三司会审落幕，魏忠贤被移交锦衣卫处置。

锦衣卫指挥使骆思恭，久掌缇骑，审案自有一套章法，不似三司那般繁文缛节，也不似内阁那般心存私念，凡事只讲章法、重实效。

他并未对魏忠贤动刑，也未过度苛责，只是将人带到锦衣卫诏狱的偏厅，屏退左右。

先让心腹呈上魏忠贤打理海贸以来的所有账目，再逐一核对内阁捏造的罪证，神色沉稳，不疾不徐。

“魏公公，你可知罪？”

骆思恭端坐主位，目光锐利如鹰，却无半分恶意，语气平淡得听不出喜怒。

他早已看穿内阁构陷的伎俩，也念及与张维贤的交情，更清楚魏忠贤不过是朝堂争斗的棋子，审案之事，只需点到为止，既给朝堂一个交代，也护得住张维贤的颜面，更不违逆陛下的心意。

魏忠贤躬身而立，语气恭敬却不卑微：“罪臣深知，打理海贸期间，虽兢兢业业，却也有疏漏之处，未能做到尽善尽美，但若说贪赃枉法、被人指使，罪臣绝不敢认。”

“所有账目皆有明细，还请大人查验，罪臣愿以性命担保，绝无半分虚言。”

骆思恭微微颔首，示意心腹将账目递到魏忠贤面前，指着几处细微的疏漏，缓缓说道：“账目清晰，并无贪腐痕迹，可见内阁所呈罪证，皆是捏造。”

“但你身为宦官，掌海贸之权，难免招人非议，且行事间确有疏漏，若不罚，难堵朝野悠悠众口。”

话音落，骆思恭便拍板定论：“本指挥使判你罚银三千两，充作赈灾之用，即日起恢复自由身，仍暂掌海贸之事，戴罪立功。”

此判罚看似有罚，实则是大事化小、小事化了！

三千两银子对常年打理海贸的魏忠贤而言，不过是九牛一毛，既给了内阁一个台阶，也保住了魏忠贤，更稳住了海贸这一肥差。

消息传到内阁，赵志皋与张位气得浑身发抖，却又无可奈何。

他们精心策划构陷，本想借魏忠贤扳倒张维贤，顺带独吞海贸之利，到头来却只换得魏忠贤罚银了事，自己反倒落得个构陷朝臣的嫌疑，颜面尽失，成了朝野上下的笑柄。

二人坐在内阁大堂，面色铁青，一言不发，往日里的意气风发，此刻只剩满心的不甘与愤懑，却连一句反驳的话都无从说起。

骆思恭审案有理有据，判罚合情合理，他们根本挑不出半点错处。

此事很快传入万历皇帝耳中。

朱翊钧本就对内阁党争颇有不满，得知赵志皋与张位为了争权夺利，竟构陷朝臣、搅乱海贸，顿时龙颜大怒，当即传二人入宫，当着一众近侍的面，对二人厉声唾骂。

“尔等身为内阁辅臣，不思为国分忧，反倒沉迷党争，构陷同僚，差点误了海贸大事！海贸乃是朕的钱袋子，是朝廷重要的银两来源，若因尔等私心受损，朕定不饶你们！”

赵志皋与张位吓得跪地不起，连连磕头请罪，不敢有半句辩解。

万历皇帝虽未罢免二人官职，却也罚了他们半年俸禄，还下旨警告，若再敢借党争搅乱朝局、影响海贸，定当严惩不贷。

经此一事，二人声望大跌，在朝堂上的话语权也大不如前，再也不敢随意妄为。

而万历皇帝，除了震怒于内阁的党争，更对皇长子朱常洛的表现感到意外与惊喜。

往日里，他总觉得朱常洛怯懦软弱、人微言轻，难堪大任，可此次，朱常洛不仅能在危急时刻挺身而出，为魏忠贤求情，还能想出请萧如薰相助、请锦衣卫彻查的法子，行事果决、有勇有谋，完全超出了他的预料。

只是这份惊喜之中，也夹杂着几分复杂。

万历皇帝深知，张维贤是自己一手提拔的孤臣，忠心耿耿、能力出众，是朝中少有的可用之才，可朱常洛此次这般倾力为张维贤举荐的人出头，难免让他心生疑虑。

张维贤手握兵权，又与皇长子走得如此之近，若二人暗中勾结，日后恐成大患，威胁皇权。

可转念一想，朱常洛此次的成长，又让他倍感欣慰，毕竟是自己的儿子，能有如此进步，终究是好事。

权衡之下，万历皇帝顺水推舟，下旨赦免魏忠贤的所有“罪名”，恢复其原职，令其继续打理海贸，既卖了朱常洛一个人情，也稳住了海贸之利，更暗中敲打了张维贤。

虽未明说，却也让张维贤明白，君臣有别，不可与皇储走得太近。

此事并未就此落幕。郑贵妃得知消息后，心中顿时生出算计。

她一直觊觎后位，想让自己的儿子朱常洵取代朱常洛成为皇储，只是苦于没有机会。如今魏忠贤之事闹得沸沸扬扬，又牵扯到皇长子与张维贤，正是她可乘之机。

这日，郑贵妃趁着侍奉万历皇帝的机会，故作无意地提起魏忠贤之事，语气带着几分挑拨。

“陛下，魏忠贤不过是个宦官，却能让皇长子如此倾力相助，甚至不惜得罪内阁，想来二人交情不浅。”

“张维贤远在朝鲜，皇长子却这般护着他举荐的人，难免让人多想，毕竟张将军手握重兵，若是与皇长子结下深厚情谊，日后怕是……”

话说到此处，郑贵妃便适时停住，点到即止，没有再多说半句，却足以勾起万历皇帝的疑虑。

她知道，万历皇帝最忌惮的便是皇子与重臣勾结，只需轻轻点拨，便能在皇帝心中埋下猜忌的种子，进而诽谤朱常洛，为朱常洵铺路。

可郑贵妃心中也有考量，她一直想拉拢张维贤，毕竟张维贤手握兵权，若是能得到他的支持，朱常洵的储位之路便能顺畅许多。

魏忠贤是张维贤举荐之人，若是真的将魏忠贤置于死地，必然会得罪张维贤，得不偿失。

因此，她只敢暗中挑拨，添油加醋，却始终没有下死手，没有真的想置魏忠贤于死地。

万历皇帝听了郑贵妃的话，神色微沉，眼底闪过一丝疑虑，却并未多言，只是淡淡挥了挥手，让郑贵妃退下。

他心中清楚郑贵妃的心思，却也难免被其挑拨，对朱常洛与张维贤的关系，多了几分提防。

而魏忠贤，经此一役，虽保住了性命与官职，却也看清了朝堂的险恶。

他感念朱常洛的相救之恩，更牢记张维贤的知遇之情，日后行事愈发谨慎，一边悉心打理海贸，为朝廷赚取银两，一边暗中辅佐朱常洛，暗中提防内阁与郑贵妃的算计。

宦海沉浮，依旧诡谲多变，朝鲜战场上，却风起云涌。


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