提到陆绝，这个刚刚还能依靠一己之力打跑流氓的妇人顿时就像是找到了主心骨一样，不再强硬，甚至连眼神都软了下来。

在妇人的口中，叶长春和李昊得知了陆绝在恶魔海的光辉壮举，在那个充满愤怒和罪恶的法庭上，是陆绝用铁血手段向世人阐述了一条铁律。

那也是第一次，有人愿意为他们普通人撑腰出头。

妇人热情地将几人带到屋子里。

粗茶淡饭，很是简单，一碗麦色的糊糊，一碗野草做的凉拌菜，几块偏硬的黑麦面包。

秘书长虽然婉拒，但叶长春和李昊却是吃得津津有味。

妇人名为莉亚，丈夫早死，独自抚养两儿一女。

她在院子里造的陆绝雕像，据她所说，一是为了防范那些心怀不轨之人，二就是想要为儿女树立榜样。

“可怜天下父母心。”叶长春点点头。

这座小岛位于黑玫瑰群岛与黑潮群岛的交接地带。

因为偏远，商贸路线不经过这里，所以这里长年累月不见外地人。

餐盘上的黑麦面包很快就被吃完了。

桌子旁边，两个十岁出头的男孩和一个六岁的女孩咽着唾沫，眼巴巴地看着从叶长春嘴角掉落的面包碎屑。

李昊看得于心不忍，在口袋里摸到了几枚暗影币，刚想拿出来时莉亚说话了。

“够吃吗？”

“哈哈够了！”

“我还是再去找一点食物吧。”

“不用。”

“用的用的，我很快就回来啊！你们可千万别走！”

莉亚害怕几人不顾吃，起身穿上披风，风风火火地出门去找邻居借食物了，没办法，她家的确贫困，家中余粮实在不足，就这顿饭，还是她把存粮都刮干净了才做出来的。

“哎！”

李昊赶忙放下面包追上前，递出三枚暗影币。

没等他说话，莉亚就瞪大了眼睛。

“你做什么！哪有客人吃饭还得自己掏钱的道理？”

“不要不要！你别给我！你回去，我还有钱，等着等着。”

李昊终究是没能把钱送出去，无奈地返回屋内。

叶长春打着饱嗝，瞥了眼李昊：“着啥急啊，走的时候偷偷给她塞在枕头里，床垫下，衣兜里都行，这时候给人家钱这不是打人家的脸吗？”

“小李啊，江湖不是打打杀杀，江湖是人情世故啊。”

.......

小镇粮铺。

莉亚的手掌在破旧的衣兜里摸索着，找出一堆细碎的硬币，大多数面额很低，她有些不舍地将硬币推到老板面前。

她原本打算在邻居们那借一些粮食应急。

可是很不巧，与她交好的邻居今天刚好不在。

客人们还在家中等候，莉亚不愿意过多等候，便来到了粮铺。

一袋黑麦面粉被推了过来。

份量大概在五斤。

莉亚松了口气，花钱时她很不舍，但粮食到手，心中的不安便消散了，木已成舟，她将粮食抱在怀里，朝家里赶去。

只是一道并不算善意的声音从侧边喊住了她。

是一位身穿纯白制服的治理官。

一般来说，治理官都是由参议院任免。

但并不是所有岛屿都需要正规的治理官。

就像这座小岛，常驻人口只有几万人，参议院根本不会把这种规模的小岛纳入治理范围，因此就产生了商人买办的灰色产业。

治理官麦伦就是一个商人家族的子嗣，由家族出钱沟通关系，为他谋取了这座小岛的治理官职位。

权限不大，也就负责日常秩序和税款收取。

眼下正是税款收取的时期。

麦伦喊住莉亚的原因，全然便是因为莉亚已经拖延了两个季度的税款。

“可是我.....我只是私下给人织布，不是正规的商户啊。”莉亚低着头说：“按参议院律法......我还没有进交税的层次......”

麦伦看了眼莉亚怀里的粮袋，冷冷一笑：“那你还有钱买粮食啊？”

莉亚抱紧了粮袋。

“我懒得跟你废话了。”麦伦掏出一沓通知单，撕下一张硬塞到莉亚的胸口。

“你！你干什么？”

“哼，少废话，通知单你敢不要？”

“你......”

莉亚眼里涌出泪花，她平日里总是用强硬的外表伪装自己，可是在麦伦这种有着背景的治理官面前，自己那些武装外壳就变得苍白无力。

麦伦嘿嘿一笑，将通知单又向下塞了塞。

“你这寡妇倒是挺漂亮，可惜了。”

“总之，今晚天黑之前到我的办公室交税。”

“如果不交，我可以保证，你连私下给人织布的资格都会没有。”

莉亚强忍着泪水，颤抖着打开粮袋，用披风接出来一半，“我能不能.....用粮食代替税款？”

麦伦不耐烦地挥手，结果刚刚好扫到了莉亚的披风，一瞬间披风里的粮食洒落得到处都是。

麦伦啧了一声，“我可没想着打翻你的粮食，是你自己靠的太近了，真是够倒霉的，你就算对我有意思也别这样啊，让别人看到了会怎么想？现在是法治社会，我不可能因为你献殷勤就对你开特例的。”

他故意说得很大声，让周围路过的人都能听清。

莉亚顾不得其他，俯身捡着满地的粮食，也幸亏黑麦面粉足够粗粝，能让她用手掌捡回来很多。

只是捡着捡着，珍珠砸落在面粉渣子上。

因为此时此刻，周围不知情的人已经在议论纷纷。

小岛很小，足够温暖，但往往小地方的流言蜚语最能杀人。

“莉亚终于是忍不住了呀。”

“嘿嘿嘿，那可不，估摸着那里都结网了......”

“怪不得老子去她家不受待见呢，原来是早就看上了人家麦伦治理官啊。”

“真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不照照镜子，她都是寡妇了，还惦记人家麦伦治理官？”

“嘿嘿嘿，渴了.....”

莉亚麻木地将能捡起来的黑麦渣子都捡了起来，她狠狠擦掉眼泪，没有吭声，只是默默地跑向家的方向，泪珠在风中坠落，她浑然不知。

麦伦有些尴尬地咳嗽两声，又颠倒黑白说了两句抹黑莉亚的话，随后才施施然离开，继续大摇大摆地巡察自己的小岛。

.......

"客人们，我把粮食借回来了，都别走啊！我马上就做好！"

莉亚来到门口，深吸一口气，再次擦了擦眼睛，才挤出笑容，声音响亮地推门而入。

她刻意昂着下巴，一边招呼，一边快步走向厨房。

叶长春眉头紧锁，起身站在了莉亚的面前。

“你怎么了？”

“啊？我，我没事啊。”

莉亚侧头躲开叶长春的目光。

此时秘书长也注意到了莉亚眼角那浅浅的泪痕，随后目光一转，看到了莉亚沾着泥垢的双手。

“出什么事了？”虽然婉拒了莉亚的粗茶淡饭，但秘书长还是起身关切问道：“有任何事都可以跟我说。”

“是啊，你手怎么了？衣服怎么脏了？”李昊担忧问道。

被陌生人如此关切对待，莉亚终究没能忍住，眼泪唰得一下就掉了下来。


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