离开铁壁关的第三日，车队已进入“黑风峡”。

这里是北境通往京城的必经之路，两侧山崖高耸，怪石嶙峋，中间仅容三车并行的狭道蜿蜒十里。据说百年前曾有化神修士在此斗法，残留的煞气经年不散，常年阴风呼啸，故而得名。

王珂靠在马车内，脸色苍白。

寒螭龙珠碎片的反噬比预想中更严重，经脉如被冰锥反复穿刺，每一次呼吸都带着刺痛。叶青瓷已给他服下三枚温脉丹，但效果有限。

“最多再撑五日。”她收起银针，低声道，“五日内若得不到‘九转还魂草’或同等级别的疗伤圣药，你的丹田裂纹会扩大，届时修为恐会跌回半混沌，且终生难愈。”

王珂闭目调息：“九转还魂草，宫中秘库或有。但前提是……我们能活着回京。”

车外，张猛的声音传来：“殿下，前方有情况。”

王珂掀开车帘。

狭道前方，一块巨石横在路中，将道路完全堵死。巨石上，站着三个黑衣人，蒙面，持刀，气息内敛，但眼神如鹰隼般锐利。

“混沌中期，两个。后期，一个。”叶青瓷低声判断。

张猛拔刀：“来者何人？！”

为首的黑衣人冷笑：“取七皇子性命之人。”

他挥手下令，两侧山崖上忽然冒出数十名弓箭手，箭尖寒光闪烁，对准车队。

“刘崇！”张猛怒吼，“这是你的手笔吧？！”

护送队伍中，刘崇策马而出，脸上已无恭敬，只有狰狞：“张猛，识时务者为俊杰。大殿下许诺，只要你们死在这里，我回京后官升三级，赏万金。”

“叛徒！”张猛身后二十名亲兵齐齐拔刀。

“叛徒？”刘崇大笑，“良禽择木而栖罢了。动手！”

箭雨倾泻！

张猛狂吼：“结阵！保护殿下！”

二十名亲兵瞬间结成圆阵，盾牌高举，将马车护在中央。箭矢钉在盾牌上，叮当作响，但一时无法突破。

三名黑衣杀手动了。

如鬼魅般掠下，刀光直取马车！

张猛迎上为首的黑衣后期，两人刀剑相交，火星四溅。另外两名中期杀手则绕过战团，扑向马车。

“殿下小心！”叶青瓷袖中滑出三枚银针，甩手射出。

杀手挥刀格挡，银针“叮叮”弹开。但其中一枚在半空爆开，化作紫色毒雾——叶青瓷的独门毒药“醉仙散”，吸入者三息内必倒。

一名杀手猝不及防，吸入毒雾，踉跄两步，软倒在地。

另一名杀手屏息急退，眼神惊怒：“用毒？卑鄙！”

“比你们以多欺少光明。”叶青瓷冷笑，又撒出一把红色粉末，“再试试这个——‘赤焰粉’，沾肤即燃！”

杀手急忙闪避，但衣角仍被点燃，火焰瞬间蔓延。他当机立断，斩断衣袖，但就这么一耽搁，王珂已推开车门。

虽然重伤，但他握剑的手依旧稳定。

“想杀我？”他看向那名杀手，眼中冰蓝之色一闪而逝，“那就来试试。”

杀手被他眼神所慑，竟迟疑了一瞬。

就这一瞬，王珂出剑。

不是完整的剑招，只是简单的直刺。但剑尖上，凝聚着一丝寒螭龙珠残余的冰系龙气，所过之处，空气凝结出细密冰晶。

杀手挥刀格挡。

“铛！”

刀剑相击，杀手脸色骤变——一股极寒之力顺刀身传来，瞬间冻僵了他半边手臂！他急忙后撤，但王珂的第二剑已到。

这一剑，刺入他肩窝。

冰寒龙气爆发，杀手整条右臂被冰封，随后“咔嚓”碎裂！

“啊——！”惨叫凄厉。

王珂收剑，喘着粗气。这一剑耗尽了他最后的气力，眼前发黑，几乎站立不稳。

叶青瓷扶住他，喂他服下一枚丹药：“别强撑！”

另一边，张猛与黑衣后期的战斗已白热化。

两人修为相当，但张猛身经百战，刀法悍勇，竟渐渐占据上风。他一刀劈开对方防御，再一刀斩断其左臂！

黑衣后期惨叫着后退，张猛正要追击，忽然——

“咻！”

一支冷箭从山崖射下，直取张猛后心！

“张将军小心！”一名亲兵扑上，用身体挡住了这一箭。

箭矢透胸而出，亲兵倒地，气绝身亡。

“王八蛋！”张猛目眦欲裂，正要去找弓箭手，却听身后传来惊呼。

“殿下！”

王珂跪倒在地，咳出大口鲜血。强行催动龙气，让他本就脆弱的经脉雪上加霜，丹田裂纹又扩大了一分。

黑衣后期见状，独臂握刀，狞笑着扑向王珂：“你的人头，我收了！”

张猛想回救，却被刘崇带人拦住。

眼看刀锋就要落下——

“铮！”

一道琴音忽然响起。

清越、悠扬，却带着凌厉的杀意。

琴音化作实质的音波，后发先至，撞在黑衣后期的刀上。

“铛！”

长刀脱手飞出，黑衣后期闷哼一声，倒飞出去，撞在岩壁上，七窍流血，眼见不活了。

所有人都愣住了。

山崖上，一个白衣身影缓缓飘落。

那人怀抱古琴，面覆轻纱，只露出一双清澈如秋水的眼睛。身姿翩然，落地无声，仿佛不沾尘埃。

“你是何人？”刘崇惊疑不定。

白衣人没有说话，只是纤指拨弦。

“铮——铮——铮——”

三声琴音，三道音波射出。

山崖两侧的弓箭手如被无形之锤击中，纷纷惨叫着跌落。转眼间，伏兵死伤大半。

刘崇脸色煞白，知道今日事不可为，转身欲逃。

“想走？”张猛一刀斩去。

刘崇回身格挡，却被琴音干扰，动作慢了半拍。刀光闪过，他一条腿被齐膝斩断！

“啊——！”刘崇倒地哀嚎。

张猛踩住他胸口，刀尖抵住咽喉：“说！大皇子还安排了什么后手？！”

“我……我不知道……”刘崇颤抖，“我只负责……在这里截杀……后面还有……啊！”

他忽然瞪大眼睛，口中涌出黑血，气绝身亡——竟是被灭口了。

张猛脸色难看：“是毒，见血封喉。”

白衣人收起古琴，走到王珂身前，俯身查看。

叶青瓷警惕地挡在前面：“阁下是谁？为何相助？”

白衣人看了她一眼，伸手入怀，取出一枚玉佩。

玉佩青白，雕着兰花——与王珂母亲留下的那枚，一模一样。

王珂瞳孔骤缩：“你……你是……”

白衣人摘下面纱。

那是一张清丽绝伦的脸，约莫二十出头，眉眼间与王珂有三分相似，尤其是那双眼眸，清澈中带着倔强。

“我叫云芷。”她轻声道，“按辈分，你该叫我……表姐。”

表姐？云氏族人？

王珂心中翻江倒海。云氏不是只剩母亲一人了吗？

“云氏当年，确有幸存者。”云芷看出他的疑惑，“我父亲是云氏旁支，当年在外经商，逃过一劫。这些年，我们一直隐姓埋名，暗中调查当年真相。”

她顿了顿：“三日前，我收到‘枯井’传来的消息，说你重伤返京，途中必有截杀，让我在此接应。”

枯井……秦烈！

王珂心中稍安：“多谢表姐。”

“先疗伤。”云芷取出一支玉瓶，倒出一枚碧绿色的丹药，“这是‘青木回春丹’，虽不及九转还魂草，但可暂时稳住你的伤势。”

丹药入腹，化作温润药力，滋养经脉。王珂感到疼痛减轻了许多，苍白的脸上恢复了一丝血色。

“这丹药……”他感受着药性，“是云氏古方？”

“嗯。”云芷点头，“父亲这些年一直在搜集云氏失传的丹方，已复原了七七八八。但这枚青木回春丹，只有三成药效，真正的古方……已随先祖云苍葬身龙牢了。”

她眼中闪过痛色。

王珂沉默片刻，问道：“表姐可知，当年云氏究竟为何遭难？”

云芷看向他，眼神复杂：“因为一个预言。”

“预言？”

“云氏先祖云苍，三百年前曾为煌国开国皇帝占卜国运，得出四句谶言。”云芷一字一句，缓缓念出：

“龙脉镇国三百年，

黑鳞蔽日祸乱生。

云开雾散见真龙，

涅槃重生定乾坤。”

王珂心中一震。

龙脉镇国三百年——如今正是第三百年！

黑鳞蔽日……指的是皇室镇压的那条黑龙？

“开国皇帝当时大喜，重赏云氏。”云芷继续道，“但云苍先祖临终前，却对子孙留下遗训：‘三百年后，云氏若存，当助真龙破劫，否则……举族尽灭。’”

“所以皇室……”王珂明白了。

“皇室害怕云氏真的‘助真龙破劫’，动摇他们的统治。”云芷冷笑，“更害怕那‘真龙’不是他们自己。所以，在三百年来临前，先下手为强，灭了云氏，以绝后患。”

好狠毒的心肠！

王珂握紧拳头：“母亲她知道这些吗？”

“姑姑知道。”云芷眼中含泪，“所以她以宫女身份入宫，一是为了保胎，二是……想寻找机会，进入龙牢，救出云苍先祖。但她最终失败了。”

失败了……所以郁郁而终。

王珂闭上眼，胸中怒火翻腾。

许久，他睁开眼，眼中已只剩冰冷：“表姐，你可愿助我？”

“我来，就是为了助你。”云芷正色道，“但现在的你，还不够强。你需要尽快恢复伤势，提升修为。龙子试炼已提前公布——就在下月初一，距今只有二十日。”

二十日！

“另外，”云芷压低声音，“我收到消息，大皇子已拉拢了三位太上长老，三公主则获得了军方部分将领的支持。九皇子虽骄纵，但深受国师关注。至于十三皇子……此人深不可测，你要格外小心。”

王珂点头：“我明白了。”

“还有一事。”云芷犹豫片刻，“寒龙潭一战后，北境龙脉异动，引动了京城龙脉共鸣。国师玄机子已亲自前往查探，但……他似乎隐瞒了什么。”

玄机子……

王珂想起寒螭最后的警告：“小心……皇室的……黑龙……”

难道玄机子也与黑龙有关？

“先回京吧。”云芷起身，“这一路不会太平。大皇子一击不成，必有后手。我已安排了接应，但能否平安抵达，还要看天意。”

车队重新上路。

云芷的加入，让队伍实力大增。她是混沌中期修为，琴术精妙，更通晓云氏秘传的阵法与医术，沿途设下多重禁制，避开了数次暗哨。

七日后，京城在望。

但最后一道关卡——“断龙岭”，也是最危险的地方。

这里地势险要，一夫当关，万夫莫开。据传当年开国皇帝曾在此斩杀一条恶龙，龙血染红了整片山岭，故而得名。

车队行至岭下，天色已暗。

“今夜在此扎营。”张猛下令，“明日一早过岭。”

营火燃起，众人围坐休息。

王珂盘膝调息，青木回春丹的药效果然不凡，七日来，他经脉已恢复大半，丹田裂纹也停止了扩大。虽未痊愈，但至少有了自保之力。

更奇妙的是，寒螭龙珠碎片虽已耗尽，但残留的冰系龙气与他体内的寂灭龙皇根产生了某种融合。如今他灵力中自带一丝冰寒属性，威力更胜从前。

夜深时，云芷来到他身边，递过一个布包。

“里面是三张‘遁地符’，是‘枯井’那位让我转交的。还有这个——”她取出一枚血色晶石，鸽卵大小，内蕴澎湃龙威。

“龙血晶！”王珂震惊。

“这是父亲珍藏多年的宝物，本是留给云氏后人觉醒灵根时所用。”云芷轻声道，“你虽已有龙气在身，但寂灭龙皇根真正觉醒，需要真正的龙血为引。这枚龙血晶，或许能助你一臂之力。”

王珂郑重接过：“替我谢过舅舅。”

“谢就不必了。”云芷看向京城方向，眼神悠远，“只望你能完成姑姑遗愿，救出云苍先祖，重振云氏。”

“我会的。”

云芷离开后，王珂握着龙血晶，陷入沉思。

下月初一的龙子试炼，他必须参加，且必须赢。但以他现在混沌初期的修为，对上大皇子混沌后期、三公主混沌中期、九皇子混沌中期，胜算渺茫。

除非……在试炼前，再做突破。

他看着手中的龙血晶。

炼化它，或许能冲击混沌中期，甚至后期。但风险极大——龙血晶蕴含的是真正的龙族精血，霸道无比，以他现在的身体状况，很可能爆体而亡。

赌，还是不赌？

正犹豫间，怀中的玉佩忽然发烫。

与此同时，断龙岭深处，传来一声低沉如叹息的龙吟。

那声音……与冷宫龙魂、寒螭残魂都不同，更加古老，更加暴戾，充满了无尽的怨恨与疯狂。

王珂猛地站起，望向岭上。

月光下，断龙岭的轮廓如一条匍匐的巨龙，而那声龙吟，仿佛是从龙尸中发出的不甘哀鸣。

“殿下？”张猛警觉。

“没什么。”王珂坐下，心中却翻起惊涛。

这断龙岭……恐怕不简单。

当夜，他做了一个梦。

梦中，他站在一片血红色的荒原上，前方是一条被九根金色锁链贯穿的黑色巨龙。巨龙双目赤红，正疯狂挣扎，锁链哗啦作响，仿佛随时会崩断。

一个声音在他耳边低语：

“放我出去……我赐你无上力量……助你登上皇位……一统天下……”

王珂冷笑：“代价呢？”

“代价？”声音变得狰狞，“你的身体……你的灵魂……与我融为一体……成为新的……魔龙！”

“滚！”

王珂厉喝，一剑斩出。

梦境破碎。

他猛地惊醒，冷汗涔涔。

怀中的玉佩滚烫，黑龙鳞片也在微微震动。

“魔龙……这就是皇室镇压的东西吗？”他喃喃自语。

天亮时，车队准备过岭。

但就在出发前，一队黑甲骑兵从岭上疾驰而下，拦住去路。

为首之人，身着金甲，面容冷峻，正是——九皇子王珏！

他怎么会在这里？

王珏策马来到车队前，目光扫过众人，最终落在王珂身上，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：

“七哥，别来无恙啊。父皇有旨，命我‘护送’你回京——毕竟这一路，不太平嘛。”

他特意加重了“护送”二字。

王珂心中一沉。

九皇子亲自来“接”，这绝不是好事。

看来回京的最后一段路，才是真正的……

杀局开端。


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