从开发区回来的时候，天已经黑了。

楼明之把车停在河滨公园门口，没熄火，坐在车里抽了根烟。谢依兰坐在副驾驶，手里拿着一个牛皮纸档案袋，里面装着今天走访三家机械厂的记录。

“跑了六家厂子，三家用这种布料的，都说最近没丢过工作服。”谢依兰把档案袋放在仪表台上，“倒是有一家说上个月仓库被撬过，丢了一批劳保用品，包括十几套工装。”

“报案了吗？”

“报了，但没查到是谁干的。派出所那边当成普通盗窃案处理了。”

楼明之弹掉烟灰，没说话。普通盗窃案，偷劳保用品——手套、口罩、工装。这些东西不值钱，正常人偷来也没用。除非偷的人不是普通人。

“那个仓库管理员你还记得吗？”楼明之问。

“记得。姓宋，五十多岁，本地人。”

“他说话的时候一直在搓手。”

谢依兰回想了一下，确实。那个老宋站在仓库门口跟他们说话的时候，两只手一直在互相搓，像是在洗手一样，反复地搓。

“你觉得他在说谎？”

“不一定，”楼明之把烟掐灭，“也可能是紧张。一个仓库被撬过的管理员，面对两个来问话的陌生人，紧张也正常。但他的眼神不对。”

“哪里不对？”

“他说话的时候一直看左边。左边墙角有个监控摄像头，但他看的不是摄像头，是摄像头下面那个货架。”

谢依兰闭上眼睛，在脑海里重新构建那个仓库的场景。货架、纸箱、墙角、摄像头。摄像头下面的货架上堆着几箱手套，还有一卷封箱胶带。没什么特别的。

“货架上有东西。”

“但被拿走了。”楼明之说，“他看的动作不是检查，是确认。确认那个东西已经不在了。”

谢依兰睁开眼睛，转头看他：“你说他偷了那批工装？”

“不一定是他偷的，但他肯定知道是谁偷的。而且他不想让我们知道。”楼明之打开车门，“走，再去看看那张桌子。”

“现在？”

“现在天黑，公园没人。”

两个人下了车，走进河滨公园。

公园里的路灯坏了两盏，只剩下远处一盏亮着，光线昏黄。银杏树在夜风里沙沙响，叶子落了一地，踩上去软绵绵的。运河对岸有几栋居民楼，窗户亮着灯，倒映在水面上，随着波纹晃动。

长条桌还在原来的位置。

楼明之打开手机的手电筒，照在桌面上。那些刻痕在侧光下格外清晰，一道一道的，像皮肤上的疤痕。

“你过来看这个。”谢依兰的声音从桌子另一端传来。

楼明之走过去，手电筒的光照在她指的地方。

一排新的刻痕。今天早上的日期。

刻痕很新，木屑还在凹槽里。边缘锋利，没有任何磨损。刻的人下刀很干脆，数字写得工整，但最后一个数字收笔的时候划了一下，留下一道长长的拖痕。

“有人今天早上来过，”谢依兰说，“在我们来之前，或者之后。”

楼明之蹲下来，用手指摸了摸刻痕。木头的断茬扎手，扎得他指尖发疼。他缩回手，把手电筒的光圈调大，照亮整个桌面。

然后他看见了别的东西。

在“周玉”那两个字旁边，多了一行字。

字很小，刻得很浅，像是怕被人发现。手电筒的光照上去，那几个字才从木纹里浮出来：

“青霜未死。”

楼明之念出来的时候，谢依兰感觉后背一阵发凉。

“青霜未死，”她又念了一遍，“什么意思？青霜门还有人活着？”

“或者说，”楼明之站起来，手电筒的光扫向四周，“有人在暗示我们什么。”

公园里很安静。风停了，银杏树不再沙沙响。运河上的水声从远处传来，若有若无。路灯昏黄的光圈之外一片漆黑，什么都看不见。但楼明之有一种感觉——有人在看着他们。就在那片黑暗里，在他看不见的地方。

“走。”他说。

谢依兰没问为什么，跟着他快步离开了公园。

回到车上的时候，楼明之锁好车门，发动引擎，但没有挂挡。他坐在驾驶座上，手指一下一下地敲着方向盘。

“你觉得是谁刻的？”谢依兰先开口。

“两种可能。第一，是凶手。连环命案的凶手在我们来之前刻了今天的日期，是挑衅，也是计时。”

“计时？”

“每一笔命案他都刻一个日期，像是在计数。但如果他刻了今天的日期，说明今天他打算杀的人，还没杀。”

谢依兰的手指攥紧了。

“第二，是知情人，”楼明之继续说，“知道青霜门内情的人。有人想借我们的手翻案，所以一路留线索。这个人可能跟踪我们的行动，或者至少知道我们的行踪。”

“季青萍。”谢依兰脱口而出，“是我师叔。”

“可能。但如果真是她，她为什么不见你？你们是同门，她躲着别人可以理解，为什么要躲你？”

谢依兰答不上来。

车窗外面，河滨公园的路灯闪了一下，灭了。整个公园陷入一片黑暗。

楼明之挂了挡，车子慢慢驶离路边。

车开了二十分钟，到谢依兰住的旅馆门口。是一家老式的招待所，四层楼，外墙刷着淡黄色的涂料，门口挂着一个红灯笼，灯笼里的灯泡坏了，没有亮。

谢依兰解开安全带，没有马上下车。

“明天去查那个仓库管理员，”楼明之说，“我觉得他身上有东西。”

“你觉得他知道凶手是谁？”

“不一定知道凶手是谁，但肯定知道偷工装的人是谁。找到偷工装的，至少能摸到凶手的衣角。”

谢依兰点了点头，推开车门下了车。她走进旅馆的时候回头看了一眼，楼明之的车还停在路边，车灯亮着，像两只眼睛。

第二天上午，两个人又去了那家机械厂。

仓库管理员老宋正在门口扫地。看见他们走过来，扫帚停了一下，然后继续扫。楼明之注意到这个细节——一个正常人的反应应该是停下来盯着看，心里想“怎么又来了”。但老宋只是停了一瞬就继续扫地，说明他的停顿不是意外，是控制。

“宋师傅，”楼明之走过去，语气很随意，“又来打扰您了。”

“没事没事，”老宋拄着扫帚，笑了一下，“还有什么要问的？”

“昨天回去查了一下，你们厂丢的那批工装，是上个月十五号晚上的事？”

“对，十五号。我记得很清楚，那天是我值班。”老宋说。

“那天厂里有监控吗？”

“有，但那天晚上停电了。十一点多停的，到凌晨两点才来电。派出所的人说贼就是那段时间进来的。”

“真是巧，”楼明之掏出一根烟递给老宋，老宋接了，“偏偏那天停电。宋师傅，您在这厂里干了多少年了？”

“十五年。”

“那您对这个厂很熟了。有没有见过什么陌生人最近在厂区附近转悠？那种看起来不像工人的人。”

老宋把烟点上，吸了一口，烟雾被风吹散。他看着远处的厂房，厂房墙皮剥落了一大块，露出里面黑色的防水层。

“还真有一个。”他说。

“什么样的？”

“一个女的，四十多岁，穿得挺干净的。上个月在厂门口那条路上来回走了好几趟。我问她找谁，她说找人。我问她找谁，她没回答就走了。”

“长什么样？”

“短头发，瘦瘦的，眼睛很大，但没什么神。走路的时候低着头，像是怕被人看见。”

谢依兰的心跳快了一拍。短头发，瘦，眼睛很大——季青萍。

“她走了之后你有没有再见过她？”

“见过一次。”老宋弹了弹烟灰，“就是丢东西那天下午。我在仓库门口清点库存，一抬头就看见她站在对面的马路上，一动不动的，盯着我这边看。我心里发毛，就朝她走过去。她看见我走过去了，转身就走了。走得很快，拐了个弯就不见了。”

楼明之和谢依兰交换了一个眼神。

“那批丢的工装里，除了衣服裤子，还有什么？”

老宋想了想：“手套、口罩、帽子，还有两双劳保鞋。”

“劳保鞋也偷？”

“是啊，我也觉得奇怪。那两双鞋是四十二码的，一般人穿不了那么大。”

四十二码。楼明之在心里记下来。女鞋四十二码不常见，但如果是男人穿，四十二码就很正常了。凶手的身高体重可以据此推算。

“宋师傅，您说的那个女的，她有什么明显的特征吗？比如走路姿势，或者身上有没有什么特别的东西？”

老宋又想了想，忽然像是想起了什么：“她脖子上挂着一个东西，用红绳子穿着的，像是个牌牌。具体什么样看不清，但颜色有点发青。”

发青的牌牌，用红绳子挂着。

谢依兰的手下意识地摸向自己的脖子。她的脖子上也挂着一根红绳，红绳下面系着一枚铜钱。那枚铜钱是她入门的时候季青萍给她的，是青霜门的信物。

“是什么材质的？铜的？还是玉的？”

“不太像铜的，”老宋眯着眼睛回忆，“也不像玉。倒像是木头的，或者别的什么。”

谢依兰的手从脖子上放下来。木头的。青霜门的内门弟子每人有一块木牌，用特殊药水浸泡过的桃木做的，不会生虫，百年不腐。季青萍的那一块，是青霜门最后一块。

“谢谢您，宋师傅。”楼明之又从烟盒里抽出两根烟递给老宋，“如果以后再见到那个女的，麻烦您给我打个电话。”

他把一张写有手机号码的纸条塞进老宋手里，纸条下面压着两百块钱。老宋推辞了两下，收了。收钱的动作很熟练，看得出来不是第一次干这种事。

两个人离开机械厂的时候，快到中午了。阳光很好，晒得人发困。楼明之把车开到运河边的一个小饭馆，要了两碗面。

面还没上来，他先打了几个电话。

一个打给方同学，问他能不能查一下全市的旅馆入住记录，找一个四十多岁的女人，短头发，可能用化名。方同学说尽量帮忙，但不能保证。

一个打给一个叫老万的人，是楼明之以前做刑侦时候的线人。老万在电话里说，开发区那边最近确实不太平，有几拨人都在找东西。找什么不知道，但有一个名字反复被人提起。

“什么名字？”

“青霜。”老万说，“有人出高价收青霜门的旧物，不管是什么，只要是青霜门的东西，一律高价。上周有人在古玩市场卖了一本青霜门的旧账本，据说是门主周玉的笔迹，卖了五万块。”

“买家是谁？”

“不知道，中间人经手的。但我听说买家是个老头，五十多岁，说话文绉绉的，穿得很讲究。”

楼明之挂了电话，把老万说的情况告诉了谢依兰。

“许又开。”谢依兰说。

“或者是买卡特。”楼明之说，“买卡特也五十多岁，说话也很讲究。”

面端上来了。两碗雪菜肉丝面，热气腾腾的。谢依兰拿起筷子，吃了一口，又放下。

“如果真的是季青萍，她为什么一直躲着我？”谢依兰说这句话的时候声音很轻，像是在自言自语，“她是我师叔，从小看着我长大的。我找了她这么久，她不可能不知道我在找她。”

“也许她在躲的不是你。”楼明之把辣椒油倒进面里，搅了搅，“也许她在躲那个刻日期的人。不敢见你，是怕把那个人引到你身上。”

“那她现在一个人在跟那个人周旋？”

“或者不止她一个人。”楼明之说，“那行字——‘青霜未死’——如果是她刻的，说明她在告诉别人，青霜门还有人活着。不只是她一个人。”

面吃完了，楼明之付了钱。两个人沿着运河边走了一段。中午的太阳有点晒，谢依兰把风衣脱了搭在手上，露出里面的白衬衫。衬衫袖子卷起来，露出右手腕上一道很细的疤。

楼明之看见了，没问。

“小时候练剑伤的。”谢依兰注意到他的目光，自己开口了，“青霜门的剑法讲求快和准，我练得不好，经常伤到自己。季师叔就骂我，说我不适合学剑。但她每次都帮我包扎，用她自己配的金疮药。”

“你想她吗？”

“想。”谢依兰把袖子放下来，“但我更想知道，她为什么不见我。”

走到运河桥上的时候，谢依兰忽然停下了。她趴在桥栏杆上，看着下面的河水。河水是深绿色的，看不见底，水面上漂着几片落叶，顺着水流往下游漂。

“有一件事，我一直没跟你说。”谢依兰说。

楼明之站在她旁边，等着她说下去。

“青霜剑谱，我其实知道它在哪里。”

楼明之没说话，只是转过头看着她。

“季师叔失踪之前，把它藏在了我一个绝对想不到的地方。后来我才发现，她把它缝进了我的一件旧棉袄里。”谢依兰的声音很平静，“那件棉袄我每年冬天都穿，穿了三年，从来没有发现里面有东西。直到去年冬天，我不小心把衣服刮破了，棉絮露出来，我才摸到里面有个硬硬的东西。”

“你看过内容了吗？”

“看了一点。字是手写的，墨迹很淡了。前面几页写的是青霜门的内功心法，后面写的是剑招。碎星式在最后面，我只看到了招式的轮廓，没细看。”

楼明之沉默了一会儿。风吹过来，把谢依兰的头发吹乱了。她把头发拢到耳后，侧脸上沾着一缕，没有管。

“你知道为什么季师叔把剑谱留给你吗？”

“因为我是青霜门最后一个弟子。”谢依兰说，“她失踪之前跟我说过一句话，说如果有一天青霜门要重建，总要有个念想。”

“她那时候就知道自己会出事。”

“对。她一直在被追杀，从来没有停过。她把剑谱留给我，不是因为想让我练成武功，而是想留下一个证据。青霜门的武功不是传说，它是真实存在过的。那些招式，那些心法，都是周玉掌门一个字一个字写下来的。只要剑谱还在，青霜门就没有真正覆灭。”

楼明之看着河面，忽然说了一句：“所以你师叔刻那行字——‘青霜未死’——不是写给别人的。是写给你的。”

谢依兰转过头看他。

“她知道你在找她。但她不敢见你，因为有人在跟着她。所以她在你能找到的地方留下痕迹，告诉你她还活着，告诉你青霜门还有人。”

谢依兰的眼睛红了，但没有哭。她转过头去，继续看着河面。

风吹过桥面，银杏叶从岸边飘过来，落在桥面上，落在两个人的脚边。谢依兰弯腰捡起一片，拿在手里转了转，然后松开手，让它顺着风飘进河里。

叶子落在水面上，转了个圈，顺着水流漂远了。

“走，”她直起身来，声音恢复了平静，“去找那个偷工装的人。”

两个人走下桥，走向停车的地方。桥下的河面上，那片银杏叶越漂越远，最后消失在水光里。

回到车边的时候，楼明之忽然说了一句：“你刚才说你只看了一点剑谱。”

“对。”

“那碎星式的伤口到底什么样，你清楚吗？”

谢依兰想了想，摇了摇头：“我只看了招式，没看后面的注解。剑谱上的图是手绘的，线条很简略，只知道出剑的方向和角度。”

“那你知道为什么伤口断面是三角形的吗？”

“不知道。”

楼明之打开车门，坐进驾驶座。谢依兰坐进去之后，他发动引擎，但没有马上开。他转过头，看着谢依兰，犹豫了一下，像是想说什么，又觉得说出来有些犹豫。

“你想说什么？”谢依兰注意到了。

楼明之想了想，还是说了出来：“碎星式的伤口断面是三角形，这是法医鉴定出来的。全国能做出这种鉴定的法医不多，镇江有一个。如果凶手不是武林中人，那他对碎星式的了解，可能就来自于法医的鉴定报告。”

谢依兰慢慢转过头看他，后背微微发凉。

“你是说，凶手可能看过卷宗？”

“或者，”楼明之握紧方向盘，“凶手就在警队内部。”

车子驶离河滨公园，后视镜里，那张长条桌在阳光下安静地立着，上面的刻痕被阳光照得发白，像是某种古老的文字，在等待被破译。而那个新刻的日期，还安静地躺在桌面上，像一个还没说完的句子。


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