血是溅在火上的。

嗤啦一声，火苗猛地窜高，映亮了一张扭曲的脸。是蛮牛，他跪在火堆前，双手捂着脖子，指缝里血像泉一样往外涌，喷了独狼满脸。独狼站在他面前，右手握着把短刀，刀尖还在滴血，刀身是暗红色的，是血浸透的颜色。

棚子里一片死寂。

所有人都僵住了，包括凌烬。他坐在最靠里的角落，背靠着土墙，左臂无力地垂在身侧，肩膀处缠着厚厚的布条，布条下面是被独狼用刀背敲碎了的肩胛骨——就在半个时辰前，独狼说他“藏私”，说他用弓时左手有怪异的蓝光，说他“不是正常人”，然后突然动手，一记重击，骨头碎裂的声音清脆得像咬碎冰块。

现在，独狼杀了蛮牛。

就在刚才，蛮牛还在抱怨分到的肉干太少，说独狼偏心，说狐狸暗地里克扣粮食。独狼没说话，只是站起来，走到蛮牛面前，一刀抹了他脖子。动作快得像闪电，蛮牛甚至没反应过来，就瞪着眼睛倒了下去。

“还有谁有意见？”独狼开口，声音不高，但每个字都像冰碴砸在地上。

没人说话。棚子里二十几个人，都低着头，不敢看独狼，也不敢看地上还在抽搐的蛮牛。血从蛮牛身下蔓延开，浸湿了干草，又冻成暗红色的冰壳。

凌烬低着头，用眼角余光扫视四周。狐狸坐在独狼左边三步远的地方，低着头，看不清表情。其他人大气不敢出，有几个女人在发抖。苏青坐在凌烬右边，抱着还在昏迷的苏晴，身体绷得像张拉满的弓。

“收拾干净。”独狼对狐狸说，然后转身走到凌烬面前，蹲下，盯着他。“你的左臂，废了。以后用不了弓了。但右手还能用刀。明天进狼谷，你跟在我后面，我让你砍谁，你就砍谁。敢犹豫，我宰了你妹妹。”

凌烬没说话。他盯着独狼的眼睛，那双眼睛里没什么情绪，只有纯粹的、野兽般的残忍。他能闻到独狼身上那股血腥味，混着汗臭和烟草味，冲得人脑仁疼。他握了握右手，手指还能动，但左手完全没了知觉，从肩膀到指尖，像截不属于自己的木头。

“聋了？”独狼抬手，用刀背拍了拍凌烬的脸，拍得不重，但带着侮辱的意味。

“听清了。”凌烬说，声音很平。

独狼满意地起身，走到火堆旁坐下，开始用蛮牛的皮袄擦刀上的血。狐狸指挥两个人把蛮牛的尸体拖出去，扔到外面雪地里。棚子里重新安静下来，只有火堆噼啪的响声，和外面风雪呼啸的声音。

凌烬闭上眼睛，强迫自己冷静。左肩的剧痛像潮水一样涌来，一浪高过一浪，但他咬着牙，没出声。他能感觉到骨头碎成了几块，在皮肉里互相摩擦，每次呼吸都像有针在扎。但他更在意的是左手——左手疤痕处的弓形印记还在，但寒髓的流动被阻断了。肩胛骨碎裂，经脉受损，寒气过不去。他试着调动，只有微弱的回应，像隔着一堵墙。

他需要时间恢复，但独狼不会给。

半夜，风雪停了。棚子里的人大多睡了，鼾声、磨牙声、梦呓声混在一起。凌烬没睡，他靠在墙上，看着对面的狐狸。狐狸也没睡，他在用一块石头磨一把短刀，磨得很仔细，很慢，刀刃在火光下泛着冷光。

凌烬看了他一会儿，然后低声开口：“内应可靠吗？”

狐狸抬头看他，眯着的眼睛里闪过一丝光。“为什么问这个？”

“独狼今天杀了蛮牛，”凌烬说，“明天进狼谷，如果内应不可靠，我们都会死。”

狐狸放下刀，盯着凌烬看了三息，然后笑了，笑得很短，几乎没有声音。“你比我想的聪明。内应可靠，但独狼不知道，内应是我的人，不是他的人。”

凌烬心里一动。“你想借这次机会，除掉独狼？”

“不是想，是必须。”狐狸压低声音，身子往前倾了倾，“独狼疯了。他以前是条汉子，讲义气，但现在变了。他怀疑所有人，觉得谁都可能背叛他。蛮牛只是第一个，接下来会是我，会是你，会是所有人。他不能留。”

“所以你在弩上做了手脚？”

狐狸愣了一下，然后笑容更深了。“你看见了？”

“看见了。”凌烬说，“三把弩，有一把的弩臂有裂痕，用的时候会炸。你是想等独狼用那把弩的时候，让他死在自己手里？”

狐狸没否认。他重新拿起刀，继续磨。“独狼喜欢用弩，他觉得那玩意儿威风。明天进攻，他肯定会抢一把用。到时候弩炸了，他死了，顺理成章。我接管队伍，内应开门，我们进狼谷，有吃有喝，过冬。”

“然后呢？”凌烬问，“我和我妹妹呢？”

“你们？”狐狸抬头看他，眯着的眼睛里没什么温度，“你左臂废了，没用了。但你妹妹还年轻，长得不错，能卖个好价钱。至于你……看在你提醒我的份上，我给你个痛快。”

凌烬沉默。他早知道会这样，匪帮里没有道义，只有利益。狐狸比独狼更聪明，也更危险。独狼是明着的恶，狐狸是暗着的毒。

“我妹妹需要药，”他说，“狼谷里有药吗？”

“有。”狐狸说，“黑牙抢了个商队，里面有不少好药。你妹妹运气好，能赶上。”

凌烬点头，没再说话。他闭上眼睛，靠在墙上，像是认命了。狐狸看了他一会儿，然后继续磨刀。

后半夜，凌烬睁开眼。棚子里很静，只有此起彼伏的鼾声。他慢慢站起来，左肩的剧痛让他眼前发黑，但他咬牙忍着，一步步挪到门口，掀开帘子出去。

外面很冷，风停了，雪地反射着微弱的星光，一片惨白。蛮牛的尸体就扔在木屋侧面，已经被雪埋了一半，只露出半条胳膊。三条雪犬在附近刨雪，听见动静，抬头看了看，又低头继续刨。

凌烬走到堆放杂物的角落，找到那个装弩的麻袋。他解开绳子，拿出那把有裂痕的弩。弩臂是铁铸的，裂痕在靠近弩机的地方，很细，不仔细看看不出来。他用手摸了摸，裂痕边缘锋利，像刀口。

他盯着那把弩看了很久，然后把它放回去，重新扎好麻袋。转身时，他看见狐狸站在木屋门口，正看着他。

“睡不着？”狐狸问，声音在静夜里很清晰。

“看看弩。”凌烬说。

“放心，”狐狸走过来，拍了拍麻袋，“明天，一切都结束了。”

凌烬没说话。他看着狐狸，狐狸也看着他，两人在雪地里对视了三息，然后狐狸转身回了木屋。凌烬又站了一会儿，才慢慢走回去。

天亮时，队伍出发了。二十三个人，三条雪犬拉着一辆破雪橇，上面躺着苏晴，苏青守在旁边。凌烬走在队伍中间，左臂用布条吊在胸前，右手握着一把短刀——是狐狸给的，说让他“防身”。独狼走在最前面，背着那把有裂痕的弩，腰间挂着箭囊，里面是十支弩箭。狐狸跟在他身后，手里也拿着把弩，是完好的那把。

狼谷在东南方向，距离四十里。雪后初晴，天是那种刺眼的蓝，阳光照在雪地上，反射的光晃得人眼睛疼。队伍走得很慢，因为雪太深，没到大腿。凌烬每走一步，左肩的伤口就传来撕裂般的疼，但他咬着牙，一声不吭。

走了大概两个时辰，前面出现了一道峡谷。峡谷入口很窄，两侧是陡峭的冰崖，崖壁上挂着冰锥，像巨兽的牙齿。入口处用木头和石块垒了道矮墙，墙上有瞭望台，台里站着两个人，手里拿着弓。

“到了。”独狼停下，抬手示意队伍停下。他转身，看向狐狸。“发信号。”

狐狸从怀里掏出个骨哨，吹了三声，两短一长。很快，峡谷里也传来三声哨响，两长一短。瞭望台上那两个人转身，朝峡谷里挥了挥手，然后矮墙中间的木门缓缓打开。

“进！”独狼挥手，率先走向木门。

队伍跟在后面。凌烬走在中间，眼睛扫视四周。峡谷里很窄，只容三人并行，两侧冰崖高耸，投下深深的阴影。地上有很多脚印，新的旧的混在一起，还有车辙印。空气里有股淡淡的烟味，是从峡谷深处飘来的。

走了大概百步，峡谷突然变宽，眼前出现一片开阔地。地上散落着几十个窝棚，有些还在冒烟。开阔地尽头是个山洞，洞口很大，用兽皮帘子遮着。洞前站着十几个人，都拿着武器，为首的是个黑脸汉子，三十来岁，左脸上有颗黑痣，上面长着几根毛——是黑牙。

独狼走到黑牙面前十步停下，两人对视了一会儿，然后黑牙咧嘴笑了，露出一口被烟熏得发黄的牙。

“独狼，你还真敢来。”黑牙说。

“为什么不敢？”独狼说，“狼谷本来就是我的。”

“你的？”黑牙笑了，笑声很粗嘎，“去年冬天你被城防军打残了，像条狗一样逃出去的时候，怎么不说狼谷是你的？现在带了几个歪瓜裂枣，就想抢回去？”

独狼没说话。他慢慢举起手里的弩，对准黑牙。“我数三声，让你的人放下武器，滚出狼谷。不然，今天这儿得多几十具尸体。”

黑牙脸上的笑容收了。他盯着独狼手里的弩，又看了看独狼身后那二十几个人，然后突然抬手。

“放箭！”

他身后那十几个人同时举弓，箭雨泼向独狼的队伍。但独狼更快，他扣动了弩机。

咔嚓。

不是弩箭射出的声音，是弩臂断裂的声音。裂痕处的铁片炸开，碎片向后飞溅，其中一片扎进了独狼的右眼。独狼惨叫一声，捂住眼睛，血从指缝涌出来。弩箭也射出去了，但歪了，钉在黑牙脚边的地上。

几乎同时，狐狸也举弩，瞄准的不是黑牙，是他身边的一个人。弩箭射出，贯穿那人喉咙。然后狐狸转身，对身后的人吼：“独狼死了！跟我杀！”

场面瞬间大乱。

独狼带来的人愣住了，他们看见独狼捂着眼睛在地上打滚，看见狐狸反水，看见黑牙的人冲上来。有人想跑，有人想反抗，但没指挥，乱成一团。黑牙的人趁机扑上来，刀砍斧劈，惨叫声此起彼伏。

凌烬在混乱中扑倒在地，滚到一辆破车后面。他抬头，看见苏青抱着苏晴，躲在另一个窝棚后面，暂时安全。他握紧右手的短刀，眼睛扫视战场。

狐狸正带着几个人和黑牙的人混战，他身手不错，一刀一个，但黑牙的人更多。独狼还在地上挣扎，右眼成了个血窟窿，他左手在雪地里乱摸，想找武器。黑牙没管他，而是提着刀，径直走向狐狸。

机会。

凌烬从车后闪出，猫着腰，借着混乱的掩护，冲向独狼。独狼听见脚步声，抬头，看见是他，独眼里闪过凶光。他左手抓起地上的一块石头，砸向凌烬。凌烬侧身躲过，扑到独狼身上，右手短刀狠狠扎进他心口。

独狼身体一僵，独眼里的凶光迅速黯淡。他盯着凌烬，喉咙里发出嗬嗬的声音，然后头一歪，不动了。

凌烬拔出刀，在独狼身上擦了擦血，然后抬头看向战场。狐狸已经被黑牙逼到角落，身上中了两刀，血把皮袄都染红了。黑牙举起刀，要砍下去。

凌烬抓起地上那把断裂的弩，用尽全力掷向黑牙。弩砸在黑牙背上，不重，但让他动作一滞。狐狸趁机一刀捅进黑牙小腹，黑牙闷哼一声，反手一刀砍在狐狸肩上，狐狸惨叫倒地。

但黑牙也站不稳了，他捂着肚子，血从指缝涌出来。他抬头，看见凌烬一步步走过来，右手握着滴血的短刀。

“你……你是谁？”黑牙喘着气问。

凌烬没回答。他走到黑牙面前，抬手，短刀刺进他喉咙。黑牙瞪大眼睛，想说什么，但只喷出一口血沫，然后倒下。

战场突然安静了。

还活着的人——独狼带来的，黑牙带来的，总共不到十个，都停下来，看着凌烬。凌烬站在两具尸体中间，右手握着刀，左臂无力地垂着，浑身是血，有自己的，有别人的。他抬头，看向那些人，目光扫过每个人的脸。

“还有谁想死？”他开口，声音不高，但很冷。

没人说话。所有人都看着他，眼睛里是恐惧，是茫然，是敬畏。狐狸躺在地上，看着凌烬，眯着的眼睛里第一次露出真正的震惊。

凌烬没理他们。他转身，走向苏青藏身的窝棚。苏青抱着苏晴出来，看着他，眼睛里有泪，但没掉下来。

“结束了？”她问。

“结束了。”凌烬说。

他走到狐狸面前，蹲下。狐狸肩膀上的伤口很深，能看见骨头，血还在流。他盯着凌烬，喉咙动了动，想说什么，但没说出来。

“药在哪儿？”凌烬问。

狐狸抬手指了指山洞。凌烬点头，起身，对还活着的那些人说：“收拾尸体，清点物资。想活的，听话。想死的，继续。”

说完，他转身，走向山洞。左肩的剧痛还在，左臂还是没知觉，但他走得很稳，一步一步，踩在血和雪混成的地面上，走向那个能让他妹妹活命的山洞。

左手疤痕处，弓形印记微微发烫，像是在回应这场血腥的胜利。


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