萧、邱两个茶棚歇坐亦不久待。

    不大会儿功夫，赶是致中缓一口气，复为跃马启程后段。

    再往前，便进了九里松。

    那所在间，松林高可参天，枝干虬曲如龙，密麻松针遮了天光，道上暗下来。

    马蹄踏青石板上，笃笃声响回荡幽深林中，显得格外清晰。

    偶有早起僧人对面走来，灰色僧袍低头躬身，口念经词，仿与世间纷扰业已无关。

    后过冷泉亭，远眺可望灵隐寺殿脊矣。

    晨间山上一抹薄雾还未全然散尽，那殿宇如浮至云中般，若隐若现。

    飞檐翘角，鸟雀静蹲鸱吻，一动不动，宛若尊尊黑塔石雕。

    愈近山门，人声渐次转作鼎沸。卖香烛小贩扯嗓子叫卖，几孩童复就石狮间追逐嬉闹。

    香客排长龙，待进殿祈福，或虔诚默祷者，亦有苦大仇深状。

    当然，对消这些，萧、邱两个石前下马，亦没空多较理睬分神。

    且说寺中，见是贵客赶门，殿内，是业早有弘忍法师吩咐，三两小沙弥专侯迎来。

    牵了马，有和尚引路，过檀香大殿，缭绕烟雾中，萧、邱匆匆而过。

    约莫也就半个时辰光景。

    时来巳时初，经是后殿禅房一对叙，不讨斋饭，萧来两个赶早再又返程。

    毕竟今儿个庙会，寺里另有法事，人多眼杂不说，亦不想因就自身，再耽搁了什么经诵佛事，那便唯恐多加了罪过。

    遂乎，笃，笃，笃，一阵殿角僧人木鱼响，萧郎、致中转旁殿，绕月台下山去。

    「嘶——」

    「飞宇，我怎么老觉著有人跟著咱。」

    待是殿门马前，萧靖川冷不防一个甩眸后瞧，神色颇有三分紧张，无来由嚼这么一句。

    顺他眼色，致中亦不敢怠慢，赶是也回扫了一圈儿。

    「呃，没瞅著哇。」

    「行啦，这里人多眼杂，速速回城为妙。」

    话毕，经是萧这一提醒，致中亦多紧张兮兮姿态。  

    因不管怎说，这趟出城，他俩可是单独行动，身边儿半个护卫都没。

    真就要遇什么埋伏，可是麻烦。

    遂其两个心有戚戚，赶是不多经停。

    山道蜿蜒如蛇，两骑抽鞭匆驰，很快，再就隐没山林深处。

    岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒宵。

    五更鼓角声悲壮，三峡星河影动摇。

    一晃六日过去，时至腊月廿三来。

    这天，乃北地小年儿，祭灶之日矣。

    且说，对得此节，自古有官三民四之传统。

    受其影响，北方定是日，江南地，因袭古制，则久来立廿四为节，前后相差一天。

    这日，早上又下得一场薄雪，后阴了整一大天，接酉时才初，瞅去，已天色渐暗，沉闷隐晦。

    当时，李士淳李府之内，后园中，四四方方白墙围，现下，墙、瓦、竹叶，赖雪寒，俱已覆了浅白。

    好在雪落得不甚大，断续续，磨磨唧唧没个爽快。

    遂院中一方湖，水面才未全是封住。

    亦只沿岸一圈结了薄冰，几根枯败残荷梗兀自拗著，黑黢黢，一动不动。

    正对湖前有座水榭。

    三面水，一连曲廊。

    檐下匾额积了一层灰霜，字迹多模糊。

    铅云压顶，水榭内亦更显暗淡，宛一方老墨，化不开凝在那儿。

    其间，李士淳这会子著墨青色厚棉袍，佝偻身子，跟一矮凳前较劲。

    他亦老朽矣.

    头生华发，脑后绾髻，两手中持一柄锈剑。

    一手捏著条块青石，磨石与铁刃相触，发细密沙沙响，寂静院内，瘆人之声也。

    哒哒哒——

    忽来，有一履皂靴由远他近，大破诧寂。

    堪迈水榭前石阶上，阶面有冰，青苔竟亦封到下面，仅倔强透一股幽绿。

    「阁老，都布置妥了。」来人近抵榭中，利落抱拳躬身言。

    「梅家，已在掌握之中。」

    「今夜子时，只待那梅呈安一换防，杭州城里头，禁军即可悉数听命遣调。」

    「届时，兼由咱细探二十，死士百人打头。」

    「不过一萧府耳，诛杀萧靖川，志在必得矣！」

    讲语者，无外旁个，乃督察院监察御史，廖庚身是也。

    此人，弘光朝时，受时任内阁次辅倪元璐拨冗抬举，进了督察院。

    说来，与萧郎将在江宁马为民一案上，还多生得龃龉。

    这厮，性多偏执，有股子轴劲儿。

    且算去，倪元璐年下这么饮恨一病故，他对来靖公，便更有咬牙切齿之恨。

    为提携恩遇倪元璐复仇，亦言之凿凿，欲替朝廷除此大奸大恶。

    私下来，很快，近月与李士淳勾连一气，密谋今桩暗杀之事。

    为此，亦甘冒奇险，卖力奔走。

    当下，所言摆稳梅呈安入伙同举，就为此人手笔。

    砰——

    砰砰——

    于眼下当时，刚较话落，紧张之余，忽来院外零星爆竹闷响。

    不多，远远的，好似中间隔了几层棉被，不痛不痒。

    想去，应也是北地南来的人多了，遂今始才多増了响动。

    李士淳闻事所禀，倒也不急回言。

    不咸不淡，冷耐著性子，又磨了几道锈剑。

    看瞧，剑身已初显了三分锋芒。

    「哼，志在必得？」

    「世上安有万全之法？」

    「梅家，靠不靠得住，事到临头，动起手来，才瞅得清是敌是友哇.」

    泼一盆冷水浇头。

    李士淳神色凌厉，罕有这般沉得住气的时候。

    「不，不能吧。」

    「那梅呈安与先帝安嫔苟且私通之实，捏在咱们手里。」

    「诛九族的罪过，量他梅家也不敢忤逆，临来反叛。」

    「至于.，那梅呈安，刚我也当面试言过。」

    「放心吧，决计出不差错。」

    果然，此番逆动，李、廖二厢有备而来矣。

    要知，眼下杭州城中，萧将一派武备空虚。

    原巡守城防之袁平，早派九江外任。

    萧府之中，因是前日匆急发信，顾长庭此一帐前将军，被萧所派出，又夹带走三十余骑。

    现在情势下，萧府府兵，恐五十亦不到。

    近卫军总秦旌是个忠于靖公的。

    可，现是瞧去，那廖庚身怕亦是有得破解之法。

    其间关键，就在一个梅呈安上。

    只要他肯出手，近卫旦有所控，怕萧府危矣，确确危矣！(本章完)


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