第450章  谁控制了这里，谁就控制了天下的财富

    风雪如席，卷过西山靶场上空，却卷不走众人心头的滔天热浪。

    朱由检那一声「便是朕的长子」，如九天惊雷，劈开了在场所有人心中的旧有天地。

    张维贤、田尔耕、李若琏————这些大明朝堂之上最顶尖的武勋与鹰犬，如泥塑木雕，唯有粗重的喘息声与呼啸的寒风交织在一起。

    张维贤看著朱由检那被风雪吹得猎猎作响的黑色大氅，看著那张在寒光映照下年轻却又古老得可怕的面庞，心中掀起的惊涛骇浪，甚至远超方才亲眼目睹火枪刺刀大发神威之时。

    老国公戎马一生，什么样的人没见过？

    悍不畏死的勇将，算无遗策的谋士，口蜜腹剑的权臣，他都一一领教过。

    可他从未见过这样一位皇帝。

    一位不以子嗣、不以宗庙、不以仁义道德为国之根本，却以这冰冷的钢铁、这轰鸣的机器为江山万世之基的皇帝。

    这不是人君，这是————这是开天辟地以来，前所未有的理与法的化身！

    他的话语里，没有虚无缥缈的圣人教诲，只有冰冷精准的计算；他的目光所及，不是朝堂上那些虚伪的脸孔，而是那地图上代表著资源、人口与航道的线条。

    这是一种全新的，让张维贤感到陌生，却又让他每一个毛孔都战栗起来的为君之道。

    朱由检没有再多言，他缓缓将那杆尚有余温的燧发枪递还给身旁的侍卫，那清脆的咔哒一声，似乎将所有人的神智都拉回了现实。

    「回吧。」皇帝的声音平静下来，仿佛刚才那番石破天惊的宣言，不过是随口一句闲谈，「此地风大，朕还有些话，要与诸卿细说。」

    众人如梦方醒，连忙躬身应是，簇拥著朱由检，离开了这片足以改写未来无数场战争胜负的靶场，向著那座「第一机械制造总局」内一处专门为皇帝预留的最高建筑行去。

    那是一座三层高的砖石小楼，立于整个工业区的制高点。

    一踏入其中，温暖的炭火气息便扑面而来。

    房间正中，并非是什么龙椅宝座，而是一张巨大无比的沙盘，那沙盘之上，以巧夺天工之术，竟是塑造出了整个东亚乃至东南亚的山川河流、海岸港口。

    墙壁之上，悬挂的也不是什么名家字画，而是一幅幅巨大的舆图，从《大明一统总图》到闻所未闻的《东西两洋航海图》，甚至还有一尊半人高的巨大地球仪，在角落里缓缓转动，散发著神秘而威严的光泽。

    这里没有刀枪剑戟的肃杀，却处处透著一股掌控天下于股掌之间的绝对自信与恐怖算力。

    朱由检走到那巨大的沙盘前，拿起一根长长的乌木指挥杆，随手拂去了百名亲军带进来的寒气，示意众人上前。

    「诸位爱卿，」朱由检的声音在温暖而安静的室内显得格外清晰，「下一步，这把剑，该指向何方？」

    这个问题，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起千层涟漪。

    李若琏思忖片刻，拱手道：「启禀陛下，建奴虽灭，然漠北之林丹汗仍是我朝心腹之患，其部众聚散无常，骑射精湛，若能以新军火器征讨之，毕其功于一役，或可一劳永逸，靖平北疆。」

    他这话说的中规中矩，平定草原，向来是中原王朝武功的最高体现。

    田尔耕却有不同看法，他上前一步道：「陛下，倭国虽在前朝万历年间一败涂地，但其国主德川家光近年厉行锁国，整顿武备，隐有不臣之心。且倭人狡诈，擅于学习，若我朝火器之秘外泄，被其仿制，未来恐成大患。臣以为，当效仿元世祖，趁其羽翼未丰，以雷霆之势，携无敌舰队，东征倭国，将其纳入版图，断其觊觎之心！」

    田尔耕此言，更是霸气外露，听得在场众人无不心头一热。

    征服倭国，这是多少代中原君臣的梦想！

    如今有了这般利器，似乎并非不可能。

    然而，所有人的目光，最终都落在了英国公张维贤的身上。

    张维贤须发微张，目光如炬，死死盯著沙盘上那代表著山海关与辽东的区域，沉声道：「陛下！臣以为，当务之急，是稳固！建奴虽亡，辽东新附，人心未定，女真诸部亦未必心服。

    且朝鲜国弱，时常摇摆。

    我朝当以新军五万，换装新式火统，配以百门新式火炮，陈兵辽东！

    一半驻守，一半轮番北上，清剿草原余孽，将整个辽东乃至奴儿干都司故地，化作我大明真正的铁打江山！如此，则京师无忧，天下安枕！」

    他这番话，乃是老成谋国之言。

    先稳固胜利果实，再图其他，这是兵家正道，无可辩驳。

    他代表的勋贵集团，在之前的灭奴之战中，虽说也遣子弟上阵，折损了几人，分了一杯羹，但那场战争说到底，建奴几乎是自溃，赢得太过轻易，所获军功并不足以让庞大的勋贵集团尽数满意。

    若是能持续在辽东用兵，清剿草原，这便是源源不断的军功和封赏来源！

    三位重臣，代表了三个方向：向北靖边，向东拓土，向内稳固。

    无论哪一个，都似乎是理所当然的选择。

    然而，朱由检听完，却只是摇了摇头。

    他手中的乌木长杆，没有指向北方的茫茫草原，没有指向东边那孤悬海外的岛国，更没有停留在刚刚平定的辽东。

    「啪！」  

    指挥杆的尖端，重重地、不容置疑地，点在了沙盘最南端那片狭长而陌生的土地上。

    那片土地，紧邻著大明的广西和云南。

    「这里。」

    朱由检的声音很轻，却让整个观星台内的空气瞬间凝固。

    「安南。」

    「朕的第一个目标，是这里。平定安南，继而，经略暹罗、真腊，直至————满刺加！」

    此言一出，满室皆惊！

    安南？

    暹罗？

    在张维贤这些传统军头的印象里，那就是一片瘴气弥漫，蛮夷横行的不毛之地。

    自永乐爷之后，大明便放弃了对交趾的直接统治，转为册封其国王，任其自生自灭。

    那里的战争，能有多少军功？

    那里的土地，能有多少产出？

    费尽心机打下来，恐怕连驻军的粮饷都得从国内倒贴！

    这————这简直是匪夷所思！

    「陛下！」张维贤第一个忍不住了，他顾不得君臣之礼，大步上前，几乎是抢著说道「安南弹丸之地，何足挂齿？蛮夷小邦，疥癣之疾罢了！我朝天军，如今手握此等神器，理当用在刀刃之上！或扫平漠北，或威服东瀛，方能彰显我大明赫赫天威！为何————

    为何要舍本逐末，南下与那些丛林小国纠缠？」

    他虽然已经习惯了皇帝时不时的惊人之语，但这一次，他真的无法理解，这完全违背了他戎马一生所积累的全部战略常识。

    灭掉建奴，最大的好处是解除了京师的肘腋之患。

    现在不乘胜追击，彻底解决北方边患，反而要去捅那个远在天边的马蜂窝？

    值得吗？！

    然而，朱由检似乎早就料到他会有此一问。

    他没有立刻回答，而是将目光转向了一直沉默不语的安都府对外情报司司长，陆文昭。

    「文昭，你是朕的眼睛和耳朵。你来告诉老国公，朕为何如此执著于安南等地。」

    陆文昭心中一凛，他知道，这是皇帝对他的考验，也是让他这位情报头子，在这些军功大佬面前真正露脸的机会。

    他深吸一口气，从怀中取出一本厚厚的、用油纸包裹的册子，上前一步，声音沉稳而清晰。

    「回陛下，回老国公。安都府这三年来，奉陛下密旨，不仅重建了北镇抚司对内的监察网络，更耗费巨资，将触角伸向了东西两洋。关于南洋诸国的情报，或许能为诸位大人解惑。」

    陆文昭翻开册子，那里面密密麻麻，记载的并非什么朝堂秘闻，而是粮食价格、货物清单、航海路线与各国纷争。

    「诸位大人，请恕卑职直言。如今我大明，最大的敌人，既非漠北的残元，也非东瀛的倭寇，而是两个字一」

    陆文昭顿了顿，一字一顿地吐出那两个字：「饥饿。」

    「陛下登基以来，北方连年大旱，赤地千里，流民四起。去岁，虽有陛下西山水泥驰道运粮，稍解燃眉之急。但户部、工部呈上的帐目，诸位想必也看过。我大明的粮仓，尤其是京畿、九边的粮仓，早已是捉襟见肘，全靠从江南强征转运。

    然江南之粮，亦非无穷无尽。这天灾之酷烈，天下皆然。一旦江南再有大灾，或运河漕运受阻，则九边百万大军，京师百万之众，便有断粮之危！国无粮，则军心乱，民心散，神器在手，亦无用武之地！」

    他这番话，如同冰水浇头，让刚才还热血沸腾的众人瞬间冷静下来。

    是啊，打仗打的是什么？

    说到底，打的是钱粮！

    他们看到了神兵利器，却差点忘了那空空如也的米缸。

    「而安南，暹罗，」陆文昭的手指，点在了沙盘那片绿意盎然的区域，「此地，天时与我中原迥异。气候湿热，河流密布，土地肥沃。尤其是安南之南的占城、湄公河三角洲以及暹罗诸地，盛产一种神稻，名曰占城稻」！此稻耐旱早熟，一年可两熟，甚至三熟！产量之巨，匪夷所思！」

    「陛下有旨，此非稻米，乃是军粮！是活民之丹！卑职遣人估算过，若能尽占其地，督促耕种，其每年所产之稻米，经海路运回，足以让我大明所有粮仓满溢，可供我北方三百万大军一年之用，且尚有余力赈济天下灾民！如此，我大明便有了一个永远也吃不空的大米缸！」

    一个永远也吃不空的米缸！

    张维贤的心狠狠地抽动了一下。

    他当了一辈子兵，太明白粮食的重要性了。

    多少次，大明的军队不是败给了敌人，而是败给了断掉的粮草。

    如果————如果真如陆文昭所言，那这南下之战的意义，就完全不同了！

    朱由检看著张维贤变幻的神色，知道他已经听进去了，于是亲自拿起指挥杆，继续补充道：「老国公，米缸只是其一。这第二个，便是钱袋子。」

    他将指挥杆从安南，一路划过漫长的海岸线，最终停留在了那如同世界咽喉一般狭窄的海峡上。

    「满刺加。」

    「自前宋以来，市舶司之利，富可敌国。为何？皆因这海上丝绸之路。而这海上丝路，其咽喉要害，便在此地！东西两洋之商船，无论是泰西红毛夷的夹板船，还是我大明的福船、广船，欲要贸易，必经此地。谁控制了这里，谁就控制了天下的财富！」

    朱由检的目光转向陆文昭，后者立刻心领神会，翻到册子的另一页。

    「禀陛下，诸位大人。据我安都府密探自濠镜澳及巴达维亚传回的情报。荷兰东印度公司近年在南洋极为猖獗。他们贩运我朝之丝绸、瓷器至欧罗巴，可获十倍之利！而其贩运南洋香料群岛之丁香、豆蔻、胡椒至我大明及泰西，可获百倍之利！」

    「百倍之利！」张维贤倒吸一口凉气，他自以为见惯了财富，但这个数字，还是让他感到了窒息。

    「正是。」陆文昭眼中闪过一丝冷意，「这些红毛夷，以区区数艘战船，盘踞商路，杀人越货，强买强卖，每年从这南洋航线上刮走之白银，不下五百万两！

    而这些白银，本该是我大明的！是天下商人的！如今却尽数落入了红毛夷的口袋，被他们用以打造更多、更大的战船，反过来进一步压迫我朝海商！」

    「与其让这些金山银山被外夷窃取，何不我大明亲自去取？」朱由检冷笑道，「朕要做的，便是将这满刺加海峡牢牢攥在手里！设关抽税，所有过往船只，无论东西，皆要向我大明缴纳过路费」！朕还要垄断所有香料、木材、宝石、稀有矿产之贸易！如此，一个满刺加，每年便可为朕的内帑，带来不下一千万两白银的进项！这，是一个日进斗金的钱袋子！」

    一个永远满仓的米缸，一个日进斗金的钱袋子！

    张维贤只觉得自己的脑子有些不够用了。他过去想的开疆拓土，是「军功」、「荣耀」、「天下归心」，是形而上的东西。而皇帝所描述的，却是如此赤裸裸、血淋淋的利益！是粮食，是白银！

    但这利益，太诱人了！

    诱人到足以让任何一个帝国的掌权者为之疯狂！


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