北平，南郊官道。

寒风呼啸，卷起地上的枯叶。

一支气氛肃杀的队伍正在缓缓前行。

那是上百名身穿飞鱼服，腰佩绣春刀的锦衣卫，他们押送着十几辆蒙着黑布的囚车。

囚车里关押的，正是曾经权倾朝野、一人之下万人之上的韩国公，李善长，以及他全家老小七十余口。

“咳咳……”

李善长缩在铺着烂草的囚车角落里，曾经那身象征着荣耀的蟒袍早已被剥去，取而代之的是粗糙扎人的罪衣。他那一头原本打理得一丝不苟的白发，如今如乱草般披散在肩头，手脚上沉重的铁镣磨破了皮肤，血肉模糊。

这一路北上，他想过死。

作为开国丞相，他有着自己的骄傲。与其去那什么听都没听过的蛮荒之地受辱，不如死在路上干净。

但每当他看到囚车里那些尚在襁褓中的孙儿，看到那些瑟瑟发抖的女眷，他又硬生生忍住了。

“到了……就要到了……”

李善长透过囚车的缝隙，浑浊的老眼看向前方。

他印象中的北平，是苦寒之地，是漫天黄沙，是萧条的边塞。

然而，当车队翻过一道山梁，正式踏入北平地界时，这位旧时代的宰相愣住了。

没有黄沙，没有坑洼的土路。

出现在他眼前的，是一条宽阔平整、呈现出一种奇异灰白色的笔直大道。

那路面平整得就像是一整块被削平的巨石，看不出任何拼接的缝隙。囚车的木轮滚上去，原本颠簸不堪的震动瞬间消失，只剩下轻微的辘辘声。李善长不可置信地伸出枯瘦的手，摸了摸车底飞溅上来的一点泥灰，那灰尘细腻坚硬，带着一种他不理解的冰冷质感。

“这……这是何物铺地？竟比皇宫的金砖还要平整？”

更让他感到惊恐的是远处的地平线。

那里不再是低矮的城墙，而是一根根如同巨柱般耸入云霄的大烟囱！它们正肆无忌惮地向天空喷吐着滚滚黑烟，将半边天都染成了灰色。

“咚！咚！咚！”

地面在震动。

一种从未听过的、低沉而有节奏的轰鸣声，像是一头潜伏在地底的巨兽在呼吸，震得李善长的心脏都跟着颤抖。

那是工业的喧嚣。

是一种让这位习惯了田园牧歌、习惯了圣人教诲的旧文人感到窒息、感到本能恐惧的力量。

“这……这是什么鬼地方……”李善长喃喃自语，握着栏杆的手指因为用力而发白。

……

燕王府，承运殿偏厅。

没有想象中的刀斧手，也没有羞辱性的审问。

当李善长被带进大厅时，朱棣正背对着他，看着墙上的一幅地图。

“把枷锁去了。”朱棣没有回头，声音平静。

“王爷，这……”押送的锦衣卫千户有些迟疑。

“孤说，去了。”

“是！”

随着“咔嚓”几声脆响，沉重的木枷落地。

那一瞬间，李善长仿佛被抽干了所有的力气，“噗通”一声跪倒在地。这位七十多岁的老人，在这个比自己小了四十岁的藩王面前，老泪纵横。

他不是谢不杀之恩。

他是谢朱棣在这个满朝文武都对他避之不及的时候，保全了他李家的香火。

“殿下……”李善长的声音颤抖，带着无尽的沧桑与不解，“罪臣……罪臣乃至死之人，父皇要杀我立威，谁都拦不住。殿下为何……为何要冒天下之大不韪，救罪臣一家？”

朱棣缓缓转过身。

他看着跪在地上的李善长，那眼神既没有怜悯，也没有嘲讽，只有一种看待“工具”的冷漠与审视。

“韩国公，你错了。”

朱棣走到他面前，居高临下地看着他。

“大明杀人容易，刽子手的一刀下去，也不过是碗大个疤。”

“但用人，难。”

“孤救你，不是因为你是韩国公，也不是因为你可怜。”朱棣蹲下身，直视着李善长那双浑浊的眼睛，“是因为你脑子里的那点东西，还能值点钱。”

“孤要你活着。孤要你这把老骨头，去海外，替大明，替孤，再管三十年的粮草！”

李善长浑身一震。

他从朱棣的眼中，看到了一种比朱元璋还要可怕的野心。那不是守成之君的稳重，那是开拓之主的贪婪。

“为了让你死心塌地，也为了让你知道，你要去的是个什么样的新世界……”

朱棣站起身，大袖一挥。

“来人，备车。带韩国公去西山。”

……

西山基地，新建工业区厂房内。

当李善长站在那台刚刚组装完成的“万斤水压机”面前时，他整个人都瘫软了，需要两个亲卫架着才能勉强站立。

一股灼热的气浪扑面而来，夹杂着焦炭和机油的味道。巨大的钢铁连杆在蒸汽的推动下，每一次抬起都带着令人窒息的风压。

“吼！！”

伴随着锅炉的咆哮，巨大的活塞在蒸汽的推动下，发出了雷鸣般的怒吼。

那一柄足有数千斤重的钢铁巨锤，高高扬起，然后重重落下！

“当！！！”

火星飞溅，地动山摇。

一块烧红的巨大铁锭，在这非人的力量下，像一块面团一样被轻易揉扁、塑形。赤红的铁屑如同烟花般炸裂，飞溅到李善长的脚边，吓得他连连后退，甚至闻到了自己胡须被烤焦的味道。

“这……这是饕餮……这是上古的巨兽啊……”

李善长面无人色，牙齿打颤。他读了一辈子的圣贤书，却从未在任何一本古籍里见过这种不需要牛马、不需要人力，只靠烧煤喝水就能爆发出如此恐怖力量的怪物。

“这就怕了？”

朱棣冷笑一声。

此时，天色渐晚，车间内变得昏暗起来。

朱棣走到墙边，将手放在了一个黑色的胶木闸刀上。

“李善长，睁大你的眼睛看清楚。”

“这就是你要效忠的力量。”

“咔嚓！”

闸刀合上。

“滋——”

头顶上方，那一排排被玻璃罩包裹的钨丝灯泡，在电流通过的瞬间，骤然亮起！

原本昏暗如夜的车间，在这一刹那，亮如白昼！

刺目的白光，没有火焰的跳动，没有烟熏火燎的气息，就这样静静地、霸道地驱散了所有的黑暗。

李善长呆呆地抬起头，看着那一个个被囚禁在玻璃里的太阳，看着这神迹般的景象。

他的世界观，在这一刻，彻底崩塌了。

什么权谋，什么党争，什么相权皇权……

在这能够夺天地造化，让黑夜变白昼的伟力面前，都渺小得像个笑话！


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