那一夜，天象异变时，花痴开正独自坐在南海赌岛的绝壁边缘。

身后是“天局”总部——那座远看如匍匐巨兽的黑色城砦，此刻灯火通明，明日便是他赌上一切的“开天局”。身前是无尽的夜海，浪涛撞碎在礁石上，溅起苍白的水沫。

他没有练功，没有复盘赌局，也没有和任何人说话。

只是坐着。

从黄昏坐到子时，海风把他的衣袂吹成一面猎猎作响的旗。

然后天黑了。

不是寻常的暗夜，是一瞬间的、绝对的、仿佛天幕被人泼了一整池浓墨的黑。

海天相接处那轮残月消失了。远洋渔船的灯火消失了。身后城砦万千窗口的烛光也消失了。连浪涛的白沫都隐入墨色，只剩下永恒的海潮声，一下，又一下，像什么巨大生物的心跳。

花痴开没有动。

他只是缓缓仰起头。

——然后他看见了那两轮太阳。

它们并立于原本残月所在的位置，比真正的日轮小一圈，光芒却更烈、更锐、更不可逼视。那不是温暖的白昼之光，是纯粹的金芒，从墨黑天幕的裂隙间迸射而出，彼此缠绕、搏斗、撕咬，像两条亘古便困于同一座牢笼的金龙。

花痴开直视着它们。

一息。

两息。

三息。

血从他的眼角缓缓流下，顺着脸颊的轮廓滑入下颌，又滴落在他膝头那卷泛黄的骰经上。

他没有闭眼。

“日并出。”

身后传来夜郎七的声音。

花痴开没有回头。他的目光仍钉在那两轮搏杀的金日之上，瞳仁里倒映着燃烧的天象。

“老师见过？”

“一次。”夜郎七走到他身侧，同样仰头望着那不可直视的异象。他的银发在海风里飘散，像一面残破的旌旗。“四十年前，燕城。那夜四大赌坊的创始人各自梦见自己的牌匾起火，次日便有两人暴毙，一人疯癫。”

他停顿了一下。

“活下来的那个，后来创立了天局。”

花痴开终于收回目光。

他用袖口随意拭去眼角的血痕，血迹在粗布上洇开，像一朵未开即谢的墨梅。

“老师信这些？”

夜郎七没有回答。

他垂眸看着海，沉默了很久。

“我信，”他终于说，“人心被天象扰动时，做出的选择。”

花痴开低下头，看着膝头那卷骰经。

那是母亲菊英娥托夜郎七转交给他的。经页已经脆黄，边角有被火烧过的痕迹，字迹是父亲花千手的手书。其中一页写着：

“赌者，非争胜，非求财，非雪仇。赌者，开天也。开天者，开己也。”

他读了很多遍。

此刻再读，血滴在“开己”二字旁边，将墨迹晕开一小片。

“老师，”花痴开忽然问，“父亲与天局首脑最后一局，赌的是什么？”

夜郎七的脊背微微僵硬。

他从未主动问过这个问题。十五年前，当他还是个蹲在夜郎府柴房里、抱着破旧木骰子反复抛接的痴儿时，夜郎七便告诉他：你父亲死于天局首脑之手，此仇必报。

但他从未问过：父亲赌的是什么。

他只知道那是一局惊世之赌。只知道父亲赌输了，输了命。只知道夜郎七千里收尸时，父亲双目已盲，十指尽断。

他从未问过赌注。

因为他怕答案太轻，配不上那条命。

此刻他问了。

夜郎七没有立刻回答。

海风忽然止息。天幕上那两轮金日仍在无声搏杀，光芒明灭如将熄的烛。浪涛声变得很远很远，远得像来自另一个世界。

“他赌的是，”夜郎七的声音很轻，“你会不会降生。”

花痴开的呼吸停了一瞬。

“天局首脑的赌约从不落空，”夜郎七没有看他，仍望着海，“他要花千手赌一件必输的事。花千手说，好。然后他指着自己的妻子——你母亲菊英娥，那时她已怀你七个月——说，我赌这个孩子会活下来，会活得堂堂正正，会成为比我更强的赌者。”

他的声音很平。

“天局首脑说，那我赌他会胎死腹中。若他活下来，我便等他来取我性命。”

花痴开攥着骰经的手指节节泛白。

“父亲输了。”

“他输了。”夜郎七点头，“那局赌的是三个月后的产期。你母亲在你父亲死后第十七天早产，你生下来不足四斤，浑身青紫，大夫说活不过三日。”

他停顿了一下。

“你活了。”

花痴开没有说话。

天幕上两轮金日仍在搏杀。他的血还在缓缓从眼角渗出，滴在骰经上，滴在“开己”二字旁边。

“老师，”他问，“你信命吗？”

夜郎七没有回答。

“我从前不信。”花痴开说，“我以为赌是算，是熬，是把所有变量纳入掌中。只要算得够准，熬得够久，就没有翻不过的局。”

他低下头，看着自己摊开的手掌。

那双手十五年来握过多少骰子、洗过多少牌局、从多少绝境里生拉硬拽出一条活路。此刻在异象的金芒下，掌纹如刀刻，纵横交错成无人能解的命盘。

“此刻我坐在这里，”他说，“明日便要去赌那场父亲输了性命的局。我算过天局首脑所有公开对局的记录，算过他的风格、破绽、极限。我算过自己的胜率——三成七。”

夜郎七没有插话。

“三成七。”花痴开重复了一遍，“十五年来我算任何一局，从未低于五成。这是第一次，我算出自己会输。”

他抬起头，望着那两轮金日。

“但我不想逃。”

他的声音很平静。

“不是因为复仇。不是因为父亲的遗志。不是因为母亲还在等我带她离开这座岛。”

他停顿了一下。

“是因为我这十五年，每一天都在为这一局活着。吃饭的时候想，走路的时候想，做梦的时候想。它不在我前方，它在我身后。”

他低下头。

“我已经没有路可以退了。”

夜郎七沉默了很久。

海风重新吹起，将他银白的长发拂过花痴开的肩头，像一场无声的抚顶。

“痴儿，”他说，“你父亲当年，也说过一样的话。”

花痴开转过头。

夜郎七没有看他。他望着那两轮渐渐黯淡的金日，天象即将结束，墨色天幕正在从边缘渗出灰白的曙色。

“那日他对我说，”夜郎七的声音很轻，“七哥，我不怕输。我怕的是，我这一生，从未赌过一件配得上这条命的事。”

他停顿了一下。

“他赌了。”

他转过头，第一次在花痴开面前，用那双浑浊了四十年的老眼直视着他。

“你呢？”

花痴开与他对视。

他想起七岁那年第一次握骰子，夜郎七说：痴儿，赌坛有万种千术，但顶尖高手到最后，赌的不是术。

他问：赌什么？

夜郎七说：赌你信什么。

那时他不明白。此刻他望着师父那双倒映着天象余光的眼，忽然明白了。

他不是在赌胜负。

他是在赌这十五年——父亲在天之灵凝视的十五年，母亲在暗处忍辱偷生的十五年，夜郎七把毕生所学倾囊相授的十五年，他自己把每一道伤口都磨成武器的十五年——他是在赌这一切，值得。

天象在此时结束。

那两轮金日同时沉入海平线，没有先后，没有胜负，像两滴同时坠落的熔金。

墨色天幕裂开第一道灰白的曦光。

浪涛声忽然变得很响。

夜郎七站起身。

他的膝盖已经不太灵便，撑了一下礁石才站稳。花痴开伸手去扶，被他挡开了。

“明日，”夜郎七背对着他，“我会在观局台。”

花痴开望着师父佝偻的背影。

十五年了。他从未听夜郎七说过“我信你”。也从未问过。此刻他忽然很想问。

“老师——”

“不必问。”

夜郎七没有回头。

他的声音从海风里传来，很轻，轻到几乎被浪声盖过。

“我若不信你，四十年前就死在燕城那条巷子里了。”

他迈步。

走了两步，又停下。

“你父亲那局，赌注是你。”

他没有回头。

“我养你这十五年，赌注也是你。”

他继续走。

佝偻的背影渐渐消失在礁石与晨雾之间。海风将他银白的发尾吹起又落下，像一面终于降下的旌旗。

花痴开独自坐在礁石上。

天亮了。

曦光从海天相接处涌来，将墨色天幕一寸寸染成靛蓝、绯红、灿金。昨夜那场惊世天象仿佛只是一场漫长的梦，没有留下任何痕迹——除了他眼角早已干涸的血痕，和膝头那卷被血浸透一角的骰经。

他低下头，看着那行“开天者，开己也”。

很久很久。

然后他把骰经合上，放进贴身的衣襟里。

站起身。

背对大海。

面朝城砦。

迈出第一步。

与此同时，南海赌岛另一侧。

菊英娥站在囚楼最高处的窗边。

她在这里被软禁了十五年。窗棂是铁铸的，推不开半寸。她只能透过三指宽的缝隙，看日出月落，看海鸟来去，看十五年前抱着一个不足四月大婴孩的男人踏浪而去，背影决绝如赴死。

昨夜天象，她也看见了。

那两轮金日并出之时，她忽然捂住小腹，弯下腰。

——那里早已没有生命，只有一个陈年的刀疤，是当年剖腹取子留下的。

但她仍然感觉到了什么。

像一根细若游丝的线，从她身体里抽出去，跨越十五年的光阴，系在另一个人的命脉上。

她不知道那人此刻在做什么。

她只是靠着冰冷的铁窗，阖上双眼。

“千手，”她轻声说，“你赌的那一局，我们的儿子去收官了。”

窗外，曦光照在海面上，碎成千万片金鳞。

同一时刻，夜郎七回到自己的住处。

那是一间位于赌岛边缘的逼仄石屋，只一床、一桌、一椅。桌上供着一块无字木牌。

他在木牌前站了很久。

然后他斟了两杯酒。

一杯放在木牌前。

一杯自己握着。

“花千手，”他说，“你儿子明日进局。”

他沉默了一下。

“你当年问我，我为何不亲自向天局寻仇。”

他把杯中酒一饮而尽。

“我怕输。”

他的声音很轻。

“我怕我这条命，赌不赢你那一条。我怕我替你报了仇，你却回不来。我怕你儿子长大后问我师父我父亲是什么样的人，我说不出。”

他看着那杯无人饮的酒。

“明日，”他说，“他去替我赌那场我不敢赌的局。”

他顿了顿。

“花千手，你养了个好儿子。”

窗外，海鸟长唳，掠过长空。

花痴开走在通往城砦的石径上。

一夜未眠，他并不困。眼角残留的血痕被海风拂干，紧贴在皮肤上，像一道即将愈合的旧伤。

他在想父亲。

他在想那局父亲赌输了性命的赌局。他在想赌注是“你会不会降生”——而此刻他走在这条通往决战的路上，呼吸着父亲从未见过的南海空气，脚下是父亲从未踏足的天局核心。

他是父亲留在世间的赌注。

而这赌注，还没有输。

他停下脚步。

前方是城砦的黑铁大门。门上镌刻着天局的标志——一轮满月被九道裂隙分割。

他仰头看着那扇门。

初升的太阳从他背后照来，将他的影子投在门扉上。

影很长。

像一道劈开月轮的刀。

他伸手，推开那扇门。

门枢发出沉浊的嘶鸣。

十五年。

他终于走完了这扇门外所有的路。

——而门内的路，才刚刚开始。

【本章完】


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