说起哈利跟小天狼星的矛盾，其实就是按照之前的约定，哈利在暑假外出旅游结束后，还得回到姨父德思礼家继续居住，直到新学年开学前夕才能离开，对于这样的安排，哈利始终有些不解——他实在不明白，为什么非要回到那个充满冷漠与排挤的地方。

    面对哈利的疑惑，小天狼星只能用一种略显拧巴的语气解释道：「毕竟，他们是你在这个世界上最后的麻瓜亲人了，血脉上的联系是无法割舍的。」

    「可你才是我的亲人！」哈利立刻反驳道，语气坚定而执著，眼中满是对小天狼星的依赖与认同，在他心里，这个为了他不惜对抗整个魔法界的教父，远比那些冷漠的麻瓜亲戚要亲近得多。

    听到哈利这番话，小天狼星的脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，眼中满是欣慰与感动，但他还是轻轻摇了摇头，语气郑重地说道：「哈利，那里是你的家，是你长大的地方，无论如何，你都要一直记得这一点，这对你来说很重要。」

    哈利看著小天狼星认真的眼神，虽然心中依旧有些不情愿，却还是默默点了点头，算是接受了这个安排。

    「夫人，您在为我可惜什么？」

    「哈哈，没什么，其实我只是替原本你在考虑的事情可惜。」

    布斯巴顿的马车办公室里，马克西姆夫人用修长的指甲分别夹著茶托和茶杯把手，轻轻饮了一口温热的红茶，笑了笑，她将茶托与茶杯轻轻放回桌上，瓷杯与桌面碰撞发出清脆的声响，脸上依旧保持著温和的笑容，话锋一转问道：「既然暂时没有明确的打算，那霍克伍德先生，你对于炼金术这门学问，是否有兴趣呢？」

    「炼金术？」迪伦微微眨了眨眼睛，点了点头，「马克西姆夫人，我当然非常感兴趣。」

    「既然你感兴趣，」马克西姆夫人眼中闪过一丝了然的笑意，继续说道，「而你们又没有确定的旅游计划，不如趁著这个暑假，来布斯巴顿参观一番？」

    她开始耐心地介绍起来，语气中带著几分自豪：「我想你们应该听芙蓉提起过，布斯巴顿的城堡同样极为宽敞壮丽，内部装饰典雅精致，更特别的是，每当用餐的时候，会有山林仙女在餐厅的角落轻声吟唱小夜曲，那种氛围非常美妙。」

    「而且你也知道，布斯巴顿和霍格沃茨一样，拥有著悠久的历史与深厚的底蕴，学校图书馆的藏书数量同样相当惊人，其中不乏一些关于炼金术的珍稀典籍，很多都是霍格沃茨图书馆所没有的孤本。」

    马克西姆夫人如此卖力地推销著布斯巴顿，反而让迪伦心中升起了几分疑惑，他实在想不通，对方为何会如此热情地邀请自己前往，于是干脆直白地问道：「马克西姆夫人，感谢你的盛情邀请。只是我有些好奇，接受这份邀请的话，我需要做些什么作为回报呢？」

    听到迪伦这般直接的疑问，马克西姆夫人先是愣了一下，随即忍不住捂嘴轻笑起来，她的笑声低沉而悦耳，很快便收敛了情绪，深呼吸几次后，语气恢复了之前的平和：「霍克伍德先生，看来是我的措辞让你产生了误会，把你给吓到了？你放心好了。」

    「你们当然不需要做任何额外的事情，这只是一份非常普通的友好邀请。」她解释道，「布斯巴顿一直希望能与魔法界的优秀年轻巫师建立良好的联系，而你如今身为青年代表，无论是学识还是品格，都值得我们认可与尊重，我们只是想借此机会结交你罢了。」

    「我想，在炼金术的领域里，总有一些公认的核心理论。」迪伦的心中依然存有疑虑，他看著马克西姆夫人，语气诚恳地说道，「就我所了解的情况来看，这些理论在布斯巴顿内部，似乎也形成了一种普遍的共识——想要收获什么，总得付出相应的代价。马克西姆夫人，事实应该是这样的吧？」

    迪伦的坚持让马克西姆夫人微微颔首，她轻舒一口气，脸上的笑容淡了几分，多了一丝认真：「好吧，既然你这么执著于这一点，那我也不绕圈子了。」

    「如果非要这么说的话，我们所愿意付出的代价，是布斯巴顿积累多年的知识与典籍，而我们想要收获的东西，是魔法界未来的和平与互助。」她的语气变得郑重起来，「既然你也提到了炼金术，那我就像进行炼金术实验那般，把整件事情原原本本地摊开来说吧——我想这样一来，也能彻底避免你的误会。」

    迪伦见状，点了点头：「马克西姆夫人，感谢你的体谅与坦诚。」

    「如果要追溯这件事的源头，」马克西姆夫人的目光飘向窗外，似乎陷入了回忆，缓缓说道，「那就得从布斯巴顿与其他魔法学校的渊源说起，或者说，是从法兰西魔法界与其他魔法界的过往联系说起……」

    「你应该很清楚，在麻瓜们费劲心力探索所谓的『新世界』、还未踏上其他大洲的土地之前，巫师们就已经凭借各种魔法手段——无论是魔法飞毯、幻影移形，还是借助神奇动物的力量——早就知晓了其他大洲的存在，甚至已经与各地的巫师建立了初步联系。」

    她轻轻抿了一口茶，继续说道：「曾经，法兰西的麻瓜登陆其他大洲大陆，掀起殖民浪潮，但在这之前，我们法兰西巫师与其他大洲巫师之间的关系，一直还算融洽，我们会进行一些简单的物资交换，偶尔也会分享一些基础的魔法心得。如果你了解麻瓜历史，想必也能猜到，后来麻瓜世界的纷争，终究还是影响到了我们巫师之间的关系。」

    「先说点题外话吧。」马克西姆夫人话锋一转，语气中多了几分复杂，「正是因为法兰西麻瓜在其他大洲的一些掠夺性作为，让那些巫师对我们产生了深深的隔阂，我们与他们的关系也从原本的融洽，变得格外模糊微妙，既没有彻底决裂，却也再也回不到当初的信任与坦诚。」  

    「就像你之前提到的那样，炼金术的核心共识之一，便是想要收获什么，总得付出相应的代价。」马克西姆夫人的目光重新变得郑重，「这也是我们最初与其他大洲巫师建立交流时，所秉持的核心方向。」

    「除了物资方面的互通有无，我们更看重的，是知识层面的交流与共享。可惜的是，当时的其他大洲巫师群体相当保守，无论我们如何示好、提出多么优厚的交换条件，他们始终只愿意维持最基础的物资交流，对于核心的魔法知识，始终守口如瓶。」

    马克西姆夫人轻轻摇了摇头，语气中带著一丝惋惜，「再加上后来法兰西麻瓜登陆其他大洲，对当地的麻瓜与巫师都造成了不小的冲击，这种保守就彻底变成了对欧洲巫师的不信任，交流也就更加艰难了。」

    「直到上个世纪，英吉利这边的魔杖制作技术，才算是真正流入了其他大洲大陆，被其他大洲巫师所接纳。」她停顿了一下，看向迪伦，问道，「霍克伍德先生，你应该能猜到这背后的原因吧？」

    听到马克西姆夫人的问题，迪伦的脑海中立刻浮现出一段麻瓜与巫师交织的历史，他稍作思索：「我想，是这里的麻瓜也踏上了其他大洲的土地，并且在那里建立了殖民统治？」

    「没错。随著其他大洲巫师逐渐接纳了魔杖这种施法工具，我们与他们之间的交流也终于变得越发频繁起来，虽然依旧存在隔阂，但总算有了实质性的进展。」

    「可好景不长，一件牵动整个魔法世界的大事发生了——也就是那场惨烈的『巫师世界大战』。战争的爆发，让本就脆弱的跨洲巫师关系再次受到重创，自那以后，其他大洲巫师又变得保守起来，再次关闭了与欧洲巫师深度交流的大门。」

    她轻轻叹了口气，将杯中剩余的茶水一饮而尽，以她高大的体型来看，那一小杯茶，恐怕也就相当于普通人抿了一口而已。

    所以她就需要不停的给自己倒茶，这让那水壶几乎都没放下来过。

    马克西姆夫人抬手给自己的茶杯重新斟满红茶，随即再次一饮而尽。

    马克西姆夫人开口，「我认为如今的布斯巴顿，面临著与当初其他大洲巫师相似的困境，我们需要一场彻底的变革。」

    「霍克伍德先生，布斯巴顿的课程设置与霍格沃茨有很大不同，我们的学生从二年级开始，就能系统地接触到炼金术相关的知识，这在欧洲其他魔法学校中是相当罕见的。」

    「不过你也清楚，学习炼金术需要耗费大量的时间与精力，不仅要熟记各种材料的特性，还要掌握复杂的转化公式，对学生的耐心与天赋都有极高的要求。」她顿了顿，补充道，「也正因为如此，我们才会想到将炼金术与施咒结合起来，创造出一种独特的施法方式——以炼金术为根基，快速构建出魔法效果。」

    「至少在这种方式刚被创造出来的很长一段时间里，它一直都是布斯巴顿的主流教学核心，也让我们学校在魔法界占据了一席之地。」马克西姆夫人的语气中带著一丝怀念，随即又转为无奈，「可随著魔法体系的不断革新，新的魔咒被源源不断地创造出来，这些魔咒大多简洁高效，无需复杂的前期铺垫，我们这种引以为豪的施法方式，也就渐渐变得不实用起来。」

    马克西姆夫人看著迪伦，眼神中带著一丝询问，「霍克伍德先生，你应该能明白我的意思吧？这种方式的门坎太高，已经跟不上如今魔法界的发展节奏了。」

    「马克西姆夫人，我完全明白。」迪伦认真地点了点头，示意自己理解了她所说的困境。

    「这就是布斯巴顿如今面临的最大难题。」马克西姆夫人轻轻摇了摇头，语气中满是忧虑，「我们学校一直以炼金术闻名于世，这也是吸引各地学生前来求学的核心亮点。」

    「我可以毫不夸张地说，只要能成为布斯巴顿的学生，并且顺利完成七年的学业，尤其是在炼金术方面达到毕业标准，毕业后几乎都能在魔法界找到相当不错的工作——无论是进入魔法道具工坊，还是成为独立的炼金术士，都能拥有体面的生活。」

    「困境？」迪伦微微眨了眨眼睛，提出了自己的看法，「马克西姆夫人，专注于炼金术领域，将这门技艺做到极致，似乎也不失为一个不错的选择。如今魔法界真正顶尖的炼金术士数量并不多，布斯巴顿完全可以继续深耕这个领域，成为炼金术人才的培养基地。」

    「你说得有道理，但现实远比想像中残酷。」马克西姆夫人语气凝重地说道，「随著各种高效魔咒的出现，很多原本需要依靠炼金术道具才能实现的功能，如今一个简单的魔咒就能完成，这直接导致不少传统的魔法道具失去了市场，相关的行业也在逐渐萎缩。」

    她的话锋陡然一转，语气变得越发严肃起来：「除此之外，麻瓜世界的飞速发展，也在加速著这种变化的发生，甚至对我们的魔法体系产生了间接的冲击。」

    「哦？」

    闻言，迪伦目光闪了闪。

    对此，他其实也早有预料。

    毕竟麻瓜世界的科技水平正在飞速发展，这其中，甚至还有他父母的功劳。

    或者说，他的功劳。

    马克西姆夫人又轻轻叹了口气，语气中带著一丝无奈：「霍克伍德先生，或许这一点是你之前没有想到的吧？这就是我们与霍格沃茨看待事情的角度不同，霍格沃茨的教学以魔咒为主，魔法应用相对直接，暂时还没有像我们这样深刻地感受到麻瓜科技发展带来的间接影响。」(本章完)


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