第1083章  未临事尽，难明心择

    房舍中出现了短暂的宁静。

    纪纲知道木静荷口中的大人是谁，也只有那人，才能掀起这般波澜，拥有如此神通广大的本领。

    虽早听京中传闻，那位大人视金钱如粪土，今日他才算真正见识到...

    一万两银子，别说他一个百户，就算是朝堂上的大员，也会心动。

    纪纲的视线只在商票上停留片刻，便转向那本文书，呼吸渐渐急促，这是他梦寐以求的、离开锦衣卫的机会。

    可真当机会摆在面前，他却有些犹豫。

    他艰难地抬起手，轻轻抚摸脸颊，尤其在那道疤痕上多作停留，神情愈发黯淡，眼中闪过几分讥讽。

    如今在大明，想要为官任职，甚至参加科举，都有最基本的容貌要求，至少要天庭饱满、地阁方圆，断无歪瓜裂枣之可能。

    而他脸上添了这道疤痕，就算能参加科举，也绝无中举可能，更别提日后登堂入室。

    他这等模样，除非留在军中，否则难有出路。

    想到这，纪纲只觉一阵委屈，鼻子发酸，长久以来的执念轰然破碎，连这些日子的严刑拷打，都变得微不足道。

    木静荷看出他情绪低落，眼中闪过一丝诧异，轻声问道：「不满意？你想要什么，可直接与我说。」

    纪纲回过神来，连连摇头：「不，大人，下官一个小小百户，能得此殊荣，已是感激不尽。

    下官只是觉得，自己一直以来的坚持，有些荒谬。」

    「怎么了？」

    木静荷愈发疑惑，猜不透这年轻人的心思。

    纪纲将心中想法和盘托出，手指仍摩挲著脸上的疤痕。

    木静荷听后笑了笑，淡淡道：「你放心，容貌对旁人是限制，对你却不是，有大人在，你还怕什么？」

    纪纲木然摇头：「不一样的，我从家中进京赶考，本想凭借自己的本事中举，光耀门楣。

    如今莫名其妙成了锦衣卫，就算日后能入仕途，这也是抹不去的污点。」

    这话让木静荷更感疑惑，实在不懂这些读书人的心思，明明执念于此，真到实现时却退缩了。

    「那你想要做什么？」

    纪纲深吸一口气，眼中闪过一丝狠辣，抿了抿嘴：「大人，下官想继续留在锦衣卫。」

    「留在锦衣卫？」木静荷眼中诧异更甚，」既然想留，老老实实待著便是，为何要做这等谋逆之事？白白受了这么多苦。」

    纪纲躺在床上，勉强点头：「下官如今才明白，有些事情不真正走到这一步，根本不知道内心真正所想..

    大人，我想留在锦衣卫。

    如今我已变成这般模样，就算去了北平，又能如何？

    而且...下官知晓锦衣卫的办事流程，这次纵火案，所有牵扯之人定会被记录在册，若是就这般轻易离开，恐怕会给大人带来麻烦。」

    木静荷眉头微皱，扪心自问，对此刻的纪纲而言，离开锦衣卫确实不算好选择，但留在锦衣卫，同样不是良策。

    此人态度前后矛盾，难道是被毛骧收买，或是在牢中招供了？

    她沉思片刻，很快排除了这个可能，毛骧如今自身难保，若有线索，断然不会放过。

    木静荷迎上纪纲坚毅的目光，轻声道：「你要想清楚，此刻不走，日后再想脱身可就难了。」

    纪纲深吸一口气，眼中闪过一丝惆怅：「大人，既然天意如此，下官也不想反抗了，便这样吧。」

    木静荷盯著他看了许久，微不可察地点了点头：「既然如此，你便在此好好养伤，伤好之前，你随时可以反悔。」

    说罢，她收起文书，将商票放在他枕头旁，」等你想好了，这封调令我再给你，银子是你的报酬。」

    「多谢大人。」

    纪纲声音空洞，双目无神。

    见木静荷要起身离开，他连忙问道：「大人，我若是留在锦衣卫，能否做个有用之人？」

    木静荷脚步顿住，背对著他淡淡道：「在大明朝廷，每个人都是有用之人。

    农户种田耕地，匠户研发做工，军卒行军打仗，锦衣卫暗察天下。

    若是想为朝廷做事，做好本职工作即可，你想留在锦衣卫，那就把锦衣卫的活做好。」

    纪纲神情复杂，他饱读诗书，自然懂这个道理，只是如今京中局势让他迷惑，分不清谁是逆党、谁是忠臣。

    就说这次之事，那位曾给过他十两银子的大人，正月初一前在他心中还是忠君爱国的典范，初一之后却做出这般大逆不道之事，其中反差，让他极为突兀。

    朝堂上的其他大人，是不是也这般？

    那些贤名远播的文人贤士，是不是也这般？

    深吸一口气，纪纲轻声发问：「大人，下官有个问题，不知当问不当问？」

    「说。」

    「大人这般做，究竟是为了什么？」

    木静荷紧抿嘴唇，眼中闪过一丝坚定，轻声道：「为了大明天下，有些事情，大人不得不做。」

    纪纲眼中闪过了然，轻轻点头，其中必然有他不知道的难言之隐，但他没有追问，「多谢大人解惑，日后大人若有差遣，下官万死不辞。  

    木静荷点了点头：「你好好养伤吧。」

    说罢，她渡步离开房舍，神情平静得仿佛什么都没发生。

    时间流逝，又过了两日，到了正月十六，一众衙门上工的日子。

    吏员与官员们走在上衙路上，脸上还带著对休沐时光的怀念，昨日城外秦淮河畔的元宵灯会历历在目，每每想起，脸上便露出几分憧憬。

    不少人心中都冒出同一个念头，若是能一直休沐该多好。

    辰时一过，大朝会结束，六部官员各自返回衙门，准备开启新一年的忙碌。

    与吏员们不同，各部主官神情平静，对上工并无波澜，于他们而言，一年中几乎无休息之日，就算过年，也需随时待命，处置公务。

    不远处的五军都督府，除了部分吏员仍带著怀念，其余人脸上都满是严肃，身为军伍之人，逢年过节便是他们最紧张的时候，稍有差池便会被上官怪罪，更何况今年还出了都督府、浦子口城失火这等大事。

    所有人都预料到，开年这一个月，绝不会好过。

    果不其然，各都督府的将领刚到衙门，便接到命令，被各自都督召去开会。

    吏员们也噤若寒蝉、大气不敢喘，颇有风雨欲来之势。

    左军都督府内，正三品参事岳忠达正在衙房中整理近日各地送来的文书、军报，以及开年后各兵器工坊的生产计划，这是他的本职工作，必须做好。

    这时，门外传来淡淡的脚步声，一名吏员探进脑袋，轻声道：「岳大人，侯爷让您一刻钟后去议事堂参议。」

    岳忠达抬起头，眼中精光一闪而过，轻轻点头：「知道了。」

    吏员离开后，岳忠达再也无心翻看桌案上的文书，开始回想这几日的事情。

    惊雷子进京后，似乎压下了逆党作乱的风波，整个都督府重新变得井然有序，转而钻研新军械。

    但他清楚，风波并未消失，只是被暂时掩埋，而且这几日，锦衣卫也没再找他麻烦，甚至没在都督府门口问询，这让他有些疑惑，难道事情就这么算了？未免太轻松了吧。

    思绪间，时辰已到。

    方才那名吏员再次探进脑袋：「大人，时辰快到了。」

    岳忠达点了点头，从文书堆中拿出早已准备好的卷宗，站起身整理了一下衣袍，向著议事堂走去。

    一路上，他见到了不少未曾谋面的同僚，大多是左军都督府的参事、参议，年关一过，他们便陆续返回京城。

    岳忠达依次点头致意，众人也含笑回应，到了他们这等地位，即便有深仇大恨，也会维持最基本的体面。

    进入正堂，岳忠达一眼便看到了坐在上首的舳舻侯朱寿，崇山侯李新坐在左侧下首第一位，其他几位都督佥事依次落座。

    他们面前各摆著两封文书，气氛有些沉闷。

    岳忠达拱手行礼，正准备在后方落座，朱寿却挥了挥手，指了指都督佥事陈春身旁的座位：「你坐这里。」

    岳忠达刚弯下的大腿猛地僵住，眼中闪过愕然，随即缓缓起身。

    思索片刻后，他在一众诧异的目光中，走向那个座位。

    落座后，他再次拱手：「多谢侯爷。」

    朱寿随意摆了摆手：「能者多劳，坐得近些，说话也听得清楚。」

    这话一出，一众将领愈发诧异，猜不透这位来自西南的岳忠达究竟有何背景，能得到侯爷如此看重。

    不多时，众人相继落座，朱寿直起身子，拿起手中文书，沉声道：「既然诸位都到齐了，本侯便不卖关子了。

    今日召你们前来，是要商讨新军械惊雷子的使用之法。

    此物经过连续三日试验，已证实威力巨大，最大威力是寻常石雷的十五倍。

    陛下已下政令，令我等钻研其用法，让它在战场上发挥最大作用！」

    此话一出，众人瞳孔骤然收缩。

    不少人刚刚回到都督府，只听过惊雷子的名头，尚未深入了解，如今听闻其威力是石雷的十五倍，无不为之震惊。

    尤其是一些过年返乡的官员，几乎以为自己听错了。

    但看著朱寿凝重的神情，便知他绝非玩笑。

    崇山侯李新翻开文书，扫了一眼后看向众人：「接下来尔等畅所欲言，探讨惊雷子的使用之策，事后，这些文书都会呈送中军都督府，转递陛下。

    若是能钻研出新式用法，你们的名字也会出现在陛下面前的预案上。」

    这话让不少参事、参议呼吸骤然急促，眼中发亮。

    他们空有品级却无实权，若能借此机会露露脸，便是天大的划算。

    只是，不少人对惊雷子仍不甚了解。

    一名四十多岁的参事轻声道：「侯爷，这惊雷子的威力如何，我等尚且不知，不如在演武场再试验一二？」

    朱寿淡淡瞥了他一眼，并未直接回应：「惊雷子的威力演示已进行过七次，未曾看到的，可去查阅文书记载。

    此物极为珍贵，现存数量不多，不可任由都督府这般挥霍。」

    这话一出，不少人暗自幸灾乐祸，眼中闪过狡黠，原本对这些人能告假返乡颇为嫉妒，如今心中的怨气也悄然消散，甚至还在心中暗骂，活该！

    「好了，废话不多说，你们有什么见解？」  

    众人面面相觑，连几位都督事都未开口，只是静静翻看手中记载。

    朱寿扫视一圈，嗤笑一声：「怎么？过了个年都变哑巴了？岳忠达，你来说！」

    岳忠达被叫到名字，猛地回过神来，迅速进入状态，看著手中文书沉声道：「是，侯爷，下官以为，此物威力巨大且携带方便，虽如今尚不稳定，可能突发爆炸，但日后必然会有所改进，一旦改进完成，此物便是破阵关键。」

    朱寿轻轻点头：「详细说说。」

    「回禀侯爷，若敌方是骑兵战阵，可用惊雷子成片投掷，阻拦其行进方向，甚至改变其作战意图，若敌方是步兵战阵，则更为简单，以此物的威力，就算是军中的玄铁重盾，也无法阻挡。

    诸位大人可以试想，我军骑兵冲锋时，最前方军卒人手一枚惊雷子，在敌方步兵方阵前投掷。

    待炸开其前锋阵型后，后方骑兵顺势冲锋，如此，必然轻松破阵，效果更加便捷。」

    他顿了顿，继续道：「当然，这一切推测，都要依托于惊雷子改进稳定后，仍能保持现有威力。

    下官近日拜访了京中工坊的火器工匠，他们直言，想要让此物稳定、不易爆炸，从内部改进并不简单，更改火药配比，便会影响威力。

    但从外部防护则十分容易，比如沿用北平行都司的运送之法，平日里放在规格统一的木箱中，外层裹上棉絮，避免碰撞，使用时可将其装入棉套，挂在战马上或揣在怀中，同样能减少碰撞，达到安全使用的效果。」

    「万一炸了怎么办？」崇山侯李新眉头微皱。

    他向来不看好这类火器，惊雷子虽威力巨大，却也暗藏危险。

    岳忠达沉声道：「回禀侯爷，此物若真无法改进，也可作为最后的底牌使用，下官在云南之时，亲眼见过麓川大军战败的场景，实话说...还不如那些胡乱逃窜的猪。

    所以下官以为，相比于战败，任何代价都可承受。」

    此话一出，议事堂内陡然多了一抹肃杀，众人神情一凛，看向岳忠达的目光中多了几分慎重，这人不愧是从云南而来，言语间都带著几分野性。

    崇山侯李新脸色凝重地点了点头：「你说得对，若是死千百人，能换来战场胜利，天下不知有多少人愿意付出这般代价。」

    岳忠达深吸一口气：「侯爷，事情尚未到如此悲观的地步，下官相信，以兵器工坊诸多工匠的精湛手艺，定然能改进惊雷子。

    而且下官觉得，此物就算容易引爆，也有大用，即便不用于战场交锋，也可用于攻城拔寨！」

    此话一出，在场众人神情一肃，不少人脸色微变..


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