十月廿五，石勒亲率的六万大军，与石虎的四万兵马在雍丘以北五十里处会师。

消息是陈嵩的夜不收冒死传回的。斥候冲进刺史府时，背上插着三支箭，血已浸透半边衣甲。他跪倒在地，用尽最后力气禀报：“石勒……亲征……合兵十万……明日必至……”

话未说完，人已气绝。

堂中死寂。十万大军，这是后赵立国以来在南线集结的最大兵力。石勒这是铁了心，要一举铲除北伐军这个心腹大患。

祖约一拳砸在案上，木屑纷飞：“十万！石勒这老贼，真看得起我们！”

韩潜盯着地图，许久不语。雍丘城中，能战之兵满打满算不过八千，加上临时征召的屯田兵、青壮，也不过一万五千人。十倍兵力差距，城墙再坚，又能守几日？

“将军，”陈嵩声音干涩，“要不……撤吧？退往谯城，或南下合肥，总比困死在这里强。”

“撤？”祖约怒目圆睁，“往哪撤？南面王敦虎视眈眈，西面、东面都是胡虏，北面更不用说！雍丘一丢，北伐军就真成丧家之犬了！”

“可守得住吗？”陈嵩反问，“十万大军，一人一口唾沫都能淹了雍丘！”

“守不住也得守！”祖约嘶吼，“兄长当年守雍丘，哪次不是以少敌多？哪次不是死战不退？这城，这旗，是兄长用命换来的！今天就算死，我也要死在这城墙上！”

两位老将争执不下，堂中诸将皆面色沉重。

这时韩潜终于开口：“不撤，也不死守。”

众人一愣。

“石勒十万大军，看似势不可挡，但有三大弱点。”韩潜走到地图前，手指点出，“第一，粮草。黎阳被焚，泰山新破，后赵的粮草供应线已拉到极限。十万大军人吃马嚼，每日消耗惊人，石勒耗不起。”

“第二，军心。石虎部连战数月，士卒疲惫；石勒部长途奔袭，士气不扬。两军新合，将帅未必一心。”

“第三，”他顿了顿，“石勒此来，求的是速胜。他怕拖，怕王敦趁虚北上，怕刘曜死灰复燃，更怕北伐军变成一根扎在喉咙里的刺，让他日夜难安。”

分析条理清晰，让众人心中稍定。

“那我们……”祖约问。

“我们要做的，就是让他速胜不了。”韩潜眼中闪过冷光，“雍丘城高池深，粮草充足，民心可用。我们就跟他耗，耗到他粮尽，耗到他军疲，耗到他不得不退。”

“可若他不退，死攻呢？”

“那就让他攻。”韩潜平静道，“每攻一次，付出血的代价。十万大军，死上一两万，军心必溃。”

这是惨烈的消耗战，是拿雍丘城和全城军民的命去赌。但除此之外，别无他法。

“传令，”韩潜开始布置，“第一，所有存粮集中管控，按人头定量配给，士卒优先。第二，征召全城青壮，十五岁以上、五十岁以下，皆编入辅兵队，负责运送擂木、滚石、伤员。第三，城中老弱妇孺，全部转移至内城地窖，以防城破遭屠。”

命令一条条传下，无人异议。到了这个地步，每个人都知道，这是一场生死存亡之战。

偏院里，祖昭感觉到了那种山雨欲来的压抑。

府中仆役行色匆匆，脸上都带着惶急。院外墙角堆满了箭矢、擂木，连他常玩的那个沙盘也被搬走了，说是要腾地方存放火油。

老仆收拾了一个小包袱，里面是几件换洗衣裳、一点干粮，还有祖昭那两只小木马。

“公子，”老仆声音发颤，“如果……如果城破了，你就跟着老奴往南跑。记住，无论听到什么声音，看到什么，都不要回头。”

祖昭抱着小包袱，小声问：“韩叔会跟我们一起走吗？”

老仆答不上来，只是摸他的头：“韩将军有韩将军的职责。”

职责。这个词祖昭听了很多次。父亲的职责是北伐，韩叔的职责是守城，陈叔的职责是杀敌。那他的职责是什么？只是好好活着吗？

他想起那个血色的梦，想起梦中那些挣扎的面孔。

不行，不能只是活着。

他放下包袱，跑到院门口。守门的亲兵认得他，弯腰问：“公子要去哪？”

“我要见韩叔。”祖昭认真道，“有很重要的话要说。”

亲兵犹豫了一下，还是带他去了议事厅。

厅中会议已散，只有韩潜和祖约还在对着地图商议什么。见祖昭进来，韩潜有些意外：“公子怎么来了？”

“韩叔，”祖昭走到地图前，踮脚看着，“胡人从北边来，对不对？”

“对。”

“那他们晚上睡觉吗？”

这问题让韩潜一怔，随即点头：“自然要睡。”

“父亲的手札里写过，”祖昭努力回忆着那些来自遥远未来的知识，“守城不光守白天，也要守晚上。敌人睡觉的时候，我们可以……”

“可以夜袭。”祖约接话，眼睛一亮，“对！石勒大军远来，初至必疲。今夜若派敢死队劫营，纵不能大胜，也能搅得他们不得安宁！”

韩潜看着祖昭，眼中闪过复杂神色。这孩子又一次点醒了他。

“但石勒久经战阵，必会防备。”韩潜沉吟。

“那就真真假假。”祖约兴奋道，“派三队人马，一队佯攻东营，一队佯攻西营，主力直扑中军粮草！不求杀敌多少，只求烧粮纵火！”

计划迅速成型。韩潜挑选三百死士，由陈嵩亲自带领，子时出城。这三百人皆是夜不收精锐，擅长夜战、袭扰。

祖昭被送回偏院前，韩潜蹲下身，看着他：“公子，谢谢你。”

“韩叔要平安回来。”祖昭将那块玉佩又塞给他，“带着，辟邪。”

韩潜握紧玉佩，重重点头。

子时，雍丘西侧小门悄然打开。

三百黑影如鬼魅般滑出，没入夜色。他们黑衣黑甲，面涂黑灰，只露一双眼睛。每人只带短刃、弓弩、火油囊，轻装简从。

陈嵩一马当先。他的伤口还在隐隐作痛，但此刻顾不得了。这一战若成，或可为雍丘多争得几日喘息之机。

十里之外，后赵大营灯火如海。

石勒的中军大帐设在雍丘正北，营寨连绵数里，蔚为壮观。但细看之下，能发现许多漏洞。营栅不齐，哨岗稀疏，士卒东倒西歪。显然，长途奔袭加上白日的行军，让这支大军疲惫不堪。

陈嵩心中稍定，他打出手势，三百人分作三队，按计划行动。

第一队百人摸向东营，在百步外突然现身，弓弩齐发，随即点燃火把，呐喊冲锋。东营顿时大乱，警锣声四起。

几乎同时，第二队百人在西营如法炮制。

石勒果然被惊动，急调预备队往东西两营支援。而就在这时，陈嵩亲率第三队百人，如利箭般直插中军腹地的粮草堆放处。

守卫粮草的胡兵半数已去支援两翼，余下的睡眼惺忪，还未反应过来，便被弩箭射倒。陈嵩率众冲入粮区，火油囊四处抛洒，火把随后掷出。

轰！

大火冲天而起，映红了半边夜空。粮草遇火即燃，火势迅速蔓延。

“敌袭！中军粮草着火！”

惊呼声四起，整个后赵大营彻底乱了。石勒在亲兵护卫下冲出大帐，看着冲天的火光，脸色铁青。

“灭火！快灭火！”他怒吼。

但乱军之中，令难行禁难止。士卒们慌乱奔走，互相践踏，火借风势，越烧越旺。

陈嵩见目的已达，立即下令撤退。三百人如潮水般退去，临走前还顺走了几十匹战马。

等后赵军整顿好队伍追出营时，早已不见人影，只留下满地狼藉和熊熊燃烧的粮草。

这一把火，烧掉了后赵三日口粮，也烧掉了十万大军的锐气。

雍丘城头，韩潜和祖约远远望着北方的火光，相视一笑。

“成了。”祖约长舒一口气，“至少能多守三天。”

“三天不够。”韩潜却道，“我们要的是三十天，三百天。”

他转身，望向城中。夜色中，雍丘城静默如巨兽，城头火把如星，映着一张张紧张而坚定的面孔。

这些面孔里，有跟随祖逖八年的老兵，有从北岸逃来的难民，有本地的百姓，有各家的青壮。他们身份各异，但此刻都有一个共同的念头：守住这座城，守住这条命。

“传令下去，”韩潜声音坚定，“今夜所有参战将士，记大功一次。阵亡者，抚恤三倍。另外，从明日起，全城粮草供应再减一成，军官与士卒同食，我与大家同食。”

“将军！”祖约急道，“您是一军主帅，岂能……”

“正因是主帅，才更该如此。”韩潜摆手，“非常之时，当行非常之法。要让全城军民知道，我韩潜与他们同生共死。”

命令传下，无人异议。

远处，北方的火光渐渐暗淡，但所有人都知道，那只是暴风雨前短暂的宁静。

石勒的十万大军还在，屠刀还在。

而雍丘的守城战，才刚刚拉开序幕。

城下，那个四岁的孩子，正握着小拳头，对着北方小声说：

“父亲……您看着吧……雍丘，不会倒的……”

像是在告慰，又像是在发誓。

夜色深沉，星辰稀疏。

守城之战，开始了。


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