林清秋天没亮就爬起来了，外头还黑着，灶膛里的火苗刚点着，舔着锅底发出噼啪声。她把昨晚和好的面端出来，掰开一看，发得正好，蓬松暄软，像朵棉花。她心里一喜，赶紧撒上碱面揉匀，又揪成剂子，擀皮包馅。这是她头回包韭菜鸡蛋馅的饺子，韭菜是前两天沈卫国从部队菜园捎来的，说是新割的一茬，嫩得很，让她“省着点吃”。她没舍得全用，留了一半冻在陶罐里，今儿才敢放开手包。

面剂子一个个排在案板上，圆滚滚的，她边包边数，一、二、三……一共包了三大盖帘。最后一个捏出花边时，手指不小心沾了点蛋液，她顺手往裤子上蹭了蹭，低头看看，灰布裤上早有了好几道黄印子，也不在意。

外头传来脚步声，嘎吱一下踩在结冰的地面上。她抬头望向门口，听见爹林满仓咳嗽两声，推门进来，肩上扛着一捆劈好的柴火。

“这么早就忙上了？”他把柴火靠墙码好，搓着手走到灶台边。

“不早点弄，等会儿水开了没面。”她把盖帘端到炕沿晾着，“你洗脸不？热水在锅边上。”

他嗯了一声，自己舀水洗了脸，又拿毛巾擦干，坐到小凳上开始穿鞋。屋里暖和，他只穿着厚实的棉袄，领口露出一段洗得发白的线衣。

“沈同志今儿能来？”他忽然问。

“说了除夕夜过来。”她把最后一锅饺子下进滚水里，拿笊篱轻轻推了推，“人家值班到下午三点，换岗就往这儿赶。”

“那得等饭凉了。”他说。

“我留着火呢，饺子煮熟不过心，搁温水里泡着，人一到立马捞出来烫一烫。”她掀开锅盖看了看，“再说了，他不来，咱也得吃，总不能干等着。”

林满仓没说话，只是低头系鞋带，动作慢，一根带子打了三个结才系牢。系好了，他又摸出烟袋锅子，装了一锅烟，点着，吧嗒吧嗒抽起来。烟味混着韭菜香，在屋里打了个转。

“你娘那年包饺子，也爱放韭菜。”他忽然说，“她说荤素搭着，不腻。”

林清秋手一顿，没接话。她知道爹很少提娘，一提就是这种时候——平静得像说别人家的事，可眼神却飘得远。

她把饺子捞出来摊在盖帘上，又往锅里添水，准备一会儿再热。灶火映在她脸上，照出一层淡淡的红。

“对了，”她转移话题，“我昨儿织完那双毛袜子，给你塞枕头底下了，你看了没？”

“看了。”他吐出一口烟，“针脚密。”

“那你穿上试试，别光看。”

“今儿冷，待会儿就穿。”他顿了顿，“你也该织一双给自个儿。”

“我有。”她笑，“王婶送的那双蓝的，厚实。”

“不够。”他说，“你脚总冰凉，夜里睡不好。”

她没反驳，只说：“等过了年，我去供销社买团新毛线，给你织件背心，再织条围脖。”

他点点头，把烟袋锅子磕了磕，收进怀里。

外头天光渐渐亮了，雪地反着光，屋子里也跟着亮堂起来。林清秋把家里唯一一对红蜡烛找出来，插在两个粗瓷碗里，摆在八仙桌两边。又翻出去年过年贴的旧对联，掸了灰，用米糊贴在门框上。横批是“勤俭持家”，字迹歪歪扭扭，是她弟小虎写的，上联“粗茶淡饭饱三餐”，下联“布衣麻鞋度一生”。

她退后两步看了看，觉得少了点年味，又从箱底掏出一块红布，剪成四个“福”字，倒着贴在窗棂上。

“你贴反了。”林满仓在背后说。

“这叫‘福到了’。”她回头一笑，“城里兴这么干。”

他摇摇头，没再说啥。

快中午时，她把腌好的腊肉切片，和豆腐一起炖了，又炒了个白菜粉条。饭菜摆上桌，她特意把沈卫国常坐的那个长条凳擦了又擦，放在靠墙的位置。

“他喝不喝酒？”林满仓忽然问。

“不知道。”她想了想，“部队管得严，可能不喝吧。”

“我那儿还有半瓶高粱酒，你拿出来，他要是想喝，就倒一小盅。”

“你舍得？”她笑，“那可是你攒了半年的。”

“一年就这么一回。”他说，“人来了，得像样。”

她心里一暖，去柜子里把酒瓶拿出来，擦干净，摆在桌角。又拿了两个粗瓷酒盅，用开水烫了一遍。

外头传来狗叫，接着是脚步声，比刚才那个沉，带着节奏。她耳朵一竖，立刻往门口瞅。

门帘一掀，一股冷风卷着雪沫子扑进来，沈卫国跨了进来，军大衣上落着一层薄雪，帽子摘下来，头发微湿，眉毛上结了霜。

“到了？”她迎上去，“快进屋，外头冷死人。”

“嗯。”他应了一声，把背包放在门边，解下大衣挂好，里头是笔挺的六五式军装，肩章平整，腰带扣得一丝不苟。

“坐！”她拉过凳子，“饭都齐了，就等你。”

他坐下，目光扫过桌子：一大盘饺子，一碗腊肉炖豆腐，一盘白菜粉条，一碟咸菜，还有那瓶高粱酒和两个酒盅。

“你们……太破费了。”他说。

“啥破费？”林满仓开口，“坐下吃饭，站着干啥？”

沈卫国一愣，随即站起身：“叔，我给您敬个礼。”说着，抬手行了个标准军礼。

林满仓连忙摆手：“使不得使不得！快坐下！”

“这是规矩。”沈卫国放下手，“晚辈见长辈，得有个礼数。”

林满仓脸有点红，低头猛抽烟。

林清秋忍不住笑出声：“你俩一个行礼一个躲，跟演戏似的。”

“我是认真的。”沈卫国正色道。

“我知道。”她夹了个饺子放进他碗里，“可在家里，不用那么拘着。你想咋吃就咋吃，没人笑话你。”

他看了她一眼，嘴角动了动，终于坐下。

她给他倒了小半盅酒：“尝一口？爹特许的。”

他端起酒盅，闻了闻，仰头喝了。辣得眉头一皱，但没吭声。

“怎么样？”她问。

“纯粮酿的。”他说，“劲大。”

“那是！”林满仓难得接话，“我存了三年的，就等今天开。”

沈卫国又给自己倒了小半盅，这次喝得慢了些。

饺子蘸着蒜泥醋汁，一口下去，热乎乎的，韭菜香混着蛋香直冲鼻子。他连吃了五个，额头上沁出细汗。

“好吃不？”她问。

“好吃。”他点头，“比食堂强多了。”

“那当然！”她得意，“我可是研究了三天食谱，才定下这馅儿。”

“你还写食谱？”他笑。

“咋不写？”她说，“买菜要票，用料得精打细算。韭菜几分钱一斤，鸡蛋多少工分能换，都得算清楚。我那本子上记着呢，改天借你看。”

他看着她认真模样，眼底浮起笑意：“行，我一定看。”

饭吃到一半，外头传来鞭炮声，噼里啪啦响了一阵，接着是孩子们的笑声。

“谁家放炮？”林满仓问。

“老李家。”林清秋扒着窗户往外看，“他儿子今儿娶媳妇，车队快到村口了。”

“热闹。”沈卫国说。

“是啊。”她收回目光，“咱们这儿，一年到头也就这几天能听见响动。”

屋里一时安静，只有灶膛里柴火燃烧的噼啪声。

林满仓忽然说：“清秋，去把你娘那副银镯子拿来。”

她一怔：“哪副？”

“压箱底那对，梅花纹的。”

她犹豫了一下：“那不是留给……”

“今儿是除夕。”他打断她，“一家人团圆的日子，戴出来应个景。”

她没再说话，起身去里屋，从樟木箱最底下取出个红布包，打开，一对银镯子静静躺着，光泽温润。

她拿了出来，走回桌边，递给爹。

林满仓没接，只说：“你戴上。”

“我？”她愣住。

“戴上。”他语气不容置疑。

她低头，把镯子套上左手腕，冰凉的金属贴着皮肤，慢慢暖了起来。

沈卫国的目光落在她手腕上，没说话，只是默默夹了一筷子腊肉放进她碗里。

“你也吃。”她抬头看他。

“嗯。”他应。

饭后，她收拾碗筷，沈卫国主动起身帮忙，端碗去灶台。她拦不住，只好由着他。两人并排站在灶台边，她刷碗，他擦碗，动作默契，像做过千百遍。

“你爹对你，比表面看着亲。”他忽然说。

“他就是那样。”她低声道，“话少，事儿多。”

“我能看出来。”他说，“他担心你过得不好。”

她手顿了顿：“以前是不太好。现在……好多了。”

他没接话，只是把擦干的碗整整齐齐码进碗柜。

外头天黑得早，雪后晴，星星格外亮。屋内点了油灯，光线昏黄，照得人影在墙上晃。

林满仓从里屋拿出个竹篮，编得精细，四角雕了简单的花纹。他放在桌上，说：“我编的，没啥用，你……留个念想。”

林清秋接过，指尖抚过篮身，光滑细腻，没有一处毛刺。

“爹，你什么时候编的？”

“前些天。”他说，“闲着也是闲着。”

她眼眶突然发热，赶紧低头假装整理篮子。

沈卫国看着那只竹篮，沉默片刻，从军装内袋掏出个牛皮纸信封，放在桌上。

“叔，这是我这一年省下的津贴，不多，一千二百块。”他说，“您收着，给清秋将来……用。”

林满仓盯着那信封，没动。

“你这是干啥？”林清秋急了，“谁要你钱？”

“不是给你。”沈卫国看着她，“是给我未来岳父的聘礼。”

屋里一下子静了。

林满仓缓缓抬头，看着沈卫国，眼神复杂。

“你……想清楚了？”他嗓音沙哑。

“想清楚了。”沈卫国站得笔直，“我三十了，该成家了。我想娶您女儿，照顾她一辈子。”

林满仓没说话，伸手拿起信封，打开看了一眼，又合上，放进自己怀里。

“饭也吃了，话也说了。”他站起身，“我出去抽袋烟。”

说完，披上棉袄，推门走了出去。

屋里只剩他们两个。

林清秋低着头，手指绞着衣角，一句话也说不出来。

沈卫国走到她面前，轻声说：“清秋。”

“嗯？”

“今年春节，我陪你过。”

“明年呢？”

“每年都陪你过。”

她抬起头，眼睛亮亮的，像灶膛里跳动的火苗。

他伸出手，轻轻握住她戴着银镯的手腕。

外头，林满仓坐在门槛上，吧嗒吧嗒抽着烟，烟头在黑暗中明明灭灭。

远处传来零星的鞭炮声，还有孩子的欢呼。

他望着自家窗户透出的昏黄灯光，嘴角微微动了动。

屋内，油灯闪了闪，照得两人影子投在墙上，挨得很近，像一棵树生出的两根枝。


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