时间在无声的流逝中被消磨，如同在沙漏中悄然滑落的细沙。

自胡惟庸那道足以扼杀北平工业命脉的断供令下达，已是第二个月。

北平的物资库存，已经绷紧到了极限。

城内的工坊并未完全死寂。巨大的蒸汽机依旧在低沉地轰鸣，维持着这座工业巨城最后的运转。

但每一个身处其中的人，从工坊内汗流浃背的工匠，到衙署里彻夜不眠的官员，内心都悬着一块巨石。

他们依靠的，是燕王朱棣以惊天手笔囤积的最后一批原料。

那是在与江南彻底撕破脸皮之前，最后的存粮。

现在，粮仓即将见底。

整座北平城，上上下下，都憋着一口气。气氛压抑得令人窒息，仿佛暴风雨来临前沉闷的天空。

每个人都清楚，最后的希望，唯一的变数，只在海上。

断供令下达后的第六十天。

一个寒意刺骨的清晨。

天津卫，海面。

厚重的海雾笼罩着一切，将天地染成一片混沌的灰白。

呜——！

一声悠长、沉闷，却又充满了穿透力的汽笛长鸣，撕裂了黎明的寂静。

那声音不属于这个时代，充满了钢铁与蒸汽混合而成的蛮横力量。

雾气中，六个庞然大物的轮廓缓缓浮现。

它们是六头蛰伏于深海的黑色巨兽，是“燕云级”蒸汽铁甲舰。

舰身外壳，覆盖着一片片用铆钉紧密连接的厚实钢板，在晨光下反射着森冷、坚硬的金属光泽。

没有一根传统帆船引以为傲的桅杆，取而代之的，是六根指向天空的粗壮烟囱，正喷吐着滚滚浓烟，将灰白色的天空染上工业的墨痕。

它们所蕴含的，是这个时代无法理解的狂暴动力，是足以碾碎一切传统水师的恐怖火力。

岸上，被召集前来观望的传统水师官兵，脸上写满了无法言喻的震撼与敬畏。

旗舰“北平号”的甲板上，朱棣一身玄色戎装，身披黑色大氅。

冰冷的海风卷起他的衣角，猎猎作响，如同展开的鹰翼。

他的目光比这初冬的海水更加冰冷，穿透了浓雾，望向那片未知的大海。

在他面前，神机营千户陈如龙单膝跪地，脊背挺得笔直。

这位曾在尸山血海中搏杀出来的悍将，眼神中没有丝毫畏惧，只有等待命令的绝对服从。

朱棣的脸上没有任何表情，他从亲卫手中接过两面旗帜。

一面，是绣着一个硕大“燕”字的王旗。

另一面，是代表着神机营荣誉的“神机”二字大旗。

他亲自，将这两面承载着北平最后希望的旗帜，庄重地交到了陈如龙手中。

“陈如龙听令！”

朱棣的声音，如同钢铁撞击，冷酷、直接，不带一丝一毫的情感波动。

“江南的国贼不卖给我们铜铁，我们就去海外拿！”

“胡惟庸以为他掐住了本王的脖子，断了北平的生路。那本王今日，就要让天下人看看，这世上的财路，从来不止一条！”

他猛地抬起手臂，指向被浓雾笼罩的无尽东方。

那一个动作，充满了霸道与决绝。

“目标——倭国！”

“石见银山！”

陈如龙握紧旗杆的指节瞬间发白，眼神中爆发出骇人的精光。

石见银山！

那是倭国最大的银矿，是支撑那个岛国经济的命脉所在！

紧接着，朱棣的下一句话，更是让这位百战悍将的心脏都为之剧烈收缩。

那句话里，充满了不加掩饰的匪气与霸道。

“记住！”

朱棣的每一个字，都像是用铁锤砸进陈如龙的脑海里。

“你们不是去打仗的，是去‘收税’的！”

“倭寇袭扰我大明海疆数十年，杀我子民，掠我财货！这笔血债，如今，本王要你们连本带利，全部给本王讨回来！”

“只要能带回银子、铜料，任何你们需要的资源，哪怕将整个倭国都给本王翻个底朝天！”

“本王！”

“为你们撑腰！”

他的目光扫过旗舰上的每一个人，从船长到水手，再到神机营的士卒。

那些人的眼中，不再有对未知的恐惧，取而代之的，是一种被压抑许久后彻底点燃的狂热，以及对财富最原始、最赤裸的渴望。

“此行，生死自负！”

“但财富共享！”

朱棣的承诺，掷地有声。

陈如龙猛然起身，单手持旗，另一只手攥成铁拳，重重捶在自己的胸甲上，发出“咚”的一声闷响。

“末将领命！”

“誓不空手而回！”

他转身，没有再多说一个字，大步登上了“北平号”的指挥位。

呜——！！！

回应他的，是更加高亢、更加震撼天地的汽笛长鸣。

六座钢铁巨兽的烟囱同时喷发出更加浓密的黑烟，遮蔽了天日。

它们切断了与陆地最后的缆绳，以一种决绝的姿态，告别了故土。

没有风帆，不依赖风向，更无视洋流的阻碍。

六艘“燕云级”铁甲舰，以一种超越了这个时代所有航海认知的恐怖速度，调转船头，一头扎进了那片灰色的、充满未知的茫茫大海深处。

它们是六头挣脱了牢笼的钢铁恶狼，扑向了一片鲜美的猎场。

码头上，所有目送这支舰队离去的人，都屏住了呼吸。

海雾重新弥漫，很快便吞噬了那片钢铁森林的最后一道剪影。

他们知道。

这是北平的最后一搏。

是燕王朱棣赌上了一切的破局之战。

是生，是死，皆在此行。


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