西出玉门关的第五日，黄沙终于被一片绿意取代。

远远地，三危山在晨曦中显出朦胧轮廓，山脚下隐约可见成片的胡杨林和农田。更远处，鸣沙山如一条金色卧龙，在阳光下泛着柔和的光泽。驼铃声声，惊起林中飞鸟。

“那就是敦煌。”阿奴指着前方，声音里带着疲惫的兴奋。

林青釉勒住骆驼，望着这片绿洲。历经十余日的风餐露宿，此刻见到人烟，竟有种恍如隔世之感。敦煌城不大，土黄色的城墙在绿树掩映中显得古朴沧桑，但城外却异常热闹——商队络绎不绝，驼马嘶鸣，胡汉语言混杂，各种肤色的商人在城门外讨价还价。

“我们先不进城。”陆晏舟观察着四周，“鸾台的人如果比我们先到，一定在城里布下了眼线。直接去莫高窟。”

他们绕过敦煌城，沿党河向北。河水清澈，两岸白杨挺拔，与身后无垠的沙漠形成鲜明对比。走了约莫一个时辰，前方山崖上忽然出现密密麻麻的洞窟，像蜂巢般嵌在赭红色的岩壁上。洞窟前有栈道相连，一些洞窟门口还残留着彩绘的门楣。

莫高窟。

林青釉仰望着这片千年佛国，心中涌起难以言喻的震撼。即使历经风沙侵蚀，那些壁画和塑像依然透出庄严与慈悲。她能想象外祖父当年站在这里时的心情——一个中原画师，见到如此恢弘的西域艺术，该是何等激动。

“吴老先生当年住在哪个村子？”莫寒问。

“根据父亲笔记，应该在三危山南麓的月牙村。”陆晏舟展开一张泛黄的纸，“这里是他手绘的地图。”

地图很简略，但标出了月牙村的位置和莫高窟几个主要洞窟。其中第45窟旁边画了个小小的记号，写着“吴居三月”。

“第45窟……”林青釉喃喃道，“那是莫高窟最精美的洞窟之一，以塑像闻名。”

四人将骆驼拴在河边的胡杨林里，徒步前往月牙村。村子不大，只有二十几户人家，多是土坯房，院墙用红柳枝编成。正是晌午，村中炊烟袅袅，几个孩童在沙地上玩耍，见到陌生人，好奇地张望。

一个老汉拄着拐杖从屋里出来，眯着眼打量他们：“几位是……”

“老丈有礼。”陆晏舟上前，用不太熟练的当地方言说道，“我们从中原来，想打听一个人。三十年前，有位吴姓画师在这里住过，您可记得？”

老汉愣了愣，眼神变得警惕：“你们找他做什么？”

“我们是他的亲人。”林青釉轻声道，“他是我外祖父。”

老汉仔细端详林青釉，半晌，叹了口气：“像，真像吴先生。”他转身往屋里走，“进来吧，外头说话不方便。”

屋里很简陋，土炕、矮桌、几个陶罐，墙上贴着褪色的年画。老汉让老伴端来奶茶，盘腿坐在炕上：“吴先生啊……那可是个奇人。三十年前他来的时候，也就四十来岁，但那一手画技，连莫高窟的老师傅都佩服。”

“他在这里住了三个月？”林青釉问。

“整整三个月，天天往窟里跑。”老汉回忆道，“有时带着干粮进去，一待就是一整天。我们都好奇，那些佛像壁画有什么好看的？他说，他在找一样东西。”

“什么东西？”

老汉摇头：“他没说。但有一回他喝多了，跟我念叨，说莫高窟里藏着一个天大的秘密，关乎前朝国运。还说什么……‘画中画，窟中窟’。”

画中画，窟中窟？

林青釉与陆晏舟对视一眼。这会不会是外祖父留下的线索？

“那他离开时，可留下什么东西？”陆晏舟问。

老汉想了想：“倒是留下一卷画，说如果将来有姓林或姓吴的人来找他，就把画交给他们。”他起身，从炕柜最底层翻出一个油布包裹，层层打开，里面是一卷绢画。

林青釉接过，小心展开。画的是莫高窟外景，笔法写意，远山、洞窟、栈道、来往的信众，栩栩如生。但奇怪的是，画中第45窟的位置，被特意用淡朱砂标了个红点。

“这是……”她仔细看那红点所在——不是洞窟入口，而是入口上方三丈处的一个小龛。那种小龛在莫高窟很常见，多是存放经卷或供品的地方。

“吴先生说，如果有一天你们来了，就去那里看看。”老汉道，“但他也叮嘱，去的时候一定要小心，最近这些年，常有些奇怪的人在附近转悠。”

“什么样的人？”

“黑衣，蒙面，身手矫健，像是江湖人。”老汉压低声音，“上个月还来过一批，在45窟前转了很久，还跟守窟的和尚起了冲突。”

果然是鸾台的人。他们已经来过了。

谢过老汉，四人离开月牙村，朝莫高窟走去。路上，林青釉仔细研究那幅画：“外祖父特意标记这个小龛，里面一定有什么。但鸾台的人既然来过，会不会已经取走了？”

“不一定。”陆晏舟道，“吴老先生何等聪明，如果那么容易找到，就不会特意留画指引。我们先去查看，见机行事。”

来到莫高窟时，已近傍晚。夕阳给石窟镀上一层金红色，洞窟里的佛像在光影中更显神秘庄严。第45窟前有几个香客正在跪拜，两个小沙弥在清扫台阶。

陆晏舟让阿奴和莫寒在附近警戒，自己带着林青釉进入洞窟。

45窟是中型窟，主室呈方形，中心设佛坛，坛上塑一佛二弟子二菩萨三天王，保存完好，彩绘鲜艳。林青釉虽是第一次来，却对这些塑像无比熟悉——外祖父的笔记里，曾多次临摹描绘。

她仰头看着那个被标记的小龛。龛在洞窟北壁上方，离地约三丈，龛口用木板封着，积了厚厚一层灰，显然多年未开。

“怎么上去？”她低声道。没有梯子，窟壁光滑，根本攀不上去。

陆晏舟观察四周，目光落在佛坛后的暗影处：“那里有凿痕。”

两人绕到佛坛后，果然看到墙壁上有浅浅的凹坑，间隔均匀，像是供人攀爬的脚蹬。但位置隐蔽，若非刻意寻找，根本发现不了。

“我先上。”陆晏舟试了试第一个脚蹬，很牢固。他身手敏捷，几个起落就攀到小龛高度，一手扒住龛沿，另一手去推封板。

封板应声而开，灰尘簌簌落下。陆晏舟探头进去，片刻后，取出一个扁平的木匣。

“有东西吗？”林青釉在下面问。

陆晏舟点头，将木匣夹在腋下，小心爬下来。木匣很旧，但没有锁，只用一个简单的铜扣扣着。两人退出洞窟，在栈道转角处打开木匣。

里面只有两样东西：一张羊皮地图，一块残缺的玉佩——正是他们手中那套鸾鸟玉佩的最后一块！

林青釉颤抖着手将四块碎片拼合。当最后一块归位时，完整的玉佩突然发出一声轻微的“咔哒”声，竟然从中间裂开，露出中空的内层。里面藏着一卷极薄的绢帛。

展开绢帛，上面是密密麻麻的小字，记录着一段惊心动魄的往事：

“余，吴道子，谨记于开元三年。三十年前，余随鸾台使团赴楼兰，本为寻前朝遗宝。然至楼兰故地，所见非金银，乃一密室，内藏前朝皇室秘档。档中记载，隋末大乱时，杨帝曾将传国玉玺及半壁江山图托付心腹，藏于西域某处，以待复国……”

传国玉玺？半壁江山图？

林青釉屏住呼吸，继续往下读：

“……余与林远之、郑淮（即郑詹事）发现此秘，震惊不已。时鸾台内部分裂，台主杨素欲取玉玺图谋复隋，左使白岩（白子清之父）则主张将秘宝交还大唐，以换鸾台合法存续。争执间，杨素陡下杀手，白岩遇害，余与远之携部分秘档突围，郑淮假意投诚，留作内应……”

原来如此！鸾台内斗的根源在此！台主想复辟隋朝，而白子清的父亲等人则想归顺大唐！

“……楼兰归来后，余将秘档分藏三处：部分于莫高窟此龛，部分于敦煌某处，最关键者，藏于《女儿图》中。《女儿图》所绘非楼兰宝藏地图，实为玉玺及江山图藏匿之处。得此三处信息合一，方知真相。”

绢帛最后，是一串奇怪的符号，像是某种密码。

“这是外祖父自创的密文。”林青釉激动道，“他教过我！这些符号对应汉字，需要特定的解码顺序……”

话音未落，栈道下方突然传来一声惨叫！

是阿奴的声音！

陆晏舟脸色大变，将绢帛和玉佩迅速收好：“走！”

两人冲下栈道，只见阿奴倒在地上，胸口插着一支弩箭。莫寒正与五个黑衣人缠斗，身上已多处挂彩。

“青釉小心！”陆晏舟一把将她拉到身后，短刀出鞘。

黑衣人显然训练有素，三人围攻莫寒，两人直扑陆晏舟。刀光剑影中，栈道狭窄，施展不开。陆晏舟护着林青釉步步后退，忽然一脚踏空——栈道年久失修，木板断裂！

千钧一发之际，陆晏舟将林青釉推向安全处，自己却随着断裂的木板坠下！

“晏舟！”林青釉尖叫。

下面传来重物落地的闷响。林青釉不顾一切要往下跳，却被莫寒死死拉住：“林姑娘不可！下面是十丈悬崖！”

“放开我！”她拼命挣扎。

黑衣人趁机围上来。为首者摘下蒙面巾，露出一张阴沉的脸——正是在凉州时郭刺史描述过的那个面具人的手下！

“林姑娘，把东西交出来，饶你不死。”

林青釉眼中含泪，却冷笑：“你们杀了阿奴，伤了晏舟，还想要东西？”她从怀中掏出那卷绢帛，“想要？自己来拿！”

她忽然将绢帛举过头顶，作势要撕！

“住手！”黑衣人大惊，“那是台主要的……”

“那就放我们走！”林青釉厉声道，“否则我立刻毁了它！你们台主等了几十年的秘密，就会永远消失！”

黑衣人面面相觑，显然投鼠忌器。

就在僵持之际，悬崖下忽然传来一声长啸！陆晏舟竟然从崖壁另一侧攀了上来，满身尘土，手臂鲜血淋漓，但眼神如狼：“青釉，跳下来！”

林青釉毫不犹豫，纵身一跃！

陆晏舟在半空中接住她，两人顺着崖壁的斜坡滚下。莫寒见状，也虚晃一招，跟着跳下。

三人滚到崖底，顾不得浑身疼痛，爬起来就往胡杨林里跑。身后传来黑衣人的怒喝和追击的脚步声。

胡杨林茂密，地形复杂。陆晏舟对这里似乎很熟悉，带着两人左拐右绕，最后躲进一个天然形成的岩洞里。洞口被茂密的红柳遮掩，极难发现。

“阿奴……”林青釉哽咽。

陆晏舟沉默地包扎手臂伤口，眼中闪过一丝痛色：“他是为我挡的箭。”顿了顿，“但我们现在不能回去。鸾台的人一定在附近搜索，回去就是送死。”

莫寒检查了洞口，确定安全，才低声道：“陆兄，刚才那些黑衣人，武功路数很杂，有中原的，也有西域的，甚至还有吐蕃的。鸾台的势力，比我们想象的更庞大。”

“因为他们不仅要复隋，还要勾结外族。”林青釉取出绢帛，“外祖父留下的记录说，台主杨素想用传国玉玺和半壁江山图，换取吐蕃和突厥的支持，联合反唐。”

陆晏舟倒吸一口凉气：“难怪陛下这么紧张。这确实关乎国运。”

“但现在最关键的信息还在《女儿图》里。”林青釉皱眉，“画在陛下手中，我们拿不到。而且就算拿到，也需要另外两处信息才能解码。外祖父说分藏三处，莫高窟这里是第一处，敦煌某处是第二处，第三处在画中。”

“第二处会在哪？”莫寒问。

陆晏舟沉思：“吴老先生在敦煌住了三个月，以他的谨慎，不会把东西藏在显眼处。而且他说‘敦煌某处’，说明不在莫高窟，而是在敦煌城里或附近。”

林青釉忽然想起外祖父笔记里的一段话：“他曾在信中说，敦煌最让他感动的地方，不是莫高窟的佛像，而是‘市井百姓的虔诚’。他说在敦煌，佛不在庙堂，而在人心。”

“市井……”陆晏舟眼睛一亮，“敦煌城里，有什么与百姓虔诚相关的地方？”

“寺庙？”莫寒道，“敦煌城里寺庙众多。”

“不对。”林青釉摇头，“外祖父不喜欢香火鼎盛的大寺，他说那些地方‘铜臭多过佛心’。他喜欢去小庙，或者……市集！”

她猛地想起：“他在笔记里写过，每天清晨，敦煌东市有个卖胡饼的老妇人，会在摊前供一尊小佛像，烧一炷香，三十年如一日。他说那是他见过最朴素的信仰。”

“东市胡饼摊？”陆晏舟起身，“等天黑，我们混进城。”

夜幕降临，敦煌城门已关。但对于陆晏舟这样的高手，城墙并非不可逾越。他先翻进去，用郭刺史给的铜符买通守夜士兵，开了侧门让林青釉和莫寒进来。

敦煌城夜里很安静，只有少数酒肆还亮着灯。三人躲躲藏藏来到东市，这里白天的喧嚣已散去，空荡荡的，只有几个乞丐蜷缩在角落里。

“是那个摊子。”林青釉指着一个简陋的棚子，棚下有个土灶，旁边摆着几张矮桌。棚柱上果然挂着一尊巴掌大的铜佛，被烟火熏得黝黑。

三人仔细搜查，灶台下、桌腿边、甚至棚顶都找了，一无所获。

“难道猜错了？”莫寒皱眉。

林青釉蹲在铜佛前，仰头看着。月光照在佛像上，她忽然发现——佛像的底座似乎可以转动！

她小心地拧动底座，只听“咔”一声，佛像背面弹开一个小暗格，里面藏着一个油纸包。

打开，又是一张绢帛，上面是另一段密文，以及一行小字：

“第三处在《女儿图》之鸾鸟眼中。三文合一，以日月星为序，可得真解。若余遭不测，见此文者，当将此秘密交还大唐，切不可让复辟者得逞。吴道子绝笔。”

鸾鸟眼中！原来《女儿图》里那只鸾鸟的琉璃眼珠，就是第三个藏密处！

“现在我们需要那幅画。”陆晏舟沉声道。

“但画在长安，在陛下手中。”林青釉苦笑，“难道要回去？”

忽然，市集阴影中传来一个声音：“不必回去。”

三人一惊，拔刀戒备。只见一个身影从暗处走出，月光照亮他的脸——竟是张果老！

“天师？！”林青釉不敢相信自己的眼睛。

张果老依然是一身道袍，手持拂尘，但风尘仆仆，显然也是长途跋涉而来。“贫道日夜兼程，总算赶上了。”他走到近前，从袖中取出一个画匣，“你们要的《女儿图》，贫道带来了。”

陆晏舟警惕地看着他：“天师为何帮我们？”

“不是帮你们，是帮大唐。”张果老神色严肃，“台主杨素已经与吐蕃密使接触，约定若得玉玺江山图，吐蕃便出兵相助。届时河西、陇右必遭涂炭。贫道虽为前朝遗民，也不愿见百姓遭殃。”

他展开画轴，正是那幅完整的《女儿图》。“时间紧迫，快取鸾鸟眼中的密文。”

林青釉接过画，仔细查看鸾鸟的眼睛。琉璃眼珠晶莹剔透，但在特定角度下，能看到眼珠深处有极细微的刻痕。她用小刀小心翼翼撬开眼珠——果然是中空的，里面藏着一卷细如发丝的金箔。

金箔上用微雕技术刻满了字，正是第三段密文！

三份密文摆在面前，按照“日月星为序”排列——月（莫高窟）、星（敦煌）、日（画中）。林青釉按照外祖父教的解码法，一个字一个字地翻译。

当最后一行字译出时，她脸色煞白。

“怎么了？”陆晏舟问。

林青釉颤抖着念出：“传国玉玺及半壁江山图，藏于楼兰故城地下三十丈密室。然此密室……乃绝地。入口开启后，一个时辰内必塌，与盗宝者同葬。杨帝当年设此机关，本意是宁毁宝物，不资敌手。”

同归于尽的机关！

张果老长叹：“果然如此。隋炀帝虽暴虐，却也不失气节。”

“那我们……”莫寒迟疑。

“必须去。”陆晏舟斩钉截铁，“不仅要去，还要赶在鸾台之前。若让杨素得到玉玺，哪怕与密室同葬，也会给吐蕃起兵的借口。必须让他亲眼看到，密室塌陷，宝物永埋。”

“可是怎么进去？”林青釉问，“外祖父说入口开启就会触发机关，一个时辰内必塌。我们进去了，还能出来吗？”

张果老从怀中取出一张图纸：“这是当年参与建造密室的工匠后人留下的机关图。贫道研究多年，发现有一处通风道，可容一人爬入。但通风道内也有机关，稍有不慎，就会触发塌方。”

他指着图纸上一条曲折的线路：“这是唯一生路。但需要两个身手绝佳之人配合，一人入室取物，一人在外操控机关，延缓塌陷时间。即使如此，入室者也最多有半个时辰。”

“我去。”陆晏舟毫不犹豫。

“我也去。”林青釉道。

“不行！”陆晏舟和张果老同时反对。

“我懂机关术。”林青釉坚持，“外祖父教过我鲁班秘术，那些机关我看得懂。而且我是吴家后人，有些机关可能只有吴家人能解。”

陆晏舟还要反对，张果老却若有所思：“她说的有道理。杨帝多疑，很可能设了血脉验证的机关。吴道子当年能安全进出，或许就是因为他是前朝皇室后裔——虽然他从不承认。”

林青釉愣住：“外祖父是……前朝皇室？”

“远支旁系，但确实有杨氏血脉。”张果老点头，“这也是他能被鸾台接纳的原因。”

沉默良久，陆晏舟终于妥协：“好，但进去后一切听我指挥。”

“事不宜迟。”张果老收起图纸，“杨素的人应该已经出发去楼兰了。我们必须赶在他们之前。从这里到楼兰故地，至少半个月。我们只有这点时间准备。”

四人离开敦煌城时，东方已泛鱼肚白。

晨曦中，莫高窟的轮廓渐渐清晰。那些沉默的佛像，见证了千年的信仰，也即将见证一场关乎国运的争夺。

驼铃再响，黄沙漫卷。

这一次，他们要去的地方，是死亡之海中的失落之城。


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