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第一百九十九章 借以试探


冷听涛话音刚落,在书房的红木彩雕屏风后面,缓缓的露出半个略显高大的身形。

“听风?”冷听涛面色一惊,“你怎么回来了,你不是被掌门派去黑水门了么?”

“三哥,我,我有点想家,故此偷偷的回来了。”

“什么时候?”冷听涛双眉紧锁,违背掌门的命令,擅离职守,在宗内可是重罪,即便是他冷听涛的弟弟,也免不了受罚。

“两天前。”

“胡闹!”冷听涛大声呵斥道,自己这个弟弟,别的都好,比如生得一副好皮囊,也善于哄人开心,为此颇有女人缘;大道虽然艰难了些,但也磕磕绊绊到了玄级,就是性格太过柔弱,吃不得半点苦头。

黑水门相比金城派,条件的确差了很多,捱不住寂寞艰苦也很正常,作为家族内修为最高者,冷听涛的身份相当于半个家主,平素对他多有溺爱,现在想来,时常追悔莫及。

“才几天,就捱不住了?还想家了?和我说实话!”

“是……是苏雅给我写信,让我回来看她。”

“什么?”冷听涛再也坐不住,气息也变得紊乱,“她在哪?”

“在七妹的闺房里。”

“这……”

冷听涛思绪突然被搅得有点乱,苏雅乃是掌门苏黎清的四女儿,一直与弟弟冷听风颇有眼缘,自己也知道两人或许已经私定终身,但掌门故意将冷听风调离,就是想将他们二人分开,减少接触,希望淡化处理此事。

与冷家成为姻亲,其实对掌门苏黎清没什么不好,冷听涛一直没有想通为什么苏黎清会十分忌讳这一点,何况苏雅乃是凡俗之身,嫁给一名玄级修士,已属“高攀”,另者,苏雅只是他六名女儿中的一名,且不是长女。

难不成,是怕诞下修士子嗣,金城派的权柄旁落他姓之手?

不,他担心的应该不是这一点,冷听涛突然觉悟,或许苏黎清担心的是可能成为他女婿的这六个人。

从金城派的现状来看,冷家、左家、孙家和新近崛起的刘家,因为均有地级修士,故此算是掌门家族之外的四大家族,而一旦将女儿婚配给这四家,那么,谁来继承未来掌门之位,或者冥冥之中可能继承掌门之位的人选范围,就已经确定了,并且很快会有人崭露头角,为了提升声望,与掌门苏黎清分庭抗礼,继而削弱他的威信,威胁苏家的地位。

当然,苏黎清不算老,虽然已经没有正妻在堂,但妾室仍有机会诞下男性子嗣,这也可能是他一直在等,不愿意将任意一个女儿嫁人的主因。

“你真的喜欢她么?”

冷听涛从来没有问过弟弟这样的问题,在他看来,虽然苏雅是个凡人,但听说她一直为弟弟冷听涛提供修炼资源,或者,弟弟并非真正爱着她,而只是喜欢这份资源。

“嗯。我只爱她一个人。不然,我也不会冒着被宗门惩罚的危险回来看她。我们是真心相爱的,三哥,你就成全了我们吧!”

“我可以信你么?”冷听涛盯着弟弟的眼神,看了许久,直到对方忍不住眨眼,他才长出了一口气,用命令的口吻说道,“马上回黑水门。”

“三哥,我——”

“马上。”

“是。”冷听风后退两步,三哥虽然疼爱他,但家里不是没有规矩。

“我会立即派人送走苏雅,过几天,待你安然回到黑水门,我会正式向掌门提起你们的婚事。”

“可是,不是有人说,掌门要将她许配给……”

“你是说我么?”冷听涛道,“虽然我是宗内唯一从峡谷遗迹回归的修士,但我对这桩婚事,没什么兴趣。”

“哦。”冷听风似乎如释重负,像是避免了事关生死的两难选择一般。

送走弟弟冷听风,冷听涛在书房内思忖了良久,又叫来几名族内亲近之人,商量了两个时辰方才散去。事已至此,冷听风决定将弟弟与苏雅的事,与掌门苏黎清提一提,借以试探掌门的态度。

成与不成,对于冷家来讲,未来的路,恐怕会大不相同。

…………

力宗,真武城。

楚弈鸣一身疲惫,刚刚从周山城的灵地视察回归。同东博城一样,这两座城池附近的灵地,均为二阶,东博城灵地为二阶上品,而周山城则为二阶下品,算是自己负责的五块灵地中,品质最好的两块。除此之外,这两者还有一个共同点,都距离浅山宗的边界不远。

江枫还没有消息?

楚弈鸣自然不方便到处打听此事,这与身处灵级圆满的他,没有任何瓜葛,倘若被有心人注意,反受其乱。他现在还在守孝期间,不方便离开力宗,不过围绕灵地的机密,他已经暗自展开调查,只是短时间内并没有什么头绪。

东博城一定有问题。

这一点不只是因为江枫提到过此事,而且与自己沟通的神秘黄老,也曾经警告过自己,不该自己知道的东西,不要好奇询问。越是这样,越说明这里面有些不可告人的秘密。

有关自己负责的五座灵地的所有资料,此刻都整齐的陈列在书房中。灵地的详图,每年的产出,矿点的分布,规章,用工,监察,过往事故等等,他都一一查看过,并没有什么异常。从来往的账目上来看,也没有人中饱私囊,毕竟是一处二阶灵地,产出并不多,倘若有巨鼠贪墨的话,很容易从灵地之间的对比,看出端倪。

楚弈鸣决定亲自走一趟。

他之所以先前去了周山城和其他三座一阶灵地,就是为了造成一种假象,他只是在视察自己管理的宗门产业,意图做出一些成绩来,并没有什么特别的目的。这不只是给楚弈临看,也是给黄老看。

只有亲自查勘,才能试探出一些对方的意图,至少,可以体会下,对方对灵地的渗透,到底达到了什么程度。

唤来管事黄东,加上出身赵家的几名灵级修士,以及分配给自己的十几名灵地“从事”,楚弈鸣前呼后拥,高调的上了官家的马车,直奔东博城而去。

…………

赤霞门,辉耀城。

叶默第一次以家族的名义出使,来此公干。在回归家族后,因为法相的种类卓越,他得到了额外的关照,修为已经提升到灵级四重,还被委以重任,负责辉耀城的一部分家族产业,作为雁栖岭的老牌家族之一,在雁栖岭覆灭之后,叶家的重心,已经从潢水城转移到辉耀城,并与赤霞门的曾家搭上了关系,很快便恢复了元气。

如意商栈。

叶默依照事前族长二叔给予的见面地点,来到了这间约定好的商栈,今天来此的目的,是为了谈妥一笔丹药生意,对于叶家来讲,丹药生意是传统的经营项目。

店面不算大,在这条繁华的街上,并不显眼。他和两名少年侍从进了商栈,按照约定寒暄了几句,叶默就被单独引入到后堂的一间别致的雅间中,静品茗茶,静候商栈的管事相见。

很快,一名须发皆白,自称周管事的老者,就推门而入。从修为上看,对方当是玄级,不过因为是谈商业上的合作,叶默只是简单行了礼,就重新安坐,掏出一打早已准备好的详单和合同,呈给对方。

周管事简单翻看了几页,就将合同放到一边,慈眉善目的看着他。

“叶天明是你什么人?”

“是家父。”

“哦?”周管事神色微变,“原来是世侄。我乃周五清,是你父亲的朋友,今日能看到故人的朋友,实乃一件快事。合同你放心,不会有什么问题。不过——”

“您请讲?”

“我听说你父亲已经遇害了,死在赤霞门那些的鹰犬手中。”

“是,不幸死在恶人之手。”

“唉——真是可惜,我的不少老兄弟,生意上的伙伴,也都死在赤霞门那些恶棍手中,如今他们尸骨未寒,而我现在还要在这里做事,交税给赤霞门,想来真是惭愧。”周管事捋了捋胡须,信手打出一道隔音符,“世侄,有件事,不知道你是否感兴趣?”

“什么事?”叶默见此人打出隔音符,不禁暗自警醒起来。

“我现在为一个名叫‘远山’的帮会中做事,现在帮中正在招人,他们的成员,都是雁栖岭的旧人,与赤霞门有不共戴天血海深仇,你父亲既然被赤霞门所害,理应和我一样加入此间,为你父报仇。”

“这……”

“有什么犹豫的,难道你不想为你父亲报仇,而且我听说,你二叔也暗中参与了此事,加入远山帮会,大家以后就是兄弟,自然会帮你早日一洗前耻!”

“你不要信口胡说!”

叶默正色道,“二叔待我不薄,只是与我父道不同而已,冤有头债有主,我亲眼所见,是赤霞门的刘铮仁杀了我父亲,我自会找他报仇。今日我们只谈生意,你和我谈这个,恐怕不太妥当吧?”

“哼,你这忘恩负义之人。我不愿与你这样的人做生意,叶天明怎么有你这样的逆子!他在九泉之下,能安息么?”周管事勃然大怒,似在强忍出手的冲动。

“逝者已矣。”叶默霍然站起身,“我二叔这句话再有道理不过,周管事如果对合作没有兴趣,那我今日便告辞了。”

他径直一把推开门扉,大步出了雅间,带上两名侍从,直奔下一个地点而去。街上摩肩擦踵,正值烈日当头,三人很快便大汗淋漓,浸透袍服。叶默在一处挂着蓝布条幡的灵茶摊上停下,拿出数枚凡俗用的银币,换来三碗冰爽凉茶,一人一碗,很快便一身清爽。

“老板,有方便解手的地方么?”

“巷子里,拐个弯就是!”

叶默起身,独自向狭窄的巷子里走去,拐过弯,果然有一处杂草丛生的荒废宅院,两名侍从并没有跟过来,他瞥见角落里,有个带着栗色斗笠的人正立在那里小解,便几步上前,加入其间。

哗——

“下一家正常应付就好,明日还有一次特别的考验,是美人计。”斗笠之下,传来一句提醒的话。

“好。辛苦了。”

“美人计的话,要不要我魏杀替你去?你二叔叶天虬也是麻烦,搞这么多次试探,是对你有多不放心?”

“因为……他暗害我爹,总会心中有鬼。但我既然已经迷途知返,他又无法在族老面前公然杀了我。”叶默没理会他的调侃,转身收束衣衫,低语道,“魏兄,帮我继续查下去,除了他,家族中还有谁参与了此事,待到时机合适,我要将他们一并清除。至于那个刘铮仁,我早晚要将他绑到父亲的坟前,亲自让他人头落地。”

言毕,叶默整理衣衫,头也不回的走了,待到他的气息远去,那原本带着斗笠之人,便收了斗笠,转身见四外无人,在白日里,身形便变得恍惚,仿若一道残影,跌在墙壁之上黯然消散,丝毫不似原本灵级圆满的模样。

…………

落英门的情况江枫并不熟悉,但他知道倘若从落英门回归浅山宗,至少要向北经由寒山派才行,此间道路不靖,不如南下赤霞门,再从赤霞门经官道前往浅山宗。

两种选择的距离相近,但后者还能顺路经由浦江镇和北木郡,他打算将江之问留在浦江镇继续学习,至于摘取法相,眼下没有那么多时间停留。正气盟的拍卖会日期估测很快就要到来,他必须要尽早赶奔力宗真武城,寻到余小曼,再一同前往。当然,如果她恰巧在大邑郡,那能节省不少的时间,然而要是那样,就无法顺路回到罗川。

各有利弊。

至于北木郡,他相信庶务长老郑鲁达已经与灵笼商会促成具体条款,北木郡的各项事务,理应开工,江枫希望能第一时间探查一二,以便后续采取相应的策略,促成此间的繁荣,以及由此,达成与灵笼商会、落英门的进一步合作,共同对抗赤霞门西进。

按照既定的计划,江枫化成江小白的模样,安然从落英门南下,进入赤霞门,再达成商队的马车,一路西行,次日黄昏就到了浦江镇。


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