沈家大院的客厅里，圆桌上摆了一桌子菜。

红烧排骨、清蒸鲈鱼、蒜薹炒腊肉，还有一碗冒着热气的鸡汤，这排场在寻常日子里可不多见。

周佩芳系着围裙从厨房端出最后一盘糖醋里脊，往桌上一搁，用手背擦了擦额头的汗，脸上全是藏不住的喜色。

“老沈，你说望舟今晚专程回来，是不是有好消息要说？”

沈德厚坐在主位上，端着搪瓷茶杯慢悠悠喝了一口，不置可否。

“我看八成是的。”周佩芳自顾自地接上话，眉眼都笑弯了，

“上回所里的老罗跟我说，他家闺女对望舟挺有意思的，那姑娘我见过，大学毕业，长得也端正。说不定望舟开窍了。”

大嫂钱秀芳坐在沈望平旁边嗑瓜子，听到这话，手上的动作顿了一下，眼珠子往婆婆那边瞟了一眼，嘴角微微翘了翘，没接话。

沈玲玲窝在沙发上翻画报，头也不抬地插嘴：“妈，你别一厢情愿了，我二哥那个闷葫芦，哪有那个本事谈对象。”

“你懂什么！”周佩芳白了她一眼，“你二哥那是沉稳，不像你，毛毛躁躁的。”

院门口传来脚步声。

周佩芳立刻扭头朝门口看，脸上的笑意又浓了几分。

沈望舟推门进来的时候，一家人都在客厅里坐着。

他穿着那件白衬衫，没换别的衣服，袖口还有今天在纺织厂沾上的灰。

周佩芳一看见儿子，立马迎上去，眉开眼笑：“望舟回来了！快洗手吃饭，今天妈特地给你炖了鸡汤。”

沈望舟站在门口，没往餐桌那边走。

沈德厚放下茶杯，看了儿子一眼，察觉到他脸上的表情不太对劲。

“望舟，你说有事要谈，什么事？”

周佩芳把围裙解下来，笑着说：“是不是好事？妈可等着你的好消息呢。”

沈望舟深吸了一口气，走到客厅中间，站定了。

他的目光扫过在座的每一个人，最后落在父亲身上。

“爸，妈，哥，嫂子，玲玲，我今晚回来，是有件事要跟大家说清楚。”

他的语气太正式了，正式到让周佩芳脸上的笑僵了一下。

“什么事？你说。”沈德厚的声音沉了下来。

“我要结婚了。”

这四个字一出来，客厅里先是一愣，紧接着，周佩芳的眼睛一下子亮了。

“结婚？真的？”她一把拉住沈望舟的胳膊，激动得声音都变了调，“是哪家的姑娘？是不是老罗家的闺女？我就说那姑娘好嘛！”

沈玲玲也从沙发上坐直了身子，画报扔到一边，好奇地看过来。

钱秀芳的手停在瓜子碟上，脸上挂着一个得体的笑，眼底的光却微微闪了闪。

只有沈德厚没动，他看着儿子的脸色，总觉得事情没那么简单。

“不是老罗家的。”沈望舟的声音很平，听不出什么情绪。

“那是谁？”周佩芳追问。

“红星纺织厂的一个女工。”

客厅里的温度骤降了几度。

周佩芳愣在原地，嘴巴张了张，像是没听清。

“你说什么？纺织厂的……女工？”

沈望舟点了下头。

“你开什么玩笑！”周佩芳的脸色变了，笑意收得干干净净，“你一个省里的高级工程师，去找个纺织厂的女工？你是不是被人灌了迷魂汤了！”

沈德厚的茶杯搁回桌上，发出轻轻一声响。

他没说话，眉头拧了起来。

沈玲玲“噗嗤”一声笑了出来：“二哥，你不是吧？纺织厂？那种地方的女工，你也看得上？”

“玲玲。”沈望舟看了妹妹一眼，语气不重，但沈玲玲的嘴还是闭上了。

“望舟，你把话说清楚。”沈德厚开口了，声音不高，但有一种不容回避的威严，“什么情况？”

沈望舟站得很直，像是做了很久的准备。

“她叫林晚秋，在红星纺织厂当女工。她身边有三个孩子……”

“等等。”周佩芳打断了他，脸上的表情从不满变成了难以置信，“三个孩子？她是个寡妇？”

“不是寡妇，她没结过婚。”

“没结过婚？那三个孩子哪来的？”周佩芳的声音陡然拔高了。

钱秀芳终于放下了手里的瓜子，往沈望平那边挪了挪身子，拿胳膊肘捅了他一下，使了个眼色。

沈望平张了张嘴，没说出什么来。

沈玲玲的笑意也没了，取而代之的是一种看热闹的惊愕：

“二哥，你是认真的？你要娶一个……带着三个孩子的未婚女人？”

“你是要找媳妇还是开托儿所？”

“沈玲玲！”周佩芳厉声喝了一句，紧接着转向沈望舟，声音已经在发抖了。

“望舟，你跟妈说实话，你是不是被那个女人缠上了？那种女人妈见多了，看你条件好就赖上你，你别上当！”

“她没有赖上我。”沈望舟的声音压低了几分，每一个字都说得很重，“是我要娶她。”

“你疯了！”周佩芳一巴掌拍在桌上，碗碟都跟着颤了颤。

“我没疯。”沈望舟看着自己的母亲，喉结上下滚动了一下。

他知道接下来这句话说出去，这个家今晚不会安宁了。

但他必须说。

“那三个孩子，是我的。”

五个字，落在客厅里，比窗外呼呼的夜风还冷。

周佩芳整个人像是被人点了穴，定在那里，一双眼睛直直地瞪着沈望舟，半天没眨一下。

沈德厚手里的茶杯盖“叮”一声掉在茶几上，他的身体微微前倾，眉头拧成了一个死结。

钱秀芳的嘴巴张成了一个圆，瓜子壳从指缝里漏了下去，撒了一地。

她转头看了一眼沈望平，沈望平的下巴已经快掉到胸口了。

沈玲玲更是直接从沙发上弹了起来：“什么？！”

“六年前出差北城，技术交流会的最后一晚上。”

沈望舟没给任何人反应的时间，把事情一口气说了下去，“我被人灌醉了，第二天发了高烧，烧了一个多星期，醒过来以后那晚上的事全忘了。”

“我前两天去北城查了招待所的入住登记，又找了当年的知情人核实过了。”

“三个孩子跟我长得一模一样，明浩也可以作证。”

他的话说完了，客厅里安静得能听见墙上挂钟的走针声。

一秒、两秒、三秒。

“砰”的一声。

周佩芳一把推开凳子站了起来，身体晃了晃，扶住了桌沿。

“你！你！”她指着沈望舟，手指头抖得厉害，脸色青一阵白一阵，眼眶里全是憋不住的泪。

“你小时候是怎么跟我保证的？你说你一辈子干干净净、堂堂正正！你现在跟我说，你在外面……你丢不丢人！沈家的脸都让你丢尽了！”

沈德厚沉着脸，一言不发。

钱秀芳低下头，用手捂住嘴，肩膀微微耸动，看不清她到底是震惊还是在憋笑。

她拽了拽沈望平的袖子，凑到他耳边，声音压得极低：“你弟这是……捡了个现成的烂摊子回来啊。”

沈望平皱着眉，用力甩了一下胳膊，没搭理她。

沈玲玲双手抱在胸前，靠在沙发扶手上，盯着沈望舟的脸看了半天，冷不丁冒出一句：

“二哥，你确定那孩子真是你的？万一是那女人随便找个人生的，看你有出息就上来攀……”

“沈玲玲。”沈望舟的声音彻底冷了下来，“我说了，孩子是我的，这件事没有任何商量的余地。”

“那你今天跟我们说这些是干什么！”周佩芳的声音都劈叉了，“既然没得商量，你还回来干什么！你直接领着那个女人搬到你那破宿舍去过一辈子得了！”

沈德厚终于开口了，声音不高，但一开口，所有人都安静了。

“望舟，你坐下。”

沈望舟看了父亲一眼，拉开椅子坐下了。

沈德厚盯着儿子的脸，目光深沉，像是在审视一份技术报告里的数据。

“你说是六年前的事，你确认过了？”

“确认过了。招待所的入住登记簿，我亲眼看过，名字、日期、房间号都对得上。明浩当年也在场，他能证明。”

沈德厚沉默了几秒钟，手指在茶几上轻轻敲了两下。

“那个刘副厂长呢？”

“已经因为作风问题被下放了，人找不到了。”

沈德厚的眉心拧得更紧了，他慢慢靠回椅背上，长长地吐出一口气。

周佩芳看丈夫那副若有所思的模样，急了。

“老沈！你不会真信了吧？那个女人还不知道是什么来路！就算孩子是望舟的，那也不能娶她！给她点钱，让她把孩子养大就行了！”

“给钱能解决的事，我就不会站在这儿了。”沈望舟看着自己的母亲，声音里没有退让的意思。

周佩芳被噎得胸口一阵起伏，她扶着桌角，突然像是想起了什么，猛地抬起头。

“你说三个孩子，三个……”

她的声音忽然低了下去，带着一股说不清的意味。

“三个孩子，是什么性别？”


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