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第五十六章城中又出乱子(一)


朔风卷着沙砾,像无数细碎的冰刃,砸在萧易炀的玄色披风上,发出“噼啪”的轻响。他勒住缰绳,胯下的“踏雪”黑马打了个响鼻,不安地刨了刨蹄下的黑石地。抬眼望去,前方矗立着一座巍峨的雄城,城墙由深灰色的巨石垒砌而成,高达三丈有余,墙面上布满了箭矢凿刻的痕迹,以及岁月侵蚀的斑驳印记。城头上飘扬着一面黑色旗帜,旗面上绣着一头昂首咆哮的苍狼,狼眼用赤线绣就,在昏黄的天光下,竟透着几分嗜血的寒意——这里,便是苍狼城。

“公子,苍狼城到了。”身旁的护卫风刃低声说道。风刃身着玄色劲装,腰间挎着一柄短刀,面容冷峻,眼神锐利如鹰,他跟随萧易炀多年,数次在险境中护其周全。

萧易炀微微颔首,目光依旧落在那座雄城之上。他身形挺拔,身着一件月白色锦袍,外罩玄色披风,腰间束着玉带,玉带上悬挂着一枚玉佩,玉佩上刻着一个“萧”字。他面容俊朗,剑眉星目,鼻梁高挺,唇线清晰,只是眉宇间总带着一丝化不开的沉郁,那双深邃的眼眸中,藏着与年龄不符的沧桑与锐利。

此次进入苍狼城,萧易炀并非为了游山玩水,而是身负重任。他本是大靖王朝镇守西北的镇西侯之子,三年前,其父萧策被人诬陷通敌叛国,满门抄斩,唯有他在风刃等人的掩护下得以逃生。这些年来,他隐姓埋名,四处奔波,只为搜集证据,为父翻案,洗刷萧家的冤屈。而苍狼城,便是他搜集证据的关键之地——传闻中,当年诬陷其父的罪证,有一部分落在了苍狼城城主楚烈的手中。

苍狼城地处大靖王朝西北边境,是连接大靖与西域的咽喉要道,也是一座三不管的混乱之地。这里鱼龙混杂,既有朝廷的官员、商人,也有江湖豪侠、盗匪恶霸,甚至还有西域的使者、杀手。城主楚烈本是江湖上的一个悍匪头目,十年前率领手下攻占了苍狼城,自立为城主,凭借着手下的数千悍匪和苍狼城易守难攻的地势,硬生生在这西北边境站稳了脚跟,连大靖王朝的朝廷都对其束手无策,只能默认其存在。

萧易炀收回目光,拍了拍踏雪的脖颈,沉声道:“进城。”

一行五人,除了萧易炀和风刃,还有三名护卫,都是萧易炀精心挑选的死士,个个身怀绝技,忠心耿耿。他们牵着马匹,沿着宽阔的石板路,朝着苍狼城的城门走去。

城门处,两名身着黑衣、手持长刀的护卫守在门口,他们身材高大魁梧,面容凶狠,眼神警惕地打量着过往的行人。城门上方,悬挂着一块巨大的木牌,木牌上用苍劲有力的大字写着“苍狼城”三个大字,字迹暗红,像是用鲜血染成的一般。

“站住!”一名护卫拦住了萧易炀等人的去路,语气凶狠地说道,“进城者,每人交十个铜板,马匹每匹交五十个铜板!”

风刃上前一步,从怀中掏出一袋铜钱,递了过去,沉声道:“五个人,五匹马,一共三百个铜板。”

那护卫接过钱袋,打开看了看,确认数目无误后,才侧过身子,摆了摆手,不耐烦地说道:“进去吧进去吧,记住,在苍狼城里,少管闲事,否则,怎么死的都不知道!”

萧易炀面无表情,只是淡淡地看了那护卫一眼,便牵着马匹,走进了城门。

一进入苍狼城,一股喧嚣、杂乱的气息便扑面而来。街道两旁,摆满了各种各样的摊位,有卖粮食的、卖布匹的、卖兵器的、卖小吃的,还有算命的、杂耍的、说书的,吆喝声、叫卖声、争吵声、笑声交织在一起,形成了一幅热闹而又混乱的画面。街道上,行人来来往往,络绎不绝,有穿着体面的商人,有身着劲装的江湖人,有衣衫褴褛的乞丐,还有一些皮肤黝黑、高鼻深目的西域人,每个人的脸上都带着不同的神色,或是匆忙,或是警惕,或是贪婪。

萧易炀一边走,一边不动声色地观察着周围的环境。他发现,苍狼城的街道虽然宽阔,但路面却坑坑洼洼,布满了垃圾和污水,散发着一股难闻的气味。街道两旁的房屋,大多是用土坯和木头搭建而成,低矮破旧,只有少数几座房屋是用砖石砌成的,显得格外气派,想必是城中有权有势之人的府邸。

“公子,我们先找个客栈落脚吧?”风刃低声问道。

萧易炀点了点头,说道:“好,找一家位置偏僻、环境安静的客栈。”他此次进城,行事必须低调,不能引起任何人的注意,否则,不仅无法搜集到证据,反而可能招来杀身之祸。

风刃点了点头,便带着众人朝着街道深处走去。穿过几条狭窄的小巷,他们来到了一家名为“悦来客栈”的小店前。这家客栈看起来十分简陋,门面不大,门口挂着两块破旧的幌子,上面写着“住宿”“吃饭”四个大字。客栈周围的环境也比较偏僻,来往的行人相对较少,符合萧易炀的要求。

走进客栈,里面的光线有些昏暗,空气中弥漫着一股饭菜的香味和淡淡的酒气。客栈里只有几张桌子,桌子旁坐着几个人,都在低头吃饭喝酒,偶尔有人抬起头,警惕地打量着萧易炀等人,眼神中带着几分不善。

柜台后面,一名穿着灰色长衫、留着山羊胡的掌柜正在拨弄着算盘,听到脚步声,抬起头看了过来,脸上堆起一丝职业化的笑容,说道:“几位客官,是要住宿还是吃饭?”

“住宿。”风刃上前一步,沉声道,“给我们开两间上房,再准备一些饭菜,送到房间里去。”

掌柜的点了点头,说道:“好嘞,两间上房,饭菜马上就来。客官,这边请。”说着,便从柜台后面走了出来,带着萧易炀等人朝着二楼走去。

二楼的房间果然比一楼安静了许多,掌柜的打开两间相邻的房间,说道:“客官,这就是你们的房间,有什么需要,随时可以叫伙计。”

风刃点了点头,从怀中掏出一些铜钱递给掌柜的,说道:“这是房钱和饭钱,多退少补。”

掌柜的接过铜钱,脸上的笑容更加灿烂了,说道:“好嘞好嘞,客官放心,饭菜马上就送到。”说完,便转身下楼了。

萧易炀走进房间,房间不大,但收拾得还算干净整洁,里面有一张床、一张桌子、两把椅子,还有一个衣柜。他走到窗边,推开窗户,窗外是一条狭窄的小巷,小巷里空无一人,十分安静。他目光深邃地望着小巷深处,陷入了沉思。

苍狼城鱼龙混杂,楚烈又生性多疑、心狠手辣,想要从他手中拿到证据,绝非易事。而且,他不知道楚烈是否已经知道了他的身份,如果楚烈知道了他是萧策的儿子,恐怕会立刻对他下杀手。除此之外,他还担心,当年诬陷其父的幕后黑手,是否也在苍狼城,如果对方发现了他的踪迹,后果不堪设想。

“公子,饭菜来了。”门外传来风刃的声音。

萧易炀收回思绪,说道:“进来吧。”

风刃推开门,身后跟着两名伙计,伙计们端着饭菜走了进来,把饭菜放在桌子上,便躬身退了出去。

桌子上的饭菜很简单,两荤两素,还有一壶酒。风刃关上房门,说道:“公子,先吃饭吧,吃饱了才有力气做事。”

萧易炀点了点头,坐了下来。他拿起筷子,夹了一口菜,慢慢咀嚼着。饭菜的味道很一般,但在这苍狼城,能吃到这样的饭菜,已经算是不错了。

“风刃,你对苍狼城了解多少?”萧易炀一边吃饭,一边问道。

风刃沉吟了一下,说道:“苍狼城城主楚烈,手下有五大金刚,分别是黑虎、白熊、雄鹰、猎豹、野狼,这五个人个个身怀绝技,心狠手辣,是楚烈的左膀右臂。楚烈控制着苍狼城的所有生意,包括盐铁、丝绸、茶叶,甚至还有鸦片和人口买卖。城中还有几股比较大的势力,分别是‘红叶楼’‘黑鹰帮’‘丐帮分舵’,这些势力与楚烈既有合作,又有矛盾,相互制衡。除此之外,城中还有很多零散的江湖人,大多是些亡命之徒。”

萧易炀点了点头,说道:“楚烈的府邸在哪里?”

“楚烈的府邸在苍狼城的中心位置,名为‘苍狼府’,府邸戒备森严,有数百名护卫看守,普通人根本无法靠近。”风刃说道。

萧易炀放下筷子,端起酒杯,喝了一口酒,说道:“看来,想要进入苍狼府,难度很大。”

“确实如此。”风刃说道,“楚烈生性多疑,很少出门,就算出门,也会带着大量的护卫。而且,苍狼府的防御十分严密,府中布满了陷阱和暗哨,想要偷偷潜入,几乎是不可能的事情。”

萧易炀沉默了片刻,说道:“我们现在最重要的事情,是先摸清楚烈的底细,以及他手中是否真的有当年诬陷我父亲的证据。同时,也要警惕周围的动静,防止被人发现我们的身份。”

“属下明白。”风刃说道,“属下已经安排下去了,让另外三名护卫分头去打探消息,一旦有消息,就会立刻回报。”

萧易炀点了点头,说道:“好,你也下去休息吧,注意警戒,有任何情况,随时叫醒我。”

“是,公子。”风刃躬身行礼,便转身离开了房间。

房间里只剩下萧易炀一个人,他端着酒杯,走到窗边,望着窗外漆黑的夜空。月光透过云层,洒在小巷里,照亮了地上的石板路。他的心中,充满了复仇的火焰和对父亲的思念。三年了,他忍辱负重,四处奔波,只为有一天能够为父翻案,让那些陷害萧家的人血债血偿。

就在萧易炀沉思之际,突然听到楼下传来一阵激烈的争吵声,紧接着,便是一声惨叫。他眉头一皱,心中暗道:“看来,这苍狼城,果然不安宁。”

他走到门口,轻轻推开一条门缝,朝着楼下望去。只见客栈的大厅里,几名身着黑衣、手持长刀的汉子,正围着一名年轻女子大打出手。那名年轻女子身着粉色衣裙,容貌娇美,手中拿着一柄长剑,正在奋力抵抗,但她的武功显然不如那些黑衣汉子,身上已经多处受伤,嘴角溢出了鲜血。

“臭娘们,还敢反抗?赶紧把东西交出来,否则,别怪我们不客气!”一名黑衣汉子恶狠狠地说道,手中的长刀朝着女子砍了过去。

女子咬着牙,奋力避开长刀,手中的长剑刺向那名黑衣汉子的胸口。但那名黑衣汉子早有防备,侧身避开,同时一脚踹在女子的小腹上。女子惨叫一声,摔倒在地,手中的长剑也掉在了地上。

“哈哈哈,臭娘们,看你还怎么反抗!”几名黑衣汉子哈哈大笑起来,一步步朝着女子逼近。

客栈里的其他客人,看到这一幕,都吓得纷纷躲到了一边,不敢出声。掌柜的也吓得缩在柜台后面,瑟瑟发抖。

萧易炀的目光落在那名女子身上,他发现,女子的腰间,挂着一枚玉佩,玉佩的形状,竟然与他腰间的玉佩有几分相似。而且,女子的眼神中,充满了倔强和不屈,这让他想起了自己的妹妹。他的妹妹,当年也和这名女子差不多大,却在满门抄斩中惨死。

“住手!”萧易炀大喝一声,推开门,从二楼走了下去。

几名黑衣汉子听到声音,转过头,朝着萧易炀看了过来。为首的一名黑衣汉子,身材高大魁梧,脸上有一道狰狞的刀疤,眼神凶狠地盯着萧易炀,说道:“小子,你是谁?敢管老子的闲事?活腻歪了吗?”

萧易炀没有理会那名黑衣汉子的威胁,一步步走到女子身边,蹲下身子,问道:“姑娘,你没事吧?”

女子抬起头,看了萧易炀一眼,眼中闪过一丝感激,摇了摇头,说道:“我没事,多谢公子出手相救。”

“小子,你找死!”那名刀疤脸黑衣汉子怒吼一声,手中的长刀朝着萧易炀砍了过去。他的刀法凶狠霸道,带着一股凌厉的劲风。

萧易炀眼神一冷,侧身避开长刀,同时伸出右手,一把抓住了刀疤脸的手腕,用力一拧。“咔嚓”一声脆响,刀疤脸发出一声惨叫,手中的长刀掉在了地上。

其他几名黑衣汉子见状,纷纷怒吼着,手持长刀朝着萧易炀冲了过来。萧易炀身形一闪,避开了众人的攻击,同时出手,拳打脚踢,动作快如闪电,力道刚猛无比。

风刃听到动静,也立刻从房间里冲了出来,他手中的短刀出鞘,寒光一闪,朝着几名黑衣汉子刺了过去。风刃的武功高强,刀法精湛,几名黑衣汉子根本不是他的对手,没过多久,便被他和萧易炀打得鼻青脸肿,躺在地上哀嚎。

刀疤脸躺在地上,恶狠狠地盯着萧易炀,说道:“小子,你有种!你知道我们是谁的人吗?我们是黑鹰帮的人!你敢得罪我们黑鹰帮,我们帮主不会放过你的!”

“黑鹰帮?”萧易炀淡淡地说道,“我不管你们是什么帮,只要你们敢在这苍狼城里为非作歹,欺负弱小,我就不会放过你们!”

说完,萧易炀一脚踹在刀疤脸的胸口,刀疤脸喷出一口鲜血,昏了过去。其他几名黑衣汉子见状,吓得魂飞魄散,连滚带爬地跑出了客栈。

客栈里的客人,看到萧易炀身手不凡,都纷纷露出了敬佩的神色。掌柜的也从柜台后面走了出来,对着萧易炀拱了拱手,说道:“多谢公子出手相救,否则,这客栈里的人,恐怕都会遭殃。”

萧易炀摆了摆手,说道:“举手之劳而已。”他转过头,看向那名女子,说道:“姑娘,你伤势如何?要不要我找个大夫给你看看?”

女子摇了摇头,说道:“多谢公子关心,我只是受了一些皮外伤,不碍事的。”她挣扎着想要站起来,但刚一站起来,便双腿一软,又要摔倒。

萧易炀连忙扶住她,说道:“姑娘,你还是先休息一下吧。”说着,便扶着女子朝着二楼的房间走去。

把女子扶到房间里,萧易炀让她坐在椅子上,说道:“姑娘,你先坐在这里休息,我去给你倒杯水。”

女子点了点头,看着萧易炀的背影,眼中闪过一丝复杂的神色。她知道,在这苍狼城里,多管闲事是会惹祸上身的,萧易炀为了救她,得罪了黑鹰帮,恐怕会有麻烦。

萧易炀倒了一杯水,递给女子,说道:“姑娘,喝点水吧。”

女子接过水杯,喝了一口水,说道:“多谢公子。不知公子高姓大名?”

萧易炀沉吟了一下,说道:“我姓杨,名易。姑娘呢?”他没有说出自己的真实姓名,以免暴露身份。

“我姓苏,名婉清。”女子说道,“多谢杨公子出手相救,大恩大德,婉清没齿难忘。”

萧易炀摆了摆手,说道:“苏姑娘不必客气,路见不平,拔刀相助,乃是分内之事。不知那些黑鹰帮的人,为何要追杀你?”

苏婉清的眼神暗了暗,说道:“他们想要抢我的东西。”

“什么东西?”萧易炀问道。


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