琼林宴直至月上中天才散。

美酒佳肴、歌舞升平，终究难掩暗流汹涌。

云易在席间始终保持着从容镇定，无论谁来敬酒攀谈，皆是礼节周到却又滴水不漏。

他能感觉到，至少有三道强横的神念在不同时段悄然探查过他，其中一道浩瀚如海，无疑来自人皇；一道铁血霸道，应是镇北王；还有一道阴晦深沉，隐在暗处，难辨来路。

宴散时，不少天骄已醉意微醺。

牛大和李无极喝得满面红光，正与几名军中子弟高声谈笑。

水灵月早早便向人皇告退离席，只在离去时，远远望了云易一眼，目光复杂难明。

轩辕城来到云易身边，低声道：“云易，今日陛下当众允你入皇室典藏，这是天大的恩典。但……”

他欲言又止，最终只是拍了拍云易肩膀，“万事小心。”

“师叔放心，我明白。”

云易点头。

他自然明白，这恩典亦是枷锁。

入皇室典藏，一举一动皆在监视之下，想探究什么隐秘，谈何容易？

回到听涛苑，云易并未立即歇息。

他盘膝静坐，将今日宴上所见所闻、人神情、各方反应，在脑海中细细梳理了一遍。

人皇的态度看似温和，实则深不可测；镇北王的邀请，恐怕不仅是因水灵月那么简单；那暗中的神念主人，又是何方神圣？

正思忖间，窗外传来极轻微的破空声。

若非云易灵觉敏锐，几乎难以察觉。

他倏然睁眼，只见一道黑影悄无声息地落在院中，单膝跪地，双手呈上一枚玄铁令牌。

“云大人，王爷有请。”黑影声音嘶哑低沉，显然是刻意伪装。

云易目光落在那令牌上——正面是盘旋的金龙，背面是一个铁画银钩的“牧”字，正是镇北王府的调兵令符。

他心中微动，白日宴上牧野让他“宴后来王府”，他本以为会等上一两日，不想竟是深夜相邀，还如此隐秘。

“带路。”

云易接过令牌，起身道。

黑影也不多言，转身便走。

两人一前一后，在夜色中穿行。

黑影显然对皇宫路径极熟，专挑僻静无人、禁制薄弱处行走，身形飘忽，竟有几分鬼魅之意。

云易暗暗心惊，这引路之人修为至少是地级，且在皇宫中如此来去自如，镇北王在宫中的势力，恐怕比外界想象的还要深。

约莫一刻钟后，黑影在一处僻静的宫墙下停住。他取出一枚玉符，对着宫墙某处一晃，墙砖竟如水波般荡漾开来，露出一个仅容一人通过的暗门。

“云大人，请。穿过此门，便是王府后园。王爷在‘听雨轩’等候。”

黑影说完，身形渐渐融入黑暗，消失不见。

云易略一沉吟，迈步踏入暗门。

眼前光影变幻，再定睛时，已置身于一座精巧雅致的园林之中。

亭台楼阁，小桥流水，在月光下别有一番静谧之美。

此处灵气浓郁，显然布有聚灵大阵，与皇宫的煌煌气象截然不同，更显幽深。

他循着园中石径前行，不多时，便见一座临水而建的二层小楼，檐下悬着一块匾额，上书“听雨轩”三个清秀小字。

楼中灯火通明，窗上映出一道挺拔的身影。

“进来吧。”牧野的声音从楼中传来，平淡无波。

云易整了整衣袍，推门而入。

轩内陈设简洁，一桌一椅，几张书架，墙上挂着一幅寒梅图，笔力苍劲。

牧野负手立于窗前，望着窗外月色下的荷塘，并未回头。

“坐。”

云易在桌旁坐下，静候下文。

良久，牧野缓缓转身，目光如电，落在云易身上。

这位权倾朝野的铁血王爷，此刻卸去了宴席上的威严，眉宇间却透着一丝难以掩饰的疲惫与深沉。

“你可知，本王为何深夜唤你前来？”

牧野在云易对面坐下，亲手斟了两杯茶。

“王爷可是为了白日宫中异动？”

云易开门见山。与牧野这等人物周旋，故作不知反落了下乘。

牧野端起茶杯，却不饮，只是看着杯中袅袅升起的白气：“是，也不全是。”

他抬眼看向云易，“你入宫那日，镇国剑鸣动；昨夜，人皇殿深处阵法波动。两次异动，皆与你有关。陛下虽未明言，但心中疑虑已生。”

云易面色不变：“臣亦不知为何。或许，是臣在秘境中沾染了某些上古气息，引动了镇国剑共鸣。”

“上古气息？”

牧野嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，“你可知，镇国剑乃太祖佩剑，内蕴开国龙气与太祖无敌剑意。能引动它共鸣的，普天之下，不过寥寥数人。你一个边陲小宗出身的弟子，凭什么？”

话音未落，一股无形的压力弥漫开来，并非修为压制，而是久居上位、执掌生杀所形成的凛然气势。

若换做常人，只怕早已心神失守。

云易却恍若未觉，端起茶杯轻抿一口，方才缓缓道：“王爷既如此说，想必心中已有猜测。何必再问？”

牧野盯着他，眼中精光闪烁。半晌，忽然笑了，只是那笑意未达眼底：“好，有胆色。本王就直说了——你身上，有太祖传承，是也不是？”

轩内空气骤然一凝。

云易握着茶杯的手微微一顿，抬眼与牧野对视：“王爷何出此言？”

“不必否认。”

牧野靠向椅背，手指轻敲桌面，“你在秘境中的表现，本王已详细看过战报。以玄级修为，力抗地级土著，最终净化魔心……这绝非寻常功法所能做到。更不用说，你能在陛下面前，扛住那一缕意志威压。”

他顿了顿，声音压得更低：“陛下继位二十年，励精图治，修为深不可测。但他有一个心结——太祖真正的传承，并未完全留在皇室。”

云易心中一震，面上却不动声色：“王爷的意思是……”

“太祖晚年，行踪成谜。”

牧野的目光变得深邃，“有传闻说他破碎虚空而去，也有传闻说他坐化于某处秘地。但皇室秘录记载，太祖失踪前，曾留下一句话——‘吾道不孤，后来者当承其志’。百年来，皇室暗中搜寻，却一无所获。直到你出现。”

他站起身，走到窗前，背影在月光下拉得很长：“你可知，陛下为何如此厚赏于你？武魁郎，秩比三品，入宫觐见，开放典藏……这些恩宠，已远超寻常魁首应有之待遇。因为陛下也在怀疑，你，可能就是太祖选中的传人。”

云易沉默。

牧野的话，印证了他的一些猜测，却也引出了更多疑问。

若人皇怀疑他是太祖传人，为何不直接擒拿逼问，反而要厚赏拉拢，仅仅是因为没有证据？

“王爷今夜告知这些，意欲何为？”云易问。

牧野转身，目光灼灼：“本王不关心你是否真是太祖传人。本王只问你一事——你既得秘境魁首，可见过‘比干之心’本源？”

云易心中警铃大作。

牧野绕了这么大圈子，原来最终目的在此！

“见过。”

他坦然承认，“魔心被净化后，比干丞相一缕善念显化，晚辈有幸得见，并获赠些许本源感悟。”

“善念显化……”

牧野喃喃重复，眼中闪过一丝极复杂的情绪，似是追忆，似是痛楚，又似是释然。他走回桌边，从怀中取出一物，放在桌上。

那是一枚半月形的玉佩，通体冰蓝，内蕴灵光，但中间有一道触目惊心的裂痕，几乎将玉佩断成两半。

玉佩上散发着微弱却纯净的寒意，与水灵月身上的气息同源。

“此乃‘冰魄魂玉’，是月儿母亲……水笙的遗物。”

牧野的声音带着一丝沙哑，“当年浮云宗一战，水笙为护月儿，身受道伤，不久便香消玉殒。这枚玉佩，是她最后留给月儿的护身之物，内蕴她一缕本命真元。二十年前，月儿道伤爆发，性命垂危，本王不得已，以此玉为引，布下‘玄冰封魂阵’，将她冰封于王府寒潭之下。”

云易静静听着，心中已然明了。

水灵月的道伤，果然传承自其母，而根源，便是当年那场灭宗之战。

“玄冰封魂阵可保肉身不腐，神魂不散，但无法治愈道伤。”

牧野继续道，“二十年来，本王寻遍天下灵药，访遍名医高人，皆束手无策。道伤涉及本源，非寻常药石可医。直到……‘比干之心’秘境开启。”

他看向云易，目光中带着前所未有的凝重与……一丝恳求？

“比干丞相，乃上古心圣，七窍玲珑，可照见本源，明辨真妄。他的‘心源之力’，或许能洗练道伤，修补本源。本王曾想亲自前往秘境，奈何身份所限，且秘境排斥地级以上修士。月儿此次进入，一是为历练，二也是本王私心，盼她能寻得一线机缘。”

“郡主在秘境中，确曾得晚辈相助，暂时稳住伤势。”云易道。

“本王知道。”

牧野点头，“幽婆婆已告知本王。也正因如此，本王今夜才与你说这些。”

他深吸一口气，“云易，本王希望你，能以比干心源之力，助月儿疗伤。作为交换……”

他顿了顿，一字一句道：“本王可告诉你一个秘密——关于陛下，关于镇国剑，关于……太祖真正下落的秘密。”

轩内陷入死寂。窗外荷塘中，一声蛙鸣骤起，又戛然而止。

云易心中掀起惊涛骇浪。

牧野这番话，信息量太大！

他不仅知道镇国剑被封印，甚至可能知道更多内情！而太祖的真正下落……难道不是在地宫之中？

不，不对。

地宫中那道背对众生的身影，是遗蜕，是肉身，或者是不灭的意志。

但太祖的“下落”，或许另有所指。

“王爷为何认为，我能动用比干心源之力？”

云易问。

“你若不能，天下无人能。”

牧野道，“净化魔心，得赠本源，你与比干之心的联系，比任何人都深。更何况……”他目光扫过云易发间，“你身上，还有一件连陛下都忌惮的至宝。有此物在，心源之力当可为你所用。”

云易瞳孔微缩。

牧野竟能察觉人皇鼎的存在？

虽说人皇鼎只是化作发饰，但以牧野的修为，能看破其不凡，已足见其眼力毒辣。

“王爷要晚辈如何做？”

云易问。

“三日后的子时，月儿将会出关。那时是她体内玄冰之气最弱，道伤最显之时。”牧野道，“你需以心源之力，引导她体内淤积的道伤本源，徐徐化之。此过程凶险万分，稍有不慎，你二人皆会遭反噬。你可愿一试？”

云易沉默。

他与水灵月有同袍之谊，更有一份微妙情愫，于情于理，都该相助。

但牧野此人，心思深沉，所言是否全部为真，这会不会是一个针对他的局？

似是看出他的疑虑，牧野道：“本王以武道之心立誓，方才所言，绝无虚假。月儿是本王的骨肉，本王不会拿她的性命开玩笑。至于陛下那边……你大可放心，三日后，陛下将会离京，前往北境巡视边防，为期半月。此事，只有你我知道。”

人皇离京？

云易心中一凛。

这时间点未免太过巧合。

是牧野刻意安排，还是……

“好。”云易终于点头，“三日后，子时，晚辈会准时前来。但在此之前，晚辈需要郡主详细的伤情记录，以及王爷承诺的秘密。”

“爽快。”

牧野从袖中取出一枚玉简，放在桌上，“此乃月儿二十年来所有诊疗记录，以及道伤本源图谱。你看后便知。”

他又取出一枚封印着的黑色玉简，“至于秘密，待月儿伤势稳定，本王自会兑现。”

云易收起两枚玉简，起身道：“既如此，晚辈先行告退。”

牧野颔首，拍了拍手。先前那引路的黑影悄无声息地出现在门外。

“送云大人回去。记住，今夜之事，若泄露半字，提头来见。”

“是。”黑影躬身。

云易随黑影离去。牧野独自立于轩中，望着他们消失的方向，眼中神色变幻莫测。良久，他走到那幅寒梅图前，伸手轻抚画上积雪，低声自语：

“水笙，你若在天有灵，定要保佑月儿……也保佑这个年轻人。或许，他真的是破局的关键……”

夜色更深。

镇北王府重归寂静，唯有荷塘中残荷枯叶，在风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着不为人知的往事。

而云易回到听涛苑后，并未急于查看玉简。

他盘坐榻上，将今夜与牧野的对话反复思量，试图从字里行间拼凑出更多的真相。

镇国剑、太祖传承、比干之心、水灵月的道伤、人皇的疑心、牧野的秘密……这些看似散乱的线索，正在逐渐编织成一张大网。

而他自己，已然身在网中。

三日后的子时，或许将是一个关键的转折点。

他深吸一口气，取出那枚记载水灵月伤情的玉简，神识缓缓沉入。

漫漫长夜，才刚刚开始。


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