马是偷的。

从裂谷西侧一个城防军临时营地偷的，三匹，都是雪原马，耐寒，但瘦，肋骨根根分明，跑起来时能听见肺里拉风箱似的呼哧声。凌烬抱着苏晴骑在最前面那匹，苏青单独骑一匹跟在后面，剩下一匹驮着些干粮和从营地顺来的几件皮袄。天还没亮透，灰白的天光勉强照亮前路，马蹄踩在积雪上发出沉闷的咯吱声，每一步都溅起大蓬雪沫。

“往北，顺着冰河走，”苏青在背后喊，声音在风里断断续续，“冰河冬天结冰，但河床是天然的通道，能避开大部分兽群和巡逻队！”

凌烬没回头，只是紧了紧抱着苏晴的手臂。苏晴还在昏迷，但呼吸平稳了些，脸色从吓人的青紫转成了病态的白。她身体滚烫，隔着厚厚的皮袄都能感觉到那股不正常的热度。凌烬用皮绳把她牢牢绑在自己身前，怕她摔下去。

他们已经离开箭猎区两天了。那天在石林休息一个时辰后，苏晴的体温又开始回升，伤口流出的脓液变成了暗绿色，带着甜腥的腐臭味。不能再等了。凌烬用刚恢复的一点寒气再次帮她压制，但效果越来越差。苏青急红了眼，说黑石寨有真正的医师，有药，必须去。

于是他们上路。不敢走大路，只能穿雪原，绕冰丘，躲着一切活物。第一天还算顺利，只遇到一小群雪原狼，被凌烬用冰箭射杀了领头的那只，剩下的散了。但第二天傍晚，他们远远看见了城防军的巡逻队——十人一队，骑马，举着火把，在雪原上像一条缓慢移动的火蛇。他们趴在雪窝里躲了一个时辰，等巡逻队走远才敢动。

第三天凌晨，他们摸到了那个临时营地。营地很小，就三个帐篷，五匹马拴在外面。凌烬让苏青守着苏晴，自己摸进去，用冰箭解决了两个守夜的兵，偷了马和干粮，没惊动帐篷里睡觉的人。但牵马离开时，一匹马打了个响鼻，帐篷里有人醒了，喊了声“谁”。凌烬没停，翻身上马就跑，苏青跟上。背后传来叫骂声和弓弦声，几支箭射来，都落在了身后。

现在他们跑出了大概五里地，背后没见追兵，但不敢停。雪原马耐力有限，这么拼命跑，最多再撑半个时辰就得趴下。

“前面是冰河！”苏青喊。

凌烬抬头，看见前方雪原突然下陷，形成一道宽阔的河谷。河谷里是冰封的河面，在灰白天光下泛着惨白的光，像条死去的巨蟒。河面不平，有很多冰丘和裂缝，但确实是一条路。

他勒马，马嘶鸣着在河谷边缘人立而起。他稳住，然后策马顺着缓坡冲下去。马蹄踏上冰面时打滑，差点摔倒，但很快站稳，开始沿着河道往北跑。苏青跟下来，剩下一匹马也跌跌撞撞跟上。

冰河上风更大，像无数把冰刀在脸上刮。凌烬低头，用皮袄的毛领护住苏晴的脸。苏晴在他怀里动了动，喉咙里发出细微的**。

“冷……”她喃喃，眼睛没睁开。

“忍一忍，快到了。”凌烬说，不知道是在安慰她还是在安慰自己。

他们在冰河上跑了大概一个时辰，天完全亮了，但天色反而更阴沉，铅灰色的云层低低地压着，像要塌下来。风里开始夹杂雪粒，打在脸上生疼。是暴风雪要来的前兆。

“不能跑了！”苏青在后面喊，“马撑不住了，得找地方躲！”

凌烬也感觉到了胯下马匹的颤抖，每一次抬蹄都像是用尽最后的力气。他左右看了看，河谷两侧是高耸的冰崖，没地方躲。只有前方，大概半里外，河谷拐弯处，冰崖上似乎有个凹进去的黑影，像是洞穴。

“前面！”他喊，用马鞭抽了马臀一下。马嘶鸣着往前冲，但速度明显慢了。

终于冲到拐弯处，那确实是个冰洞。不大，但足够三人和马挤进去。洞口垂着冰凌，像牙齿。凌烬勒马停下，翻身下马，把苏晴抱下来。苏晴已经又昏过去了，呼吸微弱。苏青也下马，牵着三匹马进洞。洞里比外面稍暖和，但依旧冰冷刺骨，地面是冰，墙壁是冰，穹顶垂着冰锥。

凌烬把苏晴放在最里面，用皮袄盖好，然后从驮马上卸下干粮和皮袄。苏青从怀里掏出火折子，但洞里没柴，只有冰。她试了几次，点不着，气得把火折子摔在地上。

“没用。”她低声说，声音里带着绝望。

凌烬没说话。他走到洞口，看着外面。雪越下越大，风卷着雪片在河谷里打旋，能见度不到十丈。就算有追兵，这会儿也找不到他们。但暴风雪同样困住了他们，而且苏晴的情况不能再拖了。

他走回洞里，在苏晴身边坐下，伸手试了试她的额头。更烫了。伤口流出的脓液已经把包扎的布条浸透，散发出甜腥的恶臭。他解开布条，伤口周围的皮肉已经发黑，边缘溃烂，能看见骨头。

苏青也看见了，她跪在苏晴另一边，手在抖。

“她……她会死吗？”她问，声音很轻，像怕惊动什么。

凌烬没回答。他闭上眼睛，再次调动寒髓。这次他有了经验，不是粗暴地输入寒气，而是用意识引导，让寒气像细流一样渗入苏晴的伤口，包裹住溃烂的组织。他能“看见”那些坏死的细胞在寒气作用下冻结、剥离，新的肉芽在寒气刺激下缓慢生长。很慢，而且极其消耗精神。他能感觉到汗水从额头渗出，但瞬间就冻成了冰珠。

就这样过了大概一炷香时间，苏晴伤口处的溃烂停止了蔓延，但新生的肉芽太过脆弱，随时可能再次感染。他收回寒气，喘着气，眼前阵阵发黑。这次的消耗比之前任何一次都大，他感觉整个人被掏空了。

“怎么样？”苏青急切地问。

“暂时稳住了，”凌烬说，声音嘶哑，“但需要真正的药，不然还会恶化。”

苏青沉默。她看着妹妹苍白憔悴的脸，突然抬手狠狠扇了自己一耳光。声音在冰洞里很响。凌烬看着她，没拦。苏青又扇了一下，两下，三下，直到嘴角渗出血。

“够了。”凌烬说。

苏青停手，低着头，肩膀剧烈抖动。但没哭出声，只是喘着粗气，像受伤的兽。

洞里只剩下风声，和马蹄不安的刨地声。

不知过了多久，外面的风雪声突然变了。不是风声，是马蹄声，很多，很急，从冰河上游传来。凌烬猛地站起，冲到洞口，往外看。风雪太大，看不清，但能听见声音越来越近，还有人的喊叫声。

是追兵。

他们找到这儿了。

凌烬退回洞里，看向苏青。苏青也听见了，她抓起地上的弓——是从营地顺来的，城防军的制式弓，弦是新的。她搭上箭，但手在抖。

“多少人？”她问。

“听声音，至少二十骑。”凌烬说。他走到驮马旁，从行囊里抽出那半截断箭，握在手里。断箭冰凉，但掌心处的弓形印记在隐隐发烫，像是在回应即将到来的战斗。

马蹄声在洞口外停下。有人在喊：“里面的人出来！城主有令，抓活的！”

是陈校尉的声音。

凌烬和苏青对视一眼。苏青眼中闪过一丝决绝，她压低声音说：“我带苏晴从后面走，你拖住他们。”

“没后路，”凌烬说，眼睛盯着洞口，“洞口是唯一的出路。而且，苏晴经不起折腾了。”

苏青咬牙，握紧了弓。

洞口传来脚步声，有人要进来。凌烬抬手，冰弓在左手瞬间凝结。他搭上冰箭，瞄准洞口。第一个人影刚探进来，他就放箭。

冰箭无声射出，贯穿那人胸口。那人僵住，低头看看胸口的洞，又抬头看看凌烬，然后倒下。洞口外一阵骚乱，有人喊：“放箭！”

十几支箭飞进洞里，钉在冰壁上，冰屑四溅。凌烬拉着苏青躲到冰柱后面，箭雨泼在他们刚才站的位置。马匹受惊，在洞里乱窜，差点踩到苏晴。

箭雨停了。外面传来陈校尉的声音：“凌烬，出来谈谈。你跑不掉的，暴风雪马上就来，你们没地方躲。出来，我保证不杀那两个女人。”

凌烬没吭声。他侧身往外看了一眼，洞口外至少站了十五个人，都拿着弓，箭已上弦。陈校尉站在中间，穿着黑甲，左手垂在身侧，掌心有淡蓝色的微光在闪——是分走的那半截寒髓。

“我知道你在里面，”陈校尉继续说，声音提高，“秦苍要你的寒髓，完整的。你出来，跟我回去，我保那两个女人活命。否则，等我们冲进去，你们都得死。”

凌烬握紧冰弓。他能感觉到体内的寒气在快速恢复，但还不够。一次最多三箭，然后就会力竭。而外面有十五个人，而且陈校尉的寒髓虽然只有半截，但融合得比他好，控制更稳。

硬拼，死。

谈，也是死。

苏青突然碰了碰他的胳膊，递给他一个小皮囊。是之前从遗迹里带出来的那个装药的陶罐，但罐子碎了，她把剩下的药糊装进了皮囊里。

“喂苏晴吃，”她低声说，“然后，你带她冲出去。我拖住他们。”

凌烬转头看她。苏青的眼睛在昏暗里亮得吓人，是一种豁出一切的、近乎疯狂的光。

“你拖不住。”他说。

“拖不住也得拖。”苏青咧嘴笑了，笑得很难看，“我是她姐，我得护着她。”

凌烬看着她，看了三息，然后摇头。“一起冲。”

“什么？”

“一起冲，”凌烬重复，眼睛盯着洞口，“我开路，你带着苏晴跟着。冲出去，上马，往北跑。能跑多远跑多远。”

“那你呢？”

“我断后。”

苏青想说什么，但凌烬已经站起身。他左手抬起，冰弓再次凝结。这次他一次凝聚了三支冰箭，搭在弦上。三箭齐发，他没试过，但寒髓在沸腾，弓形印记在发烫，他有种直觉——能做到。

“准备。”他说。

苏青咬牙，抱起苏晴，用皮绳把她绑在自己背上。然后她抓起弓，搭上箭。

凌烬深吸一口气，然后一步踏出冰柱的掩护，出现在洞口。外面的人同时举弓，但凌烬更快。他松手，三支冰箭离弦，在空中分散，射向三个方向。箭速不快，但轨迹诡异，像有生命般在空中拐弯，绕过最前面的几个人，射向他们身后的弓箭手。

噗噗噗。

三声轻响。三个弓箭手倒下，胸口或喉咙多了个透明的窟窿，没流血，伤口边缘结着冰。剩下的人愣住了，他们没见过会拐弯的箭。

就这一愣的功夫，凌烬已经冲出洞口。他左手再次凝聚冰弓，右手虚握，寒气凝结成新的冰箭。这次他没用弓，而是将冰箭直接掷出。箭离手，在空中炸开，变成十几道细小的冰刺，覆盖了前面一片区域。

惨叫声响起，又有四五个人倒下。

陈校尉终于动了。他左手抬起，掌心蓝光大盛，凝成一面冰盾，挡住了射向他的冰刺。然后他右手拔剑，冲向凌烬。

距离十步。

凌烬不躲，迎着陈校尉冲上去。在两人即将接触的瞬间，他左手冰弓消失，右手握拳，拳头上凝结出冰甲。他一拳砸在陈校尉的冰盾上，冰盾碎裂，陈校尉踉跄后退。但陈校尉的剑也到了，刺向凌烬胸口。

凌烬侧身，剑尖划过左肋，带走一片皮肉。血涌出，但瞬间冻住。他右手抓住陈校尉握剑的手腕，寒气顺着手臂涌入。陈校尉闷哼一声，手腕结冰，剑掉在地上。但他左手也按在了凌烬胸口，掌心的蓝光疯狂涌入。

两股寒髓在凌烬体内交锋。

冰冷，极致的冰冷从胸口炸开，流向四肢百骸。凌烬感觉血液在冻结，心跳在变慢，眼前发黑。但与此同时，他左手疤痕处的弓形印记猛地一亮，一股更古老、更精纯的力量涌出，瞬间压过了陈校尉的寒髓。

陈校尉眼睛瞪大，难以置信地看着自己的左手。掌心的蓝光在消退，不，是在被吸收——被凌烬体内的弓形印记吸收。他想抽手，但手像被焊在了凌烬胸口，动弹不得。

“不……不可能……”他嘶声道。

凌烬咬牙，用尽最后力气，右拳砸在陈校尉脸上。鼻骨碎裂的声音很脆，陈校尉倒飞出去，摔在雪地里，不动了。

剩下的几个弓箭手吓傻了，他们看着倒了一地的同伴，看着胸口有个透明窟窿但还在挣扎的人，看着站在雪地里、浑身是血但眼神冷得像冰的凌烬，终于崩溃了，转身就跑。

凌烬没追。他站在原地，喘着气，感觉身体里空荡荡的，寒气耗尽了，连站着的力气都快没了。左肋的伤口在流血，很冷，但不疼，因为已经冻麻了。

苏青背着苏晴冲出洞口，看见外面的景象，愣了下，但没停。她冲向最近的三匹马——刚才受惊跑出来的，正在不远处徘徊。她解开一匹，翻身上马，然后看向凌烬。

“上马！”

凌烬撑着走到一匹马旁，抓住马鞍，想上去，但腿一软，差点摔倒。他咬牙，用尽最后力气翻上去，趴在马背上，抱紧马脖子。

苏青一马当先，冲向北边。凌烬的马跟着。第三匹马也跟了上来，但跑了几步就摔倒了，口吐白沫，抽搐了几下，不动了。

两匹马在风雪中狂奔，背后是倒了一地的人和马，和越来越近的暴风雪。

凌烬趴在马背上，感觉意识在逐渐模糊。左肋的伤口在流血，流得很慢，因为血在流出体外前就冻住了。他能感觉到生命在随着血液一点点流逝，但奇怪的是，心里很平静。

左手疤痕处，弓形印记还在微微发烫，像是在提醒他还活着。

还活着，就得继续跑。

他闭上眼，抱紧马脖子，任由马带着他在风雪中狂奔。

前方是北，是黑石寨，是生的希望。

后方是南，是凛冬城，是死的过去。

而他在中间，在生与死的缝隙里，踩着冰，踏着雪，一往无前。


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