第1414章  漫长的等待

    「第一阶段完成。」沃克舒了口气，从抽屉里拿出一瓶威士忌和两个杯子：「现在，他们需要在天亮前穿过政府军控制区。之后进入阿马迪耶山区，那里就是三不管地带了。」

    他倒了两杯酒，递给斯威夫特一杯：「喝点吧，你需要放松。」

    斯威夫特接过酒杯，但没有喝：「阿马迪耶……那里地形很复杂。1515的残余势力、部落武装、走私集团，还有……」

    「还有我们安排的人。」沃克抿了一口酒，露出得意的笑容，「你以为我真会让六亿美元的货冒风险？我雇了『黑水咨询』的人，提前一周侦察并清理了那条路线。现在阿马迪耶山区很『干净』，至少在我们通过的时候会很干净。」

    「沙漠之蝎」是伊利哥著名的佣兵团，由前共和国卫队军官组建，心狠手辣，收费高昂。

    斯威夫特略微放心了些：「你花了多少钱？」

    「一百万美元。」沃克说，「但值得。他们杀了几十个『可疑人员』，烧了三个部落的检查站，现在那条路畅通无阻。而且他们还会在沿途设暗哨，如果发现异常，会提前预警。」

    他晃著酒杯，琥珀色的液体在灯光下荡漾：「这就是专业，斯威夫特。每个细节都考虑到，每个风险都控制住。你以为我只是个贪婪的军官？不，我是个项目经理，管理著一个价值六亿美元的项目。」

    斯威夫特终于喝了一口酒，烈酒灼烧喉咙，带来短暂的麻痹感。

    也许沃克是对的。

    也许自己真的多虑了。

    也许宋和平那二十万美元，真的只是普通的贿赂。

    他想在移交过程中得到更多便利，如此而已。

    「买家那边……」斯威夫特问，「可靠吗？」

    「列比亚国民军的代表，通过阿联的中间人联系。」沃克调出另一份文件：「预付百分之三十，已经到帐了。货到土鸡国边境付百分之四十，进入列比亚付清尾款。付款方式是加密货币和黄金。」

    他点开一张照片，上面是几个穿长袍的男人站在沙漠里，背景是几辆皮卡：「这些人背后是骆驼王爷们的支持。他们打内战需要装备，正规渠道买不到，只能走黑市。价格比市场价高百分之三十，而且不还价。」

    「为什么选择我们？他们应该有其他渠道。」

    「因为我们有现货。」沃克指著屏幕上已经远去的车队，「五十车装备，从装甲车到飞弹，从夜视仪到无人机，全套的、成体系的、几乎全新的美军装备。这种规模和质量，全世界找不到第二家。俄罗斯人卖的是旧货，我们国家正规出口卖的是猴版（注：指简配出口版），只有从我们手里买到的是才是正版。」

    他关掉屏幕，站起身：「现在，我们只需要等待。车队预计明天早上六点穿过阿马迪耶山区，上午十点抵达寇尔德自治区边境。那里有我们的接应，把货物转移到土鸡国车队的车上，换文件，换车牌，然后……钱就到帐了。」

    斯威夫特看著空荡荡的监控屏幕，突然问：「如果宋和平发现了呢？如果他发现我们偷运的是本该移交给他的装备？」

    沃克的笑容变得冰冷：「那他就得接受现实。合同上写的是『巴克达基地库存装备』，但库存是动态的。今天在，明天可能就调拨了。我们可以提供一百个理由：紧急战备需求、装备故障、审计调整……他还能怎么办？起诉美国军方？」

    说到这，他忍不住得意地笑了起来，然后起身走到门口，中途回头看了斯威夫特最后一眼：「记住，斯威夫特，权力不是来自军衔，而是来自你所在的体系。在这个体系里，我们代表美国。在这片土地上，美国就是法律。宋和平可以生气，可以骂娘，甚至可以威胁。但他最终会低头，因为他还想在这个行业混下去。」

    门关上了。

    监控室里只剩下斯威夫特一人，还有屏幕上定格的空荡道路画面。

    他掏出手机，翻到加密相册。

    里面有一张照片，是昨晚拍的。

    二十沓百元美钞，整齐地堆在宿舍的床上。

    每沓一万美元，总共二十万。

    宋和平的助手江峰送钱来时只说了一句话：「宋先生感谢您的合作，希望未来继续愉快。」

    当时斯威夫特以为这只是一次普通的贿赂。

    但现在，他越来越觉得，那沓钱里藏著别的东西。

    是警告吗？

    还是……

    保险费？

    手机突然震动，是一条加密信息。

    发件人是未知号码，内容只有一句话：

    「阿马迪耶的雾很大，小心开车。」

    斯威夫特的呼吸停止了。

    他冲到控制台前，调出气象数据。

    阿马迪耶山区，今晚到明天早晨，能见度低于50米。

    大雾。

    他颤抖著手，想给沃克打电话，想告诉他这条信息，想建议他推迟转运。

    但手指停在拨号键上，迟迟没有按下。

    如果说了，怎么解释信息的来源？

    如果说了，沃克会怎么看他？

    一个被匿名信息吓破胆的懦夫？

    一个可能泄露消息的内鬼？

    而且，万一是巧合呢？  

    万一是谁发错了呢？

    斯威夫特盯著那条信息，看了足足三分钟。

    最终，他删除了它。

    把手机放回口袋，喝光了杯子里剩下的威士忌。

    酒精在胃里燃烧，却驱不散那股寒意。

    他走出监控室，来到仓库外的空地上。

    夜风很冷，吹在脸上像刀割。

    远处的巴克达城区灯火稀疏，这座城市经历了太多战争，早已学会在夜晚沉默。

    天空中，一架无人机悄无声息地飞过。

    很小，很安静，像一只夜行的鸟。

    斯威夫特抬头看了一眼，以为是美军的侦察无人机，没有在意。

    他并不知道，那架无人机来自另一个方向。

    机腹下的摄像头缓缓转动，拍下了空荡荡的C-7区仓库，拍下了他站在寒风中的身影，拍下了北方道路上已经消失的车队尾灯。

    摩苏尔指挥中心。

    宋和平看著实时传回的画面，对萨米尔说：「他们出发了。」

    萨米尔盯著屏幕上代表车队的红色光点：「五十辆车，足足两百多名雇佣兵护卫。看来这个沃克还真舍得下本钱。」

    「因为货值几亿美元。」宋和平平静地说：「通知阿巴斯和巴希尔，猎物已经出洞。按计划行动，记住，我们要的是货，不是屠杀。」

    命令通过加密频道传向阿马迪耶山区。

    四千人的伏击部队在浓雾中瞪大了眼睛，每个人的手指都搭上扳机，炮口调整角度，飞弹锁定预设位置。

    而在巴克达基地，沃克少校刚刚回到自己的办公室。

    他打开保险箱，里面是厚厚一沓转帐凭证、加密U盘、以及几本不同名字的护照。

    他拿起卫星电话，拨通了一个瑞士号码。

    「车队已出发。」他压低声音说道：「预计三十六小时后到达指定地点。请准备第二阶段付款。」

    电话那头传来一个低沉的声音：「我们收到消息，阿马迪耶地区最近不太平。你确保路线安全了吗？」

    「当然。」沃克自信满满道：「我雇了最好的清洁工。现在那条路比巴克达的绿区还安全。」

    「希望如此。这批货有很多人盯著，包括……原买家。」

    沃克笑了：「原买家只是个中间商，他能做什么？派他的雇佣兵来抢？他敢和美国军方作对吗？」

    电话那头沉默了几秒。

    「不要低估任何人，沃克。尤其是那些在灰色地带活了十几年的人。他们能活下来，不是靠运气。」

    「我明白。」沃克虽然这么说，语气里却满是不以为然：「但我有整个体系做后盾。在这片土地上，美国就是上帝。而上帝……不会输。」

    通话结束。

    沃克把卫星电话放回保险箱，锁好。

    他走到窗前，看著北方的夜空。

    再过几个小时，车队就会进入山区。再过十几个小时，六亿美元就会到帐。他的那份——百分之十五，九千万美元——将分散在七个离岸帐户里。

    足够他退休了，足够他在加勒比海买个小岛，足够他忘记这一切：战争、腐败、偷窃、以及那些可能因这些装备而死的人。

    手机响了，是斯威夫特。

    「沃克，我……我还是觉得不安。也许我们应该派无人机侦察一下阿马迪耶路段？」

    沃克叹了口气：「斯威夫特，去睡一觉吧。你压力太大了。一切都在控制中，我向你保证。」

    他挂断电话，摇了摇头，叹了口气。

    像斯威夫特这样优柔寡断的人，永远成不了大事。

    他们会被良心困扰，会被恐惧束缚，会在关键时刻犹豫。

    而自己不会。

    自己清楚地知道这个世界的规则：强权即真理，金钱即正义。

    至于宋和平？

    如果他聪明，就只能吃下这个哑巴亏。

    沃克打开电脑，开始规划退休生活。

    他完全没有注意到，屏幕上右下角的时间显示，已经过了午夜。

    新的一天开始了。

    而那批数亿美元的装备，正驶向一个精心设计的陷阱。

    在那片被浓雾笼罩的山谷里，四千双狼一样的眼睛死死盯著必经之路，正在等待著猎物落入陷阱。

    第二天下午4点17分，阿马迪耶山区，海拔2143米。

    风从峡谷深处卷起，带著碎石和沙尘拍打在岩石上。

    第十师的阿巴斯·哈迪上校蹲在一块布满苔藓的玄武岩后，高倍望远镜的镜片在阴沉的天空下反射著灰白的光。

    望远镜的十字准星缓慢扫过下方那条蜿蜒如蛇的公路。

    这是一条被时间和战争遗忘的道路。

    柏油路面早已龟裂，裂缝中长出顽强的蓟草和骆驼刺。

    道路宽度仅容两辆卡车艰难交错，一侧是近乎垂直的石灰岩山壁，另一侧是深达一百七十米的峡谷，谷底隐约可见干涸河床上的白色卵石。

    「迫击炮阵地设在这里、这里，还有这里。」  

    阿巴斯用红蓝铅笔在地形图上标记出六个点，而不是之前说的三个。

    「每门炮必须预设四个发射点，打完两发立即转移。」

    身边的连长马哈茂德少校眨了眨被风吹红的眼睛：「四个点？上校，这样每个炮组需要移动的距离增加了一倍。」

    「所以我才选了全师最好的炮手。」阿巴斯没有抬头，继续标记重机枪位置：「看到那四个突出部了吗？每处布置一挺NSV重机枪，两挺DShK作为补充。交叉火力必须覆盖整段道路，包括路肩和可能的隐蔽点。我要的是死亡之网，不是筛子。」

    马哈茂德凑近地图，突然明白了阿巴斯的意图。

    这不再是简单的交叉火力，而是立体的火力陷阱。

    高处机枪负责压制，中距离步枪手负责精确射杀，最低处的火箭筒小组负责摧毁装甲目标。

    「上校，情报确定吗？」马哈茂德压低声音：「对方只有两百护卫？」

    阿巴斯终于放下望远镜，转头看向身边这名下属。

    「宋老板的情报从未出过错。」阿巴斯说：「但情报就像沙漠的天气，说变就变。所以第三、第四连作为预备队，隐蔽在C7区域。如果出现意外增援，我要他们在三分钟内投入战斗。」

    马哈茂德点头，但还是忍不住问：「那些寇尔德人呢？」

    阿巴斯指了指东北方向的山脊线。

    「第九旅的人已经在那里潜伏了十个小时。他们的任务不只是封锁出口，还要建立阻击阵地，防备土鸡国方向可能出现的接应部队。」

    他停顿了一下，又道：「至于南边，两个机动营在我们后方五公里处待命。如果敌人向南突围，他们会撞上钢铁防线。」

    整个伏击圈像一个精心制作的捕兽夹，长约两公里的口袋形山谷，最宽处不过三百米，最窄处仅八十米。

    四千名士兵、十二门迫击炮、二十八挺重机枪、四十具RPG火箭筒和八具反坦克飞弹发射器，全部隐藏在岩石、洞穴和灌木丛中。

    山谷寂静得可怕。

    四千人如同消失在山野中。

    没有反光，没有炊烟，甚至连排泄物都做了特殊处理。

    晚上7点30分，第一缕雾气从谷底升起。

    起初只是几缕轻纱般的白烟，缠绕在谷底的灌木丛间。

    但很快，更多的水汽从岩缝、溪流和植物蒸腾而出，汇聚成乳白色的雾海。

    能见度以肉眼可见的速度下降。

    兵们裹紧外套，检查武器保险，将PN-14K夜视仪戴在头上。这些俄产的装备虽然不如美制先进，但在浓雾中反而表现更稳定，它们对湿度变化的适应性更强。

    晚上8点03分，指挥中心的情报终于传来。

    「车队已驶离巴克达基地，比原计划提前6小时。重复，提前6小时。预计凌晨1点抵达伏击区。」

    阿巴斯看了看夜光手表，表盘在黑暗中泛著柔和的绿光。

    「还有四小时五十七分。让兄弟们轮换休息，每人睡两小时。凌晨12点整进入最终战斗位置。」

    命令像涟漪般传遍山谷。

    一半士兵抱著枪蜷缩在伪装网下，另一半继续警戒。

    没有人说话，只有风声和远处不知名夜鸟的啼叫。

    晚上11点50分，雾气浓度达到顶峰。

    能见度不足三十米。

    前方侦察小组传回信息。

    「尖兵一号报告，发现猎物。」

    阿巴斯的心脏开始有力地跳动。

    他按下无线电发射键三次。

    那是预先约定的信号，代表「目标接近，准备战斗」。

    黑暗中，四千人像精密的机器开始运转。

    炮手最后一次调整迫击炮角度，计算射击诸元时考虑了湿度对弹道的影响。

    机枪手拉栓上膛，在预定射界内做最后微调。

    反坦克飞弹操作手打开9M133「短号」的热成像瞄准镜，锁定公路最易受攻击的段落。

    工兵检查IED的遥控起爆装置，确保每一块C4炸药都能在正确时刻引爆。

    凌晨12点07分，第一束车灯的光芒刺破浓雾。

    「1号车呼叫鹰眼，车队已进入阿马迪耶路段，能见度低于五十米，建议减速至二十公里每小时。」

    领头装甲车的驾驶员在无线电里汇报路况。

    车队中段，一辆改装过的装甲运兵车里，卡尔森嚼著戒烟口香糖，盯著眼前的四块监控屏幕。

    屏幕显示著车队前后左右的实时影像，全是灰白模糊的一片。

    「不要减速，保持四十五公里时速。」卡尔森的声音里带著德州人特有的拖腔：「时间紧迫。」

    「但是长官，这种能见度——」

    「我说了，保持速度。」卡尔森打断道，然后切换内部频道：「所有单位注意，我是卡尔森。保持十五米车距，机枪手就位。这该死的雾让我们成了瞎子，所以耳朵和直觉都要打开。有任何异常，立即报告。」

    卡尔森，四十六岁，前海豹突击队第六分队指挥官，参加过「沙漠风暴」、「持久自由」、「伊拉克自由」三次战争。退役后加入「黑水咨询公司」（现在叫「Academi」），时薪五百美元，负责各种灰色地带的武装护卫。  

    他左臂上纹著一只抓著三叉戟的老鹰，右臂上纹著妻子和两个女儿的名字——虽然她们已经三年没和他说过话。

    这次任务酬金五十万美元，足够他在德克萨斯买个小农场，真正退休。

    但他不喜欢这次任务。

    提前六小时出发，选择一条废弃的老路，在浓雾夜穿越三不管地带。

    这违反了所有的作战原则。

    「头儿，我们为什么不走主路？」

    副驾驶的年轻雇佣兵问，他叫杰克，前101空降师的，这是他的第三次护卫任务。

    「因为主路有检查站，而这些货，」卡尔森指了指后面的拖车：「不想被检查。」

    杰克还想说什么，但卡尔森举起手。

    他闭上眼睛，深深吸气，像在嗅空气中的危险。

    多年的战场生涯赋予他一种近乎动物的直觉，而现在，这种直觉正在尖叫。

    「停车。」

    卡尔森突然睁开眼，像是著了魔一样说道。

    「什么？」

    「我他妈说停车！」卡尔森抓起无线电：「全体注意，紧急停车！立刻！」

    但已经太迟了。

    阿巴斯看著车队完全进入伏击圈最窄处。

    他深吸一口气，按下第一个起爆器。

    「轰——！！！」

    第一辆装甲车前方七米处，埋设在路面下的TM-62M反坦克地雷被引爆。

    十二公斤TNT炸药产生的冲击波将十五吨重的装甲车像玩具一样掀翻。

    装甲车在空中翻转一百八十度，重重砸在路面上，堵死了三分之二的道路。

    几乎同时，车队末尾发生更大爆炸。

    两枚地雷呈夹角布置，将最后一辆皮卡和倒数第二辆装甲车一起炸毁。

    燃烧的残骸形成一个完美的路障，封死了退路。

    「敌袭！敌袭！」卡尔森的咆哮在无线电频道炸开：「全体下车！建立环形防御！呼叫空中支援！」

    训练有素的雇佣兵们迅速反应。

    还活著的装甲车车门同时打开，士兵翻滚而出，以车辆为掩体架起武器。

    但他们的反应在伏击方案的预设范围之内。

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    (本章完)


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