“少将军。”

杜甫不知何时已来到他身边，低声道。

“这就是兴，百姓苦，亡，百姓苦啊。”

李苍默然良久，忽然解下腰间钱袋，将里面所有的铜钱都倒了出来，交给身旁的亲兵。

“去买些粮食来，能买多少是多少，分给这些人。”

“将军，这……”

亲兵犹豫道。

“咱们还要进城给李将军买药……”

“药可以缓一缓，这些人若是今天吃不上饭，也许就看不到明天的太阳了，快去！”

亲兵领命而去。

杜甫看着李苍，眼中闪过一丝赞许，但更多的仍是忧虑。

“少将军心善，可关中灾民何止千万，咱们这点粮食，不过是杯水车薪。”

“我知道。”

“但能做一点，便是一点。

叔父常说，为将者不仅要能征善战，更要懂得体恤民情。

我今日才真正明白这话的意思。”

一个时辰后，长安城墙终于出现在眼前。

这座曾经世界上最繁华的都城，如今却满目疮痍。

高达三丈的城墙多处崩塌，巨大的砖石散落一地，露出夯土的芯子。

城门楼上，大唐的赤旗虽然重新飘扬，但旗杆明显是新立的，与周围焦黑的木梁格格不入。

护城河里漂浮着各种杂物，断裂的兵器、破烂的衣衫、甚至还有几具肿胀的尸体。

城门口排着长长的队伍，守城士兵正在逐个盘查。

李苍一行人出示了军中令牌，得以优先入城。

一进城门，那股浓烈的焦糊味血腥味混合在一起的怪味便扑鼻而来。

长安城的主街——朱雀大街两侧，原本成排的店铺大多门窗破碎，招牌歪斜。

有几处宅院明显是刚经历过火灾，余烬未熄，黑烟袅袅升起。

街上行人稀少，且大多行色匆匆，低头疾走。

偶尔有巡逻的唐军小队经过，甲胄碰撞声在空旷的街道上回荡，显得格外刺耳。

“先去东市看看。”

李苍对杜甫说。

一行人沿朱雀大街往东而行。

经过平康坊时，李苍勒马驻足，这里曾是长安最繁华的娱乐区，歌楼酒肆林立，昼夜笙歌不绝。

他曾随叔父来过几次，记得有一次中秋夜，整个坊市灯火通明，胡姬当垆卖酒，诗人即兴赋诗，士子高谈阔论，那种盛世气象至今难忘。

可如今呢？

眼前的平康坊，十处楼阁九处空。

一栋三层高的酒楼半边坍塌，精致的栏杆断裂垂下。

一处曾经有名的乐坊大门洞开，里面空空如也，只有几面破鼓和断弦的琵琶散落在地。

街角那家他曾喝过酒的胡人酒肆，招牌已不知去向，门板上还留着刀劈斧砍的痕迹。

“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”

转过街角，眼前景象更令人心惊。

一处大宅院前，十几个百姓正围着一口井，用木桶打水。

那井水浑浊发黄，散发着异味，可人们还是争先恐后地抢夺，更让人揪心的是，井边躺着几个人，一动不动，不知是死是活。

一名亲兵下马查看后回报。

“将军，是饿晕的。

听附近百姓说，这口井是坊内仅存还能出水的一口，但水质极差，喝了容易得病。

可若是不喝，便只能渴死。”

“杜先生，你说叛军据守长安时，城中百姓是如何度日的？”

杜甫苦笑。

“还能如何？先是吃存粮，存粮吃完了吃树皮草根，树皮草根吃完了便只能易子而食。”

“圣上不是命人运来粮食了吗？”

一名亲兵忍不住问道。

“我听说朝廷从巴蜀运来了十万石粮食赈灾。”

杜甫摇摇头，欲言又止，他看了看四周，压低声音。

“粮食是有，但……层层盘剥，到百姓手中的，十不存一。

况且城中百姓太多，这点粮食不过是杯水车薪，而且……”

他顿了顿，声音压得更低。

“你们可知为何长安城破后，回鹘援军又在城中驻留了三日？”

李苍心中一凛，这件事军中早有传闻，但都被严令禁止谈论。

自己之前了解到的那些只是史书上所记载的，但是今日所看到的这些，却是真实发生的。

“走吧。”

他挥了挥马鞭。

“先去买药。”

只是来到卖药的地方更是凄惨，如今此地大半已成废墟。

只有零星几家店铺重新开张，货架上却空空如也，掌柜和伙计无精打采地坐在门口，眼神空洞地望着街面。

然而询问了一番，所有的药材早就被叛军搜刮一空，如今剩下的也只是残次品。

李苍取出钱袋，里面除了铜钱，还有几块碎银子和一小锭金子。

这些都是他这些年打仗时积攒下来的。

按军规，战利品需全部上缴，但实际操作中，将士们私下藏些金银已是公开的秘密。

相互推让了一番，李苍将银子放在了大夫的手里，自己带着众人起身离开。

转了一大圈，天色已近黄昏。

“杜先生，您说这场安史之乱，究竟要到何时才能真正结束？”

李苍问道，虽然史书上都有记载，但是李苍还是忍不住问了出来，要问一问他们这个年代的人心中的想法。

杜甫望着西边渐沉的落日，良久才道。

“将军，叛乱易平，人心难复。

您看这长安城，城墙破了可以重修，房屋烧了可以再造，可百姓心中的创伤，需要多少年才能愈合？

这大唐的盛世气象，又需要多少年才能恢复？”

采购完药材和一些滋补食材后，李苍一行人踏上归途。


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