“多谢公子，多谢公子！”苏婉清连连道谢，泪水流得更凶了，只是这一次，不再是悲伤的泪水，而是感激的泪水。

萧琰看着苏婉清，语气温和：“姑娘，你现在无家可归，又身受惊吓，不如先跟我回望湖楼，暂且住下，等我打探清楚情况，再做打算。”

苏婉清犹豫了一下，而后点了点头，哽咽着说道：“多谢公子收留，给公子添麻烦了。”

“无妨。”萧琰摆了摆手，语气随意，“举手之劳而已。姑娘，走吧，我们回望湖楼。”

说罢，萧琰便带着苏婉清，朝着望湖楼走去。围观的行人见状，纷纷对着他们挥手致意，眼神中满是赞许与敬佩。

回到望湖楼，萧琰把苏婉清安排在自己隔壁的房间，叮嘱伙计好好照顾她，给她准备一身干净的衣服和一些吃的，而后便回到了自己的房间。

萧琰坐在八仙桌旁，抬手揉了揉眉心，心中开始盘算起来。王家乃是汉州城的名门望族，势力庞大，背后还有城主府的人撑腰，想要救出苏婉清的父亲，惩治王家的人，并不是一件容易的事情。而且，他刚到汉州城，对王家的情况、城主府的情况，还有汉州城的局势，都不太了解，盲目行动，只会打草惊蛇，不仅救不出苏婉清的父亲，还可能会给自己惹上麻烦。

他必须先打探清楚情况，了解王家的势力范围、主要成员，还有苏婉清父亲被关押的具体位置，以及王家背后的城主府之人是谁，与城主夏少墒是什么关系。只有了解了这些情况，才能制定出周密的计划，救出苏婉清的父亲，惩治王家的人。

另外，他也十分好奇，那位传闻中年轻得过分、却又手腕凌厉的城主夏少墒，究竟是一个什么样的人。王家仗着背后有城主府的人撑腰，就横行霸道、为所欲为，不知道这位夏城主，是真的纵容王家，还是被王家蒙蔽，亦或是另有隐情。若是这位夏城主，真的是一位明事理、辨是非、爱惜百姓的好城主，那么，他或许可以寻求夏城主的帮助，一起惩治王家的人，还汉州城百姓一个公道；可若是这位夏城主，也是一位昏庸无道、纵容恶人的城主，那么，他就只能依靠自己的力量，惩治王家的人，救出苏婉清的父亲。

萧琰沉思了片刻，心中有了主意。他决定，明天一早就去汉州城的市井上打探情况，了解王家和城主府的相关信息，同时，也去打探一下苏婉清父亲被关押的具体位置。另外，他也想趁机去房湖周边逛逛，看看那些文物古迹，感受一下汉州城的风土人情，或许，还能遇到一些奇人异士，得到一些意想不到的帮助。

打定主意之后，萧琰便起身，走到窗边，推开窗户，再次望向房湖的景色。此时，夕阳西下，金色的余晖洒在湖面上，波光粼粼，十分美丽。岸边的垂柳，被夕阳染成了金色，随风摇曳，像是在诉说着千年的故事。房公塔的影子，被拉得很长很长，倒映在湖水中，随波荡漾。远处的雒城遗址，在夕阳的映照下，更显沧桑古朴。

萧琰望着眼前的景色，心中顿觉舒畅了许多。他抬手从腰间解下酒壶，拧开壶塞，倒出一杯粗酒，一饮而尽。辛辣的酒液滑过喉咙，带着几分清甜，一股暖意从丹田升起，蔓延至全身。他笑着喃喃自语：“夏少墒，王家，汉州城……看来，这次的汉州之行，不会太无聊了。”

夜幕降临，汉州城渐渐安静了下来，唯有街道两旁的灯笼，依旧亮着，灯火通明，像是一颗颗璀璨的明珠，照亮了整个汉州城。望湖楼内，也渐渐安静了下来，客人们大多已经休息，唯有萧琰的房间，依旧亮着灯。

萧琰坐在八仙桌旁，一边喝酒，一边看书，桌上放着一本他从江南带来的诗集，书页已经有些泛黄，却依旧保存完好。他看得十分认真，时而眉头紧锁，时而嘴角上扬，时而低声吟诵，神色惬意，好不自在。窗外，月光皎洁，洒在房间里，给房间增添了几分静谧与柔和。湖面上，微风拂过，泛起阵阵涟漪，月光倒映在湖水中，波光粼粼，十分美丽。

不知过了多久，萧琰放下手中的诗集，揉了揉眉心，觉得有些乏了。他起身，走到床边，躺了下来，很快就进入了梦乡。在梦里，他看到了江南的烟雨朦胧，看到了故乡的亲人，看到了苏婉清父亲被救出后的喜悦，也看到了一位身着白衣、面容清冷的男子，站在城头上，俯瞰着整个汉州城，气质凌厉，眼神锐利，让人望而生畏——他猜想，那位白衣男子，或许就是汉州城的城主，夏少墒。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，萧琰就醒了过来。他起身，伸了个懒腰，走到窗边，推开窗户，一股清新的空气扑面而来，夹杂着樟叶的香气和湖水的气息，让人神清气爽。远处的房湖，笼罩在一层薄雾之中，朦朦胧胧，像是一幅水墨画，十分美丽。岸边的垂柳，带着晶莹的露珠，随风摇曳，生机勃勃。

萧琰洗漱完毕，换上一身干净的青布长衫，腰间悬着短剑，便走出了房间。他先去隔壁的房间，看了看苏婉清。苏婉清已经醒了过来，换上了一身干净的衣裙，气色好了许多，只是眼神中，依旧带着几分悲伤与担忧。

“婉清姑娘，你醒了。”萧琰走进房间，语气温和，“昨晚睡得还好吗？”

苏婉清连忙起身，对着萧琰盈盈一拜，语气恭敬：“多谢公子关心，小女睡得很好。劳烦公子挂心了。”

“姑娘不必多礼。”萧琰扶起她，语气温和，“姑娘，你先在这里休息，我去楼下吃点早饭，然后去市井上打探一下你父亲的消息，还有王家的情况。你放心，我一定会尽快打探清楚情况，想办法救你父亲出来。”

苏婉清闻言，眼中满是感激，对着萧琰再次盈盈一拜：“多谢公子，多谢公子！公子的大恩大德，小女没齿难忘。公子在外，一定要多加小心，那些王家的人，肯定不会善罢甘休的，他们说不定会暗中报复公子。”

“姑娘放心，我自有分寸。”萧琰笑了笑，语气轻松，“那些王家的人，还伤不了我。我去去就回，你在这里等着我，不要随便出去，以免遇到危险。”

“好，小女知道了，公子一定要多加小心。”苏婉清点了点头，眼中满是担忧。

萧琰摆了摆手，转身走出了房间，朝着楼下走去。

楼下的大堂里，已经有不少客人在吃早饭了，人声鼎沸，十分热闹。萧琰找了一个靠窗的位置坐下，伙计连忙上前，热情地招呼：“公子，您醒了？请问您要吃点什么早饭？我们店里有包子、馒头、面条、稀饭，还有各种小菜，都是新鲜出炉的，十分可口。”

“给我来一笼包子，一碗稀饭，再来一碟小菜。”萧琰语气随意。

“好嘞，公子您稍等，马上就来。”伙计连忙应道，转身下去准备早饭了。

萧琰坐在座位上，目光饶有兴致地打量着大堂里的客人。大堂里的客人，形形色色，有身着华服的公子小姐，有腰佩刀剑的江湖客，有身着官服的官员，还有一些寻常的百姓。他们三三两两坐在一起，一边吃早饭，一边低声交谈着，谈论着汉州城的趣事，谈论着王家的恶行，还有人谈论着城主夏少墒。

萧琰竖起耳朵，仔细听着众人的交谈，想要从中打探到一些有用的信息。他听到旁边一桌的江湖客，正在低声交谈着：“你们听说了吗？昨天下午，房湖岸边，一个外来的书生，打败了王家的几个家丁，还教训了王家的几位公子哥，真是大快人心啊！”

“当然听说了！我昨天也在现场，那个书生，身手可厉害了，看起来文质彬彬的，没想到几下就把王家的家丁给打倒了，而且下手极有分寸，只是把他们打倒在地，没有伤他们的性命，可见，那个书生，不仅身手好，而且心地也善良。”

“是啊，那个书生，真是好样的！王家的人，平日里横行霸道，欺压百姓，无恶不作，早就该有人收拾他们了。只是，那个书生，是个外来人，竟敢得罪王家，恐怕以后会有麻烦啊。王家的势力庞大，背后还有城主府的人撑腰，肯定不会善罢甘休的，一定会暗中报复那个书生。”

“唉，希望那个书生，能够多加小心吧。不过，我也听说，那位夏城主，虽然年轻，却十分公正严明，爱惜百姓，若是那个书生，真的被王家报复，或许可以去寻求夏城主的帮助，夏城主说不定会为他做主。”

“夏城主？不好说啊。王家与城主府的李大人，关系十分密切，李大人是夏城主的得力助手，深得夏城主的信任，王家仗着李大人的势力，才敢如此横行霸道。若是夏城主，真的看重李大人，恐怕不会为了一个外来的书生，得罪李大人和王家。”

“也是。不过，那位夏城主，神秘得很，很少有人见过他的真面目，也很少有人知道他的心思。有人说，他是一位明事理、辨是非的好城主，惩治恶吏，爱惜百姓，把汉州城治理得井井有条；也有人说，他是一位冷酷无情、野心勃勃的城主，为了巩固自己的势力，不惜纵容手下，欺压百姓。究竟是怎样的一个人，谁也说不清楚。”

萧琰坐在座位上，仔细听着他们的交谈，心中渐渐有了一些头绪。王家背后的城主府之人，是夏少墒的得力助手李大人，王家仗着李大人的势力，才敢如此横行霸道、为所欲为。而那位夏城主，神秘莫测，很少有人见过他的真面目，也很少有人知道他的心思，有人说他公正严明，有人说他冷酷无情，究竟是怎样的一个人，还需要他亲自去打探，去了解。

另外，他也得知，王家的势力十分庞大，在汉州城，各行各业，都有王家的产业，王家的家主，王老爷，为人阴险狡诈、心狠手辣，手段凌厉，而且十分有权势，在汉州城，几乎没有人敢得罪他。苏婉清的父亲，被关押在王家的私牢里，王家的私牢，守卫森严，想要进去救人，并不是一件容易的事情。

就在这时，伙计端着早饭走了过来，把包子、稀饭和小菜放在八仙桌上，笑着说道：“公子，您的早饭来了，快趁热吃吧。”

“好，多谢。”萧琰点了点头，拿起一个包子，咬了一口。包子皮薄馅大，鲜嫩可口，十分入味。他一边吃早饭，一边继续听着众人的交谈，想要从中打探到更多有用的信息。

吃完早饭，萧琰付了饭钱，便走出了望湖楼，朝着市井的方向走去。他打算先去王家附近打探一下情况，了解王家的具体位置、势力范围，还有王家私牢的具体位置，同时，也去打探一下李大人的相关信息，了解他与王家的关系，以及他在城主府的地位。

汉州城的市井，依旧是繁华热闹，人声鼎沸，车马往来不绝。萧琰牵着青驴，不急不缓地走在街道上，目光警惕地打量着周围的一切，同时，也在留意着身边的人，想要从中找到一些有用的线索。他穿着朴素的青布长衫，看起来就像是一个寻常的书生，并没有引起太多人的注意，这也方便了他打探情况。

走了约莫半个时辰，萧琰终于来到了城西。城西是汉州城的富人区，这里的房屋，都是青砖灰瓦，高大宽敞，气势恢宏，与城东的平民区，截然不同。街道两旁，店铺林立，都是一些高档的店铺，卖的都是丝绸布匹、奇珍异宝、笔墨纸砚等贵重物品，往来的行人，也都是身着华服的公子小姐、达官贵人，气质不凡。

萧琰知道，王家就位于城西的中心位置，是一座占地面积广阔、气势恢宏的府邸。他牵着青驴，不急不缓地走到王家府邸附近，远远望去，王家府邸果然气势恢宏，朱红大门，高大雄伟，门口挂着两块巨大的牌匾，一块写着“王府”两个大字，字体苍劲有力，金光闪闪，另一块写着“名门望族”，字迹温婉，却又难掩豪门气派。大门两侧，站立着两个身着黑衣的家丁，身材高大，眼神锐利，神色严肃，警惕地盯着往来的行人，戒备森严。

府邸的围墙，高大坚固，由青砖垒砌而成，墙上布满了尖刺，防止有人翻墙而入。围墙里面，隐约可见高大的房屋、翠绿的树木，还有亭台楼阁，错落有致，十分奢华。府邸的周围，来往的行人不多，而且都是小心翼翼，神色恭敬，显然是十分畏惧王家的势力，不敢在王家府邸附近停留太久。

萧琰牵着青驴，在王家府邸附近徘徊了片刻，目光仔细打量着王家府邸的布局，想要找到王家私牢的具体位置。可王家府邸，围墙高大，守卫森严，而且布局复杂，从外面，根本看不到里面的具体情况，更看不到私牢的位置。

就在这时，萧琰看到一个身着灰色布衣、身材瘦弱的老者，正提着一个菜篮子，小心翼翼地从王家府邸的侧门走出来，神色慌张，像是有什么急事。萧琰心中一动，觉得这个老者，或许是王家府邸的下人，或许知道一些王家的情况，还有苏婉清父亲被关押的具体位置。

萧琰连忙牵着青驴，快步走上前去，拦住了老者，语气温和，神色恭敬：“老人家，打扰您一下，在下萧琰，江南人氏，一介书生，途经此地，有些事情，想要向您打听一下，还请老人家多多指教。”


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