黎明的第一缕微光，不是从东方天际，而是从京城东门的方向，以一种血腥而惨烈的方式撕裂了长夜。

“轰——！”

伴随着一声震天巨响，号称固若金汤的东门城楼在内应与重骑的内外夹击下，轰然倒塌！

玄甲铁骑如一道黑色的怒潮，裹挟着塞外的风霜与三日血战的煞气，从破碎的城门决堤涌入！

为首一人，正是萧策！

他身上那件玄色王袍早已被血污浸透，看不出原色，手中长刀的刀锋因过度劈砍而微微卷刃，可他那双深邃的眼眸，却比刀锋更亮，更冷！

“叛军余孽，跪地投降者，不杀！”

他的声音，通过内力激荡，清晰地传遍了半个京城。

那是来自北境战神的宣告，是死亡的号角，也是终结的序曲。

残存的叛军在神兵天降的北境王面前，瞬间土崩瓦解。

厮杀声从东门一路蔓延，最终在太极殿前归于死寂。

汉白玉的台阶被鲜血浸染，如同铺上了一层猩红的地毯。

三皇子萧衡披头散发，胸口一道深可见骨的刀伤，被两名如狼似虎的亲卫死死按在地上。

他输了，一败涂地。

押解他穿过御街的囚车，走得极慢。

车轮碾过青石板，发出“咯吱咯吱”的声响，像是在嘲弄他短暂的帝王梦。

这声音，恰与三日前西市口敲响的‘镇疫散分发梆子’同频。

那时林黛玉亲手将第一包药塞进发烧孩童的母亲手中，药包上朱砂写的‘杏林晚照’四字，被无数双颤抖的手传抄、临摹，最终贴满每扇幸存的窗棂。

街头巷尾，竟没有百姓的欢呼，也没有对失败者的唾骂。

取而代之的，是一片诡异的宁静和秩序。

在西街口，长长的队伍从街头排到巷尾，每个人的脸上都带着劫后余生的疲惫与希冀。

队伍的最前端，一个挂着“杏林晚照”旗号的药棚前，几个健壮的伙计正有条不紊地发放着药包。

一个妇人抱着怀中退了烧的孩子，对着药棚的方向“咚咚咚”磕了三个响头，声音嘶哑却饱含感激：“谢晚照神医救我孩儿性命！谢神医活命之恩！”

一声高呼，引来一片附和。

“神医慈悲！”

“若无镇疫散，我们一家老小怕是都熬不过去了！”

萧衡透过囚车的木栏，冷冷地看着这一幕。

他眼中的理想主义火焰早已熄灭，只剩下无尽的嘲弄与怨毒。

他忽然低低地笑了起来，笑声嘶哑，如同夜枭悲鸣。

“呵……呵呵……”他转向身旁押解他的禁军副尉李守义，声音轻得像一阵风，“李副尉，你看见了吗？这满城的活人……可抵得了我母妃当年那杯御赐的毒酒？”

李守义手按刀柄，面无表情，沉默不语。

他无法回答这个问题，因为这早已超出了律法与对错的范畴，变成了血淋淋的宿怨。

奉新帝密旨，李守义连夜清点逆党罪证。

在一堆如山的卷宗里，他发现了一张没有署名的密报。

那张纸上的字迹娟秀中带着一股惊人的力道，清晰地写着：“萧衡将于亥时三刻，引西山大营三千死士夜袭玄武门，夺宫禁，清君侧。”落款时间，竟是政变发生的两日之前！

每一个字，都像惊雷一样炸在李守义心头。

他瞬间便想到了那个站在钟楼之上，以一己之力安定满城骚乱的纤弱身影。

暮色四合，李守义独自一人登上西街钟楼。

楼顶，寒风依旧凛冽，林黛玉正跪坐在一张草席上，为一个骨瘦如柴的孤儿施针。

她神情专注，落针又轻又稳，那孩子在她手下，竟没有哭闹，只是安静地睡着。

她的侧脸在昏黄的灯笼光下，白得近乎透明，仿佛一触即碎的瓷器。

李守义犹豫再三，终是上前一步，将一份誊抄的供状递上，声音恭敬：“林姑娘，三殿下……想在临行前，见您一面。”

他拇指无意识摩挲着腰牌边缘——那是先帝亲赐的‘慎刑’二字，此刻却烫得像块炭。

林黛玉头也未抬，小心翼翼地捻起一根银针，在烛火上燎过，声音清冷如冰，没有半点情绪：“我不见死人。”

李守义心中一震，躬身退下。

他明白了，这位林姑娘的眼中，从来只看向前方，从不为已经尘埃落定的过去，浪费分毫心神。

子时，天牢。

这里是京城最阴暗潮湿的角落，空气中弥漫着霉味、血腥味与绝望的气息。

萧衡被巨大的铁链锁在墙上，镣铐深入皮肉，长发遮住了他半张脸，只露出一双狼一般燃烧着恨意的眼睛。

听到脚步声，他抬起头，看到来人时，

“怎么？来看我这个失败者的惨状？”他冷笑道，“你助萧策入京，无非是想换一个更强的主子跪。你以为他会放过任何能威胁他的人？今日是我，明日或许就是你和你背后的林家！”

他记得政变前夜，东厂番子曾闯入杏林晚照搜查‘妖言惑众’的药方——那时林黛玉站在阶上，袖口沾着未干的朱砂，身后药柜里‘镇疫散’的陶罐正垒成一道墙。

林黛玉一言不发，静静地走到牢门前。

昏暗的油灯下，她一身素衣，风帽遮住了容颜，只露出一截苍白的下颌。

她从袖中取出一枚晶莹剔透的冰魄银针，在萧衡惊疑的注视下，将针尖探入那粗重锁链的锁孔之中。

她没有看，只是凭着指尖敏锐的触感，微微转动，拨弄。

“咔哒。”

一声轻响，在死寂的天牢里格外清晰。

那条禁锢着萧衡右臂、重达百斤的铁链，竟应声脱落一环，松垮地垂了下来。

萧衡猛地一震，不敢置信地看着她。

右肩骤然一轻，陈年旧伤的刺痛却顺着脊椎炸开——他这才看清，那枚银针尖端，正凝着一滴将坠未坠的、混着铁锈的暗红血珠。

“我没有主子。”

林黛玉终于开口，声音平静得像一潭深不见底的古井。

她将那枚银针缓缓收回袖中，目光穿过冰冷的铁栏，直视着他的眼睛。

“你杀人放火，掀起兵变，是为了推翻压迫你母妃、压迫你自己的皇权。我救人制药，稳定瘟疫，是为了阻止更多无辜的人在乱世中枉死。我们的手段天差地别，”她顿了顿，语气里带上了一丝无人能懂的苍凉，“但我们都清楚——这天下，已经从根上烂透了。”

“你可以恨我，因为我挡了你的路。”她最后说道，“但别侮辱那些喝下镇疫散，拼尽全力活下来的人。他们的命，不比你母妃的更高贵，也绝不更卑贱。”

说完，她转身离去，背影纤弱，却再没有一丝一毫的迟疑，很快便消失在无尽的黑暗里。

萧衡怔怔地坐在原地，看着那条松脱的锁链，良久，他发出一阵低沉而古怪的笑声，笑着笑着，眼中竟流下两行滚烫的泪。

“原来……原来这世上，真的有人……是走在路中间的……”

次日清晨，圣旨下达：三皇子萧衡，谋逆罪无可赦，念其皇室血脉，赐白绫一道，全尸而葬。

林黛玉依旧站在钟楼顶层，遥遥回望着皇宫的方向，那里，一场旧的腥风血雨已经落幕，而新的权力牌局，才刚刚开始。

她未见喜色，也未有半分动容。

忽然，紫鹃疾步从楼下上来，神色中带着一丝难以言喻的复杂。

她手中捧着一方明黄色的锦盒，隔着盒子，都能感受到那股逼人的皇家威仪。

“姑娘，宫里来人了。陛下亲笔御书的‘仁心昭世’匾额已经制成，旨意说，午时便会由礼部官员亲自送到咱们的医庐去。”

这无疑是泼天的荣耀，是新帝对她这位“杏林晚照”的最高肯定。

然而，林黛玉只是淡淡地瞥了一眼那个锦盒，仿佛那不是无上荣光，而是一块寻常木头。

她转过身，迎着从西北方吹来的寒风，轻声问道：

“北境……来信了吗？”

紫鹃的脸色微微一白，轻轻摇了摇头。

林黛玉垂下眼帘，宽大的袖袍下，手指无意识地握紧了那枚冰凉的银针，指尖传来细微的刺痛。

她再次望向那片苍茫的北方。

还没完。

京城的乱局平定了，可看不见的刀光剑影，才刚刚开始。

他们不会轻易放过手握重兵、功高震主的萧策，也绝不会放过她这个在乱局中悄然崛起的变数。

远处的天际，一只离群的孤雁发出一声哀鸣，振翅掠过被朝霞染得血红的残云。


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