等陆引珠的脚步声走远，太后坐在紫檀木椅上，脸上的笑容才收了回去。

她没有动，也没有说话。

张嬷嬷一直站在太后的椅子后方，双手交叠在身前，腰背挺得笔直，目光低垂，一动不动。

“张嬷嬷。”

太后垂眸开口，声音不紧不慢。

“老奴在。”

张嬷嬷往前迈了一步，躬身道。

太后的手指在扶手上叩了两下，她的目光从门槛上慢慢收回来，落到张嬷嬷的脸上。

“这个陆姑娘倒是可用，只不过得防范着些。”

张嬷嬷没有接话，只是微微弯了弯腰。

她在太后身边这么多年，自己这位主子的手段她是知道的。

只要跟着太后走，就绝对不会有错。

“她在我面前滴水不漏。”

太后继续往下说，语气平静，像是在叙述一件无关紧要的小事。

“我问她伺候先帝几年，她便答几年，我问她在哪个宫里，她便说在选秀时远远见过。”

她停了一下，将目光从槐树上收回来，微微偏过头，看向张嬷嬷。

“这样的人，不是太蠢就是太聪明，你觉得她是哪一种？”

张嬷嬷沉默了两息，抬头看向太后。

“老奴瞧着，她倒是不蠢。”

太后笑了笑，好看的眉眼舒展了开来。

“那就是太聪明了。”

“聪明人，迟早会有非分之想。”

张嬷嬷的腰弯得更低了，没有说话。

太后转过头，看着张嬷嬷。

“告诉她，让她好生伺候皇帝。若敢勾引皇帝生出什么不该有的心思。”

她停了一下，拇指和食指捏在一起，轻轻拧了一下，像是拧断了什么。

“跟他们说，悄悄弄死也就是了。”

张嬷嬷的喉结滚动了一下，躬身道。

“老奴明白。”

“另外，派人盯着她。她见了什么人，说了什么话，吃了什么，喝了什么，在哪儿站了多久，都要报上来。”

“老奴这就去安排。”

太后挥了挥手，张嬷嬷便倒退着退出了正殿。

退到门口，张嬷嬷侧过身，将殿门轻轻掩上。

正殿里安静了下来，太后独自坐着，目光落在门槛上那片被阳光照亮的地面上，一动不动。

太后的嘴唇微微翕动，笑了笑。

皇帝，你找的这个女人，可不简单呢。

。

与此同时，乾元殿书房里，萧长烬正在练字。

案上摆着一方旧砚，砚台是上好的歙石。

雪白的宣纸上只有二十个字，“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和。”

李德全从门外进来，他在门口站定，没有出声。

萧长烬没有抬头，他的笔在“节”字的最后一笔，顿了一下。

这一顿比之前都久，久到墨汁在那个弯角的位置洇开，将那一道弯钩变成了一团模糊的黑渍，把整个字的下半部都盖住了。

“说。”

“陛下，太后娘娘今日召见了陆姑娘。”

萧长烬将笔提起来，搁在笔架上。

他没有看那团墨渍，也没有看李德全，他的目光落在砚台边上那根镇纸上。

那根镇纸是铜的，铸成一条鱼的形状，铜色已经因为常年摩挲而变得深沉，鱼的眼睛是两个凹下去的点，空洞地看着上方。

“太后对她说了什么？”

“据寿康宫的眼线回报，太后娘娘只是问了问先帝的事，赐了座，赏了茶，并无刁难。”

萧长烬没有说话，他低下头，看着面前那张被墨渍毁掉的宣纸。

那团墨渍还在往外蔓延，速度已经很慢了，但还在蔓延，沿着纸的纹理一点一点地向四周爬。

他伸出手，将那张纸从案上抽出来，揉成一团，丢在脚边。

纸团落地，弹了一下，滚进了旁边书架腿的阴影里。

他重新铺了一张新的宣纸，用镇纸压住四角，拿起笔，在砚台里蘸了蘸墨。

他悬腕，落笔，却一个字都没有写出来。

笔尖悬在纸面上方一寸，停住了。

墨汁从笔尖聚成一滴，越积越重，悬而不落。

他放下笔。

“太后对她说了什么？”

李德全后背开始冒汗，额头的汗顺着鼻梁往下淌。

“太后娘娘只是问了问先帝的事，赐了座，赏了茶，并无刁难。”

萧长烬沉默了片刻，然后从鼻腔里发出一声轻哼。

“并无刁难？”

他轻笑了声，继续道。

“母后召见一个御前奉香的宫女，赐座，赏茶，问先帝的事，然后放她走。”

“没有刁难，没有警告，没有任何多余的话，你说，这正常吗？”

李德全不敢接话，只是垂着头盯着自己的鞋尖。

“朕这个母后向来不会无的放矢。”

萧长烬靠进椅背里，目光落在窗外。

“她召见陆引珠，不可能只是'问问先帝的事'那么简单。”

他又笑了一声，依然是从鼻腔里发出来的声音。

“那你说，母后到底想干什么？拉拢她？警告她？还是想借她的手，做什么？”

萧长烬这句话并不是问李德全的，他是在问自己。

到了这样的地步，他这个母后半分都不愿意伪装了，竟然就这样明目张胆地对他身边的人动手。

李德全低着头，大气也不敢出。

萧长烬的目光从窗外收回来，落在脚边书架阴影里那团揉皱的宣纸上。

“传陆引珠，今夜来侍茶。”

“是。”

李德全倒退着走出了书房，又重新掩上了门。

萧长烬重新拿起笔，蘸了墨，在新宣纸上落了第一笔。

这也是个好事，他正好可以看看。

平日里在他面前唯唯诺诺，满嘴忠心的陆引珠，在面对太后的威逼利诱时，到底对他是不是真的忠心。

。

当夜，乾元殿书房，烛火通明。

萧长烬坐在书案后，面前摊着一本奏章。

那本奏章翻开在第三页，他已经在那一页上停了很久。

门外传来脚步声，萧长烬认得出来，陆引珠来了。

“进来。”

门被推开，带进来一股夜风，将烛火压低了一下，书房里的光影随之晃动。

陆引珠端着茶盘走了进来，她换了身青碧色的宫装，绸面的布料闪的像是雨后的湖水。

女子右手缠着纱布，藏在袖中，左手托着茶盘。

她走到书案前，将茶盘放在桌角，然后在萧长烬面前跪了下来。

“奴婢给陛下请安，陛下万福金安。”

萧长烬并没有抬眼，男人依旧看着面前的那本奏折，声音里听不出喜怒。

“起来吧，来朕身边奉茶。”

“是。”

陆引珠站起身子，垂眸将手上的茶盘放在龙案上。

她上午刚被太后传唤，晚上萧长烬就把她特意叫了来。

若说萧长烬不是来试探她的，她才不会信。

太后不是什么好人，那他萧长烬更不会是。

虽然太后棘手，但现在萧长烬才是她的主子，谁是她该抱的大腿，她还是能分得清的。

她用左手拿起紫砂壶，将壶嘴对准茶盏，缓缓倾斜。

茶汤从壶嘴流出，很快斟满了茶盏。

萧长烬没有催她，没有开口，就那样坐在书案后，看着她。

陆引珠放下紫砂壶，双手捧起茶盏，举过头顶，奉到萧长烬面前。

“陛下，请用茶。”

萧长烬接过茶盏，在他的手指触到她的指尖时，陆引珠的手指微微缩了一下，像是下意识地害怕些什么。

萧长烬看了她一眼，陆引珠没有抬头，睫毛垂着，遮住了她眸底的神色。

他将茶盏搁在案上，没有喝。

书房里安静下来，只剩下烛芯在燃烧，发出细微的噼啪声。

茶烟和香烟在书案上方混在一起，若有若无。

“太后对你说了什么？”

萧长烬语气平淡，像在问一件无关紧要的事。

陆引珠跪在原地，没有动。

她的指甲在袖中掐进掌心，掐出了几道月牙印。

果然了，这个问题还是来了。

静默几息后，她抬起头，看着萧长烬的眼睛。

“太后娘娘问奴婢在先帝时的事，又问奴婢在哪个宫里当差、伺候先帝几年，奴婢如实回答了。”

她停了一下，眼底多了些泪花出来。

“然后太后娘娘让奴婢好生伺候陛下，说陛下身边需要一个知冷知热的人。”

“还说……奴婢是太后从冷宫里提出来的人，太后对奴婢有恩，奴婢若做得好，太后不会亏待。”

萧长烬盯着她，一言不发。

书房里的那盏烛火跳了一下，他的面孔在光影中明暗交替，让她一时看不清他的表情。

“就这些？”

他的声音比刚才低，看向陆引珠的神情更加复杂了些。

他原本以为陆引珠会避重就轻地把这件事一笔带过，没想到，她竟然把这些事都说了出来。

陆引珠低下头，目光落在自己膝上那只缠着纱布的右手上。

她看着那个耷拉着的角，沉默了一瞬，然后抬起头。

“就这些。”

萧长烬沉默了片刻，烛火又跳了一下，博山炉里的香烧到最后一段，青烟细了许多，几乎看不见了。

“母后向来不会无的放矢。”

“她召见你，赐座，赏茶，问先帝的事，然后让你好生伺候朕。”

他轻笑了一声，那笑里有很多东西，像是无奈，又像是绝望。

“你觉得，她这是在拉拢你，还是在警告你？”

陆引珠的心跳重了一下，她低着头，沉默了两息，没有动，也没有说话。

然后她抬起头，直视萧长烬的眼睛。

“奴婢不敢揣测太后的心意。”

陆引珠一字一句地说，看着萧长烬的眼神坚定得厉害。

“奴婢只知道，奴婢是陛下的人，只听陛下的吩咐。”

她知道现在萧长烬最需要什么，他现在被母亲背叛，被朝臣胁迫，他现在最需要的，是一个可以信任的人。

她身上有能缓解萧长烬头疾的药香，天生就比旁人多了些胜算。

在这个节骨眼上，只要她足够忠心，她会更容易取得萧长烬的信任。

萧长烬看着她，目光在她脸上停了很久，没有动。

陆引珠没有躲闪，脊背挺直，下巴微微抬起，让他看。

书房里只有那盏烛火在跳，偶尔发出一声轻微的噼啪声，偶尔又安静。

茶盏里的茶慢慢凉了，热气散尽，液面平静如镜。

过了许久，萧长烬终于移开了目光。

他拿起那盏凉透的茶，抿了一口。

凉茶入口，苦涩得厉害，他咽了下去，将茶盏放在案上，然后拿起朱笔，翻开面前的奏章，俯身开始批阅。

“退下。”

陆引珠叩首，额头触地，轻轻响了一声，然后站起身，倒退着走向书房门口，每一步都踩得稳当，裙摆不沾地。

她伸手将门拉开，侧身退出去，最后用左手将门掩上，门缝合拢的那一刻，没有发出任何声音。

门关上了后，陆引珠的腿在那一刻软了一下。

她扶住廊柱，大口喘气。

宫里的日子，远比她想象中的更加吓人。

把自己的小命挂在腰带上的日子，实在是太吓人了。

“宿主，你这就怕了吗？”

冰冷的机械音从脑海中传来，陆引珠清醒了一些。

“我不害怕。”

这样的日子她就算是害怕，也总比在冷宫那三年，无依无靠被人欺凌的好。

她虽然天天步步算计，可是如今，一切都在往好的方向发展。

这样的日子，还是有盼头的。

夜风吹在脸上，把额头的冷汗吹干了一点，她低头看了看自己的手，左手在发抖，右手感觉不到，但她知道整条右臂都在颤。

只要完成系统的任务，她也就能回家了。

陆引珠，你可以的。

书房内，萧长烬的朱笔停在奏章的某一行上，停了很久，那一行字他看了又看，一个字都没有批进去。

他的目光离开奏章，落在那扇关着的门上。

陆引珠虽然现在跟他说了实话，可他真的能信她吗？

这辈子，他见过了太多的背叛。

他已经几乎没有相信人的能力了，或许，陆引珠会是那个意外吗？

萧长烬重新垂下眸子，看下手上的那只翡翠扳指，许久都没有说话。


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