廷尉署的预支表，报的是来年秋收前的供奉。

说白了，就是官吏的俸禄，以及廷尉署的内库款项。

按照惯例，开年之后，国库就会足额拨付下来，从未有过拖欠，当然，这也是威垒把控得好分寸，纵然威垒与太宰走得近，但大司徒倒也没有因此为难过。

毕竟宗室有自己的内廷，只有当涉及外人的案子，廷尉署才有资格出面，因此威垒与赢三父之前，虽然谈不上和睦，也谈不上敌对。

只要你把握好度，那就你好我好大家好，也就不会相互使绊子。

可现在大司徒却说“半年内才会全部补齐”——这意味着，廷尉署来年上半年的运转，将面临资金短缺。

最直接的影响，官吏俸禄要被拖欠。

俸禄拖欠，其实也不是什么稀罕事，短则个把月，长则一两年。

没钱，怎么办案？

没钱，怎么养人？

没钱，怎么维持这么大一个官署的运转？

廷尉署不同于其他官署，都有来钱的路子。

就例如司农署，本来就是管粮的，里面整点猫腻进去，说好听些，叫公耗，难听点就是克扣节流。

还有邦邑署，多是贵族子弟当差，负责的是秦国各城间的传讯往来，里面虽然只是些传话跑腿的差事，却是地方官员巴结都城官员的一个上升通道。

再看看廷尉署，管牢狱，本就是个得罪人的地方，你想要整点副业，都有无数双眼睛盯着，都想抓住廷尉署的一些把柄，日后有难处了，不怕你不拉一把。

因此，廷尉署是所有官署中最威风的，毕竟定罪多少，都是廷尉署说了算，谁能保证以后自己没点难处呢，能不招惹，那就不招惹。

但同样，盯着廷尉署的人多了，廷尉署也就不能随意伸手了，自然而然，也就穷了。

“当真如此？”威垒的声音冷了下来。

“千真万确！”刘钊哭丧着脸。

“下官再三确认过，太宰府和大司徒府那边都是这么说的。而且……而且态度都很冷淡，完全不像往常那般客气。”

威垒不说话了。

他重新拿起钓竿，将鱼线收了回来。

鱼钩上的饵还在，已经被水泡得发白、松软。

取下那团饵，扔进水塘里，看着它慢慢沉下去。

水面泛起一圈涟漪，然后恢复平静。

就像此刻他的心情——表面平静，水下却暗流汹涌。

刘钊跪坐在那里，大气都不敢出。

良久，威垒终于开口，声音低沉得像从胸腔里挤出来。

“太宰跟大司徒……这是有恨于我？”

刘钊不敢接话。

威垒却自顾自地说了下去：“这才令我不快，针对廷尉署？”

“昨夜太宰遇刺，大司徒遇刺。我让廷尉署草草结案，用‘盗匪劫道’、‘小贼纵火’这种荒唐说法糊弄过去。两位大人虽然嘴上同意，可心里……必然是不痛快的。”

“但他们也应该明白，我为何要这么做，而不是大张旗鼓的查案。“

威垒的声音很慢，像是在梳理思绪。

“他们是什么人？一个是当朝太宰，百官之首；一个是宗室重臣，大司徒。”

“被人刺杀，受了重伤，却还要配合着演这出戏，把大事化小，小事化了。换做是你，你心里痛快吗？”

刘钊摇头。

“所以他们要找个出气筒。”威垒转过身来，眼中闪过一丝明悟，“而我，就是那个出气筒。”

“大人……”刘钊想说什么，却不知道该说什么。

“驳回官进名单，拖延经费拨付——这算什么？”威垒笑了，那笑里满是讥讽，“这算是敲打。是在告诉我：威垒，你别以为昨夜的事就这么过去了，我们给你面子，配合你把戏演完，可这不代表我们就认了。该出的气，还是要出的。”

刘钊听得冷汗直冒：“那……那我们该怎么办？”

“怎么办？”威垒重新拿起钓竿，却又放下了，“还能怎么办？受着呗。”

他顿了顿，补充道：“官进名单被驳回，那就重新拟，把太宰觉得‘考评不够’、‘资历尚浅’的人拿下来，换他满意的人上去。经费要半年才补齐，那就勒紧裤腰带，削减开支，撑过这半年。”

“可是大人，”刘钊急了，“这样……这样廷尉署还怎么运转？”

“怎么运转？”威垒看了他一眼，那眼神里有一种刘钊看不懂的东西，“咬紧牙关，也得运转。因为这是我们欠两位大人的。”

他说的“欠”，不是真的欠，而是一种姿态——一种低头认错、任凭处置的姿态。

刘钊懂了。

太宰和大司徒需要发泄怒火，需要找回面子。

而廷尉署，就是他们发泄的对象。

威垒大人选择承受，不是因为他怕，而是因为他知道，这是平息这场风波必须付出的代价。

“那……”刘钊犹豫了一下，“那刺杀的事，我们还查不查？”

“查。”威垒的回答很干脆，“该怎么查，还怎么查。两位大人要暗中调查，我们就全力配合。”

“他们要什么，我们就给什么。只是……别被人牵着鼻子走。”

刘钊躬身：“下官明白。”

“去吧。”威垒挥挥手，“重新拟一份官进名单，把那些……不太妥当的人，都拿下来。拟好了，先拿来给我看，我再亲自送去太宰府。”

“是。”

刘钊退下了。

草亭里又只剩下威垒一个人。

他重新挂上鱼饵，将鱼线抛入水中。

其实，他对刘钊说的话，不过都是一些客套话罢了。

”那两位，莫非真到了不死不休的地步？“威垒喃喃自语道。

最近宫城里发生的一些事，威垒自然有所耳闻，君上有意传位于嘉公子，哪怕这只是臣子的猜测，但并非空穴来风。

昨夜君上又留了赢三父用膳，而费忌先走，之后赢三父就遇刺了，然后费忌就遇刺了。

看似两人都在同一天遇刺，但威垒却是派人去查了，今日太宰府上，丢了人，据说，是昨夜葬身大火了，烧得尸骨无存的那种。

再联想到君上久病，若真的命不久矣，还真的传位嘉公子，而嘉公子与费忌不和，上位之后，费忌定没好果子吃。

如此看来，威垒不难猜测出——太宰，这是对大司徒动手了。

奈何失手，为了摆脱嫌疑，太宰便故意府上纵火！

真相，必是如此！


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