山风卷着松涛掠过村口的老槐树，树影在青石地上晃出斑驳的碎纹。

孟村长抛出了那个萦绕在张玉汝心头的问题：“你知道为什么，在那时，西南之地会是整个神州的首都所在吗？”

张玉汝闻言，眉头微蹙，沉吟片刻后，结合着往日听闻的零星史料试探着猜测：“或许是因为西南之地战略纵深够大？毕竟群山环绕，易守难攻，即便遭遇外敌入侵，也能凭借地理优势坚守许久，为后续反击争取时间。”

孟村长轻轻摇了摇头，目光投向远方的云层，语气中带着几分悠远：“的确有这种因素，但这并不是最重要的原因。”

他顿了顿，似乎在回忆那段波澜壮阔的历史，随即缓缓道来：“最重要的原因在于，当时整个东方世界的大陆板块，东起扶桑列岛，西至葱岭之巅，南抵南洋诸岛，北达瀚海冻土，尽数都在神州的统辖范围当中。”

“如此辽阔的疆域，若是将首都放在原本的位置，对偏远边疆的掌控难免会力有不逮，政令传递、物资转运都要耗费巨大的人力物力。”

“而西南之地恰好位于这片广袤疆域的中心，北接中原，南控百越，西通西域，东望吴越，无论是土地还是海岛都能够尽可能地覆盖，地理位置得天独厚。”

“为了加强对于各个大陆区域的有效控制，让政令能够更迅速地传达到疆域的每一个角落，让各地的资源能够更便捷地调配，神州的先民们经过反复斟酌，最终决定将首都定在了西南这片土地上。”

说到这里，孟村长话锋一转，眼神变得凝重起来，看向张玉汝的目光带着一丝郑重：“我之所以和你说这些，并不是为了和你科普这些尘封的历史，而是那些神选者们接下来的选择，以及它们所带来的那一系列足以颠覆神州根基的严重后果，都和这件事脱不开关系。”

张玉汝心中一凛，下意识地往前凑了凑，凝神倾听。

孟村长叹了口气：“其实本来那场针对神选者的起义，进度不应该那么快，至少不会在短短数月之内，就聚集起如此庞大的声势，吸引那么多的人义无反顾地响应。”

“毕竟神选者统治神州千百年，根基深厚，有忠诚于它们的官吏，军中有为它们效命的将士，想要撼动这样的统治，本应是一场漫长而艰难的拉锯战。”

“但是，有些人不愿等，它们刻意加速了这一过程。”

“那些在之前的权力斗争当中失败的旧贵族、失势的官员，以及被神选者剥夺了利益的豪强势力，它们心中积满了怨恨，一直伺机反扑。”

“它们利用当年掌权时留下的隐秘人脉、藏匿的财富和私藏的兵器，暗中联络，纠结成一股庞大的黑暗势力，将矛头对准了底层的百姓。”

“它们对于底层人们进行了毫无限度的压迫和剥削，苛捐杂税层层加码，徭役征发无休无止，甚至不惜制造灾荒假象，囤积居奇，哄抬物价，让无数百姓流离失所，家破人亡。”

“这些人心里比谁都清楚，它们这样做会导致什么样的后果  ——  民怨沸腾之下，必然会引发大规模的起义。”

“而这种后果，正是他们想要的。他们就是要借百姓的怒火，作为推翻神选者统治的利刃，好让自己能够重新夺回失去的权力和利益。”

“执行利剑行动的楚淮将军，便是这种压迫的亲历者。”  孟村长的语气缓和了些许，带着几分对这位将军的复杂情绪。

“他出身贫苦，亲眼目睹了家乡父老在那些势力的盘剥下苦苦挣扎的惨状，也亲眼见过亲人因为交不起苛捐杂税而被活活打死的场景。”

“正因如此，他才毅然投身起义军，凭借着过人的胆识和卓越的军事才能，一路披荆斩棘，成为了起义军中举足轻重的将领，负责执行最为关键的利剑行动。”

“其实楚淮将军心里一直很清楚，这场看似轰轰烈烈的起义背后，藏着太多不为人知的龌龊。”

“有很多野心家借着起义的名头，混入了起义队伍当中，它们表面上喊着‘推翻神选者，还天下太平’的口号，暗地里却在培植自己的势力，争夺地盘和资源。”

“更让人忧心的是，有些野心家凭借着过人的手腕和隐藏的实力，已经悄悄进入了起义军最高领导圈层，掌握了不小的话语权。”

“身边的亲信也曾多次提醒过楚淮将军，让他警惕这些野心家。但楚淮将军当时一心只想着推翻神选者的残暴统治，让百姓能够过上安稳日子。”

孟村长摇了摇头，语气中满是惋惜，“他认为，只要先把神选者这个最大的祸害给铲除了，那些内部的问题，那些野心家的阴谋诡计，都可以留到后面慢慢解决。”

“他太相信自己的实力，也太过于理想化，低估了那些野心家的贪婪和狠辣。”

“然而他错了，错得离谱。”  孟村长的声音沉了下来，带着浓浓的悲凉。

“那些进入起义军高层的家族势力，从一开始就没有真正想过要为百姓谋福祉，它们所追求的，从来都只是权力和利益。”

“在起义军与神选者激烈交战的同时，这些家族势力私下里一直和神选者们保持着秘密联络。它们一边在起义军中煽风点火，鼓动将士们奋勇杀敌，一边又在暗中向神选者传递虚假的情报，试探着谈判的可能。”

“它们之所以没有将起义军真正的作战计划和部署泄露出去，并不是因为对起义军有什么忠诚，只是因为它们和神选者之间，始终没有把利益分配的问题谈拢罢了。”  孟村长的语气中充满了嘲讽。

“神选者不愿意放弃太多的既得利益，而那些野心家则贪得无厌，想要在推翻神选者之后，能够独霸一方，甚至取而代之。双方就这样一直僵持着，互相试探，互相算计。”

“可是，当起义军势如破竹，一路攻城略地，兵锋直指西南首都，眼看就要攻入那座象征着神州统治核心的城池时，神选者们终于还是慌了，它们再也没有了讨价还价的资本，只能做出妥协。”

孟村长的目光变得冰冷，仿佛看到了当年那场肮脏的交易。

“神选者们同意分割出大片的疆域和巨额的财富给那些野心家们，承认它们在各自地盘上的绝对统治权，而作为交换，那些起义军的高层则要配合神选者们，设下一个惊天陷阱，将起义军的主力部队彻底坑杀在首都之下。”

孟村长的目光愈发冰冷，声音低沉得如同来自深渊：“由于之前的战争中，神选者们的大部分重型常规武器都遭到了起义军的破坏，剩余的武器要么威力不足，要么数量有限，根本找不到能将数十万起义军主力一次性消灭的手段。”

“眼看着起义军的旗帜已经插上了首都外围的城墙，城破在即，神选者们彻底慌了神。走投无路之下，它们将目光投向了那台被封存已久、堪称世界最尖端的科技造物  ——  规则提取器。”

“规则提取器？”  张玉汝眉头紧锁，这个陌生的名词让他心生疑惑，下意识地追问，“那是什么东西？”

“那是神选者们为了追求长生不老，耗费了数百年时间、倾尽整个文明的资源，不惜一切代价打造出的终极产物。”  孟村长的语气中带着一丝难以言喻憎恶。

“它名义上是机器，可其体积之庞大，足以抵得上一座大型城市  ——  整个西南首都的地下，其实都是它的基座与能量回路，地面上的宫殿、堡垒，不过是它的伪装与操控中枢。”

他顿了顿，似乎在组织语言，想要将这个复杂的概念解释清楚：“它的核心功能，是将抽象的‘规则’具现化。”

“简单来说，就是能够捕捉天地间那些无形无质的自然规则、能量法则，将其扭曲、重塑，转化为具体的、可操控的物品，再通过这些物品，强行改变现实世界的运行逻辑。”

看到张玉汝脸上依旧带着迷茫，眼神中满是不解，孟村长叹了口气，换了一种更通俗的说法：“这样说或许太过抽象，用现在的你能理解的话来说便是  ——  那台机器，本质上是一台道果制造机。”

“什么？道果制造机？”

这五个字如同惊雷炸响在张玉汝的脑海，让他猛地从座位上站了起来，脸上写满了难以置信的震撼，声音都带着一丝颤抖：“您是说，它能够直接制造道果？那岂不是意味着，能够批量产生泰斗级能力者？这……  这怎么可能！”

泰斗级能力者，那是神州国能力者体系的巅峰，是触摸到世界本源规则的存在。

每一位泰斗的诞生，都需要数百年甚至上千年的积累，需要天赋、机缘、努力三者缺一不可，古往今来，能达到这一境界的人寥寥无几。

可孟村长竟然说，数万年前就有机器能批量制造道果，这完全颠覆了他的认知。

“没有那么简单。”  孟村长缓缓摇头，语气平静地打破了他的幻想。

“泰斗级能力者获取道果的方式，是自身修为达到极致后，与天地规则共鸣，感悟、融合，最终将规则内化为自身力量的一部分，那是‘顺势而为’，是与世界的和谐共生，其道果稳固，能够伴随一生。”

“而那台机器制造道果的方式，是‘逆势而为’——  它是强行抽取、扭曲规则，用庞大的能量将其硬生生压缩成具象化的‘伪道果’。”  孟村长的眼神中带着一丝嘲讽。

“两者之间，有着天壤之别，根本不能一概而论。”

“而且，那台机器生产出的伪道果极其脆弱，能量极不稳定，只能一次性使用，用完之后便会彻底消散，甚至会对使用者造成严重的反噬。”

张玉汝这才稍稍平复了心绪，重新坐下，但心中的震撼依旧未消。

即便只是一次性的伪道果，那台机器的恐怖程度也可想而知。

他定了定神，继续追问道：“可是，就算它能制造伪道果，神选者们又要如何用它来扭转乾坤，消灭数十万起义军主力呢？”

“神选者和那些野心家们最初的计划，是通过它制造出一种‘死亡规则’——  比如‘触之即死’‘呼吸即亡’之类的具象化规则物品，然后趁着起义军主力集中在首都城下、攻城之际，将这种规则物品引爆，一次性将所有起义军覆灭。”  孟村长的声音带着一丝冷冽。

“这个计划原本需要时间准备，需要精准调控能量，确保规则的覆盖范围与杀伤力。”

“然而它们太急了，急功近利，也太过贪婪。”  孟村长的语气中充满了鄙夷，“在楚淮将军率领精锐部队攻破首都外城，即将冲入内城核心区域时，那些藏在起义军高层的野心家们再也按捺不住，迫不及待地发动了伏击。”

“楚淮将军虽然勇猛善战，可终究没能躲过自己人的背叛  ——  他的亲信部队被野心家们策反，后路被断，陷入了重围。最终，这位为了解放民众而战的英雄，在乱战中力竭而亡。”  孟村长的声音带着深深的惋惜。

“可他们千算万算，却忘了，城外还有数十万起义军主力。楚淮将军的死讯传来，不仅没有让起义军溃散，反而激起了所有人的怒火，将士们红着眼睛，疯狂地向着内城发起冲锋，誓要为将军报仇。”

“到了这种时候，那些神选者和野心家们都已经陷入了彻底的疯狂。”  孟村长仿佛看到了那些人歇斯底里的模样。

“他们很清楚，一旦起义军攻破内城，等待他们的，必然是最严酷的审判——  愤怒的民众会把它们抓起来，让他们为自己的背叛和压迫付出惨痛的代价。”

“所以，这些人做出了一个疯狂到极致的决定。”  他的声音低沉而沙哑，带着一种末日般的沉重。

“他们先是紧急通知所有自己人，躲进早已准备好的、能够抵御规则冲击的地下防御工事。随后，他们启动了首都周围所有隐藏的武器储备  ——  那些被封存的能量炸弹、未激活的离子炮、甚至是用于星球防御的反物质武器，将它们全部引爆。”

“与此同时，他们打开了首都地下的超级能量运输通道，将这些武器爆炸产生的庞大能量，如同决堤的洪水一般，全部导向了那台规则提取器。”  孟村长的语速越来越快。

“那台机器的设计能量阈值，根本无法承受如此庞大的能量灌输。超量的能量如同岩浆般涌入，瞬间让它陷入了严重的过载状态，原本稳定的能量回路开始崩溃，机器发出了刺耳的轰鸣声，整个首都都在剧烈地颤抖。”

“失控的规则提取器，开始疯狂地抽取着周围一切可触及的规则  ——  自然规则、能量规则、甚至是生命规则。”

“它像一头饥饿到极点的巨兽，不分青红皂白地吞噬着天地间的一切秩序。从物理规则到能量守恒，从生命循环到时空稳定，所有的规则都被它强行拉扯、扭曲、撕裂。”

“从整个宇宙的尺度来看，那台机器所造成的改变或许算不上太大，甚至微不足道。”  孟村长的眼神中满是悲凉。

“可对于我们所在的这颗星球来说，它的疯狂运转，彻底打破了原本的天地平衡。整个世界的规则陷入了前所未有的混乱，就像一幅被撕碎后又强行拼凑起来的画卷，到处都是破绽与冲突。”

“山川移位，江河倒流，日月无光，时空扭曲。”  他缓缓说出这十二个字，每一个字都带着沉重的分量。

“原本稳定的能量变得狂暴不堪，大地开裂，岩浆喷涌，天空降下血色的雨水，海洋掀起万丈巨浪。那些被扭曲的规则，如同无形的利刃，肆意切割着这个世界，无论是神选者、野心家，还是起义军、普通民众，都被卷入了这场规则崩塌的浩劫之中。”

张玉汝坐在那里，浑身冰凉，后背早已被冷汗浸湿。

他能够想象出那种末日般的场景：规则混乱导致的物理现象失常，能量狂暴引发的天地异变，无数生命在这场无妄之灾中化为飞灰。

他终于明白，那场毁天灭地的大灾难，并非简单的战争或武器爆炸，而是规则崩塌带来的世界末日。

“那……  那些躲进防御工事的神选者和野心家们，活下来了吗？”  张玉汝艰难地开口，声音干涩。

孟村长看了他一眼，嘴角勾起一抹冰冷的笑容：“活下来了一部分，但也付出了惨痛的代价。防御工事虽然能抵御规则冲击，却挡不住能量狂暴引发的地质灾难。”

“而且，规则的混乱让他们赖以生存的科技失效，许多人在地下工事里因为食物匮乏、能量耗尽而死，还有些人，则因为长期接触混乱的规则，身体发生了诡异的变异，变成了不人不鬼的怪物。”

“而那场规则混乱，虽然摧毁了一切，却也意外催生了新的变化。”  孟村长的语气渐渐平缓下来。

“狂暴的能量与混乱的规则相互作用，让存活下来的人类基因发生了变异，觉醒了特殊的能力  ——  这，就是能力者的起源。而那些异兽，也是在规则混乱的环境中，由普通动物变异而来。”

张玉汝沉默了，心中五味杂陈。

数万年前的一场权力斗争，一场背叛与疯狂，最终引发了规则崩塌的浩劫，毁灭了一个伟大的文明，却也催生了如今的能力者与异兽并存的世界。


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