二月二十五日，戴渊的使者到了。

不是寻常信使，而是一支五十人的骑队，衣甲鲜明，旗帜招展。为首的是个面白无须的中年文官，姓周，任征西将军府长史，官秩六百石，论官职不如韩潜，却代表持节的戴渊。

骑队入城时，正值午后。士卒们刚结束操练，三三两两在营中休息。见这队人马趾高气扬直入刺史府，许多人皱起眉头。

刺史府正堂，韩潜、祖约并坐主位，陈嵩及几位将领分坐两侧。

周长史入堂，并不跪拜，只是微微拱手：“下官奉戴将军之命，特来雍丘宣谕。”

他取出文书，清了清嗓子，开始宣读。

内容很长，先是褒奖雍丘守城之功，称赞将士用命。但话锋一转，便开始问责：韩潜未经调令擅自移兵，虽战果颇丰，然“法不可废”；祖约身为戴罪之将，统兵期间“多有逾矩”；北伐军粮草账目“疑有不实”，需彻查云云。

堂中气氛逐渐凝固。

文书最后，才是实质内容：着韩潜即刻卸去平虏将军印，赴合肥听候发落。雍丘防务暂由陈嵩代掌，待戴渊另委良将。北伐军各部，即日起停止一切北上行动，固守现有防地。

念完，周长史合上文书，看向韩潜：“韩将军，接令吧。”

韩潜缓缓起身。他脸上没什么表情，只是平静地问：“敢问周长史，戴将军要我赴合肥，是以何罪名？”

“擅调兵马，违抗军令。”周长史淡淡道，“此乃重罪。但戴将军念你守城有功，或可从轻发落。”

“从轻发落？”祖约冷笑一声，也站了起来，“韩将军违令，是为救雍丘。若无他率兵来援，此刻雍丘已破，汴水以南皆陷胡尘！这功过，戴将军分不清么？”

周长史瞥了他一眼：“祖将军，你自身尚戴罪未清，还是慎言为好。”

这话像火星落入干草堆。

堂中将领齐齐变色。陈嵩猛地站起，手已按在刀柄上。其余将领也都怒目而视。

周长史身后的护卫见状，上前一步，手按刀柄，形成对峙。

“怎么？”周长史环视众人，声音提高，“尔等要抗命不成？戴将军持节都督三州军事，他的军令，便是朝廷的军令！抗令者，以谋逆论处！”

“谋逆？”祖约哈哈大笑，笑声中满是讥讽，“我兄长祖逖为国北伐，呕心沥血而死，换来一句‘朝廷的军令’！韩将军血战守城，焚敌粮草，换来一句‘赴合肥听候发落’！好一个朝廷！好一个戴将军！”

他走到周长史面前，一字一句道：“你回去告诉戴渊，北伐军的将印，不是他给的，是无数弟兄用命换来的。他要收，让他自己来拿！”

“你！”周长史脸色铁青，“祖约，你这是要反！”

“反？”韩潜忽然开口。他声音不高，却让堂中瞬间安静下来。

他走到周长史面前，平静地看着对方：“周长史，请回禀戴将军，韩潜违令，确有其事，愿领责罚。但北伐军主将之职，乃车骑将军祖逖所托，将士所拥，非韩某私产，亦非戴将军可随意予夺。”

顿了顿，他继续道：“雍丘将士，八年来守此土，御胡虏，死伤无数。今日若因一纸文书便卸甲交印，韩潜无颜见地下忠魂，亦无颜对城中四千袍泽。”

周长史气得浑身发抖：“好……好！韩潜，你这话，本官一定带到！”

他转身欲走，却听堂外传来嘈杂声。

府门不知何时已被北伐军士卒围住。不是将领调集，是自发而来。他们沉默地站在门外，手持兵刃，眼神冷峻。

这些人，许多身上还裹着伤，是前几日血战留下的。他们看着周长史，看着那五十名衣甲光鲜的护卫，眼中没有畏惧，只有一种近乎麻木的决绝。

周长史心中一寒。他意识到，这不是一次简单的宣谕，而是一场兵谏的前奏。

“让开！”他强作镇定。

无人动。

僵持中，陈嵩走到韩潜身边，低声道：“将军，事已至此……”

韩潜闭上眼睛。他知道，这一刻的选择，将决定北伐军的命运，也决定自己的命运。

许久，他睁开眼，走到府门前，面对门外黑压压的士卒。

“弟兄们。”他声音不大，但清晰传入每个人耳中，“戴将军要我交印卸甲，赴合肥请罪。你们说，我该去么？”

沉默。

然后，一个声音响起：“不去！”

接着是第二个，第三个，很快汇成一片：“不去！不去！不去！”

声浪如潮，震得屋檐积雪簌簌落下。

韩潜抬手，声浪渐息。他转身，看向周长史：“周长史看见了。不是韩某抗命，是军心如此。”

周长史脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却说不出一句话。他终于明白，自己面对的不仅仅是一个韩潜，而是整个北伐军的意志。

“好……好……”他后退两步，“韩潜，你记住今日。他日戴将军大军压境，莫怪本官没有提醒你！”

说完，他带着护卫匆匆离去，几乎是逃出雍丘城。

堂中重归寂静。

将领们看向韩潜，等待他的决断。

韩潜走回主位，却没有坐下。他环视众人，缓缓开口：“今日之事，已无转圜。北伐军从此，便是‘抗命之军’。诸位若有人不愿与韩某共担此罪，现在便可离去，韩某绝不阻拦。”

无人动。

陈嵩率先抱拳：“末将愿随将军！”

“末将愿随！”

“末将愿随！”

一个个声音响起，坚定如铁。

祖约最后一个开口。他走到韩潜面前，忽然单膝跪地：“祖约，愿奉韩将军为主，共守雍丘，至死不渝！”

这一跪，重如千钧。

韩潜扶起他，两人对视，眼中都有复杂情绪。是决绝，是悲壮，也有释然—终于不用再在忠诚与生存间挣扎了。

“既如此。”韩潜声音提高，“传令全军：北伐军自今日起，固守雍丘、陈留、谯城三地，保境安民，御胡戍边。至于建康朝命、合肥军令—概不奉召！”

“谨遵将令！”

偏院里，祖昭隐约听见外面的喧哗，但不知发生了什么。老仆守着他，神色不安。

直到陈嵩匆匆而来，脸色凝重。

“陈叔，外面怎么了？”祖昭小声问。

陈嵩蹲下身，犹豫片刻，还是决定如实相告—这孩子早晚会知道。

“戴渊将军派人来，要夺韩将军的兵权，问他的罪。”陈嵩尽量说得简单，“将士们不答应，把使者赶走了。”

祖昭眨眨眼：“那……韩叔会有麻烦么？”

“会。”陈嵩点头，“很大的麻烦。从今以后，朝廷可能视我们为叛逆，戴渊可能会派兵来打我们。”

四岁的孩子还不能完全理解“叛逆”的含义，但他知道“派兵来打”是什么意思。他想起前几日的攻城战，想起那些血与火。

“那我们……怎么办？”

陈嵩摸摸他的头：“韩将军说，固守雍丘，保护百姓。我们哪儿也不去，就在这里。”

祖昭似懂非懂地点点头。他走到窗边，望着刺史府方向。那里灯火通明，将领们应该还在议事。

他忽然想起父亲。如果父亲在，会怎么做？

他不知道。

但他知道，韩叔选择了留下，选择了与将士们在一起。

就像父亲当年一样。

当夜，韩潜召集众将，布置防务。

“戴渊若要动兵，最快也需半月。”他在地图上指点，“他的主力在合肥，要北上雍丘，必经陈留。我们在陈留还有两千守军，可稍作阻滞。”

“但若戴渊真的大军压境……”有将领担忧。

“他不会。”韩潜摇头，“王敦之乱未平，戴渊首要任务是防王敦北上，不会倾全力对付我们。他最可能的做法，是断我们粮草，困死雍丘。”

这话点醒了众人。雍丘粮草本就紧缺，若再被彻底封锁，真会陷入绝境。

“所以我们要做三件事。”韩潜继续道，“第一，立即派人联络黄河沿线坞堡，以盐铁布匹换粮。第二，加快城中屯田，凡有空地，皆种春麦菜蔬。第三—”

他顿了顿，看向北岸：“桃豹新败，粮草被焚，短期内无力南侵。我们要趁此机会，派‘夜不收’深入北岸，不仅袭扰粮道，更要联络那些心向晋室的坞堡主、流民帅，结成暗线。万一戴渊真来，我们至少……有条退路。”

最后这话说得很轻，但意思很重。北伐军已做好最坏打算—若南面不容，便向北发展。

祖约听得心惊，但不得不承认，这是务实之策。乱世之中，活下来，才有将来。

议事至深夜方散。

韩潜独自站在院中，望着夜空。星辰稀疏，月色朦胧。

他知道，从今天起，北伐军走上了一条无法回头的路。要么杀出一条生路，要么全军覆没，成为史书上一笔模糊的记载。

身后传来脚步声，是祖约。

“后悔么？”祖约问。

韩潜摇头：“只是觉得……对不起车骑将军。他一生忠义，我却带着他的旧部，走上抗命之路。”

“兄长若在，也会这么做。”祖约轻声道，“他不是愚忠之人。当年朝廷屡屡掣肘，他也曾愤懑，也曾抗争。只是他心中那份‘晋’字，太重，压住了所有念头。”

他看向韩潜：“你没有他那份重担，或许是好事。”

韩潜不语。

许久，他低声说：“我只愿，将来有一天，北伐军能堂堂正正渡河北上，完成车骑将军未竟之志。到那时，今日一切，才算值得。”

北风呼啸，卷起积雪。

雍丘城头，玄旗在夜色中猎猎作响。

这面旗还能飘扬多久，无人知晓。

但旗下的每一个人，都已做出选择。


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