京城的土地寸土寸金，镇南王府却能把整座山头圈进王府内。

赏春宴在花园举行，镇南王府开了东西两侧的门，男宾从西侧门入府，聚会的场地在西花园，女宾从东侧门入府，中间的那座山成为男女席位的天然屏障。

王府内雕梁画栋，入府后走了两刻钟才走到后花园，眼前的景色豁然开朗。

山上开满了粉色白色的花，山下的花园里也是花团锦簇，来得早的宾客拜见完老太妃，已经在花园里游览观赏。

贤儿已经看花眼了，不知不觉放慢脚步。

怕她迷路，云蕖放慢脚步等她。

孟氏不耐烦地催促道：“快些吧。”

云蕖朝贤儿招手，贤儿快走几步跑过来，云蕖牵住她的手跟在孟氏身后。

“贤儿！”

花园里，薛婧慈朝她们招手，她好奇地打量着云蕖。

“等会儿来找你玩！”

看见好朋友，贤儿也有些兴奋。

“那个女人就是去北辽和亲的昭和公主啊！我娘说她是狐狸精，叫我们别跟她接触！”

薛婧慈身旁不知道哪家的小姑娘语气刻薄，“都别看她，看了她眼睛就脏了！”

“你们胡说什么？”

贤儿挥舞着小拳头，冲说话的姑娘龇牙。

孟氏回头瞪了她一眼，云蕖拍了拍贤儿的手背，朝她摇头。

贤儿暗自咬牙，一脸不服气。

最后穿过一条长廊，拐进一个院子里，孟氏递上帖子。

“麻烦通报一声，定远侯府孟氏前来拜见。”

仆妇把帖子送进去，没多久出来带她们进去拜见。

来到一处花厅。

“臣妇孟氏见过老太妃，太妃娘娘。”

云蕖跟贤儿也福身拜见。

“臣妇云氏见过老太妃，见过太妃。”

老太妃瞥了云蕖一眼。

“起来吧。”

同为勋贵，孟氏不是第一次拜见老太妃，老太妃珠圆玉润，脸上虽有皱纹，面色却极好，看起来很面善。

“老太妃身体安好？”

“好，都好。”

丫鬟仆妇泡了茶端上来，孟氏浅尝一口。

“后院里那些花花草草雪前就结了花苞，我还当今年不会开花了，没想到经过一场雨雪，开的反倒更艳了。你们不用在这儿守着我老婆子，带上家里的晚辈们，去园子里转转。”

孟氏起身，云蕖跟贤儿也紧跟着起身。

“是，老太妃，那我们就先行告退了。”

“云蕖留下，再陪我说会儿话。”

老太妃点名留云蕖，孟氏观察了一眼老太妃的脸色，叮嘱道：“老太妃留你是你的福气，好生作陪，别丢我们侯府的脸。”

云蕖应了声是。

孟氏领着贤儿退出院子。

老太妃叮嘱儿媳钱氏：“你也出去吧，客人都到园子里了，你去陪着，今日客人多，别出什么乱子。”

钱氏福身退下。

老太妃吩咐花厅里的下人。

“你们也都退下。”

花厅里霎时只剩下老太妃跟云蕖两人。

“你就是云家那丫头？”

云蕖已经很多年没听人喊过她丫头了，自从父兄出事，云家被问罪，她就成了人人喊打的罪臣之女。

“回老太妃，臣妇正是罪臣之女云蕖。”

摸不清老太妃对她的态度，云蕖低头垂眸，猜测着老太妃留她的目的。

老太妃端起茶杯抿了口茶。

两人之间沉默了一盏茶的时间，老太君突然开口。

“孟氏不喜欢你，我给你个机会，跟宋家那小子和离，搬到我这儿来。”

云蕖惊讶，抬头看了老太妃一眼，从她脸上看不出对自己的态度，但她敢肯定，老太妃也没有多喜欢她。

“恕臣妇愚钝，老太妃为何要这么说？”

老太妃把茶杯放下，目光直视着她。

“你父兄为国战死却蒙受污名，我敬重他们，所以给你个机会，只要我镇南王府在一日，就能护你一日，你大可以不用委屈自己，宋家那小子性子软，护不住你。”

云蕖没料到老太妃留她是为了说这番话。

她心里百感交集。

“臣妇谢您好意，只是如今我已经嫁进侯府，如果没有夫君收留，我可能一辈子难回故土，婆母不喜也没关系，我相信日久见人心。”

老太妃定定地看着她，似乎在分辨她这番话是真心还是假意。

但不管真心还是假意，她不肯离开定远侯府。

云蕖福身。

“您的好意，我心领了，多谢老太妃，臣妇告退了。”

她走后，谢景臣从内室出来。

“听见了吧，她自己愿意留在定远侯府，愿意嫁给宋家小子。她有自己的路，你何必干涉她的人生！”

谢景臣抿紧嘴唇。

“十年前我护不住她，十年后明知道她带着恨意回来，如果什么都不做，她会把她自己毁了。”

“不过是个孤女，困在侯府的后宅里，她能掀起什么风浪？十年前你因为她被先帝提前洞悉身份，先帝就是死了，也还留了一手压着你，让你错过了皇位，我们谋划了这么多年，冯太后一直想寻机除掉你，不要让她成为你的软肋！”

“我不介意亲自动手帮你除掉她！”

谢景臣嗤笑一声。

“你们动她试试。”

“景臣！”傅覃歌从外面跑进来，“景臣你怎么在祖母的院子里？我到处寻你，快跟我走，我玩游戏输了，把最喜欢的双鱼佩输出去了，你快去帮我赢回来！”

傅家男丁稀薄，傅覃歌小小年纪承袭了爵位，这些年若是没有谢景臣护着，冯太后早就对镇南王府动手了。

镇南王府把控制西南的军权，镇守西南蛮荒之地，有傅家在，就能保西南安稳。

但同样的，镇南王府也十分脆弱，一旦傅覃歌出事，偌大的镇南王府就会顷刻间土崩瓦解。

但傅覃歌原本是家中幼子，从小锦衣玉食无忧无虑长大，这份担子对他来说太重了，他们王府还要依靠谢景臣。

“祖母，我们等会儿再来陪您！”

谢景臣被傅覃歌拉走了。

老太妃重重的叹了口气。

从老太妃的院子里出来，云蕖思索着老太妃的态度，总觉得怪异。

她在院门外找了个地方躲起来，等了不到一盏茶时间就瞧见谢景臣从老太妃院子里出来。

看着谢景臣的背影，她猜测老太妃刚才那番话是谢景臣授意的。

他为什么要让镇南王府护着她？

云蕖从来不觉得她在谢景臣心中分量特殊，他这么做，究竟是想护着她，还是想困住她？

正想着，瞧见翠儿慌慌张张跑过来。

“少夫人，小姐跟别人起冲突了，您快去看看！”

想到刚才出言不逊的小姑娘，云蕖吩咐道：“带路！”

另一边，已经走远的谢景臣回头，瞥见云蕖的背影。


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