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第98章 就让你们再得意一阵!


就在叱罗伏鹰于额木莫关的金帐内发下誓言,决意待春日草长马肥后再图南下之际。

威北关内,一场突如其来的危机,却以更迅猛、更直接的方式,骤然爆发。

三月初十。

距离前番大捷不过数日。

将军府正堂内,侯云龙正与周镇山、吴振海等几位核心千户,以及沈川、韩烈、凌风等人,商议加强前沿侦察、防备北凉报复之事。

气氛原本还算平和。

毕竟一场胜仗带来的士气提振和缓冲期,对威北关而言弥足珍贵。

然而,这份短暂的平静,被一阵急促慌乱、几乎跌撞的脚步声猛然撕碎。

军需司的主事,一个姓钱、年约五旬、平日总是一副和气生财模样的胖硕官员,此刻却是脸色煞白,满头大汗.

官袍的前襟都被汗水浸湿了一片,踉跄着冲进正堂,甚至来不及行礼,便嘶声喊道。

“大人!侯大人!紧急军情!”

堂内众人皆是一愣,目光瞬间聚焦在他身上。

侯云龙眉头一皱,沉声道:“钱主事,何事如此惊慌?慢慢说。”

钱主事扑通一声跪倒在地,声音带着哭腔:“大人!不好了!刚刚接到朝廷转运司加急文书,原本定于三月中旬运抵我关的春季粮饷,因关内数州流民暴动,冲击漕运节点,河道淤塞,沿途匪患趁机而起,押运官兵受阻……”

“粮饷……要延迟至少一个月才能送到啊!”

此言一出,满堂死寂。

延迟一个月?

侯云龙霍然起身,脸色瞬间变得铁青。

周镇山倒吸一口凉气。

吴振海手中的茶盏“哐当”一声掉在地上,摔得粉碎。

韩烈眼中寒光一闪。

凌风心头猛地一沉。

粮饷,是边军的命脉!

威北关驻军连同家属、民夫,近数十万张口,每日人吃马嚼,消耗巨大。

朝廷供应乃是定额定时,关内仓储虽有一些存粮,但主要是为了应对战时封锁或突发状况,平时只作为周转,根本支撑不了多久。

钱主事喘着粗气,继续道:“下官已紧急盘查关内各大官仓存粮……即便立刻实行最严格的配给制,扣除必须预留的战备应急粮……也只……只够全军将士半月之需!”

“半月?!”侯云龙的声音陡然拔高,带着一丝难以置信的尖锐。

“是……是……”钱主事汗如雨下,“而且……而且消息不知怎的,已经泄露出去……关城内粮价……从昨日开始就飞涨!”

“到今日午后,粟米价格已涨了三倍!还有价无市!各大粮商纷纷囤积惜售!”

他顿了顿,声音更显惶恐:“各营已有士卒抱怨,说……说卖命打仗,连顿饱饭都吃不上……军心……军心已有不稳迹象啊!”

“混账!”侯云龙一拳重重砸在桌案上,震得笔墨纸砚齐齐跳起。

他脸色铁青,胸口剧烈起伏。

周镇山连忙上前:“大人息怒!当务之急,是尽快设法解决粮草!”

“解决?如何解决?”侯云龙怒极反笑,指着钱主事,“半月存粮!粮价飞涨!朝廷延迟一月!你让我如何解决?让儿郎们饿着肚子去守城?去和北凉铁骑拼命?”

他来回疾走几步,猛地停下,眼中布满血丝:“立刻传令!封闭四门!实行军管!所有民间粮店,一律由官府按三日前平价强制征购!胆敢囤积居奇、哄抬物价者,以资敌论处,立斩不赦!”

“不可!”吴振海急声劝阻,“大人,强行征购,虽可解一时之急,但必然激起粮商巨贾强烈反弹,他们在朝中、在地方皆有关系!”

“且如此粗暴手段,会彻底破坏关城商业根基,日后谁还敢来威北关行商?物资流通一旦断绝,更是慢性自杀!”

“那你说怎么办?”侯云龙猛地转向他,眼神凌厉,“坐着等死?看着粮价上天,看着士卒哗变?”

吴振海一时语塞。

周镇山沉吟道:“大人,吴千户所言,不无道理。强行征购,后患无穷。”

“不如……不如先行预支本月军饷给士卒,让他们自行去市场购粮。待朝廷粮饷运到,再补给士卒。如此,既缓解了士卒无钱购粮的燃眉之急,又未直接与粮商冲突,算是给了双方缓冲。”

侯云龙尚未开口。

钱主事已苦着脸道:“周千户,此法……恐怕也行不通。”

“为何?”

“士卒月饷微薄啊!”钱主事掰着手指算道,“我大炎以铜钱为主,银两为辅。普通士卒月饷五贯,伍长十贯,什长二十贯。”

“按官价,十贯兑一两银。百户月饷二十两,千户五十两,万户二百两。”

他叹了口气:“如今粮价飞涨,一斗粟米已从平常的五十文涨至一百五十文,还在往上蹿!士卒那点月饷,就算全换成粮食,也吃不了几天饱饭!”

“更何况,许多士卒还有家小要养!杯水车薪,无济于事啊!”

帐内再次陷入沉默。

这也不行,那也不行。

难道真是绝路?

凌风站在众人之后,眉头紧锁,心中念头飞转。

朝廷粮饷因流民暴动、漕运受阻而延迟……

听起来合情合理。

天下承平日久,土地兼并,流民四起,漕运腐败,匪患丛生,这些都可能发生。

但……时机未免太巧了。

前脚刚打了一场大胜仗,重创北凉,后脚粮饷就出了问题?

而且消息泄露如此之快,粮价反应如此迅猛……

他心底隐隐升起一丝怀疑:这粮食,是真的被流民抢了、被匪患阻了,还是……有人趁机中饱私囊,甚至……与某些人里应外合,想从内部搞垮威北关?

这个念头让他不寒而栗。

若真如此,那隐藏在暗处的敌人,其手段和能量,恐怕远超想象。

但此刻,无凭无据,他不能将这份怀疑宣之于口。

眼下最迫切的,是如何渡过眼前的粮食危机。

周镇山的预支军饷之法,被侯云龙和钱主事否定后,众人再次陷入一筹莫展的境地。


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