那张脸上全是血和汗，血从额头顺着鼻梁往下淌，汗和血混在一起糊了满脸。

左肩的伤口还在往外渗血，暗红色的血从甲胄的接缝处洇出来，把他半边身子都染红了。

但那双眼睛——那双眼睛里没有恐惧，只有一种已经不在乎生死的决绝。

“赵崇武。”

陈怀远的声音沙哑，每一个字都像是从喉咙里撕下来的。

赵崇武浑身发抖，牙齿磕得咯咯响，嘴唇哆嗦着吐出两个字：“快……快跑……”

陈怀远拔出刀，把刀举过头顶。

“赵崇武——！你截夺伤兵药品，纵兵践踏百姓青苗，强行歇息贻误战机，阵前乱命葬送三军——！”

他每喊一句，声音就拔高一分，到最后破了音，嘶哑的嗓音像是从骨头缝里挤出来的。

“不杀你，何以对天地——不杀你，何以对三军——不杀你，何以对北疆数十万百姓——！”

他把刀举到最高，刀身在晨光中闪着冷光，刀刃上的血槽被阳光照得发黑。

“吾为天下诛此贼——！”

嘶声吼出的七个字，在河谷中回荡，盖过了马蹄声，盖过了惨叫声，盖过了所有溃兵哭喊的声音。

每一个字都像是从胸腔里炸出来的，带着血，带着怒，带着一个老将被压抑了整整两天的所有愤怒和不甘。

刀光一闪。

赵崇武的脑袋从肩膀上滚落，骨碌碌滚到路边，停在一丛枯草旁边。

他的眼睛还睁着，嘴巴半张着，像是在说那个没说完的词——“快跑”。

无头尸体从马上栽下去，砸在地上，血从脖腔里喷出来，溅了陈怀远一身。

河谷里安静了一瞬。

那些正在逃跑的京营兵愣住了。

最先停下来的是一部分京营的普通士卒——他们不是勋贵子弟，不是亲兵，只是从京城被征召来的普通步兵。

他们本来就不想跑，只是跟着跑，因为将军在跑，亲兵在跑，勋贵子弟在跑，他们不跑就得死。

现在将军死了，他们不知道该往哪跑了。

陈怀远弯腰，从地上捡起赵崇武的脑袋，提着那颗滴血的人头，策马走到溃兵面前。

他的马在原地转了一圈，随后把人头举起来。

溃兵们看见那张死去的脸，看见那双还睁着的眼睛，看见脖腔里还在往下滴的血。

血滴在枯草上，滴在碎石上，滴在那些被踩烂的银饰和漆木食盒上。

他的声音不大，但每一个字都清清楚楚。

“赵崇武已死！从现在起，所有人都听我号令！谁敢再跑，这就是下场！”

没有人再跑了。

那些勋贵子弟中，有人还在发抖，但也有人拔出腰间的佩刀，咬着牙跟在陈怀远身后——那把镶银的佩刀第一次不是为了好看而出鞘。

陈怀远把赵崇武的人头挂在马鞍上，转过身，望着那些正在与北凉骑兵拼命的弟兄。

“京营的人，跟我来。将功赎罪的时候到了。”

他的声音很平静，平静得不像是在说一件关乎生死的事。

那些京营兵犹豫了一瞬，然后有人策马跟上来。

一个，两个，几十个，几百个。

他们的脸上还有没擦干的泪痕，手还在抖，但他们跟上来了。

陈怀远策马找到吴革。

吴革还站在那块大石头旁边，周围聚着几百个兵。

他的刀卷了刃，甲胄上全是刀痕，右臂上的伤口还在往外渗血。

他看见陈怀远马鞍上挂着的人头，愣了一下。

“赵崇武？”

“死了。”陈怀远的声音沙哑，“我杀的。”

吴革沉默了片刻，然后点了点头。

“杀得好。这狗娘养的，害死了多少弟兄。”

陈怀远望了一眼河谷里的战场。

北凉骑兵还在从两侧山坡上往下冲，拓跋渊的三万精兵正在从正面压过来。

他的部队已经被压缩在官道上一小段，吴革的部队也在节节后退。

“得往南边撤。”陈怀远指着舆图上那条干涸的河谷，“那里地形窄，骑兵进不来。步兵钻进去，他们就追不上了。”

吴革看了一眼舆图，点了点头。

“你带着人先撤。我殿后。”

陈怀远看着他。

“你殿后？”

“你腿上有伤，跑不快。我殿后，你的人先走。”吴革说，“我在这座城里待了六年，早就做好了死在这里的准备。你不一样——你还要回去见徐帅。”

陈怀远张了张嘴，想说什么。

吴革摆了摆手。

“别磨叽了。快走。”

陈怀远咬了咬牙，抱拳。

“吴将军，保重。”

吴革点了点头，转过身，面对着涌上来的北凉骑兵，举起了刀。

陈怀远策马往南冲去，一边冲一边嘶吼着收拢残兵。

沈川带着几百骑兵在两翼掩护。

前方还有一股北凉骑兵拦在官道上，堵住了通往干涸河谷的岔路口。

“冲过去——！”陈怀远举刀吼道。

他身后的京营步卒跟着他往前冲，刀盾兵顶着盾牌撞开挡路的北凉骑兵，长枪兵从两侧往外捅。

陈怀远一刀砍翻一个从侧面冲来的北凉骑兵，又一刀砍翻一个。

他的刀法已经谈不上章法，只是机械地挥、砍、收、再挥。

就在这时，一支流矢从侧面飞来。

射箭的是一个躺在枯草堆里的北凉弓箭手——他的左腿被马蹄踩断了，站不起来，但他没有放下弓。

他用尽最后的力气拉开了弓，箭矢歪歪斜斜地飞出去，没有准头，只是朝着炎军最密集的方向射。

箭矢正中陈怀远的左肩。

铁箭头穿透甲胄的接缝处，钻进肉里，卡在肩胛骨上。

箭杆露在外面一截，随着马的颠簸一颤一颤的。

陈怀远的身子猛地一震。他的刀从手里滑落，当啷一声掉在地上。

他低头看了一眼左肩上的箭杆，嘴唇动了一下，想说什么，没有发出声音。

然后他从马上栽了下去。

不是慢慢地滑下去，是直直地栽下去——身体往左侧倾斜，左脚脱出马镫，整个人像一袋粮食一样从马背上翻下来，摔在地上。

左肩先着地，箭杆被压断了，箭头在伤口里搅了一下，他闷哼一声。


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