自李密执掌瓦岗军以来，率军与王世充麾下隋军数次鏖战，每一战皆占尽上风。那洛水之战，李密亲率精锐骑兵迂回包抄，王世充仓皇败走，丢盔弃甲三十余里；仓城之役，瓦岗军趁夜劫营，火烧隋军粮草辎重，火光映红半边天际，王世充仅以身免。数番交锋下来，隋军精锐折损过半，王世充节节败退，困守东都，闭门不敢再战。

瓦岗军的声势借此一路飙升，麾下兵马扩充至数十万之众，旌旗蔽日，鼓声震天。兴洛仓、回洛仓两大官仓尽入其手，粮草堆积如山，足支数年；又得匠人日夜赶制，兵甲精良，将士披坚持锐，锐气正盛。大军盘踞中原腹地，控扼黄河、运河之要冲，进可挥师直取东都洛阳，退可固守虎牢、偃师诸要塞稳扎根基。李密常于军帐之中，手指舆图，对麾下谋士将领言道："一旦拿下洛阳，再挥师西进夺取长安，关中形胜之地尽在我手，天下大势便尽在掌握。届时东向以争中原，南向以定荆楚，逐鹿中原、定鼎天下的宏图伟业，已然近在眼前。"

帐中诸将闻言，无不摩拳擦掌，以为天命在魏，霸业可期。

可偏偏就在这形势一片大好、全军上下皆以为大业将成之际，瓦岗军内部却暗流涌动，心思各异的小人开始暗中作祟，潜藏已久的权力矛盾，渐渐浮出水面，一步步将这支起义军推向了分裂的边缘。

矛盾的源头，最先始于瓦岗军内部的新旧派系之争。

翟让作为瓦岗军的初代首领，大业七年于东郡韦城揭竿而起，一手拉起了这支草莽义军。彼时天下板荡，饥民流徙，翟让率众劫掠运河，夺取漕粮，赈济贫民，四方亡命之徒纷纷来投。他麾下的旧部——单雄信、徐茂公、王伯当等人，皆是跟着他刀头舔血起家的老兄弟，自恃资历深厚、劳苦功高，向来不把后来居上、执掌大权的李密部下放在眼里。

平日里在军营之中，这些老瓦岗将士动辄对李密麾下将领、士卒颐指气使、作威作福。李密部将秦叔宝、程咬金等人，本是骁勇善战之将，却因"后来"身份，常被翟让旧部呼来喝去。稍有不如意，老瓦岗的人便拍着刀柄叫嚣："老子跟着翟大哥劫皇纲的时候，你们还在哪儿吃奶呢？"两军士卒时常因争夺营房、分配粮草等琐事发生口角争执，小摩擦、小冲突接连不断，军营里的氛围日渐紧绷，隐隐有火药之气。

而身为旧部首领的翟让，性情本就粗犷豪迈、极重江湖义气，面对手下将士的蛮横行径，他非但没有严加约束、秉公处置，反而处处偏袒纵容。每逢李密部将前来告状，翟让总是大手一挥，哈哈大笑："自家兄弟，性子直了些，争些意气罢了，何必过分苛责？喝酒喝酒！"他以为这是豪爽大度，却不知这份纵容，让派系间的小矛盾如滚雪球般不断累积。虽暂时未爆发成大规模冲突，却早已埋下了祸根，让李密与翟让两派之间的隔阂越来越深，终成鸿沟。

眼看李密权势日盛，魏公府的政令通行全军，翟让的司徒府日渐冷落，彻底压过了翟让，翟让身边的心腹之人开始按捺不住。

翟让的司马王儒信，此人原是隋末小吏，投奔瓦岗后颇有机谋，素来野心勃勃。眼见主公大权旁落，自己这个"从龙旧臣"也失了光彩，便暗中进言，力劝翟让主动出任大冢宰——那是上古辅政之官，位极人臣——总揽全军军政要务，借此逐步收回被李密掌控的兵权，重新执掌瓦岗军大权。他言辞恳切，声泪俱下："主公，这瓦岗军是您一手创立的，李密不过是个外来之人，岂能让他鸠占鹊巢？"

可翟让心中并无争权夺利的念头。他粗中有细，自知谋略远不及李密，当年让贤也是真心实意。他拍了拍王儒信的肩膀，叹道："我当初推举魏公，便是看中他的雄才大略。我翟让是个粗人，打打杀杀还行，治国安邦非我所长。你莫要再说了。"对王儒信的劝说全然不听，并未将此事放在心上，依旧每日饮酒射猎，不问世事。

可翟让的兄长、柱国荥阳公翟弘，却是个性格粗鄙、愚钝鲁莽之人。他原本是个市井屠户，因弟弟发达才得封爵，素无远见，唯有贪欲。他见自家弟弟将瓦岗军首领之位拱手让人，自己这个"皇兄"也跟着没了指望，心中满是不甘，日日在家酗酒骂娘。

一日，翟弘酒气熏天，径直闯入翟让府中，吹胡子瞪眼地厉声说道："这天子之位，本该是你自己坐的，凭什么白白让给外人李密？你若是不肯做，那我便来做这个天子！"说罢，竟从怀中摸出一块黄绸，上面歪歪扭扭绣着龙纹——原来他私制龙袍已久，只等时机。

这番话荒唐至极，大逆不道。翟让听后，先是愕然，继而放声大笑，笑得前仰后合，眼泪都流了出来。他深知兄长性子粗愚、目光短浅，不过是一时口出狂言，压根没往心里去，更未加以制止，只挥手让人将醉醺醺的翟弘扶下去歇息。

可世上没有不透风的墙。

翟弘的狂言，经由府中婢仆、营中士卒，很快便辗转传到了李密耳中。那日李密正在批阅军报，闻言手中朱笔一顿，墨汁在竹简上洇开一团污迹。他沉默良久，窗外秋风萧瑟，吹得烛火摇曳不定。

李密心中顿时生出几分不悦与忌惮。他深知翟让并无夺权之心，可翟弘的狂言，却像一根刺，扎在了他的心头——今日翟弘敢言称帝，明日焉知不会有人真的拥立翟让？让他对翟让一脉的戒备，又多了几分。他缓缓放下朱笔，望向窗外沉沉的夜色，喃喃自语："翟让啊翟让，你虽无心，奈何你身边的人，有心啊……"

更何况，翟让本是劫匪出身，早年混迹草莽，手下旧部也大多沾染了一身江湖痞气，贪婪跋扈、目无军纪的坏毛病根深蒂固，在军中屡屡做出破坏安定、扰乱团结的恶行，彻底激化了两派矛盾。


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