就在众人议论纷纷，各怀心思之时，之前曾向秦明传递消息的飞鱼卫，小跑到秦明近前，敬了一礼，兴奋道：

“报告总管！”

“塔台急报，木营副传来旗语！已确认前方舰船身份！乃是，我方哨舰！”

甲板上瞬间一静，随即哗然！

“真是太上皇派来的人？！”

“我的天！长孙浚，你小子，神了啊！”

程处亮一巴掌拍在长孙浚肩膀上，拍得他龇牙咧嘴，却掩不住脸上的兴奋与得意。

程处默也嘿嘿笑了：

“行啊！浚小子，这都能蒙对！”

秦明却是心中一沉，不是放松，而是确认了某种猜测带来的紧迫感。

李渊的哨舰出现在这里，意味着前方一定发生了重大变故，而且老爷子迫切需要联络他！

……

酉时三刻，一艘伤痕累累的哨舰缓缓靠向飞云号。

船头上站着三名风尘仆仆的汉子，当先一人身着飞鱼服，正是被李渊派来送信之人。

他身后两人则作普通渔夫打扮，皮肤黝黑，眼神却锐利如鹰。

绳梯抛下，地三急忙抓住，随后手脚并用，率先登上飞云号甲板。

他环顾四周，目光最终落在秦明身上，快步上前，单膝跪地，沉声道：

“卑下，太上皇近卫地三，拜见平壤道行军总管！”

言罢，他迅速从怀中取出一封火漆密封的信函，恭敬呈上：

“此乃太上皇亲笔信，还望总管过目！”

秦明不动声色地瞥了一眼身侧的郑楚儿，见其微不可察地点了点头，这才放下心中的警惕。

“快快起身！”

秦明上前一步，接过信函，随后亲自将地三扶起，急切道：

“老爷子，现在身处何地？近来，可还安好？”

地三顺着秦明的搀扶站直身体，脸上带着长途奔波和激战后的疲惫，但眼神依旧明亮，闻言立刻答道：

“回禀总管，太上皇一切安好！”

秦明等人闻言，皆是长松了一口气。

这时，两名身着高句丽传统服饰，作普通渔夫打扮的中年汉子，跃下船舷，行至秦明面前，恭敬行礼：

“太上皇麾下隐卫玄九、玄十，拜见秦郡公！”

见秦明等人面露疑惑之色，地三连忙躬身，解释道：

“总管，这两位，是奉太上皇之命，潜伏于牧羊城与卑沙城的隐卫弟兄，玄九、玄十。”

“他们带来了两城的最新情报。”

秦明闻言，微微一怔，低头看了一眼手中的信件，若有所思！

[老头子这是要搞事情啊！]

念及此，秦明不再耽搁，虚抬手臂，沉声道：

“诸位免礼！”

“这里不是谈话的地方，随我入内一续！”

众人纷纷应是。

……

舰桥指挥室内，烛火摇曳，灯火通明，一片静谧。

秦明端坐在主位上，迅速拆开封泥，展开信纸。

信是李渊亲笔，字迹略显潦草，却力透纸背：

“臭小子，这些天有没有想念老夫啊？！”

看到这句话，秦明不禁哑然失笑，然而随着他的视线下移，脸上忽然变得凝重起来。

程处默等人分坐两排，见秦明初时还面带笑意，随即脸色骤变，眉头紧锁不由自主地屏住了呼吸。

舰桥内的空气仿佛都凝固了几分。

他们彼此对视一眼，随后纷纷将目光投向安坐在末尾的三人，似乎想从他们的表情中，看出一些端倪。

秦明的目光死死盯着信纸，脸上的肌肉线条绷紧，握着信纸边缘的手指因为用力而指节泛白。

他看得很快，但每一行字都像烙铁一样烫在他的眼底：

“……高句丽贼子倒行逆施，竟以我汉家儿郎的颅骨，垒‘京观’高达五丈！”

“白骨森然，历数十年风雨！”

“朕听闻此事，五内俱焚，目眦欲裂！此乃国仇，族恨，不共戴天！”

“身为天子，如何能忍，遂发兵攻之，赖汝‘天雷’之威，破门如摧枯拉朽，斩获颇丰。”

“……朕欲血祭敌酋于京观之前，暂慰英魂。”

“然此恨难消，此辱必雪！”

“高句丽援军不日将至，朕决意固守建安两日，寻机于野外击其先锋，挫其锐气，扬我国威！”

“海上之事，托付于汝。”

“务必屏障建安以南海域，阻截高句丽水师，确保海上通路无虞。”

“另，朕还听闻，牧羊、卑沙二城外，亦有类似京观遗存！此乃我汉家儿郎另两处伤心地！”

“汝若既已近辽东，可相机夺取牧羊城或适宜港口，以为据点，一则便于舰队休整、屏蔽海路，二则……务必将彼处同袍骸骨，小心收敛，迎归故里！”

“此事关乎千秋忠义，民族尊严，切记！切记！”

信的末尾，李渊的笔迹越发狂放，几乎力透纸背：

“高句丽辱我至此，你我翁婿二人，当以此战，告慰历代英灵！”

“陆上血战，朕自当之；海上波涛，汝须慎之！”

“待朕陆上破敌，或需退至海上，你我合兵，再图后计！”

“若敌军势大，力有不逮，即刻传信于朕，切不可冲动行事！切记！切记！”

信看完了。

秦明缓缓将信纸折起，动作很慢，仿佛那薄薄的纸张有千钧之重。

他环视四周，目光掠过程处默、尉迟宝琳、薛仁贵、长孙浚……那一张张或急切、或疑惑、或紧张的脸。

他的嘴唇动了动，似乎想说什么，却一时没有发出声音。

“明哥儿……信上，到底说了什么？”

程处默按捺不住，声音有些发干地问道。

秦明深吸一口气，望向坐在末尾的地三，缓缓道：

“地三，你详细说说：太上皇攻克建安城的前因后果！”

轰隆——

此话一出，全场哗然！

就连“事不关己，高高挂起”的慕容雪，都猛然抬头，目露震惊之色。

地三则应喏起身，背脊挺直。

他清了清嗓子，在众人或震惊、或茫然、或期待的目光注视下，开始讲述昨晚那一战的盛况！

声音不大，却字字清晰，带着亲历者的激动与沉重：

“昨夜酉时……”

另一边，秦明朝侍立在身侧的郑楚儿，招了招手。

郑楚儿立即会意，俯下身子，作侧耳聆听状。

秦明缓缓开口，声音平静得可怕，眸中却是杀意迸溅：

“擂鼓聚将！”

……


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