医棚是临时的。

在西墙内侧，用兽皮和木杆搭的，四面漏风，雪沫从缝隙钻进来，落在躺了一地的人身上。伤员分三列，中间那列是城防军，有军医治，药是好的，布是干净的。左边那列是民壮，自己包扎，互相舔伤口。右边那列是“杂类”，流民、乞丐、还有凌烬这样的弃子，没人管，自生自灭。

凌烬被扔在右边那列最角落，身下铺了层薄薄的干草，草是湿的，浸了血，躺上去又冷又黏。他左肩的伤口又裂了，骨头茬子从皮肉里戳出来，白森森的一截。右肩的箭伤流着黄水，混着血，味道冲得人脑仁疼。胸口那几根断肋骨不知道断成什么样，呼吸时能听见咯吱咯吱的声音，像碎冰在胸腔里磨。

他躺在那儿，眼睛睁着，看医棚顶。兽皮棚顶被雪压得往下凹，风一吹，棚顶就晃，雪沫簌簌往下掉，落在脸上，化成水，混着血流进眼睛。

“喂。”

有人踢了踢他脚。凌烬费力地转头，看见个穿皮甲的小兵，十八九岁，脸上有冻疮，破了，流着黄水。小兵手里端着个破陶碗，碗里是黑乎乎的药汤，冒着热气。

“喝。”小兵说，把碗凑到他嘴边。

凌烬张嘴，药汤灌进来，又苦又涩，像煮烂的树皮。他咽下去，喉咙像被砂纸磨过，火辣辣地疼。小兵喂完，收起碗，转身要走。

“等等。”凌烬开口，声音哑得像破风箱。

小兵停住，回头看他。

“苏青……”凌烬说，“有个流民，女的，叫苏青，进城换粮，见过吗？”

小兵想了想，摇头。“没听过。”他说完，走了。

凌烬躺回去，闭上眼睛。药汤在胃里烧，烧得他额头冒汗，但身上的伤没见好，反而更疼了。他知道，那药是敷衍，顶多让他多喘两天气。

医棚里很吵，伤员的**，军医的呵斥，还有外面传来的兽嗥和厮杀声，混在一起，像一锅烧开的烂粥。凌烬强迫自己睡，但睡不着，每次闭上眼，就看见缺口处那些兽的眼睛，绿的，黄的，冰蓝的，在黑暗里发亮，盯着他。

不知过了多久，脚步声响起，很重，是铁靴踩地的声音。凌烬睁开眼，看见两个人站在他面前。一个是那个百夫长，脸上疤还在，但洗干净了，换了身干净的皮甲。另一个不认识，三十来岁，穿银甲，披黑裘，腰间挂着把长剑，剑鞘是象牙的，镶着金边。这人脸色很白，不是病态的白，是那种常年不见天日的、像死人一样的白，眼睛是灰色的，看人时没什么温度。

“就是他？”穿银甲的人开口，声音很平，没什么起伏。

“是，陈校尉。”百夫长点头，弯腰指着凌烬，“凌烬，箭奴七十三，昨夜在西墙缺口守了半个时辰，杀了十几头兽，包括两头铁脊熊。”

陈校尉低头看着凌烬，灰色的眼睛里映出凌烬满身血污的样子。他看了三息，然后说：“手还能动吗？”

凌烬没说话，他试着动了动左手，还能动，但没力。他点头。

陈校尉蹲下，伸手捏了捏他左肩的伤口。力道很重，凌烬疼得闷哼一声，额头上瞬间冒出冷汗。

“骨头裂了，但没碎。”陈校尉说，又捏了捏右肩的箭伤，“箭毒入骨，但没烂到心脉。能活。”

他站起身，对百夫长说：“抬到军帐去。”

百夫长愣了一下。“校尉，这……”

“抬。”陈校尉重复，声音冷了一分。

百夫长不敢再多说，挥手叫来两个小兵，用担架把凌烬抬起来。担架是破木板拼的，抬起来时咯吱响，每一下颠簸都扯着伤口疼。凌烬咬着牙，没出声，眼睛看着陈校尉的背影。陈校尉走在前面，黑裘在风里飘，像乌鸦的翅膀。

军帐在城墙下，是单独的，不大，但干净，里面生着火盆，火上架着口小锅，锅里煮着肉，肉香混着药味，熏得人脑子发昏。小兵把凌烬放在铺了兽皮的矮榻上，退了出去。帐里只剩陈校尉和凌烬。

陈校尉走到火盆边，用木勺搅了搅锅里的肉，然后舀了一碗，端到凌烬面前。“吃。”

凌烬没动，他看着陈校尉。

“吃完了，有话问你。”陈校尉说，把碗放在矮榻边，自己走到帐中坐下，手按在剑柄上。

凌烬慢慢坐起来，每动一下，全身的骨头都在惨叫。他端起碗，碗里的肉是炖烂的，混着草根，闻着香，但他没胃口。他强迫自己吃，一口一口，嚼得很慢，咽得很用力。肉下肚，暖意从胃里散开，身上有了点力气。

吃完，他把碗放下，看着陈校尉。

“昨夜缺口，你守了半个时辰。”陈校尉开口，声音还是很平，“杀了十一头雪原狼，三头铁脊熊。箭壶空了，从狼尸上拔箭，箭杆弯了，箭头钝了，继续射。腿被狼爪抓开三道口子，深可见骨，血流了半靴子，没退。为什么？”

“不退是死，退也是死。”凌烬说。

陈校尉盯着他，灰色的眼睛里闪过一点什么，很快又没了。“你左手里有东西。”

不是问句，是陈述。凌烬沉默。

“昨夜有守军看见，你杀最后一头熊时，左手碰到熊眼，熊眼瞬间结冰，炸了。”陈校尉继续说，“那是寒髓，对吧？”

凌烬还是没说话。

陈校尉站起身，走到矮榻前，低头看着他。“寒髓是禁忌，城主有令，私藏寒髓者，斩。修习寒术者，诛九族。你不但有，还会用，该杀。”

“那为什么不杀？”凌烬问。

“因为你有用。”陈校尉说，“兽潮还没退，西墙缺口还要守。你能守，能杀兽，能替城防军多争取时间。等兽潮退了，你再死，不迟。”

凌烬笑了，笑得很短，像咳。“所以现在是养着，等用完了再杀？”

“是。”陈校尉点头，很干脆，“但你也可以选。选现在死，我一声令下，外面的人进来，把你拖出去砍了。选多活几天，帮我守城，守住了，我给你个痛快，守不住，你死得惨点，但至少多活了几天。”

凌烬看着他，看了很久，然后说：“我选多活几天。”

“聪明。”陈校尉转身，从怀里掏出个小皮囊，扔在矮榻上，“药，敷伤口。明天天亮，去西墙报到。你守那个缺口，守到兽潮退，或者你死。”

他说完，掀开帐帘出去了。凌烬躺在矮榻上，看着帐顶。火盆里的火在噼啪响，肉香还在，但他胃里一阵翻腾，差点吐出来。

他抓起皮囊，打开，里面是黑乎乎的膏药，和老人给的有点像，但味道更刺鼻。他扯开左肩的布条，露出伤口。伤口周围的皮肉发黑，流着黄水。他把膏药糊上去，剧痛瞬间炸开，他咬着牙，没出声，但全身的肌肉都在抖，像打摆子。

敷完药，他躺回去，闭上眼睛。左手那道疤在发烫，很轻微，但确实在烫。他知道，寒气在躁动，在渴望，在等他用。

但他不能用。

用了，陈校尉就会知道，然后会有更厉害的人来，抓他，剖开他的左手，挖出寒髓。

他得藏，得忍，得像条狗一样活着，等机会。

第二天天亮，雪停了，但天还是阴的。凌烬被小兵叫醒，换了身干净的皮甲——是城防军备用的，大了，穿在身上空荡荡的。弓是新的，铁木的，弦是兽筋的，箭壶里二十支铁脊箭，箭头磨得锃亮。

他被带到西墙缺口。缺口已经重新堵上了，用沙袋和木桩，比昨晚结实。但墙外兽潮的嗥叫声更近了，像闷雷，一阵接一阵，震得墙砖都在颤。

陈校尉站在缺口后面，看见他来了，指了指缺口左侧的一个位置。“站那儿，兽从哪儿进来，你射哪儿。箭射完了，有人补。但你得活着，死了，没人补箭。”

凌烬走过去，站定。缺口宽三丈，他守左边一丈，右边两丈是其他守军，二十来个，都穿着皮甲，握着弓，但脸色发白，手在抖。他们看见凌烬，眼神复杂，有轻蔑，有恐惧，有疑惑。

没人说话。

墙外传来撞击声，咚，咚，咚，像巨锤砸墙。是铁脊熊在用身体撞墙，想撞开缺口。每撞一下，墙就颤一下，沙袋簌簌往下掉土。

凌烬握紧弓，左手那道疤开始发烫。他知道，今天又是一场死战。

撞了十几下，墙没塌，但缺口上方的砖松了，掉下来几块，露出更大的口子。一头雪原狼从口子里挤进来，绿眼睛在昏暗里发亮。它看见凌烬，低吼一声，扑上来。

凌烬拉弓，放。

箭离弦，射中狼眼，贯入颅腔。狼倒下，但又有两头狼挤进来。凌烬抽箭，再射。一箭中喉，一箭偏了，钉在肩膀。中喉的狼倒下，中肩膀的狼没死，嗥叫着继续扑。

右边守军也动了，箭雨泼出去，但准头差，十箭中一两箭。狼群越挤越多，转眼就进来了七八头。缺口处乱成一团，守军开始往后退，但陈校尉在后面吼：“退一步者，斩！”

没人敢退了，只能硬顶。凌烬射空了箭壶，从狼尸上拔箭，继续射。血从肩膀的伤口涌出来，染红了皮甲，但他没停，一箭接一箭，专射眼睛，射喉咙，射心口。

杀了不知道多少头，缺口处终于暂时清了。守军死了五六个，伤了一地，凌烬身上也多了三道伤口，一道在左臂，一道在肋下，一道在大腿。血把皮甲浸透了，往下滴，在脚下积了一小摊。

陈校尉走过来，看了一眼战场，然后盯着凌烬。“不错。”他说，声音里听不出情绪，“明天继续。”

他转身要走，凌烬开口：“功劳算谁的？”

陈校尉停住，回头看他。“什么功劳？”

“我杀的这些兽，”凌烬说，“功劳算谁的？”

陈校尉笑了，笑得很冷。“你觉得呢？”

“我觉得不算我的。”凌烬说。

“聪明。”陈校尉说，“功劳是城防军的，是百夫长的，是我的，甚至可以是路边一条狗的，但不会是你的。你是箭奴，是戴罪之身，你能活着守在这儿，已经是恩赐。还想要功劳？”

他说完，走了。凌烬站在原地，看着他的背影，看了很久，然后低头，看自己满手的血。

左手那道疤烫得更厉害了。

他握紧弓，转身，走回自己的位置。其他守军在清理战场，拖走兽尸，抬走伤员，没人看他一眼，像他不存在。

他靠着墙坐下，从怀里掏出块肉干，塞进嘴里慢慢嚼。肉很硬，很咸，但他嚼得很慢，很用力，像在嚼仇人的骨头。

远处传来欢呼声，是城墙其他地方又打退了兽潮，有人在庆功。笑声，叫声，混在风里，飘过来，飘进凌烬耳朵里。

他闭上眼睛。

左手那道疤，在欢呼声里，烫得像要烧穿皮肉。


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