建隆元年暮春，汴梁的暖风里裹着几分躁动。护城河畔的新柳早已垂绦成荫，可市井间的气氛，却远不如这春光般明朗——自京营整肃裁汰冗兵后，流言便像汴河上的浮萍，一夜之间铺满了九厢十八坊，且越传越烈，越传越偏。

茶肆里，说书先生刚敲醒醒木，便被酒客的私语盖过：“听说了？殿前司被裁的那些弟兄，安家银半文没拿到，武功郡王扣着钱粮，竟是要偷偷给北汉送礼！”巷口的货郎挑着担子走街串巷，也低声附和：“城西草料场那把火，哪是意外？是玄甲卫故意烧的，郡王要借着缺粮的由头，把京营换成自己的私兵，好独掌兵权！”更有甚者，将赵德昭接见北汉使者的事添油加醋，说他与刘钧私定盟约，愿割让河东路，只求北汉助他谋夺皇位。

这些话无凭无据，却戳中了汴京百姓的顾虑——大宋刚代周立朝，四方割据未平，北汉虎视北疆，百姓本就怕再起战乱，如今听闻皇室长子有异动，人心自然浮动。连京营之中，新补的士卒虽经整肃士气稍振，却也被流言搅得心思不定，几个原本归心的老将，也开始私下打探，生怕自己成了权力争斗的棋子。

武功郡王府邸的议事堂内，烛火燃得噼啪作响，映着案上摊开的两卷文书——一卷是玄甲卫探查的流言源头，标着几处勋贵府邸与晋王府外围的酒肆；另一卷是四方塘报，荆南节度使高保融遣使入汴，表面朝贡，实则打探京营虚实；南唐烈祖李昪更是在金陵大宴群臣，席间竟有“大宋内斗，不足为惧”的言语传出。

赵德昭身着常服，指尖抚过“晋王府”三个字，眸色沉冷，却未动怒。他虽为赵匡胤长子，封武功郡王，却无储君之名，此次奉父皇之命整肃京营，本就处在风口浪尖，赵光义的发难，来得不算意外。他抬眼看向钱若水，声音平静：“钱侍郎，京营各衙今日的操练册，可曾送来？”

钱若水面色凝重，将操练册递上，又躬身道：“郡王，流言已传入宫禁，内常侍在陛下跟前都不敢多言，只怕后宫与宗室那边，也早被说动了。石守信将军今日遣人来报，殿前司有三名队正，竟被流言蛊惑，带着数十名士卒闭门不出，虽无哗变之意，却也是军心不稳的苗头。更要紧的是，晋王殿下昨日入宫见驾，在陛下跟前提了一句‘德昭整军过急，恐失人心’，虽未明言，却字字都在附和流言。”

“叔父倒是会借势。”赵德昭翻开操练册，目光扫过其上的红笔批注，嘴角勾起一抹冷弧，“960年刚定天下，四方割据未平，他便敢在京中搅弄是非，无非是见我整肃京营，断了勋贵挂名吃饷的路子，又触了他借藩镇自重的心思。只是他忘了，父皇戎马半生，岂会被几句流言蒙蔽？”

话虽如此，赵德昭却知，流言不除，军心难稳，而军心一乱，南方的南唐、吴越必会伺机而动，北方北汉也会趁虚而入，届时大宋便会陷入内外交困的境地。他放下操练册，看向立在阶下的铁腕：“铁腕，你带三百玄甲卫，分两路行事——一路去流言源头的那几处酒肆、府邸，拿住挑头造谣之人，不必严刑，只需审出背后是谁授意；另一路去城西草料场，再细查纵火痕迹，那日火起，草料场守兵竟提前撤离，其中必有蹊跷，务必找到人证。”

“属下遵命！”铁腕抱拳，玄甲卫的玄色衣袂划过堂下，马蹄声急促却不纷乱，悄无声息地出了郡王府，未惊动坊间一人。

钱若水仍有顾虑：“郡王，晋王此举，摆明了是暗中挑唆，可他如今是陛下亲弟，官居殿前都虞候，手握部分兵权，且与石守信、王审琦等开国勋贵素有往来，即便审出造谣者是他的人，陛下也未必会重罚，到头来只怕是打草惊蛇。”

“我要的本就不是重罚他，是破了这流言，稳了这人心。”赵德昭起身，走到窗前，望着汴京城的方向，“父皇此刻定在紫宸殿观望，看我如何收拾这烂摊子。京营是大宋的根基，四方割据是大宋的外患，内患若平，外患便不敢轻举妄动；若内患自起，四方必反。今日这局，我既要破流言，也要让父皇看清，叔父的心思，早已不在江山社稷。”

他顿了顿，又道：“传我令，京营各衙即日起加练半日，由我亲自巡营。凡愿继续从军者，无论新旧，一律按新法发放粮饷，加倍补给；那些被裁汰的老兵，安家银三日内尽数发放，且令各州府妥善安置，愿务农者分良田，愿从商者免三年商税，此事由你亲自督办，务必让所有老兵都知晓，朝廷从未苛待他们。”

“臣遵旨！”钱若水躬身领命，心中对赵德昭的谋虑更添敬佩——既安了老兵的心，又堵了造谣者的嘴，更能向陛下彰显整军的初心，一举三得。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，赵德昭便身着银甲，率亲卫巡营。从殿前司到侍卫马军司，再到侍卫步军司，他一路走到校场，看着士卒们列阵操练，队列整齐，喊声震天，心中稍安。见几名老将立于阵前，面露迟疑，他径直走过去，沉声道：“诸位将军，大宋初立，北汉据河东，南唐占江南，荆南、吴越各据一方，若京营不强，北疆守不住，南方打不下，我等皆是大宋的罪人！我裁汰冗兵，不是要削兵权，是要炼精锐——从今往后，京营将士，唯能战者留，唯忠勇者用，粮饷俸禄，一律按军功发放，绝不偏袒，绝不克扣！”

一番话掷地有声，传入众将士耳中，原本迟疑的老将纷纷抱拳：“末将等愿听郡王号令，誓死守卫大宋！”阵前士卒更是齐声高呼：“愿听号令！誓死守卫大宋！”呼声震彻校场，远远传向汴京城中，压过了那些细碎的流言。

与此同时，钱若水亲自带着安家银，前往被裁汰老兵的聚居地，一一发放。老兵们接过沉甸甸的银两，又听闻朝廷的安置之策，先前的怨怼瞬间消散，纷纷感叹：“是我们被流言骗了，郡王殿下原是为我们着想！”

而铁腕那边，也有了收获——挑头造谣的酒肆老板与几个勋贵子弟，皆供出是受晋王府亲信指使，城西草料场的守兵，也是被晋王府的人以重金收买，提前撤离才让大火烧起来。更重要的是，铁腕在纵火现场，找到了一枚刻有“晋”字的青铜令牌，正是晋王府亲卫的信物。

证据摆在案上，赵德昭却并未即刻入宫告状。他令铁腕将人证物证妥善收押，只派亲信将一份巡营奏报与老兵安置清单送入宫禁，奏报中只字未提赵光义，只言明流言已破，军心已稳，京营整肃将继续推进。

紫宸殿内，赵匡胤看着奏报与清单，又听内侍回禀京营将士高呼效忠的情景，嘴角勾起一抹赞许的笑意。他抬眼看向立在一旁的赵光义，似是无意地问道：“光义，你前日说德昭整军过急，恐失人心，如今看来，倒是朕多虑了？”

赵光义心中一惊，面上却装作惶恐：“陛下，臣前日也是听坊间流言，一时失言。德昭贤明果决，整肃京营成效显著，臣心中敬佩，怎会有异议？”

“没有便好。”赵匡胤放下奏报，目光沉沉地看着赵光义，“大宋初立，四方未平，朝堂之上，最忌的便是搅弄是非，离间君臣，动摇军心。光义，你是朕的亲弟，当与朕、与德昭同心同德，守护这大宋江山，莫要让朕失望。”

这番话看似温和，却带着不容置疑的警告。赵光义心头一凛，连忙躬身：“臣谨记陛下教诲，绝不敢有二心。”

退出紫宸殿，赵光义的脸色瞬间沉了下来。他攥紧了拳头，指节泛白——赵德昭这一手，既破了他的流言，又在父皇面前挣足了脸面，还隐隐敲了他一记警钟，实在是高明。可他并未就此罢休，反而心中的执念更甚：赵德昭越是出色，对他的威胁便越大，今日这局虽输了，可藩镇那边，还有北汉，还有南方的南唐，他有的是机会。

回到晋王府，赵光义即刻招来亲信，沉声道：“传信给泽州李筠、镇州孙行友，让他们加快扩充兵力，只需静待时机。再传信给金陵的南唐使者，就说大宋京营虽整，却内隙尚存，若南唐愿与北汉、藩镇联手，共取大宋，河东、河南之地，可分而治之。”

亲信躬身领命，悄无声息地出了王府。而晋王府的阴影里，一道玄色身影一闪而过，正是铁腕派去监视的玄甲卫暗探——这一切，都将化作密报，送入武功郡王府。

郡王府之中，赵德昭看着铁腕呈上来的密报，眸色冷冽。他早料到赵光义不会善罢甘休，却没想到他竟敢暗中联络南唐，通敌谋逆。而密报中还提及，契丹使者近日将抵达北汉晋阳，似要与刘钧商议合兵之事，北疆的局势，也愈发紧张。

钱若水站在一旁，忧心道：“郡王，赵光义勾结藩镇、联络南唐，契丹又与北汉勾结，四方环伺，我大宋腹背受敌，这可如何是好？”

赵德昭却抬手示意他稍安，目光落在案上的大宋疆域图上，指尖划过河东、江南、泽州、镇州等地，缓缓道：“四方环伺又如何？他们若联兵，便是一盘散沙，各怀鬼胎；我大宋若上下一心，京营精锐在手，便无惧任何来敌。只是眼下，需先稳住南方，再震慑北疆，最后收拾藩镇，一步步来，不急。”

他顿了顿，又道：“拟文，奏请陛下遣翰林学士陶谷出使南唐，以‘通好’为名，探听金陵虚实；再奏请陛下令殿前司副都指挥使高怀德率军北上，驻守泽州边境，威慑李筠；玄甲卫继续监视晋王府与各藩镇动向，有任何异动，即刻来报。”

“臣遵旨！”

暮春的风再次吹过汴梁，宫墙之上的大宋龙旗猎猎作响。京营的流言虽破，可暗流却从未停止——赵光义与藩镇、南唐的勾结，契丹与北汉的合兵之谋，南方割据势力的虎视眈眈，还有朝堂之上勋贵的观望，都织成了一张密不透风的网，将赵德昭困在中央。

可这位年轻的武功郡王，却未有半分惧色。他手握父皇赋予的整军之权，目视四方，心中早已定下了破局之策。只是他清楚，这盘棋，才刚刚开始，真正的较量，还在后面。而大宋的江山，也将在这一场场权谋与征战中，迎来未知的命运。


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