叶观摆了摆手：“放心，要做就做得神不知鬼不觉，不会走漏风声的。”

“总之，这一切都是盗匪干的与咱们无关！”

丁辰依然有些担心。

“叶先生，双方要是动起手来，会死人吧？”

“如果死了人再东窗事发，这个娄子可就捅到家了！”

房间中众人也都紧张地看着叶观。

在座的有一个算一个，谁都不想把事情闹大，以至于最终被朝廷清算。

这次李文东派来了二十个好手，与之前那四伙的八个人，在实力上完全不同。

想要拿住他们，又不发生伤亡，远比杀掉他们要难的多。

叶观淡然起身：“好了，诸位放心就是，有我在，定会万无一失。”

“我亲自挑选人手带队料理他们，你们都在城中等候消息便是。”

……

通往安化县城的官道上，二十余骑策马疾驰，马队过处，灰尘飞扬。

“停！”

队伍最前方的赵知忽然放缓马速，勒住坐骑，手搭凉棚，看向前方。

不远处是一片茂密的树林，官道正好穿林而过。

他回身点了两人：“你们到林中打探一番，彼此拉开距离，务必搜遍树林，以免藏有伏兵。”

那两人答应一声，拍马过去。

旁边的周全眉头皱成了疙瘩。

他略带不满的看了赵知一眼：“赵先生不必如此胆小吧？不就是一片树林吗？”

赵知神情凝重的朝周全拱了拱手：“周兄，非是我胆小，实在是那八人失踪的太过蹊跷，任何细微处都不得不防。”

“临行时，老爷一再叮嘱，确实不敢大意。”

周全压下心中的火气，说道：“赵先生，在别的地方谨慎一些自然无错，这大路通天的，何必如此！”

“太过耽搁时间了，其实咱们的马队分散一些，穿林而过，就算林子之中有人埋伏，一样可以应对。”

“我就不信了，咱们这二十余人，在这东华府境内，还会怕了别人不成？”

“此处便这样算了，以后不必如此。”

周全语气暴躁是有原因的。

这种情形一路上已经出现了三次，更让周全感到不可思议的是，途经村庄自井中取水之时，这位知府大人的幕僚还用银针试毒。

实在令人匪夷所思！

难道会有人提前知道你要在井里提水，提前下了毒？

要知道，人家一村子的人共用那一口水井，也从来没听说有人中毒的事情！

听出周全语气里的不满，赵知歉意地拱拱手：“周兄，多多体谅，咱们还是小心为好，小心驶得万年船。否则一旦出了问题，为时已晚！”

周全不满地冷哼一声：“哼，也就你这手无缚鸡之力的书生如此胆小，你看看这些兄弟，哪个不在心里笑你？”

赵知只是苦笑，未再辩解，而是看向了密林方向。

经过一段时间的等待，那两名探路的汉子策马归来。

“赵先生、周管家，树林中没有任何问题，连个人影都没有！”

周全沉着脸，冷哼一声：“不用禀报我，又不是我让你们去的，跟赵先生说就是了！”

周全之所以情绪不小，除了赵知过于谨慎之外，还因为李文东安排他两人带队过来却让他以赵知为主。

周全看着赵知那瘦弱的模样，觉得自己一只手就能把他扔出一丈开外，心里始终有些不服。

赵知对周全的话恍若未闻。

他问那两名汉子：“整片树林都仔仔细细看过了？”

其中一名汉子道：“都仔细看过了，他负责左侧，我负责右侧，我俩都看遍了，的确没有任何问题！”

赵知这才点点头：“周兄，咱们继续启程吧！”

周全什么都没说，直接双腿一夹马肚子，马鞭狠狠抽下，坐下那匹马嘶鸣一声，狂奔而去。

“我们走！”

赵知看了一眼周全的背影，一挥手，带着马队跟上。

从府城到安化县有二百多里的路程。

一路行行止止，当行到蒙山县与安化县交界处，日头已经西下。

一路颠簸赶路，人疲马倦，前方距离安化县城尚有七十余里路程，即便赶到安化也是夜间。

赵知跟周全商量了一下，决定在途经的一处村庄过夜。

蒙山县同样归东华府辖制，为了不造成不良影响，赵知出面，花费银两跟庄中住户商量，腾出了三套房子。

又从庄中买了几只羊和其他吃食，自己动手置办伙食。

他严令所有人都不允许饮酒，睡觉的时候还安排了轮值的明哨和暗哨。

按照周全的意思，明天还要赶路，所有人都睡觉就是，不然谁轮值半夜，第二天都打不起精神来。

奈何赵知坚持要布置明哨和暗哨，最终搬出了李文东，周全再一次被赵知压了下去。

时间转眼到了后半夜，整个村庄都静悄悄的。

某一刻，朦胧的夜色中，一伙黑衣蒙面人小心翼翼的靠近了马队所住的一处院落。

领队的叶观朝不远处的大树一指，立刻三个黑衣蒙面人蹑手蹑脚的向大树靠拢。

大树的后边正有一个暗哨背靠着大树打盹。

三人一齐动手，在这人还没来及做出反应之时，口中已经塞入了一团破布，同时一柄钢刀架在脖子之上。

这个暗哨不敢乱动，轻松被擒住。

随后叶观再次指挥人手拿住了仅余的一名暗哨和一个明哨。

赵知为了进退自如，特意选了靠近村边的三个院落，免得在村中一旦出事情还需要往外突围。

这恰恰给叶观提供了不少便利条件。

外围的岗哨全部清除，叶观手势一挥，带来的四十多人立刻分作三伙，各扑一个院落。

叶观亲自带了一队，蹑手蹑脚到了房外之后打了个手势，立刻有人用手里已经燃着的迷香烧透窗纸，任其缓缓燃烧。

略带些清香的烟雾开始在房间中氤氲扩散，房中熟睡的众人对此一无所知。

叶观这边并没有着急动手，而是等了小半个时辰，这才一挥手。

有人用钢刀拨开门栓，打开房门，众人迅速扑入房中。


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