「哒哒哒！」

    高压液态氮顺著弹孔疯狂喷涌而出，瞬间白色的寒气弥漫了整个核心区，地面迅速结起了一层厚厚的冰霜。

    医生显然没料到这一招，他的动作在极寒中变得迟缓，手臂上的鳞片发出了细微的碎裂声。

    「你……这种自杀式的行为……」医生的声音第一次出现了忿怒。

    「只要能让你停下来，这就值得！」

    林恩顶著寒气，利用对地形的记忆，在浓雾中左右穿插。他像是一头在暴风雪中狩猎的孤狼，每一次闪现都在医生的鳞片上留下深深的划痕。

    短棍的高压电在寒气中传导得更快，每一次击中，都能让医生的身体产生剧烈的痉挛。

    「够了！」

    医生发出一声怒吼，他的身体开始剧烈膨胀，原本清瘦的身躯变成了一个三米多高的恐怖怪物，黑色的鳞片覆盖了全身，背后长出了一对巨大的骨翼。

    他猛地一挥翼，寒气被瞬间驱散，林恩的身形暴露无疑。

    「去死吧！」

    医生巨大的爪子当头砸下。林恩已经退无可避，他深吸一口气，从包里摸出了最后一枚特制的「抑制剂手雷」。

    「这是给卡伦准备的，既然你这么想进化，那就试试这个！」

    林恩没有躲闪，而是迎著那只巨爪冲了上去。在爪子即将拍碎他头颅的一瞬间，他顺著地面的冰层滑铲而过，手中的手雷精准地塞进了医生胸口裂开的肉褶里。

    「砰！」

    一声闷响。不是爆炸，而是大量的暗绿色药剂在医生体内瞬间爆开。

    「啊！！不！我的细胞！我的力量！」

    医生发出了惊天动地的惨叫声。他巨大的身体开始急速萎缩，鳞片剥落，骨翼折断。抑制剂在强行逆转他的突变进程，那种痛苦让他在地上疯狂打滚。

    林恩也没好到哪里去，他被医生挣扎时的余波扫中，整个人翻滚出十几米远，撞在了控制台的主机箱上。

    「倒计时……一分钟。」  

    林恩强忍著眩晕感爬到控制台前。屏幕上满是乱码和红色的警告。

    「该死，怎么手动关停？」他疯狂地敲击著键盘。

    「左侧……手动拉杆……」一个虚弱的声音传来。

    林恩转过头，看到莫拉不知何时爬了下来，她满脸是血，正靠在门框边喘息，「虽然……我恨人类……但我也不想……变成一滩烂泥……」

    林恩没有废话，他找到了那个红色的紧急拉杆，双手死死握住，用尽全身最后的力气向下拉去。

    「咯吱——」

    金属断裂的声音。

    「咔哒！」

    反应堆的嗡鸣声戛然而止。那股诡异的深紫色光芒缓缓熄灭，原本剧烈震动的机房恢复了死一般的寂静。

    「自毁程序已中止。」

    林恩长舒一口气，整个人瘫坐在地上。他看著天花板上不断滴落的冷却液，第一次感觉死里逃生是如此的疲惫。

    「哈里斯……带人下来吧，这里结束了。」他对著重新恢复信号的耳麦轻声说道。

    十几分钟后，大批特勤队员冲进了核心区。哈里斯看到满身血迹的林恩，吓得手里的枪差点掉在地上。

    「探长！你……你还活著？」

    「废话，快叫救护车。」林恩指了指角落里蜷缩成一团、已经恢复成人形的医生，「把他带走，严加看管。还有莫拉，虽然她最后帮了忙，但也得带回去受审。」

    医护人员匆忙跑过来，给林恩戴上了氧气罩。他被固定在担架上，缓缓被抬出了地下监狱。

    当担架升上地面时，卡森城的阳光有些刺眼。荒原上的风依旧带著沙砾的味道，但那些紫色的粉末已经随风散去，不再具备威胁。

    林恩摸了摸口袋，那块巧克力已经在战斗中被压得粉碎，变成了一团糊状物。

    他笑了笑，虽然浑身剧痛，但他知道，自己赢了。

    「林恩探长！」沃恩监狱长快步走过来，神色复杂，「上面的指示下来了，你这次的表现……会被记入最高荣誉。但这之后，恐怕你会更出名了。」

    「我不需要出名，我只需要假期。」林恩闭上眼，感受著担架的晃动，「帮我订一张回纽约的票，最快的那一班。」

    「可是你的伤势……」

    「在火车上休息也是休息。」林恩打断了他，声音虽弱却不容置疑。

    然而，林恩刚想要强撑著起身，却一阵天旋地转，突兀的眼前一黑，晕了过去。

    许久后。

    等他真正重新睁开眼时，先闻到的是消毒水味。

    不是内华达州监狱里那种混著血腥与焦糊的刺鼻气息，而是冷静、洁净、规律得近乎刻板的医院味道。天花板雪白，顶灯开得不算刺眼，窗外的光线被高楼切割成几块整齐的亮面，落在病房里，像一块块缓慢移动的玻璃。

    林恩动了动手指，立刻感觉到胸口像被人用钝器压住了一样，闷痛从肋骨一路漫到后背。他皱了皱眉，侧过头，发现自己右手背上插著输液针，手臂被重新包扎过，胸前缠著固定带，腿边还立著一台监测仪，绿色的数字一跳一跳地闪。

    「别乱动。」

    一道女声从旁边传来，不高，却很稳，带著曼哈顿人特有的利落。林恩顺著声音看过去，见一个穿浅蓝色护士服的女人正站在床尾翻看病历板。她个子不算高，头发是深棕色的，盘得很紧，只在耳边垂下一缕没来得及别好的碎发。她戴著口罩，只露出一双眼睛，眼尾略微上挑，看人时有种天然的专注感。

    「你要是现在再折腾一下，」她把病历板合上，走过来按住他准备撑起的肩膀，「我就只能把你的止痛药剂量加上去，然后等医生来骂我。」

    林恩声音有些沙哑：「这是哪儿？」

    「曼哈顿，圣伊莎贝尔医院，第十七层创伤监护区。」她低头看了一眼腕表，「你睡了差不多十八个小时。严格来说，中途醒过两次，但都没超过三十秒。」

    林恩沉默了一会儿，喉结动了动：「我怎么回来的？」

    「联邦那边协调了军用转运机，把你从内华达送回纽约。你在降落前就高烧了，左臂撕裂伤有感染迹象，另外还有两根肋骨骨裂，轻微肺挫伤，肩部软组织损伤，头部撞击导致的短暂性意识障碍。」她一边说，一边熟练地调了调输液速度，「对了，胸口大片淤血。你在和卡车打架吗？」

    林恩看了她一眼，唇角牵了牵：「差不多。」

    护士像是听惯了这种不配合的回答，也没追问，只拿起体温枪在他额前扫了一下。

    「三十七度六，退下去了。」她记了个数，又抬手把他肩头快滑落的被子往上拉了一点，「很好。你至少不再像昨晚那样说胡话了。」

    「我说了什么？」

    「很多。」她眼里浮出一点很淡的笑意，「大部分都不连贯。什么『拉杆在左侧』、『别靠近菌丝』、『关掉主机』、『耳膜会碎』，还有一个名字——格温。」

    林恩本来想撑著坐起来，听见这个名字，动作停了一下。

    「我妹妹。」他说。

    「我猜也是。」她把体温枪放回口袋，「你叫了她好几次，还说什么『化学实验先不要点火』。听起来像个很危险的小孩。」

    「她只是喜欢乱试东西。」

    「每个哥哥都会这么说。」

    她转身去旁边的治疗车上拿药。林恩看著她的背影，这才发现她走路很轻，鞋底落在地板上几乎没什么声音。病房门外偶尔有人推著器械车经过，金属轮子的滚动声一阵阵传来，窗外则远远传来曼哈顿下城区的车流嗡鸣。声音都不大，却让他第一次切实意识到，自己已经从那个满是红沙和铁锈味的地方回到了纽约。

    「现在几点？」他问。

    「上午十点二十七。」她回答。

    「我手机呢？」

    「在床头抽屉里。不过我建议你先别看。」她拧开一支注射药剂，头也不抬地说，「过去十二个小时里，至少有六个人来电话找你。有一位自称局长的先生语气很差，有个叫杰森的人打了四次，还有个小姑娘发了很多语音消息。你要是现在开始听，我敢保证你的心率会立刻飙到一百三。」

    林恩抬眼看了看监测仪：「现在多少？」

    「八十七。」她走回来，把注射器接入留置针，「保持得还可以，别浪费。」

    冰凉的药液缓慢推进血管，胸口那种尖锐的刺痛微微缓和了些。

    「你叫什么名字？」林恩问。

    护士抬起眼，像是没想到他会突然问这个：「卡梅拉。」

    「卡梅拉什么？」

    「卡梅拉·奥尔蒂斯。」她停顿了一下，又补了一句，「你要是觉得这名字耳熟，不是因为我有多出名，只是我们医院有三个奥尔蒂斯，电梯里经常有人喊错人。」

    「林恩。」

    「我知道。」卡梅拉把空了的注射器丢进医疗废弃箱，「你转运过来时，胸牌上写得很清楚。林恩探长，联邦调查局特殊事务处。昨天晚上楼下安保紧张得像总统住院，走廊里站了两个不说话的便衣。护士站都传开了。」

    林恩神色没什么变化：「抱歉，打扰你们了。」

    「打扰的是他们，不是你。」她把病历板重新夹回床尾，「你只负责流血。」

    这时，床头抽屉里的手机开始震动，闷闷地撞著木板，发出嗡嗡声。

    卡梅拉看了一眼：「又来了。」

    林恩伸手去拿，动作稍大一点，牵得肋下肌肉猛地一紧，他倒吸了一口凉气，手在半空顿住。卡梅拉已经快他一步，把抽屉拉开，将手机递到他眼前。

    来电显示上闪著「格温」。

    林恩的眉心松了一瞬，按下接听键，放到耳边：「格温。」

    电话那头立刻传来少女又急又委屈的声音，像是憋了一夜：「你终于接电话了！林恩，你是不是想吓死我？杰森只跟我说你受了点伤，什么叫『点伤』？为什么我发消息你都不回？」

    林恩偏了偏头，尽量让声音听起来正常：「因为我刚醒。」

    「你在哪儿？」

    「医院。」

    「哪家医院？」

    「曼哈顿，圣伊莎贝尔。」

    「我现在过去。」

    「别。」林恩皱起眉，「你今天不是还有课？」

    「我可以请假。」

    「你昨天才因为把酒精灯放在窗边被老师批评过一次。」

    电话那头安静了两秒，随即更气了：「杰森连这个都告诉你？」

    林恩看了眼窗外，声音低下来些：「你先去上课。下午放学以后再来，我让杰森接你。你要是现在自己跑出来，万一在地铁上又忘了看站牌，我还得从病床上爬起来找你。」

    格温吸了吸鼻子：「你真的只是受伤，不是快死了那种？」

    「不是。」

    「你发誓。」

    「我发誓。」

    「用你最喜欢的那把枪发誓。」

    「格温。」

    「那就用你永远排在第一位的黑咖啡发誓。」

    林恩终于笑了一下，胸口却被这笑牵得发疼：「好。我用黑咖啡发誓，我没快死。」

    电话那头这才明显松了一口气，但还是不依不饶：「那你下午必须让我看见你，不准反悔。」

    「知道了。」

    「还有，你把巧克力吃了吗？」

    林恩瞥了眼自己放在床边的背包，背包侧袋里还塞著那团被压扁的包装纸。他沉默半秒，说：「吃了，很有用。」

    「我就知道。」格温的声音总算带上点得意，「那你好好待著。别乱跑，别逞强，别和医生吵架，也别趁护士不在偷偷拔针。」

    卡梅拉在旁边听到这里，挑了挑眉。

    「你都和谁学的这些话？」林恩问。

    「杰森。」

    「……」

    「反正你记住。」格温顿了顿，声音忽然轻了一点，「哥哥，快点好起来。」

    「嗯。」

    电话挂断后，病房安静下来，只有仪器的滴答声还在继续。林恩把手机放下，闭了闭眼。卡梅拉站在旁边，没有立刻走。

    「你妹妹很机灵。」她说。

    「她只是话多。」

    「那也是因为担心你。」卡梅拉把一杯温水递给他，顺手插上吸管，「喝一点。你嘴唇都裂了。」

    林恩低头喝了几口，温水顺著喉咙下去，胸口那股燥意散了些。

    「谢谢。」

    「终于学会说谢谢了。」卡梅拉看了看他的输液袋，「不错，我还以为联邦探员都只会说『不用麻烦』『我自己来』和『这不严重』。」(本章完)


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