“嗯？”

王老栓浑浊的老眼闪过一丝疑惑。

他下意识地用瓢底用力刮了刮。

那硬物似乎嵌在青苔和厚厚的水垢里。

他好奇心起，也带着一丝捡破烂的本能，将枯瘦的手指探入冰冷刺骨的水中，摸索着，抠挖着滑腻的青苔和水垢。

指尖触碰到那冰冷坚硬的棱角！

用力一抠！

一块小小的、带着磨损痕迹的、沾满滑腻青苔的硬物，被他从缸底边缘的泥垢中挖了出来！

王老栓将手缩回，凑到眼前，用袖子胡乱擦掉上面的水渍和青苔。

昏沉的晨光下，那硬物显露出真容——一小块银子！

约莫两三分重！

虽然沾满污垢，边缘磨损，但那份量，那冰凉沉甸的手感，绝不会错！

银子！

白花花的银子！

对王老栓这样挣扎在温饱线下的底层贱役来说，这无异于天降横财！

足够他买上几斤好肉，打上一壶劣酒，甚至……去暗门子找个半老徐娘快活一晚！

巨大的狂喜瞬间冲昏了他麻木的头脑！

他枯槁的脸上肌肉扭曲着，咧开一个无声的、贪婪的笑容，露出残缺发黄的牙齿。

他几乎是本能地、飞快地将那块碎银塞进自己油腻破烂的棉袄最里层，紧紧贴着干瘪的胸膛！

冰冷的银块瞬间被他的体温焐热，带来一种虚幻的安全感和巨大的满足。

是谁丢的？

管他呢！

肯定是哪个粗心的丫头婆子打水时不小心掉下去的！

便宜老子了！

王老栓心花怒放，连带着冲洗泔水桶的动作都轻快了几分，仿佛那刺鼻的恶臭都变成了铜钱的芬芳。

然而，就在他沉浸在意外之财的狂喜中，哼着不成调的下流小曲，将最后一瓢水泼进泔水桶时——

“咕咚！”

一个远比碎银沉重、体积也更大的硬物，裹挟着一小团滑腻的青苔和水垢，从他刚才抠挖碎银的缸底位置，被水流带了出来，沉甸甸地掉进了他刚刚冲洗过的泔水桶里！

浑浊的泔水溅起一小片污秽的水花。

王老栓的动作猛地僵住！

脸上的狂喜瞬间冻结，变成了一种混合着惊愕、疑惑和……一丝莫名恐惧的呆滞。

什么东西？

他下意识地探头朝泔水桶里望去。

浑浊的泔水表面漂浮着油花和残渣。

在靠近桶壁的地方，一个被厚厚、湿透的靛蓝色粗布紧紧包裹着的、约莫巴掌大小的硬物，正缓缓下沉，沉入那令人作呕的污浊之中！

那靛蓝色……虽然被泔水浸透污损，却依旧透着一股熟悉又刺眼的色彩！

王老栓的心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住！

他猛地想起了什么！

几年前，“锦绣速达”如日中天的时候，满大街跑的骑手，车辕上插着的、货船上悬挂的、驿站门口飘扬的……不正是这种靛蓝色的旗帜吗？！

上面还绣着金色的鸟毛（翎羽）！

后来……后来姓苏的死了，铁蛋那帮亡命徒也死绝了，这旗子就……就成了招祸的破布！

听说谁家沾上点，都要倒大霉！

黑虎帮余孽那些凶神恶煞，死灰复燃，专门盯着跟“锦绣速达”沾边的人往死里整！

这……这玩意儿怎么会出现在水缸里？

还跟那块碎银在一起？！

王老栓枯瘦的身体控制不住地颤抖起来！

巨大的恐惧瞬间压倒了碎银带来的狂喜！

他感觉怀里那块刚刚焐热的碎银，此刻像一块烧红的烙铁，烫得他心慌意乱！

他想立刻把泔水桶里那个该死的靛蓝包裹捞出来扔掉！

离得越远越好！

可是……那包裹已经沉下去了！

沉在恶心的泔水里！

让他用手去捞？

光是想想那触感，他就恶心得要吐！

而且……万一被人看见……

“王老栓！磨蹭什么呢？！”

厨房后门“吱呀”一声被推开，李嬷嬷那标志性的尖利嗓音如同鞭子抽来！

她裹着一件厚棉袄，睡眼惺忪，脸上带着惯有的刻薄和不耐烦，“快点收拾干净滚蛋！大清早的别在这儿碍眼！”

王老栓吓得浑身一哆嗦，差点把葫芦瓢掉进泔水桶里！

他慌忙转过身，脸上挤出一个比哭还难看的谄媚笑容，身体下意识地挡在泔水桶前：“哎！哎！马上就好！马上就好！李嬷嬷您早！”

李嬷嬷嫌恶地捂着鼻子，目光像刀子一样扫过王老栓和他身后的泔水桶，又扫了一眼旁边水缸掀开的木板，没发现什么异常，不耐烦地挥挥手：“手脚麻利点！弄完赶紧滚！”

说完，“砰”地一声关上了后门。

王老栓长舒一口气，后背已经被冷汗浸透。

他心有余悸地看了一眼泔水桶，那靛蓝包裹早已沉底，看不见了。

扔？

不敢捞，也没机会了。

带走？

这玩意儿就是个烫手山芋！

万一被人发现……

想到黑虎帮那些人的手段，王老栓打了个寒颤，枯槁的脸上满是恐惧。

可是……怀里那块碎银沉甸甸的，冰冷的触感提醒着他巨大的诱惑。

他浑浊的老眼闪烁不定，贪婪和恐惧激烈地搏斗着。

最终，对那碎银的贪婪和对未知靛蓝包裹的恐惧，让他做出了一个决定——装不知道！

赶紧把泔水运走！

倒掉！

连同那个该死的包裹一起倒进城外的烂泥塘！

神不知鬼不觉！

他飞快地盖上泔水桶的盖子，仿佛里面藏着吃人的魔鬼。

然后，像被鬼追一样，手忙脚乱地将两个泔水桶搬上独轮车，推起车，逃也似的冲出了后巷小门，汇入清晨灰蒙蒙的街道，车轮碾过薄雪，发出急促的“吱呀”声。

厨房灶下的草窝里。

当那阵代表着王老栓触动水缸、发现碎银的“咕嘟”声在烙印深处响起时，苏渺的心跳几乎停滞。

当那阵更加沉重、代表着靛蓝包裹沉入泔水的“咕咚”声紧随其后时，一股冰冷的战栗瞬间席卷了她的灵魂！

成了！

信息传递的链条启动了！

诱饵（碎银）已被贪婪的鱼吞下！

包裹（指向翠微怀中之物的指令）已随“水流”（泔水）送出！

现在，就看这条被贪婪驱动的鱼（王老栓），能否将“包裹”最终送达那个在寒风中瑟瑟发抖的“疯影”（翠微）手中！

巨大的紧张感和虚脱感同时袭来。

高烧如同猛兽，趁着意志松懈的瞬间，彻底吞噬了她残存的清明。

眼前彻底被浓重的黑雾笼罩，意识如同断线的风筝，向着无底的黑暗深渊急速坠落……

不知过了多久。

也许只是一瞬，也许是漫长的几个时辰。

苏渺在剧烈的摇晃和尖锐的咒骂声中，被强行拖拽回冰冷而疼痛的现实。

“作死的小贱蹄子！装什么死？！给老娘起来干活！”

李嬷嬷枯瘦如同鸡爪的手指，狠狠拧住苏渺滚烫的耳朵，用力向上提！

剧痛混合着高烧的眩晕，让她眼前金星乱冒。

“李嬷嬷……她……她烧得厉害……”一个粗使婆子怯懦的声音在旁边响起。

“厉害？！死了才好！”李嬷嬷啐了一口，三角眼里满是恶毒，“以为装病就能躲清闲？！做梦！今儿外院宴客，后厨忙得脚打后脑勺！就是抬，也给老娘抬到水缸边洗菜去！洗不完这一筐，今晚接着滚柴房！饿死拉倒！”

不由分说，苏渺被两个粗使婆子粗暴地从草窝里拖了起来。

双脚虚软地踩在冰冷的地面上，如同踩在棉花上。

高烧让她的视线模糊一片，只能看到晃动的人影和刺眼的油灯光晕。

后腰和小腿的剧痛让她每一步都如同踩在刀尖上。

她被半拖半拽地弄到了厨房中央。

一个巨大的木盆被“哐当”一声扔在她脚边，里面堆着小山似的、还带着泥污的萝卜和土豆。

旁边是一桶刚从水缸里打出的、冒着寒气的冰水。

“洗！给老娘洗干净！一片泥星子都不许有！”李嬷嬷的咆哮在耳边炸响。

苏渺看着那桶冰水，看着自己那双红肿溃烂、还在隐隐作痛的手。

寒意瞬间从脚底板直冲天灵盖。

这哪里是洗菜？

这是要彻底废了她这双手！

是要她的命！

“李嬷嬷……我的手……”她艰难地开口，声音嘶哑干涩。

“手？！”李嬷嬷像是听到了天大的笑话，刻薄的嘴角咧开，“贱蹄子也配有手？！洗！不洗现在就打断你的腿扔出去喂狗！”

没有退路。

苏渺闭上眼，深吸一口气。

灵魂深处那冰冷的烙印之火，在极致的屈辱和杀意中，爆发出幽蓝的寒芒！

她猛地弯下腰，用尽全身力气，将那双惨不忍睹的手，狠狠地、决绝地插入了那桶刺骨的冰水之中！

“呃啊！”

一声压抑到极致的、如同濒死野兽般的痛吼从她喉咙深处挤出！

冰冷的井水如同亿万根烧红的钢针，瞬间刺穿了她手上每一道裂口、每一处冻疮！

剧痛如同海啸般席卷了全身！

眼前瞬间被血红和黑暗交替覆盖！

身体剧烈地颤抖起来，几乎要栽倒在地！

但她死死咬住了下唇！

鲜血瞬间从干裂的唇瓣涌出！

她用这更尖锐的痛楚，强行压住那几乎摧毁意志的冰冷剧痛！

洗！

必须洗！

用这双手的彻底毁灭，换取一个……可能的生机！

她抓起一个沾满湿泥的土豆，用溃烂的手指，死死抠进冰冷的泥污里！

冰水混合着泥浆，疯狂地侵蚀着伤口！

每一次搓洗，都像是在用钝刀凌迟！

血水混着泥污，迅速将冰水染成淡淡的粉红色！

厨房里其他婆子丫头都停下了手中的活计，惊愕地看着角落里那个瘦小单薄、浑身颤抖、却如同疯魔般用力搓洗着土豆的身影。

看着她那双在冰水里迅速肿胀、皮开肉绽、甚至隐约可见白骨的手！

看着她惨白如纸、冷汗淋漓却死死咬紧牙关的脸！

看着她嘴角不断淌下的鲜血！

一股莫名的寒意，悄悄爬上了每个人的脊背。

李嬷嬷也被这近乎自残的狠劲震了一下，但随即是更大的怒火和一丝不易察觉的心虚：“看什么看？！都干活！让她洗！洗不干净，有她好果子吃！”

苏渺充耳不闻。

她的世界只剩下眼前冰冷的冰水，手中沾满泥污的土豆，以及那要将灵魂都撕裂的剧痛！

她用力地搓洗着，动作带着一种近乎冷酷的机械感。

血水不断从她指缝间渗出，滴落在冰冷的地面，晕开一朵朵微小而刺目的红花。

每一个土豆，都像是仇敌的头颅。

每一次搓洗，都像是在刮骨疗毒。

这双手废了又如何？

只要烙印不灭，只要翠微能收到“包裹”……

她就有机会！

就在她痛到几乎麻木、意识再次濒临溃散时，一阵压抑的、带着极度恐惧的骚动声，如同投入死水的石子，在厨房门口猛地炸开！


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