三月十八，谷雨。

奉天城里杨柳絮飞得像下雪，可日本领事馆二楼的书房里，土肥原贤二觉得心头堵着一团火，比三伏天还燥。

他面前摊着账本——关东军司令部批下来的十万两特别经费，白纸黑字，盖着鲜红的章。钱已经拨给奉天省财政厅了，听说张作霖转头就拿去扩编了三个巡防营，装备清一色的新步枪。

“机关长，喝茶。”副官端来茶具。

土肥原没接，手指一下下敲着桌面：“张守芳……十一岁……”

他想起茶会上那张稚气却沉静的脸，那双清澈却锐利的眼睛。一个十一岁的中国女孩，竟敢当着那么多人的面，将关东军的军。

更可气的是，他还真被将住了。

“机关长，张作霖那边……”副官试探地问。

“张作霖？”土肥原冷笑，“他现在怕是笑得合不拢嘴。十万两银子，够他养多少兵了。”

他起身走到窗前，看着领事馆外中国街市上熙攘的人群。那些中国人脸上带着笑，走路都挺着腰——听说最近城里到处在传，说张大帅的闺女从日本人手里要了十万两银子，给中国人长了志气。

志气？土肥原眼神阴郁。

他要让这些人知道，在东北这块土地上，谁才是真正的主人。

“去，”他转身，“把黑石岭的赵大彪找来。”

副官一愣：“赵大彪？那个土匪头子？”

“就是他。”土肥原坐下，端起已经凉了的茶，“告诉他，关东军出一万大洋，买张守芳的人头。”

副官倒吸一口凉气：“机关长，这……万一被张作霖知道……”

“他知道又如何？”土肥原眯起眼睛，“赵大彪是土匪，土匪绑票撕票，跟关东军有什么关系？等张守芳死了，我们再以‘维护治安、剿灭土匪’的名义出兵。到时候，张作霖还得谢谢我们。”

副官懂了：“属下明白，这就去办。”

大帅府，西厢院。

守芳正在看账本——十万两银子到了，怎么花，得精打细算。

学良学铭带着冠英在院里练拳，呼喝声一阵阵传来。寿氏坐在一旁做针线，肚子已经七个月了，圆滚滚的。

“大小姐，”周妈进来禀报，“孙副官来了，说大帅请您去书房。”

守芳合上账本：“知道了。”

她起身整理了下衣裳，跟着孙副官往前院走。路上，孙副官低声说：“大小姐，大帅今天心情不太好。日本人那边……怕是记仇了。”

守芳点点头：“谢谢孙叔提点。”

书房里，张作霖背着手站在地图前，听见脚步声也没回头。

“父亲。”守芳行礼。

张作霖这才转身，盯着她看了好一会儿：“闺女，你过来。”

守芳走到地图前。那张东北地图上，南满铁路像一条黑色的蜈蚣，从大连一直延伸到长春。铁路沿线，密密麻麻标着日本兵站、哨所。

“看见了吗？”张作霖手指划过地图，“日本人，已经把爪子伸进来了。”

他转身，看着女儿：“茶会上那十万两，你要得漂亮。可你知不知道，日本人最记仇？”

守芳垂首：“女儿知道。”

“知道还敢要？”张作霖声音沉下来，“土肥原那老小子，表面笑嘻嘻，心里指不定憋着什么坏水。”

“正因为知道他们记仇，女儿才必须要。”守芳抬头，“父亲，您觉得，咱们不要这十万两，日本人就会对咱们好吗？”

张作霖没说话。

“不会。”守芳自己回答，“他们只会觉得咱们软弱，更得寸进尺。十万两不多，但要让日本人知道——想在东北站住脚，就得按规矩来。想占便宜，就得付出代价。”

张作霖笑了，笑里带着苦涩：“妈了个巴子的，你这丫头，比老子还硬气。”

他拍拍女儿的肩：“可硬气归硬气，得防着暗箭。土肥原那种人，明的不行，就会来暗的。你最近……少出门。”

守芳心里一动：“父亲，女儿有个请求。”

“说。”

“女儿想……要一把枪。”

张作霖一愣：“枪？你要枪干啥？”

“防身。”守芳直视父亲，“父亲常说，在关东这块地界，手里有枪，腰杆子才硬。女儿如今管着家，还跟日本人打了交道，难保没有宵小之辈动歪心思。有把枪傍身，心里踏实。”

张作霖皱眉：“你才多大？枪是玩的吗？”

“女儿不是要玩。”守芳跪下，“父亲，您教过女儿，乱世之中，谁都靠不住，只能靠自己。女儿不要别人护卫，就要一把枪，自己能护着自己。”

张作霖看着她倔强的眼神，忽然想起二十年前的自己。那时候他刚拉队伍，也是这么跟老掌柜要枪的。

“你会用吗？”他问。

“会。”

“跟谁学的？”

守芳顿了顿：“小时候……看父亲打枪，偷偷跟底下人学的。”

张作霖眯起眼睛。他记得，这闺女从前身子弱，大门不出二门不迈，什么时候见过他打枪？又什么时候跟底下人学过？

但他没戳破。

“成。”他走到墙边，打开柜子，拿出一把勃朗宁M1900手枪。这是比利时造的好枪，小巧，适合随身携带。

“拿着。”他把枪递给守芳，“子弹在抽屉里，自己拿。不过……”

他盯着女儿：“你得让老子看看，你到底会不会用。”

大帅府后园有个小靶场，平时亲兵们在这儿练枪。

张作霖带着守芳过来时，几个正在练枪的亲兵赶紧立正：“大帅！”

“都让开。”张作霖摆摆手，“让我闺女打几枪。”

亲兵们面面相觑。大小姐？打枪？

守芳接过枪，熟练地检查枪机、压弹上膛。动作行云流水，不像第一次摸枪。

张作霖眼神更深了。

靶子是五十步外的木牌。守芳站定，举枪，姿势标准得让旁边的亲兵都瞪大了眼。

“砰！”

木牌正中多了个洞。

“砰！砰！砰！”

又是三枪，枪枪不离红心。

最后一枪，守芳换了姿势——单手，侧身，几乎没瞄准，扣动扳机。

“啪！”木牌上的挂绳被打断，牌子掉在地上。

全场寂静。

亲兵们张着嘴，半天合不拢。五十步，单手，打中挂绳——这枪法，他们这些老兵都未必能做到。

张作霖沉默了很久。

他走到守芳面前，拿过枪，看了看枪口，又看了看女儿的手——白白嫩嫩，没有老茧，不像是常年练枪的。

“跟谁学的？”他又问了一遍，声音很轻。

守芳手心出了汗，但脸上平静：“真是跟底下人学的。王大山、李铁柱他们当值的时候，女儿常去看他们练枪，偷偷学。后来……后来自己琢磨着练。”

她说得有鼻子有眼。王大山李铁柱确实是当年府里的亲兵，枪法也好。只是两年前在白城剿匪时中了冷枪，回来没多久就死了。

张作霖盯着她看了半晌，最终把枪塞回她手里：“收好。子弹不够，找孙副官要。”

“谢父亲。”

“但有一条，”张作霖加重语气，“枪是护身的，不是惹祸的。不到万不得已，不许拔枪。出了事……老子也保不住你。”

“女儿明白。”

回西厢的路上，守芳握着那把勃朗宁，手心冰凉。

她撒谎了。

这枪法，是前世在特种部队，用子弹喂出来的。可这话，不能说。

张作霖显然不信她的说辞，但也没深究。枭雄就是这样——只要你能为他所用，有些秘密，他可以睁只眼闭只眼。

但这也意味着，从今往后，她得更小心。

“大小姐，”韩震从暗处闪出来，脸色凝重，“出事了。”

“说。”

“黑石岭的赵大彪，昨天进了奉天城，在日本人开的‘松鹤楼’吃饭。席上有个人……像是日本领事馆的。”

守芳脚步一顿：“赵大彪？”

“对。他手下有三百多号人，专在奉天周边劫道绑票。官府剿了几次，都没剿干净。”

守芳脑子里飞快地转。土肥原刚吃了亏，赵大彪就进了城，还跟日本人接触……

“韩震，你带几个弟兄，盯着赵大彪。看他见了谁，干了什么。”

“是！”

韩震要走，守芳又叫住他：“等等。望夫山那边，练得怎么样了？”

“二十个弟兄，现在都能百步穿杨。夜间射击、移动靶，也都练了。”

“好。”守芳从怀里掏出一张银票，“这是五百两，你拿去，再招三十个人。要身家清白的，最好是猎户出身，会用枪。”

韩震接过银票，手有点抖：“大小姐，这么多钱……”

“钱要花在刀刃上。”守芳声音很轻，“我有预感……很快就要用上了。”

黑石岭，寨子里。

赵大彪坐在虎皮椅上，看着面前白花花的大洋，眼睛放光。

整整一万块！够他潇洒好几年了！

“赵寨主，”说话的是个穿长衫的中年人，戴着眼镜，像个账房先生，“关东军的意思，您明白了吗？”

“明白，明白！”赵大彪咧嘴笑，“绑了张作霖那闺女，做掉。简单！”

“没那么简单。”中年人摇头，“张守芳身边有护卫，轻易不出府。就算出府，也有亲兵跟着。您得找机会，等她落单。”

“落单？”赵大彪挠头，“她一个大小姐，哪有落单的时候？”

“下月初三，奉天学堂开学典礼。”中年人压低声音，“张守芳也是那里的学生，所以她一定会去。从大帅府到女学堂，有一段路要经过柳条胡同——那儿巷子窄，车进不去，得走路。那是您动手的好机会。”

赵大彪眼睛一亮：“柳条胡同？我知道那儿！四通八达，绑了人往巷子里一钻，神仙也找不着！”

“事成之后，另有一万大洋。”中年人起身，“但有一点——手脚干净，不能留活口。尸体处理掉，做成被土匪劫财害命的样子。”

“放心！”赵大彪拍胸脯，“干这个，老子是行家！”

送走中年人，赵大彪掂量着手里的大洋，哼起了小曲。

旁边二当家凑过来：“大哥，真干啊？那可是张作霖的闺女……”

“张作霖咋了？”赵大彪瞪眼，“老子在黑石岭十几年，他剿过老子三次，不也没剿动？这次有日本人撑腰，怕啥？”

“可万一……”

“没有万一！”赵大彪把大洋揣进怀里，“干完这一票，咱们拿钱去关内逍遥。他张作霖再厉害，还能追到关内去？”

二当家不说话了。

赵大彪不知道的是，寨子外面，一个樵夫打扮的汉子，正把耳朵贴在墙根下，把他刚才的话听了个一清二楚。

西厢院里，守芳听完韩震的汇报，脸色平静。

“柳条胡同……下月初三……”她手指轻轻敲着桌面。

“大小姐，咱们咋办？”韩震急道，“要不……那天您别去了？”

“不去？”守芳摇头，“不去，他们还会想别的法子。不如将计就计。”

“您是说……”

“赵大彪不是要绑我吗？”守芳笑了，“那就让他绑。”

韩震吓了一跳：“大小姐！这太危险了！”

“不危险。”守芳眼神冷下来，“韩震，你带望夫山的弟兄，提前在柳条胡同埋伏。等赵大彪的人动手，你们再动手——记住，要留活口，特别是赵大彪。”

“留活口？为啥？”

“我要他亲口承认，是日本人指使的。”守芳站起身，“有了这个口供，下次日本人再想动歪心思，就得掂量掂量。”

韩震懂了：“那……得布置周全。赵大彪手下有三百多人，他能带进城的，少说也得三五十。”

“咱们的人呢？”

“现在能打的，有五十个。枪法好的，二十个。”

“够了。”守芳说，“你回去准备。记住，这事保密，除了咱们的人，谁也不能知道。”

“是！”

韩震走了。

守芳走到窗前，看着外头渐暗的天色。

春风还暖，可她觉得心里发寒。

十一岁，就有人要买她的命了。

这就是乱世。

她不后悔要那十万两银子——再来一次，她还会要。

但从此往后，她得更狠，更快，更绝。

手按在腰间，那里硬硬的，是那把勃朗宁。

枪里有七发子弹。

够用了。

窗外，奉天城华灯初上。

黑暗里，无数双眼睛，正盯着这座城，盯着这座府，盯着她。

她不怕。

前世枪林弹雨都过来了，这辈子，还有什么可怕的？

只是……

她回头，看看屋里熟睡的三个弟弟，看看隔壁屋挺着肚子的寿氏。

她要护着的人，越来越多了。

这担子，沉。

但也得扛。

夜色渐浓，奉天城睡了。

可有些人，今夜注定无眠。


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