夜色已深，御书房的烛火却依旧亮如白昼，烛油顺着烛台缓缓滴落，在青砖地上晕开一小片蜡渍，混着案头檀香的气息，添了几分沉闷。李德全弓着身子，小心翼翼地将那封皱巴巴的纸条递到康熙面前，连大气都不敢喘——他跟着康熙几十年，一看苏嫔派来的嬷嬷那慌张模样，就知道这纸条里没什么好话，可主子的吩咐，他又不敢不办。

康熙放下手中的朱笔，揉了揉发胀的太阳穴，眼角的皱纹在烛火下愈发深邃。方才批阅完西北的奏折，正想着胤禵暗中囤粮扩兵的事，心里本就有些烦躁，这会儿见李德全这副模样，眉头不由得皱了起来：“慌慌张张的，什么东西？”

“回皇上，是……是苏嫔娘娘派嬷嬷送来的，说是有要事启禀皇上，还特意吩咐奴才，务必亲手交给您，不许让旁人知晓。”李德全躬身回话，声音压得极低，眼神不自觉地瞟了一眼那封纸条，生怕触怒了康熙。

康熙“嗯”了一声，伸手拿起那封纸条，指尖摩挲着粗糙的麻纸——这纸不是宫里常用的贡纸，想来是苏嫔特意找的，怕留下痕迹。他拆开纸条，一行行娟秀却带着戾气的字迹映入眼帘，越看，脸色就越沉，指尖也渐渐攥紧，纸条被揉得皱成一团，连字迹都变得模糊不清。

纸条上写的，全是诋毁胤禛的话，字字句句都戳在帝王最忌惮的地方：“皇上，胤禛手握京畿防务，掌控京城禁军，权势滔天，朝野上下，多有臣子依附。如今八爷失势，十四爷远在西北，胤禛独揽大权，恐有不臣之心，日久必威胁皇权，还请皇上三思，早做防备，以安江山社稷。”

“哼，苏嫔？”康熙冷笑一声，将揉皱的纸条扔在案头，语气里满是不耐，却又带着一丝不易察觉的疑虑，“一个后宫妃嫔，不好好打理自己的宫务，倒敢妄议朝政，还敢嚼舌根诋毁皇子，真是越大越不懂规矩！”

李德全站在一旁，大气都不敢喘，心里跟明镜似的——苏嫔早年受过八爷胤禩的恩惠，一直依附于八爷党，如今八爷被禁足，她心里不甘，自然要想方设法给胤禛使绊子。可这话，他不敢说，只能低着头，默默听着康熙的斥责。

康熙站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，身影在烛火下拉得很长，显得格外孤寂。他不是不知道苏嫔的心思，也不是不相信胤禛——胤禛办事沉稳，心思缜密，这些年，无论是整顿吏治，还是安抚民生，都做得井井有条，是他最信任、最倚重的儿子之一。可苏嫔的话，却像一根刺，扎在了他的心里。

帝王之心，本就多疑。尤其是在皇子争储愈演愈烈的当下，他最忌惮的，就是哪个皇子手握重兵、权势过大，形成尾大不掉之势。胤禛如今手握京畿防务，掌控着京城的安危，手下还有李卫、年羹尧等人相助，朝野上下，确实有不少臣子依附于他。虽说胤禛一向低调谦逊，从未有过不臣之举，可人心隔肚皮，他终究是放心不下。

“李德全。”康熙忽然开口，语气凝重，没有了方才的不耐，多了几分深思。

“奴才在。”李德全连忙躬身应下，快步走到康熙身后。

“你去安排两个人，悄悄盯着四爷府的动静。”康熙的声音压得很低，目光依旧望着窗外，“看看胤禛平日里都和什么人往来，有没有私下联络官员、囤积兵力的举动，府里的一言一行，一举一动，都要如实禀报给朕。切记，此事要做得隐秘，万万不可让人察觉，尤其是胤禛，若是让他知道朕在监视他，后果不堪设想。”

李德全心中一动，连忙应道：“奴才遵旨！奴才这就去安排，挑选两个嘴严、手脚麻利的，悄悄盯着四爷府，绝不会泄露半点风声，一定把四爷府的动静，如实禀报给皇上。”

“去吧。”康熙摆了摆手，语气稍缓，“另外，传朕的旨意，让苏嫔闭门思过三日，不许出宫门一步，不许过问任何宫外之事，好好反省反省自己的过错！”

“奴才遵旨！”李德全躬身应下，转身快步走出御书房，一边走，一边在心里盘算着——皇上既斥责了苏嫔，又暗中监视四爷，看来，皇上对四爷，终究是多了几分疑虑，这后宫和前朝，怕是又要不得安宁了。

李德全走后，御书房里又恢复了静谧，只剩下烛火跳动的噼啪声，和康熙沉重的脚步声。康熙走到案头，拿起那封揉皱的纸条，又看了一眼，眼神复杂——他既不想怀疑自己最信任的儿子，可又不能不防，帝王的无奈，大抵就是如此，连自己的亲生儿子，都不能全然放心。

而此时的碎玉轩，苏嫔正坐在桌案前，心神不宁地踱步，桌上的茶水早已凉透，她却一口都没喝。宫女春桃站在一旁，小心翼翼地伺候着，连呼吸都不敢大声，生怕惹得苏嫔不快。

“怎么还没回来？”苏嫔停下脚步，语气里满是急切和不安，眉头紧紧皱着，脸色比平日里更加阴沉，“都过去这么久了，张嬷嬷怎么还没回来？莫非，出什么事了？”

春桃连忙上前，躬身劝道：“娘娘，您别着急，张嬷嬷办事稳妥，又机灵，定是把纸条送到皇上手中了，说不定是皇上留她问话，所以才耽搁了些时间，很快就会回来的。”

“稳妥？”苏嫔冷笑一声，语气里满是戾气，“如今八爷失势，咱们在宫里，可谓是如履薄冰，一步都不能错！若是张嬷嬷出了差错，把咱们的事泄露出去，不仅我会死无葬身之地，你也跑不了！”

春桃吓得浑身一哆嗦，连忙跪倒在地，磕头求饶：“娘娘饶命，娘娘饶命啊！奴才知道错了，奴才不该多嘴，求娘娘开恩，饶奴才一条狗命！奴才一定好好伺候娘娘，再也不敢多嘴了！”

苏嫔看着春桃惊慌失措的模样，心中的戾气稍稍消散了一些，却依旧满脸不耐烦：“起来吧，别在这里碍眼！再去门口看看，张嬷嬷回来了没有，若是回来了，立刻让她进来见我！”

“奴才遵旨！”春桃连忙站起身，躬身应下，转身快步走出宫殿，朝着宫门口的方向跑去，脚步匆匆，生怕再惹苏嫔生气。

春桃走后，苏嫔重新走到桌案前，拿起桌上的铜镜，看着镜中自己憔悴的脸庞，心中满是不甘和怨恨。她想起上次宴席上，胤禛当众驳斥她，说她“后宫妃嫔，不应干预外朝之事”，让她在众人面前丢尽了脸面；想起八爷党失势后，宫里那些人看她的眼神，从之前的恭敬，变成了如今的轻视和嘲讽；想起自己失去八爷党的庇护，在宫里如履薄冰的日子，心中的怨恨，就像野草一般疯长。

“胤禛，你给我等着！”苏嫔对着铜镜，低声咒骂着，眼中闪过一丝阴冷的笑容，“我绝不会就这么放过你！只要皇上能猜忌你，疏远你，只要你失势，八爷党就有机会东山再起，到时候，我定要让你，也尝尝被人轻视、被人羞辱的滋味！”

就在这时，春桃慌慌张张地跑了进来，脸色惨白，语气带着一丝颤抖：“娘娘，娘娘，张嬷嬷……张嬷嬷回来了，只是，她看起来，不太好。”

苏嫔心中一紧，连忙说道：“快，让她进来！”

很快，张嬷嬷就一瘸一拐地走了进来，脸上带着明显的巴掌印，衣衫也有些凌乱，神色憔悴，看到苏嫔，连忙跪倒在地，眼泪瞬间就流了下来：“娘娘，奴才对不起您，奴才办事不力，让您失望了！”

“怎么回事？”苏嫔连忙上前，扶起张嬷嬷，语气急切，“你的脸怎么了？皇上看过纸条了吗？皇上是什么反应？”

张嬷嬷擦了擦脸上的眼泪，哽咽着说道：“娘娘，纸条奴才已经亲手交给李德全公公了，李德全公公也转交给皇上了。可皇上看过纸条后，当场就发了怒，说娘娘您妄议朝政，还斥责您不该诋毁四爷，然后就命人打了奴才十个巴掌，还传旨，让娘娘您闭门思过三日，不许出宫门一步，不许过问任何宫外之事。”

“什么？！”苏嫔听到这话，如遭雷击，浑身一软，差点摔倒在地，眼中满是震惊和不敢置信，“皇上怎么会是这种反应？他怎么不相信我的话？胤禛手握京畿防务，权势滔天，明明就有不臣之心，皇上怎么就看不到？”

“娘娘，奴才也不知道啊。”张嬷嬷哽咽着说道，“皇上当时很生气，不仅斥责了您，还说您是后宫妃嫔，不该插手外朝之事，奴才想替您辩解几句，可皇上根本就不听，还差点把奴才拖出去杖责。娘娘，咱们这次，怕是输了。”

“输了？我怎么可能输？”苏嫔猛地攥紧拳头，眼中闪过一丝疯狂的戾气，语气冰冷而决绝，“我不甘心！我绝不能就这么输了！就算皇上斥责我，就算我被闭门思过，我也绝不会就这么放过胤禛！只要皇上心里对胤禛有一丝疑虑，只要我再找机会，在皇上面前多说几句谗言，总有一天，皇上会猜忌胤禛，会削去他的兵权，会让他身败名裂！”

张嬷嬷看着苏嫔疯狂的模样，心中满是担忧，却又不敢劝说，只能低声说道：“娘娘，您别冲动啊，皇上现在已经生气了，若是您再贸然行事，万一被皇上察觉，后果不堪设想啊！咱们还是先忍一忍，等风头过了，再从长计议也不迟。”

苏嫔深吸一口气，强迫自己冷静下来，她知道，张嬷嬷说得对，现在皇上已经生气了，若是她再贸然行事，只会引火烧身。她咬了咬牙，语气凝重：“好，我忍！不过，你去暗中联络八爷府的人，告诉他们，我已经按照计划，在皇上面前诋毁胤禛了，虽然皇上没有立刻相信，但心里肯定已经有了疑虑，让他们再耐心等等，只要有机会，咱们就联手，一起扳倒胤禛，助八爷东山再起！”

“奴才遵旨！”张嬷嬷躬身应下，心中却暗暗叹了口气——她知道，苏嫔这是执迷不悟，可她身为奴才，只能听从主子的吩咐，哪怕知道这是一条不归路，也只能硬着头皮走下去。

与此同时，四爷府里，清漪正坐在庭院里，陪着刚从书房出来的胤禛说话。夜色微凉，庭院里的菊花开得正盛，暗香浮动，可两人的脸上，都没有丝毫笑意，神色都有些凝重。

胤禛坐在石凳上，手里端着一杯热茶，却没有喝，眼神望着远方，神色复杂。自从得知胤禵在西北暗中囤粮扩兵后，他就一直心神不宁，一边安排李卫加强京畿防务、监视西北动向，一边又要提防朝堂上的暗流涌动，生怕出什么差错。

清漪坐在他身边，看着他凝重的模样，心中满是担忧，伸手轻轻握住他的手，语气温柔：“王爷，别太辛苦了，夜深了，天凉，喝口热茶暖暖身子吧。胤禵那边，咱们已经做好了防范措施，应该不会出什么大问题的，您也别太担心了。”

胤禛转过头，看着清漪担忧的脸庞，心中的凝重稍稍消散了一些，他点了点头，喝了一口热茶，语气沉重：“我不是担心胤禵，我是担心，朝堂上的那些人，会趁机给我使绊子。如今八爷党失势，胤禵远在西北，我手握京畿防务，难免会有人嫉妒，会在皇上面前嚼舌根，诋毁我。”

清漪心中一动，她知道，胤禛的担心，并不是多余的。帝王多疑，尤其是在皇子争储的关键时期，任何一点风吹草动，都可能引发皇上的猜忌。她正想劝说胤禛几句，就看到自己宫里的张嬷嬷，慌慌张张地跑了进来，神色有些凝重。

张嬷嬷是清漪从娘家带来的人，手脚麻利，嘴又严，平日里，清漪就让她暗中联络后宫里的一些旧人，打探后宫的消息。如今张嬷嬷这副模样，显然是有重要的消息要禀报。

“嬷嬷，怎么了？出什么事了？”清漪连忙问道，语气里带着一丝急切。

张嬷嬷快步走到清漪面前，躬身行礼，然后凑到清漪耳边，压低声音，快速地说道：“娘娘，出事了。方才，奴才从宫里的姐妹那里打探到，苏嫔娘娘派张嬷嬷，给皇上送了一封纸条，纸条上全是诋毁王爷的话，说王爷手握京畿防务，权势滔天，恐有不臣之心，威胁皇权。皇上看过纸条后，虽然斥责了苏嫔娘娘，还罚她闭门思过三日，但奴才听说，皇上心里，好像对王爷有了一丝疑虑，还暗中派了人，盯着咱们四爷府的动静。”

“什么？！”清漪听到这话，心中猛地一紧，脸色瞬间变得苍白，下意识地握紧了胤禛的手。

胤禛听到张嬷嬷的话，神色也瞬间变得凝重起来，手中的茶杯微微晃动，茶水溅了出来，落在他的衣袖上，他却浑然不觉。他早就料到，会有人趁机在皇上面前诋毁他，可他没想到，竟然是苏嫔那个后宫妃嫔，更没想到，皇上竟然真的对他产生了疑虑，还暗中派人监视他的府中动静。

“王爷，您别着急，别生气。”清漪看到胤禛凝重的模样，连忙劝道，语气里满是担忧，“苏嫔娘娘只是不甘心八爷党失势，故意诋毁您，皇上虽然一时有了疑虑，但他心里，终究是信任您的。只是，此事若是处理不好，一旦皇上的疑虑加深，对您来说，将会非常不利，甚至可能会影响到您日后的处境。”

胤禛深吸一口气，强迫自己冷静下来，他看着清漪，语气凝重：“清漪，你说得对，此事若是处理不好，后果不堪设想。可如今，皇上已经暗中派人监视我，我若是贸然行事，只会让皇上更加猜忌我。你说，我现在，该怎么办？”

清漪沉吟片刻，眼神渐渐变得坚定起来，她看着胤禛，语气郑重地说道：“王爷，依我之见，如今之计，唯有主动示弱，主动交出部分防务权，向皇上展现您的谦逊姿态，表明您没有不臣之心，只想辅佐皇上，整顿民生，守护大清的江山社稷。这样一来，既能打消皇上的疑虑，又能堵住那些诋毁您的人的嘴，一举两得。”

“主动交出部分防务权？”胤禛皱了皱眉头，语气里带着一丝犹豫，“可若是我交出部分防务权，万一胤禵那边有异动，或者朝堂上再出什么乱子，咱们手里没有足够的兵权，岂不是被动应对？到时候，若是出了什么差错，后果不堪设想。”

“王爷，您放心，我知道您的顾虑。”清漪点了点头，语气温柔却坚定，“咱们只是交出部分防务权，并不是全部。京畿防务的核心权力，依旧掌握在您的手中，足以应对突发情况。而且，您主动交出部分防务权，正是向皇上表明您的忠心，表明您没有野心，只想好好办事。皇上素来看重谦逊、忠心的臣子，您这样做，不仅不会让皇上削去您的权力，反而会让皇上更加信任您，更加倚重您。”

她顿了顿，又继续说道：“再说，苏嫔娘娘的目的，就是想让皇上猜忌您，让皇上削去您的兵权。若是您主动交出部分防务权，就等于打破了苏嫔娘娘的算计，让她的阴谋落空。那些依附于八爷党的人，看到您得到皇上的信任，也不敢再轻易给您使绊子。这样一来，咱们既能打消皇上的疑虑，又能稳住朝堂上的局势，还能应对胤禵那边的异动，可谓是一举三得。”

胤禛仔细听着清漪的话，心中的犹豫，渐渐消散了。他知道，清漪说得对，如今，主动交出部分防务权，是最好的选择。皇上虽然一时有了疑虑，但他终究是信任自己的，只要自己能向皇上表明忠心，展现谦逊姿态，皇上的疑虑，必定会彻底打消。

而且，苏嫔那个女人，心胸狭隘，野心勃勃，若是不打破她的算计，她日后，必定还会找机会，在皇上面前诋毁自己，到时候，麻烦只会更多。主动交出部分防务权，不仅能堵住她的嘴，还能让八爷党失去后宫的助力，对自己来说，百利而无一害。

“好，就按你说的做。”胤禛点了点头，眼中闪过一丝坚定，他握紧清漪的手，语气郑重，“清漪，谢谢你。若不是你，我恐怕还不知道该如何应对此事。明天一早，我就入宫，向皇上请辞部分京畿防务权，表明我的心意，打消皇上的疑虑。”

清漪看到胤禛下定决心，脸上露出了一抹浅浅的笑容，她依偎在胤禛的怀里，语气温柔：“王爷，您不用谢我，我是您的妻子，辅佐您，陪伴您，是我应该做的。我相信，皇上一定会明白您的心意，一定会打消对您的疑虑。明天入宫，您一定要注意言辞，态度要谦逊，不要与皇上争辩，只要表明您的忠心就好。”

“我知道了。”胤禛点了点头，轻轻抚摸着清漪的头发，语气温柔，“有你在身边，我就什么都不怕了。无论遇到多大的困难，多大的危险，只要有你陪着我，我都能一一应对。”

夜色依旧深沉，寒风依旧呼啸，可四爷府的庭院里，却没有了往日的凝重，多了几分暖意和坚定。清漪依偎在胤禛的怀里，心中满是笃定——她相信，胤禛一定能打消皇上的疑虑，一定能稳住自己的处境。而胤禛，看着身边温柔聪慧的清漪，心中也多了几分底气和信心。

只是，他们都知道，此事，并没有那么简单。苏嫔虽然被闭门思过，但她绝不会就这么善罢甘休，八爷党也绝不会轻易放弃，他们必定还会找机会，暗中谋划，给他们使绊子。而皇上的疑虑，也不是一时半会儿就能彻底打消的，他们必须小心翼翼，步步为营，才能应对所有的危险和挑战。

清漪抬起头，望着天边的残月，心中暗暗想着：苏嫔，你想害王爷，想助八爷党东山再起，我绝不会让你得逞。无论你日后再耍什么花招，我都会陪着王爷，一一化解，守护好王爷，守护好咱们的四爷府，守护好咱们想守护的一切。

而胤禛，也望着天边的残月，眼中闪过一丝厉色。他知道，这场围绕着皇权的较量，还远远没有结束。苏嫔的谗言，皇上的疑虑，胤禵的野心，八爷党的蛰伏，还有朝堂上的各种暗流涌动，都在考验着他。可他别无选择，只能迎难而上，小心翼翼，步步为营，才能在这场残酷的较量中，站稳脚跟，才能守护好自己想守护的人，守护好大清的江山社稷。

夜色渐深，四爷府的灯火，依旧亮着，映着两人依偎的身影，显得格外温暖。他们知道，明天，将会是关键的一天——胤禛入宫请辞部分防务权，能否打消皇上的疑虑，能否打破苏嫔的算计，能否稳住自己的处境，一切，都还是未知数。但他们心中，都有着坚定的信念，相信只要携手并肩，共同应对，就一定能度过这次危机，为日后的局势，打下坚实的基础。而这一切，也都将为下一章，胤禛放权、康熙赏赐的剧情，埋下坚实的伏笔。


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