城主府内。

  一处偏院灯火通明，守卫森严。

  屋内。

  小侯爷看着手上密探传来的一份份情报，整个人脸色都不太好。

  除了前方的战报，还有江湖动乱。

  “据我们探子回报，白莲教近期似乎要有大动静！”

  “偏偏选在这个节点，莫非以为有外敌牵制，朝廷便无暇顾及他们？”

  “当真可笑！”

  “攘外必先安内！”

  小侯爷冷笑一声。

  “多国兴师来犯，不比寻常，朝廷也需全力应对，剿灭白莲教的事，恐怕要往后放一放。”

  “使得他们认为时机已成熟！”

  坐在对面的护道人张老，却提出了自己的看法。

  “不过是一群乌合之众，咱们这次前来可还秘密带了一千神武卫，一百重甲精骑兵，就在城外三十里处的密林驻扎。”

  “若有叛乱，发出信号，随时可以前来镇压！”

  武应看淡淡说道。

  “就是不知城府大营，是否已被妖教渗透，咱们还得去会一会这位曹将军！”

  放在平时，这样镇守一府的将领，还不值得他这位侯爷亲自前去拜访。

  只是他们一行已经到达府城几天，对方却没有一点反应。

  武应看不得不怀疑曹洪，是否真对城内情况一无所知。

  要知道，扬州府大营也有十万兵卒，算是不可小觑的一股力量。

  曹洪要是跟白莲教有什么牵扯，可是一件大事。

  “侯爷，咱们就这么上门去，会不会太冒险？千金之躯，坐不垂堂……”

  “我看侯爷不如下令，让曹将军前来觐见！也好试探一下他。”

  张老劝说道。

  他担心大营已经被白莲教秘密掌控，他们前去岂不是自投罗网。

  正好这次是受武帝之命前来，如同钦差大臣出行，手中权利极高。

  就算遇到一些藩王，皇亲，也无需有所顾忌。

  “造反可是诛九族的事，曹洪一家老小都在京城，他就算不考虑自己，难道也不管家族老少？”

  “也罢，就让其前来，试他一试”

  武应看神色一冷，眼中闪过一丝隐晦杀意。

  “卫虎！”

  “属下在！”

  听到招呼门外的护卫队长走了进来。

  “拿我令牌，到城外大营，让曹洪即刻前来见我～”

  “遵命！”

  卫虎接过一块巴掌大的金色令牌，施展身法，朝着府城外疾驰而去。

  ……

  夜已深。

  扬州府大营，中军大帐内。

  曹洪坐在案板前，手中看着一份前方传来的线报，整个人有些心不在焉。

  燕军出其不意，势如破竹。

  短短不到数日，已经连续攻下数座重镇，按照这个速度，用不着半个月，大军前锋就直逼扬州府了。

  眼看江南道将要陷入战争泥潭。

  朝廷的旨意却让他们固守待援，王师开拔还需时间。

  自己手中这十万大军，真能抵挡对面百万大军围城吗？

  走也走不得，守又守不住！

  难道只能等死？

  一时间曹洪有些心烦意乱。

  他站起身披起大衣，正要出帐外走走，忽然一道人影闪了进来。

  “谁？”

  曹洪轻喝一声，虽惊不乱，眼神一眯，暗自运功戒备，准备出手擒拿。

  “是我～”

  来人站定，不紧不慢轻声说道。

  “是你！范左使！”

  曹洪心下一惊。

  难怪能够毫无动静的闯入自己军中大营，来者正是白莲教左右使之一的左使范礼！

  宗师境界后期的高手！

  “曹将军，圣主准备两日后起事，不知你这边准备得如何了？”

  范礼负手而立，冷冷的看着曹洪。

  曹洪自己也是宗师级高手，却被对方的气势压得额角微冒冷汗。

  “这会不会太仓促了？”

  曹洪听得呼吸一阵急促。

  反叛这种事情，一但迈出步伐就再也没有回头路。

  “眼下时机正好！”

  “况且朝廷已经发现端倪，派了一位侯爷过来，正在城内开始调查，箭在弦上不得不发，迟则生变！”

  “圣教准备了这么多年，好不容易拿下扬州府，曹将军莫非准备反悔？”

  范礼眼神平静，漫不经心问道。

  “我还有得选吗？要是不同意，估计今晚就是我的死期！”

  曹洪心里暗骂一声。

  整个扬州军，不只是他这位主帅，下面的副将，也早都被白莲教拉下水。

  甚至下面的千户，白户，总旗等等，都有不少已经狸猫换太子，变成白莲教的人在掌控。

  他们这些年的所作所为，暴露出去也是难逃一死。

  横竖都是死，眼下不如搏一线生机！

  “我扬州军听从圣教主差遣！”

  曹洪沉声道。

  “嘿，算你识相～”

  范礼微微一笑，从怀里掏出一个瓷瓶，还有几页纸，甩在案板上。

  “这是半年的解药，还有《白莲观照经》的上半部。”

  “你们的妻子，儿女，圣教已经将他们从京城带出，安排在一个绝对安全的地方。”

  “事成之后，大家都是一家人，圣教不会亏待你们的。”

  范礼说完，人已走出帐篷，施展身法消失在夜色中。

  半晌后。

  曹洪颓然走出大帐，才发现门口的亲兵，已经不知不觉中被人点了穴道，难怪一直没有动静。

  随手将他们解放开来。

  曹洪仰望月空，轻叹一声，知道自己已经没有退路。

  这时，一位传令兵行色匆匆的走了过来。

  “启禀将军，大营外有人求见！”

  “哦，是谁？”

  曹洪有些惊讶，这么晚了，谁还会来大营？

  “他没说，只是说看了这块令牌，将军您自会明白！”

  小兵递上一块巴掌大的金色令牌。

  曹洪接过一看，瞳孔一阵收缩。

  纯金令牌上刻着一个古朴的“武”字，背后还有一行小字。

  “原来是武侯爷！”

  曹洪内心一震。

  小侯爷到了扬州府数日，却一直没有召见他，听说他将府城的许多官吏都抓进了牢狱。

  “莫非他已经查出了什么？”

  “现在是来试探自己？”

  曹洪心里惊疑不定。

  “把他带进来！”

  说罢曹洪转身走进了大帐内。

  没一会，一位身披甲胄的健壮汉子走了进来。

  “下官神武军百户卫虎，见过曹将军！”

  卫虎向着主座上的曹洪行了个礼。

  “卫百户无需多礼，这么晚过来，可是小侯爷有什么急事？”

  曹洪旁敲侧击问道。

  “下官不知，只是侯爷吩咐，让您即刻前去一趟。”

  “这么急？”

  “可是眼下军务危急，我实在脱不开身，况大军不可一日无主，烦请卫百户转告小侯爷，过些时日，我自会登门请罪！”

  “或者请小侯爷移驾大营，下官也会扫榻相迎！”

  曹洪语气淡淡的说道。

  闻言，卫虎豁然抬头，注视着曹洪，眼中有些不敢置信。

  他一个三品武将，怎么敢不将一位侯爷放在眼里，何况还是最受武帝喜爱的小侯爷！

  他一定是疯了！

  卫虎再次深深的看了一眼曹洪，说道。

  “既然如此，下官一定将话带到！”

  卫虎收回令牌，不再多言。

  看着卫虎远去的背影，曹洪轻轻吐了口气，方才几次他都已准备出手，将其击杀。

  但那样一来，会立刻惊动小侯爷。

  眼下他们只是猜测自己，还未坐实，待到起事后，自己可用大军将他们围困，一举擒拿，手里就有了和朝廷讨价还价的底牌。

  想到这里，曹洪立刻传令，召集自己手下前来商讨事宜。


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