肉干吃完了。

最后一块是在五天前分的，指甲盖大小，黑得像炭。凌烬把它含在嘴里，含了整整一个时辰，直到化成糊，才慢慢咽下去。那之后，洞里再没分过吃的。

饿是种很奇怪的感觉。刚开始胃会疼，像有手在里面拧。后来不疼了，变成空，空得能听见心跳在胸腔里撞，咚，咚，咚，每一下都震得人发晕。再后来，连空的感觉都没了，只剩下冷，从骨头缝里往外渗的冷。

凌烬靠在洞壁上，看着篝火。火很小，柴是湿的，烧起来噼啪响，冒着黑烟。火边围坐着七八个人，都是他教过的箭手。苏青坐在最里面，低着头，手里削着一截骨头，刀尖划过骨面的声音很细，很刺耳。

没人说话。

洞里只有呼吸声，很浅，很急，像垂死兽在喘。凌烬的目光从一张张脸上扫过。老陈，那个拉雪橇的汉子，脸颊陷得更深了，眼珠子在眼眶里凸出来，泛着黄。阿蛮，一个年轻猎手，才十七岁，右耳缺了半块，是雪原狼咬的，现在他不停舔嘴唇，嘴唇裂了，渗着血丝。还有那个中年女人，叫三娘，手在发抖，不是冷，是饿。

“没粮了。”

老陈终于开口，声音嘶哑得像破风箱。他抬头看苏青，眼睛里全是血丝。“苏姐，得想法子。”

苏青没抬头，继续削骨头。刀尖在骨面上刮，刮下一层白屑，落在她腿上。她捡起一点，放进嘴里，慢慢嚼。

“能有什么法子？”阿蛮说，声音发颤，“雪封了路，出不去。洞里存的肉干，前三天就光了。草根、树皮，能挖的都挖了，能啃的都啃了。再没吃的，就得……”

他没说完，但意思明白。

就得吃人。

这雪原上，流民饿极了，什么都干得出来。凌烬见过，在城墙根下的流民营里，冬天最冷的时候，每天早晨都能在雪地里发现几具尸体，肉被割了，骨头被剔了，只剩一副骨架，在雪里白森森的。

苏青停了动作，抬起头。火光在她脸上跳跃，那双黑曜石一样的眼睛在昏暗里发亮。她扫了一圈洞里的人，最后目光停在凌烬身上。

“他教得怎么样？”她问，声音很平。

“还行。”老陈说，“三十步内，能中靶的多了三个。五十步……还差得远。”

苏青点点头，放下手里的骨头，站起来。她走到凌烬面前，蹲下，眼睛盯着他。“你左手，能动了吗？”

凌烬动了动左肩。骨头接上快一个月了，能抬，能弯，但没力，拉不了弓。他摇头。

苏青看了他三息，然后伸手，按住他左肩的布条，用力一捏。

剧痛瞬间炸开，凌烬闷哼一声，额头上冒汗。但苏青没松手，又捏了一下，然后松开。“骨头长好了。”她说，“力得自己练。”

她站起身，走回火边，从腰后拔出那把木鞘小刀，插在面前的地上。刀尖入土三寸，立在火光里，微微颤。

“明天出猎。”她说。

洞里静了一瞬。

“苏姐，”老陈说，“外面雪深三尺，兽都躲洞里了，上哪儿猎？”

“去冰裂谷。”苏青说，“那儿有东西。”

“冰裂谷？”阿蛮的声音都变了，“那是王兽的地盘，去就是送死！”

“那就在这儿等死。”苏青说，声音很冷，“选一个。”

没人说话了。火在噼啪响，黑烟往洞顶飘，熏得石壁发黑。凌烬看着苏青，看着火光里她那张没什么表情的脸。他知道冰裂谷，在箭猎区北边三十里，是个大裂谷，深不见底，传说底下有上古神兽蛰伏，但没人真见过。常见的，是王兽，还有各种凶兽，平时流民根本不敢靠近。

“我去。”老陈说，声音低沉。

“我也去。”阿蛮跟着说，但声音在抖。

陆陆续续，又有三个人应了。最后剩下三娘，她低着头，手还在抖，没说话。

“三娘留下。”苏青说，“照顾洞里。”

三娘抬头，眼睛里有点什么，但很快又低下头，嗯了一声。

苏青走到凌烬面前，又蹲下。“你也去。”

凌烬没说话。他左肩能动，但没力，去了也是累赘。但苏青没给他选择的机会，从怀里掏出块东西，扔在他身上。

是块肉干，比之前那块大，颜色更深。凌烬捡起来，没吃，看着她。

“吃了，有力气。”苏青说，“明天卯时，洞口集合。”

她说完，转身走回阴影里，躺下，闭上眼睛。洞里其他人也陆续躺下，没人再说话。凌烬握着那块肉干，在黑暗里坐了会儿，然后掰下一半，塞进嘴里，另一半藏进怀里。

肉很硬，很咸，嚼得腮帮子疼。但他一口一口，嚼得很慢，很用力，像在嚼命。

第二天卯时，天还没亮，雪停了，但风很大。凌烬跟着苏青他们走出洞口，外面是白茫茫一片，雪深到膝盖，每走一步都费劲。苏青走在最前面，手里握着把猎弓，是老陈给的，铁木的，弦是新换的兽筋。老陈跟在她后面，背着个大皮囊，里面是绳索、钩子，还有一些凌烬不认识的工具。阿蛮和另外三个猎手走在两边，手里都拿着武器，有弓，有矛，有刀。

凌烬走在最后，左肩还缠着布条，但已经能动了。他右手握着那截断箭，箭杆冰凉，贴着掌心。

队伍在雪地里走了大概两个时辰，翻过两座冰丘，眼前出现一道巨大的裂谷。裂谷比箭猎区那个宽十倍，深不见底，谷口结着厚厚的冰，冰面下有黑影在动，是兽。

苏青停住，抬手示意。所有人都蹲下，藏在雪堆后面。她眯着眼看了会儿谷口，然后回头，压低声音：“老陈，下绳。”

老陈从皮囊里掏出绳索，绳索一头绑着铁钩。他走到裂谷边缘，把铁钩扔下去，钩子卡在冰缝里，拉了拉，稳了。然后他开始往下放绳，绳索很长，放到一半时，谷底传来低吼，不是一头，是很多头，混在一起，震得冰面都在颤。

“下面有东西。”阿蛮声音发颤。

“知道。”苏青说，从背上摘下弓，搭上一支箭，“我下去，你们在上面守着。有东西上来，就射。”

“苏姐，太危险了。”老陈说。

“不然呢？”苏青看了他一眼，“你下去？”

老陈不说话了。

苏青把弓背回肩上，抓住绳索，开始往下滑。她动作很快，很稳，眨眼就下去了十几丈，消失在黑暗里。上面的人屏息等着，只有风声，和谷底传来的低吼。

等了大概一炷香时间，下面传来一声短促的口哨。老陈立刻拉绳，绳索绷紧，开始往上提。很快，苏青上来了，手里拎着个东西。

是只幼兽。

不大，像狗崽，毛是白色的，眼睛还没睁开，在苏青手里蠕动，发出细微的呜咽声。凌烬看着那幼兽，心里一沉。

是雪鬃狮的幼崽。雪鬃狮是王兽，成年后能吐冰息，一爪子能拍碎岩石。它们护崽，谁敢动幼崽，整个狮群都会追杀到死。

“苏姐，”老陈脸色变了，“这……这是雪鬃狮的崽。”

“知道。”苏青说，把幼崽塞进皮囊里，“值钱。带回城，能换半车粮。”

“可狮群会追来！”阿蛮声音都尖了。

“所以才要快。”苏青说，抓起绳索，又要往下放，“底下还有两只，都抓了，够我们吃三个月。”

她刚要下去，谷底突然传来震耳欲聋的咆哮。不是一头，是十几头，混在一起，像滚雷，震得冰面开裂，雪块簌簌往下掉。紧接着，谷口冰面炸开，一头巨大的白影跃出来，落在雪地上。

是雪鬃狮。

成年狮，站起来比人高，鬃毛是白色的，在风里飘，像燃烧的火焰。它眼睛是冰蓝色的，盯着苏青手里的皮囊，喉咙里发出低沉的吼声。

“跑！”老陈吼。

但来不及了。谷口冰面接连炸开，又跃出三头狮，两公一母，把去路全堵死了。四头雪鬃狮，围成半圆，慢慢逼近。

苏青拔出小刀，老陈端起猎矛，阿蛮和其他三个猎手拉开弓，但手在抖。凌烬站在最后，右手握紧断箭，左手那道疤开始发烫。

很烫，像烙铁。

雪鬃狮动了。最前面那头公狮低吼一声，扑向苏青。苏青往侧翻滚，小刀划在狮腿上，只划破点皮。狮爪拍在她背上，把她拍飞出去，摔在雪地里，咳出一口血。

老陈挺矛刺去，矛尖刺中狮腹，但被厚厚的皮毛挡住，只入肉三寸。狮吃痛，转头一口咬住矛杆，咔嚓一声，矛杆断了。老陈被甩出去，摔在冰面上，滑出老远。

阿蛮和其他三个猎手放箭，箭射在狮身上，像挠痒痒，全被弹开。一头母狮扑向阿蛮，阿蛮尖叫着转身就跑，没跑两步，狮爪拍在他背上，背脊骨碎裂的声音很脆，他扑倒，不动了。

另一头公狮扑向凌烬。

凌烬不退，右手握断箭，迎着狮扑来的方向，往上捅。但狮太快，爪子先到，拍在他胸口。肋骨又断了，剧痛瞬间席卷全身，他眼前一黑，往后倒。

狮嘴张开，獠牙森白，咬向他喉咙。

左手那道疤烫得像是要烧穿皮肉。凌烬在最后一刻抬起左手，不是挡，是抓，抓向狮的眼睛。指尖碰到狮眼的瞬间，一股寒气从疤的位置炸开，顺着指尖冲进狮眼。

狮浑身一僵，冰蓝色的眼睛瞬间结冰，然后炸开，眼珠变成一团冰渣。狮吃痛，仰头长嚎，声音凄厉。凌烬趁机翻身，右手断箭往上捅，从狮下颌刺进去，贯穿颅脑。

狮倒下，压在他身上，不动了。

但还有三头。

苏青从雪地里爬起来，背上全是血。她看了一眼凌烬，眼神复杂，然后转头对老陈吼：“撤！”

老陈爬起来，扶起还活着的两个猎手，往后跑。苏青捡起皮囊，转身也要跑，但看了一眼凌烬，停住了。

凌烬推开狮尸，坐起来，胸口全是血，左手的疤还在发烫，但热气在消退。他看着苏青，苏青也看着他，两人对视了三息。

然后苏青转身，跑了。

没回头。

凌烬坐在雪地里，看着她的背影消失在风雪里。三头雪鬃狮围上来，冰蓝色的眼睛里全是杀意。他握紧断箭，左手疤的热度完全退了，只剩下冷。

彻骨的冷。


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