次日晌午。

  行军多日的军队终于到了。

  士兵们各个身穿盔甲加手持长枪，庄重严肃的行走，溅起一阵黄沙。

  几方势力远远眺望，各怀心思。

  浩浩荡荡的队伍井然有序的在城外安营扎寨。

  蔺媚带了几个人前往城中。

  城门。

  县令带着他的几个贴身心腹和一队捕快站在城门等待。

  后方还有一群看热闹的百姓，窃窃私语。

  “听闻蔺将军力大无穷，可以把一个人撕成两半！”

  “真的吗？”那人不可思议的问道。

  “自然是真的，我早上去吃酒时，亲耳听到那说书先生说的！”一男子连连点头。

  闻言，几人唏嘘不已。

  当真如此凶残！

  啧啧啧。

  “你们说这蔺将军是不是长的三头六臂！身材魁梧？”能徒手将人撕成两半，若真是长的三头六臂，他们倒是不觉得奇怪了。

  “长着三头六臂，怎么可能？”

  众人哈哈哈大笑。

  是魔鬼不成。

  “别说了，别说了，蔺将军来了！”众人闻言，纷纷向城外望去。

  城门处的喧哗声戛然而止，方才还在踮脚张望的百姓们像是被施了定身法，手里的菜篮子、肩上的扁担都忘了动弹。

  烟尘中缓缓行来的那匹乌骓马，鞍上坐着的竟不是预想中魁梧的武将——玄色软甲勾勒出纤细却挺拔的身姿，鸦羽般的长发仅用一根白玉簪束在脑后，露出的脖颈线条比江南水乡的柳枝还要柔韧。

  这……这是蔺将军？卖豆腐的手里的木勺掉进桶里，卤水溅了满鞋也浑然不觉。

  人群里倒抽冷气的声音此起彼伏，先前流传的身高八尺，目若朗星的传说，此刻碎得像满地的瓷片。

  那女子微微侧头避让低垂的城门楣，露出的侧脸削瘦却棱角分明，鼻梁高挺如远山，唇线抿成一道坚毅的弧。

  最让人移不开眼的是那双眼睛，隔着十丈远都能感受到那股寒潭般的沉静，扫过人群时带着沙场磨砺出的锐利，却又在触及路边孩童时，尾梢悄然柔和了半分。

  竟是个女娃子？挑着柴担的老汉揉了揉眼睛，柴禾从扁担头滑落，在青石板上砸出闷响。

  软甲边缘绣着的银线暗纹在阳光下流转，随着她策马前行的动作，仿佛有细碎的星子在她肩头跳跃。

  百姓们下意识地屏住呼吸，直到那匹乌骓马踏着清脆的蹄声来到城门，

  才听见不知谁喉间漏出的一声轻叹：这般模样，倒比徐小姐还要俊朗三分……

  县令虽早已收到信件，但也感到有丝意外。

  这蔺媚果真是个黄毛丫头！

  “参见蔺将军，下官是罗刹县县令，蔺将军舟车劳顿。已为将军准备好歇脚的地方，请随下官来。”县令拱了拱手，面带笑容。

  蔺媚颔首，翻身下马。

  驿站。

  “蔺将军舟车劳顿劳顿辛苦，不如好生歇息整顿几日，在剿匪也不迟啊！”县令站在路边说道。

  “县令说的是。”蔺媚回应。

  县令见她面色如常，心里不禁轻视几分。

  京城那位大人，怕是多虑了。

  就这个黄毛丫头，朝廷也敢派她来剿匪简直可笑。

  “今晚在下设宴，为将军接风洗尘，将军一定要来啊！”

  “多谢款待，本将军一定到。”

  “那下官便不打扰将军。”

  蔺媚与他客套了几句，随后目送着他离开。

  似无意般又斜方看去，黑色的身影悄悄躲了躲。

  她像是没看到一般，转头又走了进去。

  房间里。

  蔺媚随手把玩着桌上的茶杯。

  罗刹山匪如此猖獗，这罗刹县却如此风平浪静，这一切太不正常了吧。

  “咚咚咚。”一阵敲门声响起。

  “蔺将军，门外有个自称是此地乡坤，说有紧急军务要报，特来求见。”副将在外边说道。

  “让他进来。”蔺媚放下手中的茶杯。

  “谢谢军爷。”门外的男人道谢后轻轻推开门。

  副将军也跟着进来。

  “草民，参见将军。”三哥恭敬的行礼。

  蔺媚打量他片刻。

  身材魁梧，手上有老茧明显是常年拿兵器所致。

  他会是乡绅?

  “免礼，请坐。”

  “谢将军。”

  蔺媚也不跟他绕弯子直奔主题，“你说有紧急军务要说，是何事？”

  他究竟是谁派来的人。县令那边还是刚刚在街上看到那个人那一伙的？

  三哥看了看旁边的副将，随后欲言又止。

  “副将随我出生入死，但说无妨。”

  闻言三哥作罢，从怀中摸出一封包裹好的信件，“将军看完这封信自会知晓。”

  “将军看完这封信，自然会有定夺，小的先行告退。”三哥将信交出去后，便起身告退。

  副官见他要走，向前一步，便转头看向蔺媚。

  得到她的首肯，这才退下来。

  “好，先生慢走。”蔺媚微微点头。

  三哥退了出去，将房间的门轻松关好。

  蔺媚拿着接过信件，拆开看完的信上写的内容，微微有些吃惊。

  随后将信递给了身旁的副将。

  副将看完惊呵“什么。他们竟敢勾山匪！”

  信上说县令早与罗刹山匪沆瀣一气，让百姓交钱与他，他在转交给山匪，美名其曰维护罗刹县安稳。

  每月搜刮百姓的钱财粮食，不听话的百姓，便会被他直接抓去送给山匪。

  “若真是如此，倒也说得通啊！未曾听闻县内闹过山匪，若他们没有勾结山匪，为何不进县城抢夺？”蔺媚怀疑的说道。

  城里的富人倒也不少，山匪不可能只盯着路过的商人抢吧。况且，如今，到处缺粮食，不可能每次都抢得到粮食，那他们靠吃什么活下去？总不能自己种田吧！

  “确实如此！但蔺将军此信也来得蹊跷，我们须慎重啊！”副官提醒道。

  “总之，咱们谨慎行事！你安排个弟兄乔装打扮，去购买一幅罗刹山的地形图，县令他们提供的，咱们不要太相信了。”蔺媚吩咐道。

  “好！属下，这就去！”副官连忙出去办事。

  蔺媚起身望向窗外。

  刚刚从城门到驿站，却未见街上有难民，罗刹县的粮食比京城还富足？

  吃……

  蔺媚想到上次朝廷发的肉隐隐有种不好的预感。

  这封信她大概知道是谁送来的了。

  将信放在火焰上燃烧，最后只剩一丝灰烬。


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