三日后，夜幕低垂，华灯初上。

大武皇宫，今夜灯火通明，笙歌鼎沸。一座座宫殿琉璃瓦在灯火映照下流光溢彩，宛如琼楼玉宇。宫道两旁禁军甲胄鲜明，肃然而立，气氛庄重而喜庆。

今夜，人皇武明空将在琼林苑设宴，为此次“比干之心”秘境中脱颖而出的九州天骄庆功，并正式颁授封赏。这不仅是一场庆功宴，更是各方势力暗中角力、观察风向的重要场合。

戌时初刻，受邀宾客开始陆续抵达宫门。华丽的马车、神骏的异兽坐骑络绎不绝，下来的无不是名动一方的宗门长老、世家家主、或是此次秘境中声名鹊起的天骄本人。彼此寒暄间，目光交错，暗藏机锋。

云易乘坐着镇北王府的制式马车，在影七的护卫下，抵达宫门。他今日未着官服，依旧是一袭青衫，外罩一件暗绣云纹的墨色长袍，简洁却不失庄重。腰间悬挂着那枚“武魁郎”令牌，在宫灯下泛着温润光泽。

他刚下车，便感受到无数道目光瞬间聚焦而来。好奇、探究、嫉妒、敬畏、甚至隐含敌意……种种视线交织，如同实质。云易面色平静，目光扫过，与几道熟悉的目光相遇。

了尘佛子与道无涯圣子并肩而来，两人见到云易，微微颔首致意，眼神复杂。武破军少将龙行虎步，远远抱拳，战意隐隐。独孤败天抱剑而立，冷冷瞥来，剑气凛然。水灵月并未出席，仍在王府静养。牛大、李无极等人身份不够，并未在邀请之列。

更多的，是那些未曾谋面，却早已听闻他“云魁首”之名的各方势力代表，纷纷投来审视的目光。

“云魁首，恭喜恭喜！”

“久仰云魁首大名，今日得见，果然名不虚传！”

“云大人，在下乃青州林氏……”

一时间，上前搭话、递送名帖者络绎不绝。云易从容应对，不卑不亢，言谈举止得体，既不过分热络，也无丝毫倨傲，令人如沐春风，又感其深不可测。

“哼，不过是运气好些，得了些机缘，便如此招摇。”  不远处，传来一声不大不小、却足够清晰的冷哼。

众人望去，只见一群衣着华贵、气焰嚣张的年轻子弟簇拥着一人走来。为首者，面容白皙，眼神倨傲中带着一丝阴鸷，身着司天监高阶执事的星纹云袖道袍，司伯谦。

其弟司伯飞被云易所废，他自然怀恨在心。

云易淡淡瞥了他一眼，并未理会。这等跳梁小丑，还不值得他动怒。

司伯谦见云易无视他，脸色更加难看，正欲再出恶言，却被身旁一名老者拉住。那老者低声道：“公子，慎言。此地乃皇宫，陛下即将驾临，莫要生事。”

司伯谦悻悻闭嘴，但盯着云易的背影，眼中怨毒更盛。

这时，一阵香风袭来，伴随着环佩叮当之声。一名身着鹅黄宫装、容貌娇媚动人的少女在一群宫女簇拥下走来，正是当今最得圣宠的明月公主，武明空的幼女。她目光流转，最终落在云易身上，嫣然一笑，声音清脆：“这位便是新晋的武魁郎云易云公子吧？果然一表人才，气度不凡。”

众人纷纷行礼：“参见公主殿下。”

云易亦躬身道：“云易参见公主殿下。”

明月公主走到他近前，美眸中异彩连连，毫不掩饰欣赏之意：“云公子不必多礼。你在秘境中的事迹，本宫可是听闻了呢。以一己之力，力挽狂澜，真是令人钦佩。”  她话语亲昵，姿态暧昧，顿时引来周遭更多复杂目光。

云易心中微凛，这位公主殿下看似天真烂漫，实则心思玲珑，此举无疑是将他推向风口浪尖。他神色不变，谦逊道：“公主过奖，云易愧不敢当。秘境之功，非我一人之力，乃众位同道齐心协力的结果。”

明月公主掩口轻笑：“云公子过谦了。”  她还想再说什么，忽闻内侍高声唱喏：

“镇北王到——！”

人群顿时一阵骚动，纷纷让开道路。只见镇北王牧野身着蟠龙王袍，龙行虎步而来，威势凛凛。他目光如电，扫过全场，在云易身上微微停顿，点了点头，随即对明月公主拱手道：“老臣参见公主殿下。”

“王叔不必多礼。”明月公主笑道，目光在牧野和云易之间转了转，笑意更深。

牧野的出现，瞬间压下了场中一些不和谐的声音。司伯谦等人更是噤若寒蝉，不敢再放肆。谁都知道，镇北王是当今人皇最信任的重臣，权势滔天，他明显对云易青睐有加，无人再敢轻易挑衅。

“时辰已到，诸位大人，请入席——”  内侍官高声引导。

众人整理衣冠，按品级次序，在宫人引导下，步入琼林苑。

苑内早已布置妥当，白玉为阶，红毯铺地，两侧案几排列整齐，珍馐美馔，琼浆玉液，香气扑鼻。中央高台之上，设着龙椅御座，稍低处是皇室宗亲与重臣席位。乐师奏响雅乐，舞姬翩跹起舞，一派盛世华章景象。

云易作为魁首，位置被安排在皇室宗亲席次之下，非常靠前，与了尘、道无涯等人相邻。这安排，无疑彰显了其受重视程度。

众人落座不久，忽闻钟鸣九响，内侍高声宣号：

“陛下驾到——！”

刹那间，雅乐停止，舞姬退下，所有人离席起身，躬身垂首，苑内鸦雀无声。

一股浩瀚、威严、凌驾于众生之上的皇道威压，如同潮水般弥漫开来。只见人皇武明空，身着明黄帝袍，头戴平天冠，在宫娥内侍簇拥下，缓步登上高台，落座于龙椅之上。他面容温润，目光平和，却自然流露出统御八荒六合的無上威严。

“众卿平身。”  人皇声音温和，却清晰传入每个人耳中。

“谢陛下！”  众人齐声谢恩，重新落座，但气氛明显更加肃穆。

人皇目光扫过下方，在云易身上停留一瞬，微微颔首，露出赞许之色：“此次秘境之行，凶险异常，尔等能脱颖而出，安然归来，扬我国威，壮人族气运，朕心甚慰。”

他先是勉励了所有生还天骄一番，随后，目光再次聚焦于云易。

“豫州黑白学宫弟子云易。”人皇声音提高了几分。

“臣在。”云易起身，躬身应道。

“汝于秘境之中，临危不乱，勇毅果决，率众涤荡魔氛，功勋卓著，力压同代，勇夺魁首，朕心甚悦。”人皇缓缓道，“此前已降旨，赐封汝为‘武魁郎’，秩比三品。今日，朕便当着众卿之面，正式授此封号，望汝戒骄戒躁，勤修不辍，早日成为国之栋梁！”

“臣，云易，领旨谢恩！定不负陛下厚望！”云易声音清越，躬身行礼。

内侍官捧上一个紫檀木盘，其上放着一套崭新的三品武官麒麟补服、玉带、以及一枚更加精致的“武魁郎”金印。

云易上前，双手接过。这一刻，他正式成为大武皇朝秩比三品的“武魁郎”，身份地位发生天翻地覆的变化。

下方众人神色各异，羡慕、嫉妒、祝贺、深思……不一而足。了尘、道无涯等人微微颔首。司伯谦之流则脸色阴沉。镇北王牧野面无表情，目光深邃。

人皇亲自为云易授勋，这份荣宠，可谓极重。

授勋完毕，宴席正式开始。雅乐再起，觥筹交错，气氛逐渐热络。但暗中的波涛，却愈发汹涌。

不少势力代表借敬酒之名，上前与云易攀谈，试探拉拢。云易皆从容应对，滴水不漏。

酒过三巡，气氛愈加热烈。一些年轻天骄开始互相切磋技艺，或文斗诗词，或武较神通，点到为止，为宴会助兴。这也是展示实力、扬名立万的好机会。

独孤败天按捺不住，长身而起，对云易抱拳道：“云魁首，秘境之中未逢机会领教高招，今日趁此良辰，可否赐教几招，让我等开开眼界？”

众人目光顿时聚焦过来。独孤败天剑术超群，性格孤傲，他主动挑战，无疑将宴会推向一个小高潮。

云易尚未回答，另一侧又响起一个阴柔的声音：“独孤兄何必着急？云魁首刚受封赏，岂可轻易动武？不如先欣赏一段歌舞，稍后再论武艺不迟。”

说话者，正是司伯谦。他面带看似温和的笑容，眼中却闪过一丝诡谲。他心知云易实力强横，独孤败天未必能讨得好，不如换个方式，让其难堪。

云易心中微动，司伯谦此举，看似解围，实则暗藏祸心。他若应战，无论胜负，都可能落个“恃才傲物”、“不敬盛宴”的名声；若不应，又显得怯懦。

正当他思索如何回应时，高台之上，明月公主忽然嫣然一笑，开口道：“父皇，今日盛宴，光是饮酒赏舞，未免单调。儿臣听闻云魁首不仅修为高深，更精通音律，曾以一曲《碧海潮生》引得百鸟来朝。不如请云魁首演奏一曲，让我等一饱耳福，如何？”

她此言一出，满场皆静。

精通音律？《碧海潮生》？云易心中冷笑，他何时精通音律了？这明月公主，分明是受人指使，要让他当众出丑！若他演奏不出，或技艺拙劣，刚才受封的荣耀顷刻间便会沦为笑柄！这比独孤败天的挑战，更加阴险！而能指使公主的……云易眼角余光扫过面带得意之色的司伯谦，心中了然。

所有人的目光都集中在云易身上，等待他的反应。司伯谦嘴角勾起一抹得意的弧度。就连高台上的人皇，也投来意味深长的目光。

镇北王牧野眉头微皱，正要开口。

云易却忽然起身，对明月公主微微躬身，神色平静：“公主殿下谬赞了。云易粗通音律，不敢献丑。不过……”

他话锋一转，目光扫过司伯谦，最后落回明月公主身上，朗声道：“云某虽不才，却曾于秘境之中，偶得比干丞相一丝心源感悟。今日蒙陛下盛宴，愿借此心源之力，奏响一曲《问心》，不较技艺，只问本心，以谢皇恩，以证吾道。不知陛下与殿下，可否应允？”

《问心》？比干心源？

众人哗然！比干丞相乃上古心圣，其心源之力玄妙无穷，云易竟能引动心源奏曲？这已非寻常音律较量，而是直指大道的展示！

明月公主笑容一僵。司伯谦脸色微变，他没想到云易竟有如此应对。人皇眼中精光一闪，抚掌笑道：“好！好一个‘不较技艺，只问本心’！准奏！”

内侍连忙抬上一架古琴。

云易缓步走到琴前，盘膝坐下。他并未立即抚琴，而是闭上双眼，七窍玲珑心运转，神识沉入体内那缕得自比干的心源之力。

片刻后，他睁开双眼，眸中一片澄澈。十指轻抚琴弦。

“铮——”

一声清越琴音，如同清泉滴落深潭，瞬间荡涤了苑内的喧嚣。

没有复杂的指法，没有华丽的乐章。琴音古朴、简单，却仿佛蕴含着某种直击灵魂的韵律。每一个音符响起，都仿佛在叩问听者的内心。

忠诚？背叛？善良？邪恶？理想？欲望……

琴音袅袅，心源之力随之弥漫开来。在场众人，无论修为高低，心境如何，皆不由自主地被琴音吸引，心神摇曳。

了尘佛子面露慈悲，道无涯圣子眼神深邃，武破军少将神色肃然……不少人面露迷茫、挣扎、或恍然之色。这琴音，竟能引动心魔，照见本心！

司伯谦首当其冲，他只觉心烦意乱，脑海中不由自主地浮现出自己纵容胞弟司伯飞仗势欺人、构陷同门，以及自己为争夺司天监内权力而做的种种龌龊事，脸色瞬间惨白，冷汗直流，几乎要坐不稳。

明月公主也是娇躯微颤，眼中闪过一丝慌乱，似乎也被琴音触及了某些隐秘心事。

就连高台上的人皇，目光也变得幽深难测，手指无意识地敲击着龙椅扶手。

镇北王牧野深深地看着云易，眼中震惊之余，更多了一丝了然与……忌惮。此子，竟已能将心源之力运用到如此地步！假以时日，那还了得！

琴音渐止，余韵悠长。

苑内一片寂静，落针可闻。所有人都沉浸在方才的问心之音中，难以自拔。

云易缓缓收手，起身，对高台躬身一礼：“献丑了。”

良久，人皇才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的波动：“好一曲《问心》！闻此一曲，胜读十年圣贤书！云爱卿，你果然未让朕失望！赏！”

“谢陛下！”云易淡然谢恩。

经此一曲，再无人敢轻易挑衅。独孤败天默默坐了回去，眼中战意被凝重取代。司伯谦更是脸色煞白，低头不敢再看云易。云易“武魁郎”的地位，以其深不可测的实力与心境，彻底奠定。

宴会继续，但气氛已然不同。云易感受到，暗中有几道更加隐晦、更加深沉的目光，落在了他的身上。

他知道，真正的较量，或许才刚刚开始。而这皇宫夜宴，不过是风暴来临前，最后的平静。


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